方陵生
编译
马文·盖勒是位医术高超的牙医。这天早上，他像往常一样去诊所上班，可刚到门口，望着门上金光闪闪的招牌，就深深地叹了口气。
要说盖勒，平时可一直是以自己的职业为骄傲的，可就在昨天，他新认识了一些朋友。那些探险家、演员和海军军士，他们丰富多彩而又激动人心的人生故事，着实让盖勒觉得牙医生涯太索然无味了。
盖勒默默走进诊所，看着亮闪闪的牙科设备和整整齐齐的病历档案，可这仍然不能振奋他低沉的心情。正好，他的助手福布斯护士来上班了，盖勒冲她挤出了一丝勉强的笑容。
按照惯例，福布斯小姐来向盖勒汇报今天预约来访的病人情况。末了，护士补充道：“有位史密斯先生要来就诊，我告诉他要先预约，但他坚持今天来。”这时，盖勒的心思已经完全被病人吸引了，心情也好了些。
下午一点，史密斯先生来了。
史密斯五短身材，面容憔悴，笑的时候表情有些僵硬，盖勒一眼就看出这是牙齿有问题导致的。
盖勒安慰他：“放松点。牙现在疼吗？还是先检查一下？”
史密斯用一根指头指着自己的嘴里说：“是的，牙有点疼，就在这儿。”盖勒探了探他的牙齿，很快就找到了坏掉的龋齿：“你的牙已经有洞了，需要做补牙手术，不过放心，手术过程不会疼的。”但是史密斯紧闭着嘴，拒绝做手术。
他说：“我不做手术，什么无痛手术之类的废话，我听得多了。再说了，我来也不是为了补牙的。”盖勒惊讶地看着这个奇怪的病人，他那满不在乎的样子，确实不像是来求医的。
史密斯继续说道：“我来，是为了和你做一笔小小的交易。”他指着橱柜上那一叠病历档案，“我有一位朋友，准备开个小牙科诊所，我想从你这里买下这些病历档案。”
盖勒惊讶地张大了嘴：“可这些都是我的个人档案，不卖的。”
史密斯因为牙痛，咧了咧嘴，继续说道：“但你也可以破一次例的嘛，给你一千块钱怎么样？”
盖勒使劲摇了摇头：“你疯了吗？那些档案只是记录了我的病人以前和现在的牙齿状况，对任何人都没有用的！我肯定不会卖的！”
史密斯大笑起来：“好吧，我是个讲理的人，但我的朋友可不那么好说话。”盖勒不容他再说什么，叫道：“福布斯小姐——”
史密斯只好悻悻然离去，边走边说，他明天还会再来的。
奇怪的病人走了，福布斯小姐看着盖勒气得颤抖的双手，问：“发生什么事了？”盖勒没好气地说：“没什么，一个疯子而已。”
第二天早上十点左右，电话响了，又是那个史密斯先生：“你好啊，我昨天那个建议，你想好了没有？”
“没想，那些资料我是绝对不会卖的。”
“那你仔细听好了，三千块钱！这是我的底线！下午五点半，我带着现金来找你。”
“做梦！”盖勒大怒，“你来也是白搭，除非你是来找我补牙的！”
“好吧，医生，那我就去请你给我补下牙吧。”
这一天，盖勒一直没办法让自己不去想这件事。下午五点半，史密斯果然准时出现在了诊所里。这时，护士已经下班回家了。
“想得怎么样了啊，医生？”
“我还是先给你治牙吧。”
“好吧，反正也要不了多久。”
盖勒开始专心补牙。在工作时，盖勒对所有病人都一视同仁，就是叫他们张开嘴巴，由他处理牙齿上的任何问题。
“好了，”盖勒放下工具，“我说得没错吧，一点儿都不疼。”
史密斯满意地点点头：“还不错，为了表示我的感谢，我也不会让你疼的。”说着，他拿出一个信封，“这里面是三千块钱，现在都是你的了。”
盖勒连连摇头，史密斯立刻收起了笑容：“我不希望让你疼，但现在看来，我做不到了。”他伸手向衣服里掏去，这次拿出来的却是一把手枪！
“告诉你，这是抢劫！不要反抗，把病历档案全部给我，一份都不能拉下，我可不是在跟你开玩笑！”
面对黑洞洞的枪口，盖勒无法反抗，只能照做。
等史密斯离开诊所后，盖勒立刻把电话打到了警局凶案组。“我是牙医马文·盖勒，刚才有人劫持了我，抢走了我所有的病历档案……”
“先生，您打错电话了，这事不该找我们凶案组。”
“不，等等！最近有没有发生谋杀案？有没有无法辨认身份的尸体？”
“什么意思？”
“那个家伙，先是强行要买我的病人档案，我拒绝后，他才用枪逼着我，夺走了那些资料。如果最近有无名尸体，我猜想，也许是他想阻止你们从死者牙齿入手辨认……”
“请别走开，我们马上就过来。”
不一会儿，一位身材魁伟的警官步履匆匆地来到了诊所，他四周扫视了一圈，又上下打量了盖勒一番，问道：“你怎么会联想到谋杀案的？”
“这种事情不是经常发生吗？尸体被毁或被烧，无法确认，但通常可以通过牙齿来确定他们是谁。我想，我的病人里面肯定有人被他谋害了，如果被害人的身份无法确定，那就很难展开调查……最近你们警局有没有发现无名尸体？”
“还真有，三天前，在树丛里发现的，是一具被焚毁的男性尸体。”
“那可能就是我的病人了，你们只要在我的病人里排查失踪者，应该就知道被害人是谁了……”
警官说：“可是那家伙已经拿到了病史档案，不会再出现了，你能描述一下这人的相貌吗？”
“当然，我连他的牙齿都了解得一清二楚。”盖勒医生的脸因兴奋而神采奕奕，“你们要想找到他，不会太麻烦的，因为我是一名牙医，我有自己的办法——刚才，我给他补牙时动了点手脚，手术钻头一直钻到了他的牙神经，给他弄的补牙材料只能维持十分钟不疼，过了时间，那颗牙将会带给他从未有过的痛苦，他很快就得去找一家牙科诊所了。”
警官会心地笑了起来，盖勒也很高兴，这个奇怪的病人，给他平淡无奇的牙医生涯带来了不同寻常的经历……
乔治·奥威尔，英国小说家、散文家，其代表作有《动物庄园》和《一九八四》，本故事根据其作品改编。
