3.堡垒从内部攻破
历史的发展潮起潮落。克洛维的统一民族王朝历经统一、分裂，在270年后终于走尽头。原因不在宫相如何强大，而是因为众多不屑子孙兄弟阋于墙，相煎甚急，给人以有机可乘。苍蝇不叮无缝鸡蛋，堡垒最容易从内部攻破。毛泽东在《茅盾论》中说，“辩证唯物主义认为外因是变化的条件，内因是变化的根据，外因通过内因而起作用。”
克洛维在世时妻妾成群，生有4个儿子：老大提乌德里克驻在梅斯，领有几乎整个莱茵河流域，包括科隆、凡尔登地；老二克洛多梅尔驻在奥尔良，领有都尔、奥塞尔等地；老三希尔德贝尔特驻在巴黎，领有亚眠、鲁昂等地；老四克洛塔尔则驻在苏瓦松，领有图尔内、康布雷等地。四兄弟各尽其职，守卫先王留下来的疆土。523年，老二克洛多梅尔出兵攻打勃艮第，敌军大败，首领西吉斯蒙德与妻儿被杀死，扔进井里。克洛多梅尔接着叫老大提乌德里克前来帮忙，两军合在一起，浩浩荡荡向勃艮地进发。西吉斯蒙德的兄弟戈多马尔见敌人来势汹汹，不敢恋战，诱敌深入。克洛多梅尔逞强，中计策手就擒，脑袋被砍下，挂在竹竿上，惨状令人目不忍睹。
老大提乌德里克唯恐弟弟的国土落入侄子之手，于是联合老四克洛塔杀死了侄子，然后俩人把克洛多梅尔的王国平分了。叔伯联手杀死侄子，瓜分老二的领土，看似惨无人道，但纵观古今中外的历史，慨不例外。须知国家统一的过程，就是王朝对内、对外相互残杀、不断整合的的血腥过程。
公元534年，老大提乌德里克去世，巴黎城内首批蛮族居民老三希尔德贝尔特和老四克洛塔尔起兵，企图夺取他们哥哥的王国未果。老大的儿子提乌德贝尔特坐稳了国王的宝座，便联合叔叔希尔德贝尔特攻打另一位叔叔克洛塔尔。但正当他们要发起进攻之时，突然间来了暴风骤雨，弄得人仰马翻。叔侄俩人被打翻在地，动弹不得，暗暗叫苦不迭，祈求上帝饶恕。与此同时，在克洛塔尔这一方竟然既无风暴，也无骤雨，将士们安然无恙。无奈之中，双方握手言和，避免了一场血亲间的屠杀。
不久，老三希尔德贝尔特和老四克洛塔尔俩兄弟又联手攻打西班牙，掳掠了不少战利品后返回高卢。
侄子提乌德贝尔特则进军意大利，也是掳掠了许多战利品后凯旋高卢，548年死于疾病，由儿子提乌德巴尔德继位。这样，克洛维—（老大）提乌德里克—提乌德贝尔特—提乌德巴尔德，从曾祖父去世到曾孙继位，四代计37年。不过，曾孙在位仅仅7年便不幸去世，国土由（老四）克洛塔尔继承。公元558年，（老三）希尔德贝尔特在巴黎长期卧病后去世，被安葬在生前修建的圣文森特教堂。因死后无子，因此（老四）克洛塔尔继承了他的王国，据有了全部的法兰克领土，高卢再次统一。
公元561年，克洛塔尔去世，而克洛维的4个儿子，提乌德里克、克洛多梅尔、希尔德贝尔特和克洛塔尔均已去世，高卢由他的4个孙子，即（老四）克洛塔尔的4个儿子统治，王朝重又陷入四分五裂。希尔佩里克梦想独霸整个高卢，他率兵进入巴黎，占领叔父希尔德贝尔特的宫殿，但引起了其他三位兄弟的愤怒，被驱逐了出去。无奈之中，四兄弟平分领土：希尔佩里克（苏瓦松王）继承他父亲克洛塔尔的国土，驻在苏瓦松；卡里贝尔特（巴黎王）得到希尔德贝尔特（首都巴黎）的领土；贡特拉姆（勃艮第王）分得克洛多梅尔的土地（首都奥尔良）；西吉贝尔特（奥斯特拉西亚王）则得到提乌德里克的国土，驻在兰斯。这是克洛维创建的王国第二次领土分配，与他们的父辈间的领土瓜分有所不同。
墨洛温王朝建立前后迭遭匈奴人侵袭。“上帝之鞭”阿提拉（Attila，395—453），就曾攻打吕泰斯（今巴黎城西垡岛），遭到巴黎的主保圣女热内维埃夫（Sainte Genevieve，约422-502）率众的坚决抵抗，受到神的感召而撤兵；451年，阿提拉在特鲁瓦附近的卡塔洛尼平原（Cata lunnique）败于法兰克人国王墨洛维（Merovee）、罗马将军埃提乌斯（Aetius）和西哥特王狄奥多里克（Theo doric）的联军手下；452年，阿提拉先是兵发意大利北部，继之回师潘诺尼亚（Pannonie，今匈牙利）反对手下一个部落与教皇列昂一世签约；匈奴王突然死亡后，他众多的儿子陷入了内讧和争夺；454年，东哥特人和其他日尔曼部落起兵造反，匈奴皇朝分崩离析，匈“上帝之鞭”阿提拉（左图及右图匐伏者）奴人退守多瑙河下游和俄罗斯南部地区，作为一个势力又继续存在了几百年。
