敌国灭，谋臣亡。天下既已平定，内部矛盾开始凸显出来。在阵营内部，刘邦最不放心的就是韩信，其他人刘邦同样不放心，只是没那么大的威胁性而已。垓下之战后，刘邦迅速来到韩信的营帐，要求他交出兵权，韩信交出兵权后，回楚地当王。接着，刘邦又借出游的机会将韩信逮捕，不过当时手下留情，将韩信贬为淮阴侯。但韩信还是没能逃脱厄运，最终死于吕后之手。
总的说来，在天下平定之后，刘邦与诸侯的关系处理得不是很好，诸侯一个个叛乱，他自己也疲于奔命，在平英布时受箭伤，不久身亡。随着刘邦的死亡，大汉王朝进入了风雨飘摇的时代，吕氏篡权后，不仅大肆诛杀功臣，连刘氏后人也不放过。幸亏萧何、曹参、陈平、周勃等人稳住大汉基业，最终使汉朝度过危险期。
刘邦为项羽盖棺定论
项羽自杀后，楚地望风投降。天下归心，刘邦自然心满意足，独有鲁地不肯投降，誓死反抗。鲁地是项羽最早的封地，名义上由怀王赐封，当时刘邦是沛公，项羽是鲁公。现在，刘邦是皇帝，项羽是死鬼。
刘邦看到鲁地誓死不降，心中也是无比愤怒，恨不得立刻攻破城池，将全城屠杀得干干净净。一些将领们也主张围攻鲁城，予以歼灭。刘邦正在气头上，忽然听到城内飘来礼乐声，想鲁国素来重礼节，这次为主公守节，宁死不屈，气节高贵，我应该设法安抚才是，以后统治天下也需要鲁国人的这种精神。
由此可见，刘邦也不是没有愤怒，只是愤怒之外，他还有一种明智，有是非观，而不是谁让我不爽就得死。
刘邦让人取来项羽首级，用竹竿子递到城上，并晓示城内军民，归降者一律免死。至此，鲁地百姓才相信项王已死，只好开门归降。刘邦再次示恩，表示愿意用鲁公之礼厚葬项羽，并亲自在项羽墓前吊祭，刘邦回首和项羽的友情，到最后不得已成为敌人的过程，容色悲哀，最后他又说，项羽虽死，仍是他一生中最敬重的人。说完，悲从中来，掩面哭泣。作秀之中夹带真情，可能算是最高境界的作秀吧！
对待项氏宗亲，刘邦一律赦免，并予以安抚。项伯因为对汉有功，被封为射阳侯，赐姓刘。刘邦在对待项氏家族的态度上非常英明，当时天下不稳，如果他对项氏家族大开杀戒，必然会使诸侯离心。随着矛盾的积累，刘邦很有可能面临项羽后来的处境，到时天下会再次大乱。
刘邦自述发家秘诀
平定了临江王共尉后，天下基本没有反对力量，至少表面上没有。
战争结束后，刘邦通知诸侯先返回自己的封地，等候评定功劳和封赏结果。这时，刘邦最担心的是韩信，垓下之战中，韩信30万齐军发挥出了惊人的战斗力。如果不夺取韩信的兵权，无异于又制造一个潜在的项羽。
张良和陈平建议刘邦派禁卫军伺机夺取韩信的兵权。刘邦点头同意，得知韩信正在返回齐国的途中，目前正暂驻定陶。刘邦带着曹参和灌婴赶到韩信营中，先客套地说：“将军屡建大功，得以平定强大的项羽，寡人永远不会忘记你的恩德。现在应该放下兵器，休养生息，不必劳动军队了，将军可以把兵符交给我，去楚国当王了。”
韩信没有抗议，只保留嫡系军队，其余都交给刘邦。
公元前203年正月，刘邦正式册封韩信为楚王，建都下邳。大盗出身的彭越被封为梁王，统辖魏国故地，定都定陶。这时，刘邦的角色类似于当年的项羽，也还没有登基，除了给韩信、彭越、英布、张耳这些大军阀分封外，并未立刻着手大规模的分封。刘邦担心的是一旦分封引起埋怨，可能会重蹈项羽的覆辙。
但是，不分封引起的恐慌更大，刘邦却坚持认为分封是大事，一切要从长计议。事实上，他在等待诸侯请立自己为皇帝。在探明刘邦意思后，各诸侯果然联名请求刘邦当皇帝，以维持政局稳定。
刘邦召集群臣议事，推让道：“我听说自古皇帝之位由最贤明的人担任，否则有名无实，得不到百姓的真心尊敬。现在诸侯抬举我，但我何德何能，怎么敢称帝呢？”
群臣附和道：“大王出身于民间，诛灭暴秦，建立大功，平定四海，功臣都得到封赏，可见大王一心为公。现在大王德耀四海，诸侯王所推荐，乃是大王实至名归。大王若当皇帝，那是天下苍生的万幸啊！”
刘邦仍旧表示谦让，群臣执意请求，刘邦装作很不情愿的样子说道：“既然大家一定要坚持这样，那为了普天下的百姓，我只好勉为其难了。”
