天渐渐破晓，大地被薄雾笼罩，像似披上了一层轻纱。
宁或如往常一样，早已起身。他将魏歆的药煎完，便匆匆吃了点东西，往城内赶去。
宁或要考一等文童，这是他多年来心中的夙愿。当然，今天，便是他完成这一愿望的重要日子。其实这几日，宁或常常心中感叹，若不是自己归了前世灵窍，或许这辈子他也甭想考过一等文童。若不是遇见庄先生，也许他会庸碌一生，做一辈子的魏府“帮工”。
心载登堂者的渴望，宁或终于来到城内。不过，此时他却没有直接前往书塾，而是向另一个方向走去。
……
“宁或？怎么？今个儿不打算参加试考了？”
正说话之人，身着浅色棉衫，脸上带着些许痞气，年龄估计已有十之三四。此时，他正搓着冰冷的双手，一脸不解的看着面前的宁或。
“刘骜，我过来想拜托你件事。”
说到刘骜，其实他跟宁或交情不错。两人身份相似，都无父母。只不过，刘骜在书塾读了两年书，见自己没有“出息”，便退了学，来到城内这家赌坊当了看守。
“哦？啥事儿？”
刘骜听闻，眉头一蹙。这时，宁或靠近前来，低声对他说道：“我来是想让你帮我押点住。”
“哦？你要押什么注？”刘骜听闻神色一变，心中匪夷，接着说道：“你可从未来过赌坊，这赌可不能随意染指。我在这里看过很多人，都是因为赌博，弄的家破人亡妻离子散。”
刘骜苦口劝说，想让宁或知道其中利害。宁或听闻，心中却是一阵暖和。
“我不是真的要赌，你们赌坊不是帮我设了赌局么？”
“怎么？你有兴趣？”
刘骜这才知道，宁或来此的真正目的。
“呵呵。”
宁或轻轻一笑，点了点头。
“那你打算是押自己赢还是输呢？”
刘骜试探的问了问，眼睛盯着宁或，等待着他的答复。
“要押当然是押我自己赢啦，哪有押自己输的道理？”
宁或又好气又好笑，他心中明白，自己这“三等文童”称号，已经在很多人心中根深蒂固了。所以，刘骜这么问他，也没有什么突兀。
“啊？押你自己赢？”
刘骜听完后，半晌才反应过来，此时他愣愣的看着宁或，眼珠子都快掉了下来。因为就连刘骜也认定，宁或这次依旧不会通过一等文童的试考。
“我怎么就不能押自己赢了？”
宁或看到刘骜的表情，摇了摇头，随即，他从怀中掏出个布袋，扔给了刘骜。
“霍！这里恐怕得有一百两吧？你哪来这么多银子？”
刘骜接到布袋，便已经知道，里面装的定是银子。他随意将这布袋在手中颠了颠，准确的说出了它的重量。
“这你就不要多问了，反正我这事就拜托你了。事成后，我不会少了你的报酬。”
“呵呵，看来你是胸有成竹。我现在倒是很想看到，那些押了你输的人，事后会有怎样的表情。”
宁或又是交代一番，两人便匆匆告了别。
……
文童试考虽然每年都只在各个地方书塾举行，不过，各个地方上对其都非常重视。而且，每次都会有国子监的考官专门负责监考。由于赤县地处偏僻，整个文童加起来也未能过百。所以，这次被国子监派遣下来监考的考官，只有一人。
如前几次一样，宁或来到书塾外，已经有许多同窗在此排队等候。书塾门外立着两名士兵，他们一脸严肃，仔细的盘查着参加试考的文童。不久，轮到宁或，他乖乖的将自己背上的木盒取了下来，递给一名负责检验的士兵。
这士兵接过木盒翻看，里面有文童文书，以及宁或的身份证明，其次还有砚台，墨锭，镇纸，墨笔，盛水袋，一个用宣纸包裹严实的煎饼。过了片刻，士兵点了点头，把这木盒递给了宁或，随后，这士兵又示意宁或走上前，开始仔细搜查他的衣着，口袋。一番严格检查后，这士兵将一个木制考牌递给宁或，开口说道：“你知道作弊的后果，进去吧。”
宁或应“是”向那士兵拱了拱手，然后拎起木盒，抬足跨进了书塾之内。
偌大的书塾内院与以往不同，俨然是被重新布置了一番。正中央摆着一高台，高台上放着三张太师椅。宁或知晓，这是试考时给城主，监考以及书塾先生准备的。
在这高台周围，整齐的摆放了几十张书桌。书桌之间都隔着一张木板，用以防止试考时，文童之间有人作弊。当然，在这木板之上，同时也标注着墨色号码。宁或看了一眼手中考牌上的编号，选上对应号码的桌位，坐了下来。
不久，所有参加试考的文童，纷纷就座。随后，监考官手中捧着文祖铜像，后面跟着赤县城主以及书塾先生纷纷入场。众文童见之，也都纷纷立在桌位前迎接。片刻，三人在高台之上站定，神情甚是严肃。
“咣”
随着响锣声起，书塾先生一声高喊：
“拜文祖”
众文童听闻，纷纷弯下膝盖，跪了下来。
拜文祖需要三跪九叩，宁或早已习惯了这一形式。只见，他与其他文童动作一致，心中虔诚的拜了又拜。
礼毕，城主又喊：
“归众位”
众文童听闻，往高台上行了一礼，然后纷纷走到自己的位子，坐了下来。这时，几名士兵抬着木箱，分发起考卷。
宁或拿到一叠考卷，开始细细翻看。考卷共有十二张，前三张考的是文祖李耳的生平事迹，一般这都是送分题。很多文童刚入书塾，就已经很熟悉了。再三张是要默写《道德真经》上篇《德经》并进行注解。后三张是要默写《道德真经》下篇《道经》也需要注解。最后三张则是附加题，考的乃是诗词歌赋。参加试考的文童，可以根据考题提示，需要自己创作出一首诗词。当然，这并不是强制需要考的题目。若时间充足，很多文童都会尝试着写写。
由于参加试考的文童，等级称号不一。凡是，能写出前三张试卷的，都可以获得三等文童称号。能写出前六张试卷的，可以获得二等文童的称号。能写出前九张试卷的，可以获得一等文童称号。
宁或此前四次试考，都只写出了前三张。此次，他必须要写出前九张试卷才可以。因为，这次是他最后一次参加试考了。若是不能一次性考取一等文童，那么他的读书生涯也就结束了。
文童试考将持续四个时辰，上下午各两个时辰。上午考完，考生会有片刻休息，但是不可走出桌位，只能各自用餐饮水。
“咣”
响锣声又起，高台上国子监监考终于开口：
“开考”
宁或早已研磨了墨水，他将镇纸压住试卷，然后拿起倚在砚台上的紫毫笔，沾了沾墨汁，开始答起题来。
