刘邦依张良之计划定了韩、彭两人的封界，两月之后援兵便赶到了。汉军各路兵马陆续在垓下汇集完毕，韩信先用“十面埋伏”之计将项羽围困于垓下，继而又用“四面楚歌”之计瓦解了楚军的士气，楚霸王项羽终于被迫自刎。长达四年之久的楚汉之争，以刘邦的彻底胜利而告终。
西汉开国之后，张良又建议刘邦扩大分封、安抚诸侯，并主张定都长安，从地理、经济、政治等方面为一个年轻的大国打下了坚实的基础。
最后，张良功成身退，托病在家，致力于古代军事着作的研究。他是千古难得的良臣，加之能够淡泊功名、急流勇退，不仅得以善终，也让今人肃然起敬。
萧何的“夜追”之局-慧眼识才，深谋远虑
在农民运动轰轰烈烈、秦末政权风雨飘摇之际，刘邦不过是一个戴罪的亭长，因擅自释放刑徒而亡匿在芒砀山中，他为人豪爽、颇讲义气，很快便聚集起了一帮死心塌地的兄弟。而当时的萧何在沛县任职，该县县令眼见遍地狼烟，深知秦王朝大势已去，便找来萧何、曹参等人秘密商议起兵之计。萧何向县令力荐刘邦，引来了刘邦的大队人马。县令见来者人多势众，担心自己驾驭不了这支队伍，又把萧何等人囚禁起来，将刘邦的兵马拒之城外。
刘邦正要带领自己的人马强行攻城，却发现萧何、曹参已经自行逃出城外。他们商议一番之后，便在帛上写了一封“告沛县父老书”，绑在箭上射进城去。书中虽然只有短短几行字，却具有极强的煽动性：“秦王的苛政猛于虎，而如今父老兄弟们却在为猛虎守城。自陈胜、吴广揭竿而起，各地诸侯纷纷响应，沛县起义也是大势所趋。如果你们响应诸侯，不仅家室能得以保全，自己也有机会闻达于诸侯；否则，你们都会白白沦为乱世中的炮灰。”
在这封信的感染和说服之下，沛县百姓攻入县衙、杀死县令，打开城门迎接刘邦的军队。而后沛县父老共商大计，纷纷推举刘邦为县令，决定在他的带领下背秦自立。经过这场漂亮的解围，萧何的大名便与刘邦的霸业紧紧地联系在一起，他紧随刘邦南征北战，为西汉政权的建立和巩固倾尽了自己的才智。
公元前208年，刘邦曾率部众在薛城与项梁、项羽叔侄结成了短暂的同盟，双方约定：项羽北向救赵，待巨鹿之围得解后再从北路向西攻秦；刘邦则从南路西进，直逼关中。两路人马在击败秦军之后，谁先抵达秦都咸阳，关中王座就归谁所有。凭借张良等人的谋划，刘邦的南路战事进行得十分顺利，他避实就虚、剿抚并用，一路过关斩将、直抵关中。
公元前206年十月，刘邦大军兵临咸阳，秦王子婴杀死奸臣赵高，向刘邦俯首称臣。起义大军浩浩荡荡地开进咸阳城，绿林出身的将士们哪里见过如此巍峨的宫殿和繁华的街市，纷纷迷失在金银珠宝、珍奇古玩、猎狗骏马和绝色美女之中，甚至连刘邦本人都忍不住流连于胡亥的寝宫，无限痴迷于宫中那张豪奢的龙床。张良等人费尽口舌、陈述其间利害，刘邦才渐渐从这场浮华的美梦中醒来，率领将士重返灞上，为新的征战做好准备。
就在在众人一度飘飘然的时候，萧何却像一个异类，他在咸阳城中一不贪恋金银财物，二不痴迷绝色佳人，只是匆匆赶往秦丞相的御史府，命忠实可靠的手下将有关秦国户籍、地形和法令的档案一一查清，分门别类地登记造册并妥善存放起来，留待日后查用。正是凭借萧何收集保管的这些档案，刘邦日后才对国境之内的关塞险要、人口分布、风俗民情等了如指掌，在制定方针政策和律令制度时也能做到有据可循。仅此一事，便足见萧何的深谋远虑。
萧何的盖世才华固然不容置疑，但他更大的贡献在于发现韩信，并力主刘邦重用韩信。
刘邦率先攻入咸阳不久，项羽也率军入关，在同年二月背弃原来的约定，自封为西楚霸王，辖治荒远偏僻的巴、蜀、汉中之地，建都南郑，并将刘邦改立为汉王，楚汉同盟就此破裂。为了阻止汉王东进，项羽又将关中地区割为三块，分封给三个秦朝的降将-雍王章邯、翟王董翳、塞王司马欣。刘邦看出了项羽的险恶用心，憋了一肚子气，有心与项羽决一死战，无奈势单力薄、实难取胜。在萧何、张良等人的建议之下，他采用隐忍入蜀、休兵养士、广招人才的策略，静待时机与楚霸王争个高低。