就这样，刘邦“无可奈何”地登上皇帝宝座，定都洛阳。此外，封吕氏为皇后，刘盈为皇太子，并追尊去世的母亲为昭灵夫人。
当皇帝刚开始几个月，琐事繁多，好不容易忙完了，春去夏来，觅得几天清闲，便在洛阳南宫宴请群臣。酒席中，刘邦喝得有点高了，便得意地问群臣：“各位诸侯和大将，辅佐朕得到天下，所以今天欢聚一堂、君臣同欢。朕突然想到一个问题，希望大家如实回答，不必隐瞒。大家说说看，朕为何能得天下，项羽又为何失掉了天下？”
刘邦的老乡王陵站起来说道：“陛下这个人很傲慢，不尊重人，项羽却仁厚爱人，也很体贴将士，这一点陛下不如项羽。但是陛下赏罚分明又干脆，每次攻城略地后就把战果分给有功之人。而项羽却嫉贤妒能，害怕别人的功劳比自己大，所以能力越强的人反而越加猜忌，对于有功之人不愿封赏。所以我们拥护陛下，陛下就胜利了。”
刘邦看了，摇了摇头，笑道：“你们只知其一不知其二了。”
“哦？”众人都感诧异，等待刘邦自己解答。
刘邦喝了一口酒，笑道：“还有一个重要的原因啊，项羽用人不及我。运筹帷幄之中，决胜千里之外，我不如张良；治理国家、保证后勤方面，我不如萧何；将兵打仗、百战百胜，我不如韩信。这三人都是当今天下的人杰，却能为我所用，这才是我能够取得天下的根本原因。项羽只有一个范增，尚且不能用，怪不得要输给我。”
他这一说，大家都心服口服。确实，张良、萧何、韩信都是在刘邦的麾下才发挥出巨大作用。
刘邦为“公司”选址
刘邦是个非常迷信的人，他从小因为大腿上长了一团黑痣，就认为自己是天生的大人物。现在人们常说盲目的自信是不好的，但在刘邦身上似乎不适用，如果他没有那股“盲信”可能就不会是后来的汉高祖。
刘邦统一四海后，选定洛阳为都城很大程度上也是出于一种迷信。周朝定都洛阳，延续八百多年，秦朝定都咸阳，才延续15年。所以，刘邦直觉以为洛阳是风水宝地，而咸阳呢，是一块煞地。
娄敬，生卒年不详，齐国人，一个普普通通的守兵，在被发往陇西的过程中，路过咸阳，忽然萌生了要出人头地的梦想。当时镇守咸阳的是娄敬的同乡虞将军，娄敬穿着破旧的羊皮外套见到虞将军，请虞将军帮忙让他见高祖一面——这个要求在现在看来犹如天方夜谭，但两千年前的时代居然还成真了。娄敬不仅敢提出要求，刘邦还真答应见他。
虞将军看娄敬穿着寒酸，要给他一套体面的衣服，娄敬拒绝了，他明白刘邦出身平民，自己保持本色反而能博得刘邦的好感。
娄敬见过刘邦之后，开门见山说道：“陛下定都洛阳，想必是想和周室一样昌隆吧！”
刘邦心思被人看破，倒也坦然地点头。
娄敬从容地说：“陛下取得天下跟周朝不一样啊，这想法看似合理，实际暗藏危险啊！周王朝在建立之前，其远祖后稷受封于部邰，积累仁德已经有几百年，到武王伐纣，才有天下，可谓是根基雄厚啊！所以他们才能趁殷商内乱，入主中原，不过仍然把京城设在关中的镐京（位于西安市长安区东北）。
“直到成王继位，周公为宰相，才商讨迁都洛阳，因为洛阳位于天下中间位置，四通八达，四方诸侯前来纳贡或者述职都比较方便。周公这样做是可以的，因为周公是圣人，德比尧舜，所以能在洛阳经营天下。但是没有德，在洛阳建都就非常危险，一旦大兵攻入，洛阳无险可守，很容易亡国。
“周公以身作则，希望后代人能继承品德，所以不在乎洛阳的地势。后来，王室衰微，诸侯不朝，周王朝无可奈何。如今，陛下从丰沛起兵，以蜀汉为基地，平定三秦，和项羽大战成皋、荥阳，大战70次，小战40次，害得天下百姓肝脑涂地、哭声不绝，还想模仿周公定都洛阳。臣说话很直，不愿谄媚，还望陛下三思。
“陛下想想，关中是多么险固啊，有高山大河作屏障，四面有要塞可守。即使仓促间遇到了兵变，在关中纠集起百万人也是轻而易举，所以秦地被称为天府雄国。陛下如果迁都到关中，即使函谷关以东发生战乱，关中仍然可以保持平安。陛下如果掌握关中，好比是扼住天下的喉咙，压住天下的脊背，在关中统治，操控才有余地啊！”
这一番话说的非常有道理，刘邦原本自我感觉是周公，听了自然会犯疑，又因为事情牵连重大，所以让娄敬暂退，立刻召集群臣商议。
