面对10万蒋军来攻，毛泽东提出“诱敌深入”。有吃的、住得下、群众好、地形好的宁都，一时风云际会。朱毛以黄陂、小布为大本营，运筹帷幄，指挥4万红军，创新战法，五天内两战两捷，以“冲霄汉”般的英雄气概挫败了蒋介石的图谋。
退却诱敌
1930年7月26日，红一方面军攻占长沙；10月4日，占领吉安，这引起了国民党蒋介石的极度恐慌。蒋介石调集10余万兵力，任命江西省政府主席兼第九路军总指挥鲁涤平为陆海空军总司令南昌行营主任，第十八师师长张辉瓒为前线总指挥，采取“分进合击，长驱直入”的作战方针，对中央苏区发动第一次“围剿”。
面对来势汹汹的敌人，红军该怎么办？10月25日，红一方面军总前委与江西省行委在新余罗坊陈家闹一家染布坊里召开联席会议（史称“罗坊会议”）。会上，毛泽东主张“诱敌深入”，江西省行委书记李文林、红三军团政治部主任袁国平等人则提出“夹江而阵”。经过六天的激烈争论，最终采纳了毛泽东“诱敌深入”的战略方针，并决定红军东渡赣江向中央苏区腹地退却。
红军向苏区撤退过程中，总前委研究了战略退却的终点问题。毛泽东、朱德认为：退却终点即是反“围剿”的预定战场，预定战场的选择，必须在下列六种条件中具备两种以上方可。这就是：（1）积极援助红军的人民；（2）有利作战的阵地；（3）红军主力的全部集中；（4）发现敌人的薄弱部分；（5）使敌人疲劳沮丧；（6）使敌人发生过失。毛泽东说：“人民这个条件对于红军是最重要的条件。这就是根据地的条件，并且由于这个条件，第四、第五、第六等条件也容易造成或发现。所以当敌人大举进攻红军时，红军总是从白区退却到根据地来，因为根据地的人民是最积极地援助红军反对白军的。根据地的边缘区和中心区，也有区别，对于封锁消息、侦察、运输、参战等事，中心区的人民比边缘区为好。”
根据这些条件，总前委认为，宁都县北部的黄陂、小布地区是红军最理想的退却终点。因为这里物产丰富，人口较多，村庄稠密，按康克清后来的话说是“有吃的，住得下”；而且西邻永丰、兴国，北靠乐安、宜黄，东接广昌、南丰，是毛泽东、朱德亲自开辟的中央苏区的中心区域，人民条件好；加之，这一带群山环绕，有优良的作战阵地，是歼敌的好战场。
12月1日，红一方面军到达黄陂、小布地区。毛泽东、朱德和方面军总部机关分驻黄陂中排、上排村；红一军团第四军和第十二军驻黄陂、洛口间，红三军驻黄陂；红三军团驻小布。
1930年12月上旬，毛泽东在黄陂中排廖屋主持召开了红一方面军总前委扩大会议。参加会议的有毛泽东、朱德、彭德怀、滕代远、黄公略、林彪、谭震林等红一方面军前委委员，以及周以栗、李井泉、古柏、朱云卿、蔡会文、罗荣桓、罗炳辉、袁国平、何长工、邓乾元等军以上领导干部和地方党组织负责人。
毛泽东在会上作政治报告，公开批判了李立三的“左”倾冒险错误。据谭震林回忆，毛泽东“更具体地指出党内有两条路线，必须推翻那条错误路线（立三路线），执行这条正确路线，革命才能走向胜利的道路。”这是毛泽东第一次在会议上指出李立三的错误是路线错误，并说：“你们这些人就是近在门口的不相信，离得很远的却很相信”。他还说：“共产党员对任何事情都要问一个为什么，都要经过自己头脑的周密思考，想一想它是否合乎实际，是否真有道理，绝对不应盲从，绝对不应提倡奴隶主义。”
会上，研究了战略反攻问题。据郭化若回忆：“到了‘罗坊会议’就基本解决了问题，只剩一些‘余波’，即有些人还不太相信‘诱敌深入’。‘黄陂会议’一是解决‘余波’问题，更主要是讨论怎样待机破敌，打好反‘围剿’的第一仗问题。这阶段是把军队集中起来，由游击队转为正规军，由游击战转为正规战（运动战），扩大革命根据地。”
