对男孩子虽不像对女孩子那么严格，但人们也要通过实例和模仿来教他们养成习惯，而且“学了”习惯之后就不能违反。男孩过了青春期以后，就要去主动摸索生活中的未知领域。长辈不会教他怎么去恋爱，家里也禁止公开的亲密举动，没有亲戚关系的男孩女孩从九岁或十岁起就不能同席了。日本人希望男女双方家长在男孩对性感兴趣之前，为他订下婚约，因此，大家希望男孩女孩接触的时候能表现得害羞一点。农村人喜欢用这个话题逗男孩，想看他们害羞的样子，但男孩还是想着法学习恋爱。然而，从古至今，即使是在偏僻的农村，也有很多姑娘未婚先孕。日本人的这种婚前性行为是不属于人生大事的，所以比较自由，父母商量孩子婚事时也不太在乎这些事。但是今天，就像须惠村一个日本人对恩布里博士讲的那样，社会还是要教育女孩保持贞洁，就连女佣人也不例外。男孩上了中学以后也严禁交往异性，日本的教育和舆论都在竭力防止男女在婚前有亲密行为。日本的电影把那些爱对年轻女人调情的青年看做是“坏”青年，而“好”青年则指对可爱的少女不理不睬，甚至在美国人看来是冷酷、粗野的青年。日本人认为对女人调情的人都是花花公子，不是追逐艺伎、娼妇就是勾搭咖啡女郎。学习怎么示爱最好的办法就是去艺伎馆，他不用愁自己笨手笨脚，也不指望与艺伎上床，因为“艺伎会教你，男人只需看着就行了”。但是，能到艺伎馆去的日本青年并不多，大多数人是到咖啡馆去看男人怎样亲近女人的。但是，这种直接的观察跟他们在其他领域接受的训练是不一样的，男孩们有很长一段时间会担心自己是不是太笨了。他们生活中不用长者亲手指导的事情很少，性是其中一件，有地位的家庭会在年轻夫妇结婚时送给他们一本《枕草子》和绘有各种亲密姿势的画。就像一个日本人说的：“这种事情看书就可以学会，就好比父亲并不教你怎么布置花园，你上了年纪就会知道如何布置。”虽然大部分日本青年是通过别的办法学习性知识的，但他们认为性和园艺一样，看看书到时候就会了。这倒是件有趣的事情。但不管怎么说，他们都不是靠成年人教他们性知识的，这种与其他训练的差异使青年人深信，性与人生大事无关，他们不需要通过长辈亲自教或严格的训练来掌握。尽管刚开始他们常感到迷惑不安，但他们认为这件事可以自行掌握，自己获得满足。性和其他领域的规则不同，男人结婚后完全可以毫无顾忌地在外面寻欢作乐，这样做不会对不起妻子，也不会威胁到家庭关系。
妻子就没有这样的特权了，她必须对丈夫忠贞不二，就算对别人动了心，也只能偷偷地进行，日本女人有了私情很少能不被发现。人们常常把那些神经过敏或心绪不宁的女人说成有“精神病”，其实“妇女最大的困扰不是繁琐的日常生活，而是性生活，很多精神不正常的妇女以及大多数的精神病患者，都是因为生活不协调”。须惠村的农民说，“妇女只能靠丈夫来满足性欲，大多数妇女的病都是从子宫开始的，后来才会传到头部。丈夫如果只沉迷于其他女人，妻子就会不自觉地靠手淫来满足自己。不管是农村，还是大户人家，妇女们一般都秘藏有用于房事的传统器具。农村妇女如果生过孩子，她们就可以随便谈论性。当母亲以前，她是绝对不会说关于性的玩笑的，但当了母亲以后，随着年龄的增长，这种玩笑就成了男女聚会时的家常便饭了，她们还会配合艳情小曲，扭腰摆臀，不顾一切地大跳色情舞蹈助兴。“这种做法肯定会引起哄堂大笑”。须惠村的士兵如果退伍回乡了，村里人都会去迎接。妇女们会女扮男装，互开下流玩笑，还假装要强奸年轻姑娘。
因此，日本妇女在性问题上还是很自由的，出身越低微，就越自由。她们一生要遵守许多禁忌，但她们不会忌讳男女情事。在满足男人性欲时，她们有时淫荡有时又克制。女人到了成熟年龄，她们就不顾什么禁忌了，出身低微的女人可能比男人还淫荡。日本人要求女人行为端正也是因时因地而异的，不是一成不变的，不像西方人认为女人要么是“贞女”，要么就是“淫妇”。