在刘邦率大军前往巴蜀的途中，许多能人志士自愿投身到他的旗下，原来在项羽手下苦于得不到重用的韩信就是在这个时候加盟汉军的。起初，韩信在刘邦麾下当了一个管理粮草的小官，后来又在机缘巧合之下认识了萧何。渐渐的，萧何发现韩信有胆有识，是个不可多得的人才，便多次向刘邦举荐，不过这并没有引起刘邦的重视。
两个多月之后，韩信见自己仍然没得到重用，一气之下随着东逃的将士离开了汉营。萧何在第一时间得知此事，赶紧放下手头的公务，来不及向刘邦打招呼便亲自策马追赶韩信。刘邦正为军中逃亡将士日渐增多而焦虑不安，忽闻萧何也随韩信而去，顿时大惊失色，立即就派人去找萧何。在萧何“失踪”的两天中，刘邦坐立不安、茶饭不思，急得就像热锅上的蚂蚁。
再说这萧何，一直追到月上枝头仍然没见到韩信的踪影。萧何正想下马稍事休息，却看见远处的河边徘徊着一个身影，当即精神抖擞、快马加鞭，一边狂奔一边大喊。待他赶到河边，看清徘徊之人正是韩信，便气喘吁吁地说了一大堆挽留的话。然而，心灰意冷的韩信仍然不太买账，直到策马赶来的滕公夏侯婴也规劝一番之后，碍于情面的韩信才只好跟着两人回去了。
刘邦得知萧何仓皇外出就为了追回区区一个韩信，一开始是十分不满的。没想到萧何却十分严肃地向他解释道：“贤士猛将对您来说都是唾手可得的，唯独韩信一旦跑了就不会再有第二个啊。大王如果只想安于汉中的王座，没有韩信也不影响大局；如果准备称霸于世，缺了韩信则是万万不能啊。”随后，萧何又建议刘邦重用韩信，进一步坚定走出汉中、征战天下的决心。
几天之后，刘邦遵照萧何的意思，带着文武百官，在临时赶工修筑起来的拜将台上举行了隆重的仪式，正式拜韩信为大将。众臣眼见曾经默默无闻的小吏，突然坐上大将军的交椅，除了大跌眼镜之外还有些莫名的不解和嫉妒。然而，后来的事实有力证明了萧何的眼光。在楚汉战争中，韩信率汉军暗度陈仓、战荥阳、破魏平赵、收燕伐齐，几乎是连战连胜，最终他还在垓下设十面埋伏，一举将项羽全军歼灭，为刘邦平定了天下。正是这样一个举足轻重的人物，若没有萧何的慧眼识才和大力引荐，也不过是隐匿在军营一角一个可有可无的角色。
韩信的“愚忠”之局-一次被阉割的信任
从流浪街头的贫苦少年到位高权重、指点江山的一国军师，韩信的一生经历了戏剧性的起伏。
在这样一部传奇中，萧何无疑书写了浓墨重彩的一笔；然而，为韩信的一生画上惨烈句号的，同样是对他恩重如山的萧何。所以后人常常嗟叹，成也萧何，败也萧何。
垓下之战的胜利，可以说是韩信政治生涯的巅峰。无奈这巅峰就像是昙花一现，生性多疑的刘邦回到定陶后便立即前往韩信军中，收夺了他的兵权。直到这个时候，韩信才知道自己的主子并不厚道，可是这样的醒悟来得太晚，他的一生随即滑入了短暂的黄昏时分。
不久之后，刘邦封韩信为楚王，将楚都定为下邳。刘邦这样做，表面上是重赏功臣，实际却让韩信逐步远离了权力中心，韩信的内心一时交织了怨恨和忐忑两种复杂的情绪。
很快，韩信便亲眼目睹了好友钟离昧的惨死。
钟离昧本是项羽手下的将领，兵败后投身韩信军中，而他的敌方背景却始终令刘邦猜疑记恨。后来，刘邦听说钟离昧也去了楚国，便下令楚王韩信逮捕他。
就在此时，恰有奸人暗中诬告韩信谋反。接到诬告的刘邦并没有打草惊蛇，他假意要出外会见诸侯，通知他们在陈地集合，又说自己想要游览楚国境内的云梦泽，实际上就是想借机向韩信发动进攻。
在刘邦到达楚国之前，韩信对一切都毫不知情。等到明白主子的用意之后，韩信曾打算起兵谋反，却又认为自己身正不怕影子歪；他想亲自拜见刘邦，又害怕一见面便遭生擒。
这时候，有知情人士向他建议道：“如果杀了钟离昧再去见汉高祖，高祖必定龙颜大悦，到时候所有的前祸都能得以消弭。”无奈之下，韩信只得与钟离昧商议此事，钟离昧随即自杀身亡。为了自己的性命和前途，韩信只得收拾悲哀，带着钟离昧的首级去见刘邦。
再见刘邦之时，这位昔日与韩信一同出生入死的伙伴已经换上了君王的威严和不容置疑。他令手下的将士将韩信捆绑起来，扔在随行的副车上。遭到如此对待的韩信心痛不已，在车中喃喃自语：“果然像人们常说的那样，‘狡兔死，良狗烹；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。’如今天下已经平定，我等谋臣又怎会有生路呢？”对于韩信痛心疾首的控诉和自白，汉高祖只是冷淡地回应道：“有人说你谋反。”