这些人大多是函谷关以东的人，所以不愿再入关中，中国人都有故乡情结，金窝银窝比不上自己的草窝。关中虽然客观条件非常好，但大家情感上不愿接受。
大家反对的理由跟刘邦早前的想法一样：周朝定都洛阳传有八百多年，秦朝定都关中，二世便灭，洛阳虽然不如关中险固，但是也有险可守，何必那么杞人忧天呢？
刘邦觉得大家的意见也有道理，一时不知道该怎么办。但想张良一向足智多谋，或许能给个说法，便私下里和张良商量。张良这时一心沉浸在道术上面，一方面是功成身退求个自保，另一方面也是个人的爱好，经常闭门不出，学习呼吸吐纳之术，甚至不食五谷，似乎真想成仙。
张良对刘邦说道：“我家历代辅佐韩王，秦灭韩国，我不惜重金，为韩国复仇。现在暴秦已灭，汉室崛起，我靠着三寸不烂之舌为陛下谋划，早已知足了。希望从此不问世事，师从赤松子学道，平淡此生。”赤松子是上古的一个神仙，张良此语表明他不想再涉足权场。
刘邦虽表示尊重他的意愿，但还是就都城问题请他出出主意。张良说道：“洛阳虽然也有险阻可守，但中心腹地不过百里，而且土地贫瘠，四面都容易受敌，不是一个适合防守和用武的地方。关中左有崤（xiáo）山和函谷关，右有陇中和蜀中作屏障，三面有险可守，一面东临诸侯。诸侯安定的话，可以通过漕运给都城运送粮草贡品；诸侯如果不安分的话，可以顺流而下，轻松征讨。过去人说关中是千里金城，一点没错啊！娄敬说的话不是没有道理的。”
张良这一说，打消了刘邦的疑虑，迁都之事就这么定了下来。当时，刘邦的办事效率还是蛮高的，挑选了良辰吉日后，没用几天一切都已准备停当。文武百官、家属妻妾一律跟着迁往关中。娄敬也在行列之中，已由小兵升为郎中，而且赐姓刘，是为刘敬。
丞相萧何正在栎阳经营封地，闻知刘邦赶来，连忙接驾。刘邦便将迁都的事宜跟萧何说了，萧何答道：“秦关雄固，是个好地方，只是自从项羽入关后，咸阳宫室大多烧毁。陛下不如暂住栎阳，等臣前往咸阳修好宫室，陛下再迁不迟。”
就在刘邦呆在栎阳的时候，一个警报传来，说是燕王臧荼造反。臧荼本是燕王韩广的一个部将，在巨鹿之战时追随项羽救赵国，后来项羽将天下分给18诸侯，臧荼位列其中。刘邦灭项羽后，臧荼虽然投降，心里却不舒服，也有愧疚，投降不过是形势所迫。后来，刘邦对项羽的旧部追杀得很凶，尤其是韩信一贬再贬，臧荼担心有一天刘邦会秋后算账。消除恐惧的唯一办法是面对恐惧，所以臧荼公然造反。
刘邦听了大怒，骂道：“臧荼对我无尺寸功劳，只因为他见机投降，仍旧给他燕王的位子，竟然不知好歹敢反我。”
刘邦御驾亲征，平定燕国，取了臧荼的首级。不过，臧荼的儿子臧衍投奔匈奴，后来诱使卢绾叛汉。刘邦准备再立燕王，让大家推荐一个人，其实他心中早有了人选，暗中让人推荐卢绾。卢绾和刘邦自小一起玩大，没什么能力，但相对可靠。
不久，项羽的部将利几本来已向刘邦投降，但一直没有得到封赏。刘邦平定燕国后，要求召见利几，利几之前跟臧荼有过往来，这时刘邦来召心里非常害怕，无奈之下铤而走险，宣布独立。刘邦派军来打，利几兵败身亡。
平定两个乱臣之后，刘邦凯旋来到长安，长安取长治久安的意思。长安位于现在的西安，在周成王之前一直是周人的都城。
刘邦赶到长安时，未央宫已经竣工。未央表面意思是未尽、未完、未远，不是说宫殿未完成，也不是比喻宫深似海，永远走不完的意思。它的目的跟秦始皇的名字一样，都是希望自己的子孙世世代代当皇帝，未央嘛，永远不会穷尽，名字听起来倒挺有诗意的，然而用心跟暴秦一模一样。
刘邦看到宫殿豪华无比、巍峨雄拔，当时非常生气地对萧何说：“天下大乱，民不聊生，你居然给我建造这么一个豪华奢侈的宫殿，不是为我找骂吗？”也不知他是真生气还是假生气。
萧何解释说，天子以四海为家，如果他的宫殿不宏伟壮观，怎么能够让四海臣服呢？
刘邦想想也有道理，便住了进去。住在这么豪华的宫室里，刘邦也觉得自己身价高了很多，有一次笑着对老父亲说：“你以前总说我治产业不如大哥二哥，现在我治的产业跟大哥二哥相比如何呢？”