男人们的行为也是视不同场合而定的，有时肆意放纵，有时克制谨慎。男人们最喜欢跟朋友一起喝酒，最好是有艺伎作陪。日本人喜欢喝酒喝到醉，他们不限制饮酒，两三杯下肚，就会一反平常严肃的样子，喜欢相互靠在身上，显出很亲密的样子。除了那些少数“难相处的人”，醉酒者一般也不会动粗或打架。日本男人除了在喝酒这种“自由领域”，是决不能干让别人讨厌的事的。如果说一个人讨厌，那就仅次于日本人常骂人的“浑蛋”。
我们可以从日本的育儿方式中理解西方人所说的日本人的矛盾性格，这种育儿方式造就了日本人的人生观中的两面性，但每一面都不能被忽视。他们儿童时期过的是有特权和娇纵的生活，所以后来接受各种训练时，他们总会想起那种天真无邪的童年生活。因为他们曾过着天堂一样的日子，所以不用畅想未来或描绘天堂。他们对童年的描绘是建立在“人性本善，众神慈悲”以及“作为日本人无上光荣”这样的观念之上的，这让他们很容易产生一种极端思想，即“人人都有‘佛性’，死后都能成神”。这种思想让他们变得固执，变得相当自信，他们不顾自己的能力去做一些超出能力范围的工作，他们敢于坚持己见，甚至敢于反对政府，他们会以死力谏，证明自己才是对的。但有时候，这种自信会让他们变得狂妄自大。
六七岁以后，强大的压力要求他们必须“谨言慎行”，必须“知耻”，如果犯了错，家人就会集体反对他。这种压力虽然不像普鲁士人的纪律那么严苛，但却无处不在。在他们的幼年还有两件事要求他们必须这样做：一是父母坚持要让他养成撒尿的习惯，还纠正他的各种姿势；另一个是父母常会嘲笑说要遗弃他。这些童年的经历使孩子们认识到必须准备好接受最严格的约束，免得被“世人”耻笑、遗弃，所以他要克制自己那些童年时的冲动。那些冲动并不是不好，只是因为现在的情况不允许了，他要开始认认真真地生活了。虽然他不再有童年的特权，但他现在可以享受成年生活了，童年的那些经历不会真正消失，甚至提供了他为人处世的经验。在那些所谓的“人情世故”和成年后的“自由领域”上，他都可以重温儿时的经历。
日本儿童成年的过程中有一个很重要的环节，那就是取得伙伴的承认，这对他们来说具有非常重要的意义。这一点不是什么绝对的道德标准，却深深地扎根于儿童心中。孩子童年前期，他刚会向母亲撒娇时，母亲就把抱过去，让他自己睡。他会自己比较他跟兄弟姐妹们谁得到的点心多，来看自己在母亲心目中的地位。当他能明显感觉到自己被冷落时，还会问妈妈：“你是不是最疼我？”稍微大点以后，他就慢慢要放弃单纯的个人满足，希望从别人的赞许和接纳里得到补偿，否则作为惩罚当然是要受到“世人”的讥笑。大多数文化中的儿童教育都会这样给孩子们施加压力，日本的这种压力就更沉重了。被“世人”抛弃，就跟小孩心目中母亲威胁要丢弃他一样，所以跟挨打相比，他更害怕的是被伙伴排斥。日本人对嘲笑和排斥一般都很敏感，哪怕只是想想也觉得怕。实际上，日本人之间很少会有秘密，一个人的所作所为外人几乎全都知道，如果人们不满意就会排挤他。而且日本的房子白天敞开着，中间的薄板又不隔音，有的人家修不起围墙和院子，私生活就全被别人看见了。
日本的儿童教育从他们成年就开始出现了断层，因此造成了他们性格的两面性，了解他们常使用的某些象征会有助于了解他们的双重性格。日本人幼年的时候都是“不知廉耻”的，他们成年后就不免常常对着镜子问自己儿时的天真还有多少。他们说，镜子能够照出“永恒的纯洁”、反映灵魂的深处，不会培养虚荣心，也不会贬低自己，人会在镜子里看见那个“不知耻的自己”。在镜子中，他们打开眼睛这扇灵魂之“窗”，这能让他像镜子里的那个“不知耻的自我”真实地生活，他们还能在镜子中看到理想的父母形象。为此，有很多人才会镜不离身，甚至有人会在佛龛上供一面特别的镜子来反省自己的灵魂。“自己祭自己”“自己拜自己”这回事说起来有点不寻常，但也不费事，因而几乎家家都会在神龛放镜子作为神器。战时的日本电台曾特地播过一首歌，表扬了几位自掏腰包买镜子放在教室的女学生。人们不觉得她们虚荣，而认为她们是发自心灵做出了贡献。照镜子可以看出一个人的精神是不是高尚。