公元562年，匈奴人入侵高卢，西吉贝尔特率兵抵御，把敌人赶了出去，后来对方派使臣前来言和。正当双方坐下来谈判的时候，希尔佩里克入侵兰斯，夺取了不少城市，内战重又开始。西吉贝尔特打到苏瓦松，放逐希尔佩里克的儿子提乌德贝尔特，然后攻打希尔佩里克，大获全胜，收复了失去的城市。嗣后，释放侄子提乌德贝尔特，嘱其不要再做坏事，但后者似乎置若罔闻。565-567年，匈奴人再次来犯，交锋时占了上风，西吉贝尔特的军队落荒而逃，后不得不馈赠丰厚的礼品而得以自保，此后不再有战争发生，在史书上留下一段佳话。外患平息，西吉贝尔特攻打贡特拉姆所管辖的阿尔城，但遭到了失败。
公元567年，卡里贝尔特去世，希尔佩里克趁虚而入，侵入都尔和普瓦提埃，但旋即被西吉贝尔特和贡特拉姆收复。不久，希尔佩里克趁另外俩兄弟俩闹纠纷之间，派人领兵攻打西吉贝尔特王国，所到之处，烧杀掳掠，无恶不作。574年，西吉贝尔特国王攻打希尔佩里克，后者派遣使臣去找贡特拉姆，订立了一项条约，约定一方有难，另一方必须救援。这时，西吉贝尔特也遣人对贡特拉姆说是要借道攻打希尔佩里克，否则就连他一起打。贡特拉姆害怕起来，不得不予以允诺。希尔佩里克见势被迫与西吉贝尔特讲和，归还过去所占领的土地，双方暂时偃旗息鼓。
575年，希尔佩里克再次联合贡特拉姆攻打西吉贝尔特，大军所到之处，依然是烧杀掳掠，片甲不留。西吉贝尔特见希尔佩里克又来攻打，忙点起一支队伍，前去迎战希尔佩里克的儿子提乌德贝尔特的军队。两军杀得人仰马翻，可怜侄子虽然奋力拼杀，最终却死于非命，尸体被敌人作为战利品抢走，后由好心人埋葬。希尔佩里克出师不利，葬送了儿子的生命，正在气恼之际又闻言另外俩兄弟再次联手，不得不携妻子、其他儿子退居图尔城内固守。
西吉贝尔特进入巴黎，派军队攻打逃入图尔城里的希尔佩里克。两军还未交手，国王就被人行刺身亡，出师未捷人先亡，是年40岁。西吉贝尔特去世后，儿子继承王位，时年5岁，称希尔德贝尔特二世，为奥斯特拉西亚王（575-595），兼勃艮第王（592/593-595）。
四兄弟中死了二人，即卡里贝尔特、西吉贝尔特，还剩下希尔佩里克和贡特拉姆。公元584年，被称为‘当代尼禄’的希尔佩里克在巴黎郊外打猎，返途中遇刺，先是腋下被人刺了一剑，继之胃部又中了一剑，鲜血立即喷涌而出，顿时气绝而亡。
克洛维的儿子提乌德里克、克洛多梅尔、希尔德贝尔特和克洛塔尔分别于534、524、558和561年去世；他的孙子卡里贝尔特、贡特拉姆、希尔佩里克、西吉贝尔特分别于567、592/593、584和575年去世。至此，克洛维的第二、三代人统治高卢的时代宣告结束。嗣后，众多“懒王”大权旁落，宫相独霸朝纲，墨洛温王朝开始走向衰亡。
4.矮子丕平掌大权
克洛维去世后，王国由四个儿子瓜分为苏瓦松国（后成为纽斯特里亚国）、巴黎国、奥尔良国（后成为勃艮第国）和梅斯国（后成为奥斯特拉西亚国）；四个儿子相继去世后由四个孙子分别继承王位；四个孙子先后驾崩后，则由各自的子嗣接班。俗话说，富不过三代。墨洛温王朝自诞生起，历经儿子、孙子分治后到了第四代，除了巴黎国之外，其他三个国家都设立了宫相（宫廷总管），国王声色犬马，吃喝玩乐，不理朝政，史称“懒王时代”，宫相则渐渐夺取了国家的大权。
宫相（maire du palais）原先只是管理王宫财务、地产，“懒王”（rois faineants）时代开始篡权，到了希尔佩里克二世（715-721）时代，实际上成了王国的统治者了。“国王除了空洞的称号以外，什么都没有了，因为国家的财宝和权力都入于宫廷长官——宫相——之手，由他们操纵全权。国王是满足于他的空洞的称号的。他披着长发，垂着长须，惯于坐在宝座上面，扮演着统治者的角色，他倾听来自任何地方的使节的陈词，在他们离去的时候，向他们说别人教给他或者命令他回答的辞句，好像是出于自己的意旨似的。这就是他所执行的唯一职务，因为除了空洞的称号，除了宫相凭自己的高兴给他的不可靠的生活费以外，他自己只有一处收入很微薄的庄园，此外一无所有。他在这块土地上拥有邸宅，征调为数寥寥的仆役做必要的事务，替他装点威仪。无论到什么地方去，他都乘坐一辆车子，他通常就是这样到王宫或民众大会去的，也是这样回家的。民众大会每年举行一次，讨论国家大事。但是宫相管理着国家的政事和对内对外的一切事务。”