在战争一开始，韩信注定就是用来对付项羽的利器。如今项羽已亡，刘邦深知留下韩信这个能人便是在自己的床头悬挂了一把利剑，将直接影响到自己长治久安的帝王梦，所以只能一步步削弱韩信的势力，直到对方片甲不留、手无寸铁。
果然，刘邦回到洛阳之后还是假意赦免了韩信的谋反之罪，将他改封为权力更小的淮阴侯。这个时候，就算韩信空有一片忠心和一腔肺腑之言，也只落得个告解无门，再也无法挽回自己命运的颓势了。
被贬为淮阴侯之后，闷闷不乐的韩信常常称病在家，他不参加任何朝见，也不跟随汉高祖出行。
有一次，韩信好不容易得到机会与刘邦议论朝中将领的军事才能，两人达成难得的共识，认为那些开国将领有的擅长征战沙场，有的擅长出谋划策，可谓尺有所短、寸有所长。最后，刘邦问韩信：“你看我能指挥多少军队呢？”韩信想也没想便答道：“陛下您最多能指挥十万人。”刘邦又追问：“那么你能带多少兵呢？”韩信说：“我带兵当然是多多益善。”
此言一出，就像是一支利箭，向着刘邦的自尊与虚荣射去。
汉高祖尴尬笑道：“既然你能带的兵远远多于我，为什么你始终都是我的手下呢？”
从刘邦勉强的笑意中，韩信也许看到了一丝杀机，他吓出一身冷汗，连忙巧妙地圆场：“陛下不善于带兵，却擅长指挥将领，这就是我始终在你手下的原因；况且你是真龙天子，我们身为人臣、为您尽忠是上天注定的。”
话说到这里刘邦也只是继续笑笑，但笑得却是那么的意味深长。
公元前197年，韩信终于觉醒，决定玩命一搏，争取自己命运的主导权。
当时，他的部将陈豨被封为巨鹿郡郡守，趁着辞行的片刻，两人说了许多知心话。最后，韩信令左右退下，向陈豨告知了自己为官一生最后的秘密：“你知道自己前去管辖的是什么地方吗？你知道这地方有多重要吗？巨鹿向来是屯聚天下精兵的军事要地，你又深得高祖宠爱，你去了那里之后肯定会有人告你谋反。俗话说事不过三，一旦陛下屡次听到关于你的谣言，本来子虚乌有的罪名也会成真的。与其等被逼墙角再被动反抗，不如先下手争取主动。到时候，本人可以在京城做内应，与你携手打出一个新的天下。”
陈豨十分信任韩信的才能和谋略，到达巨鹿之后果然如约起兵谋反。刘邦心急火燎地率兵讨伐，韩信却称病不随高祖出征。
他派人暗中联络陈豨，要陈豨放心起兵，自己则与家臣谋划：可以在夜里假传圣旨，释放官府中的囚徒和奴隶，再率领他们袭击吕后和太子。
部署一定，韩信就只等陈豨方面的消息了。韩信的最后一步棋子，最终是输在自己的门客身上。当时，这位门客得罪了韩信，韩信便囚禁了他并准备处决。门客的弟弟求救无门，只得向吕后告密。
吕后得知谋反之事后，顾忌韩信旧部众多，高祖又不在宫中，便召萧何进宫商量对策。最终，萧何利用韩信对自己的信任，一步步将他引上了绝路。萧何亲自去找韩信，说是前方传来了捷报，皇上要群臣都到宫里庆贺。韩信一开始仍然称病不愿入朝，但在萧何的再三劝诱之下，韩信还是相信了自己昔日的伯乐。
韩信勉为其难地来到吕后居住的长乐宫，一进门便被埋伏多时的壮士迅速拿下。作为心机过人的女子，吕雉当然不会放过任何一个树立权威、培植势力的机会，于是她没有请示、没有汇报，就当机立断地把韩信杀了。不仅如此，韩信的父族、母族和妻族随后也遭到了灭门之灾。
曾经的显赫战功不过是历史的车轮所碾起的尘埃，深谋远虑如韩信，到死也没有看清自己的人生格局，最终走上了“功臣末路断头路”。
魏征的“死谏”之局-命悬一线，胆识超群
回顾唐朝贞观时期的空前繁荣，唐太宗李世民功不可没；李世民之所以能够缔造如此伟大的功业，虚心听取国情民意的精神不可或缺；一个善于纳谏的封建皇帝，往往是由许多敢于誓死进谏的功臣斗胆“驯化”出来的。
虽说伴君如伴虎，但艺高人胆大的驯虎高手自古就有，魏征便是其中的典范。要想向封建君主大胆谏言，并不是光凭一颗舍生取义的红心就能达成效果的。驯虎需要直面危险的勇气，更需要迂回取悦的技巧。
魏征最可贵的地方就在于：凡是他认为正确的意见，必定当面直谏、坚持到底，绝不在背后进行议论。