政怠宦成，宫相篡权有个渐进的过程，始自老丕平，经小丕平、查理·马特，到矮子丕平时则已完全执掌了国家大权。
（朗登的）老宫相丕平（551-640）615年起相继任克洛塔尔二世（纽斯特里亚，584-629）、达戈贝尔特一世（629-639）和西吉贝尔特二世（奥斯特拉西亚，639-656）三位国王的宫相，开始涉足政坛，可谓是三代元老。
其后，从克洛塔尔三世（纽斯特里亚，657-673）至达戈贝尔特三世（纽斯特里亚，711-715）统治期间，国王权力式微，成了“懒王”，大权旁落。其间，老宫相之孙、（赫里斯塔尔的）小宫相丕平（658-714）680年起掌权，于687年在圣康坦附近的会战中，打败了纽斯特里亚的贵族，成为法兰西王国唯一的宫相，继之统一了奥斯特拉西亚、纽斯特里亚和勃艮第。王朝重新整合，加快了民族国家的统一与发展的步伐。
查理·马特生于688年，为小丕平的儿子，系奥斯特拉西亚宫相，他虽然独掌大权，但内外隐患依然存在：纽斯特里亚和勃艮第不承认宫相的最高权力；阿奎丹处于独立状态；南部，阿拉伯人越过比利牛斯山向图鲁兹逼进；东部，弗里西亚人、萨克森人、巴伐利亚人不承认法兰克人的宗主权，在莱茵河彼岸窥视动静，威胁着法兰克国家。查理·马特率兵平息了纽斯特里亚的叛乱；重又令莱茵河彼岸的日耳曼人年年来朝，岁岁进贡，把弗里西亚并入法兰克王国的版图；在普瓦提埃击溃阿拉伯人的入侵，阻止敌人向欧洲推进，促进了国家进一步统一，加强了民族的凝聚力。凡此种种，不一而足，查理从此名声鹊起，被人誉为“锤子”（音译为“马特”）。
查理·马特之所以在军事上取得巨大胜利，是因为执政时革新了军队。以往土地是由国王无偿分配给地主和亲兵，其后果一是浪费了国家的土地资源，二是地主得来全不费功夫，从此坐大，闹独立。为改革现状，查理·马特实行采邑制，即受赠者需服兵役，可终身享用，但不得世袭。采邑制的推行一时加强了王权，暂且抑制了地方的反叛。然而，凡事有利有弊，上行下效，大地主依葫芦画瓢，把自己所得的土地再分给下面，长此以往，政治势力得到加强，封建王权式微。
恩格斯说：“选择这一手段，是为了统一帝国，将豪绅显贵跟王室永久联系起来，从而加强王室，而结果却导致王室的彻底削弱、豪绅显贵的独立和帝国的瓦解。”（恩格斯：《法兰克时代》《马克思恩格斯全集》第19卷）人算不如天算，这当然是查理·马特始料不及的。
741年，查理·马特去世，儿子矮子丕平与兄弟卡洛曼一起继承了纽斯特里亚、勃艮第和普罗旺斯领地，以宫相的名义执政。747年，卡洛曼退出政坛，“不知出于什么缘故，也许是激于忏悔，祈祷生活的喜爱，放弃了辛劳的世俗王国的掌管，退居罗马，以求宁谧。他在那里更易服装，进入修道院当了僧侣，和一些与他抱有同样目的、前来和他一起生活的僧侣安享了几年他所期望的清静生活。”
伦巴底国王因手下有人反叛未果后逃入罗马，遂要求教皇引渡，但遭到拒绝，便以出兵相威胁。教皇向查理·马特求救，后者不置可否，原因是他攻打阿拉伯人时曾得到伦巴底人的援助。现在丕平上台了，教皇就把希望寄托在他的身上了。丕平大权独揽，遂有意废黜早已名存实亡的国王希尔德里克三世（743-751），正苦于没有借口，如今罗马教皇与伦巴底国王发生了纠纷，岂不是有机可乘，于是遣使者前去问道：“谁应该称王，是掌实权者，还是虽为王而无实权者？”心有灵犀一点通，教皇答道：“掌握实权的来当国王要比虚拥王位无实权的为好。”北751年，根据罗马教皇扎哈里亚斯（741－752年在位）的命令，国王希尔德里克三世遭到废黜，削发出家到修道院去养身修心，四分五裂的墨洛温王朝遂告结束。751年，丕平被选为国王，嗣后教皇为他举行了加冕仪式，宣布别的家族无权选立国王，‘王权神授’由此产生。