会后，总前委根据毛泽东的讲话向苏区军民印发了著名的《八个大胜利条件》的宣传动员材料。这八大胜利条件是：（1）国际形势有利于阶级决战，不利于帝国主义；（2）国内形势有利于阶级决战，不利于蒋介石、鲁涤平；（3）我们的战略好，着着胜利，敌人的战略是着着失败；（4）我们有群众的配合，敌人没有；（5）我们的兵力是集中的，敌人的兵力是分散的；（6）我们的军队是团结的，敌人的军队是动摇的；（7）我们准备充足，敌人财政恐慌；（8）我们得地利，敌人不得地利。同时，印发了《三十条作战注意》，简明规定了作战指导思想、原则和要求，以及战场纪律、战场救护、后方工作和战后注意事项，在军事上为战略反攻作了充分的准备。
为配合红军主力作战，江西省行委和赣西行委在吉安召开扩大会议，布置应敌工作。江西省苏维埃政府还先后发布了一系列通告和通令，动员根据地群众扩大红军，坚壁清野，加强赤色戒严，设立军事交通站，筹措经费，建立兵站，组织担架队、运输队支援前线，配合红军歼敌。宁都各级地方党和苏维埃组织更是广泛动员群众，同红军一起积极开展反“围剿”的各项准备工作。黄陂、小布地区普遍组织了向导队、侦察队、担架队、运输队、洗衣队、慰问队。小布设立了临时兵站，负责转运支前物资、枪支弹药，接待支前人员。儿童团、少先队也全部组织起来站岗放哨，实行赤色戒严，严密封锁根据地消息。黄陂、小布地区的人民从人力、物力、财力，特别是粮食方面，竭尽全力支援红军，4万主力红军的粮款供给得到了保障，为粉碎敌人的“围剿”提供了坚实的物质基础。
军民誓师
1930年12月下旬，红一方面军苏区军民歼敌誓师大会在小布麻糍石下的河滩上召开。到会的除部分红军主力外，还有不少地方武装赤卫队和群众，一万多人的大会，规模盛大，盛况空前。临时搭建的主席台坐西向东，最引人注目的是主席台中间的会标和两边台柱上的一副对联。会标是“苏区军民歼敌誓师大会”，十个大字在阳光下熠熠生辉，两边台柱上的对联是由毛泽东亲自拟写的：
敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追，游击战里操胜算；
大步进退，诱敌深入，集中兵力，各个击破，运动战中歼敌人。
这副对联首次提出了运动战、歼灭战思想，提出了集中兵力、各个击破的观点，丰富和发展了毛泽东军事思想，标志着红军作战原则的初步形成。
这次大会由红三军团政治部主任袁国平主持，毛泽东和朱德都在大会上作了重要讲话。
毛泽东的讲话既富有说服力，又鼓舞人心。他说，当前的局势是紧张的，敌人大兵压境，但是我们有足够的条件战胜敌人。哪些条件呢？他举起左手，用右手一个一个地按倒那张开的指头，讲了六个条件，并摆事实作了详细解释：第一条，我们军民一致，人民积极支援红军，这是最重要的条件；第二条，我们可以主动选择有利作战阵地，设下陷阱，把敌人关在里面打；第三条，我们可以集中优势兵力，歼灭敌人的一部分，一口一口地把敌人吃掉；第四条，我们可以发现敌人的薄弱部分，拣弱的打；第五条，我们可以把敌人拖得筋疲力尽，然后再打；第六条，我们可以造成敌人的过失，乘敌之隙，加以打击。讲完这六个条件，他又说：“由于我们实行诱敌深入的作战方针，两次大踏步地后退，敌人开始掉进我们设计的陷阱，敌情、地形、人民等条件已经都发生了有利于我，不利于敌的改变，六个条件都开始具备，胜利就在眼前！”
最后，毛泽东举起拳头，领着大家高呼口号：“勇敢冲锋！”“拼命杀敌！”“多缴枪炮！”“扩大红军！” “活捉鲁胖子！”“打倒蒋介石！”“工农解放万岁！”“红军胜利万岁！”
一时，会场上举动的红旗、枪矛林立，在金灿灿的阳光下，与周围山冈上的红叶交相辉映，狂涛般的口号声振奋人心，在山谷中阵阵回响。
小布誓师大会后，全军将士斗志高昂，同仇敌忾，跃跃欲试，整装待发，誓死歼敌。
小布设伏
1930年12月下旬，“围剿”苏区的10余万敌军从西（吉安）到东（建宁）构筑了一条800里长蛇阵。张辉瓒的第十八师进至东固、南垄，公秉藩的第二十八师到达富田，谭道源的第五十师开到小布源头，许克祥的第二十四师、毛炳文的第八师分别进占洛口、头陂。
面对大兵压境，毛泽东却异常冷静，反复强调必须“慎重初战”，打第一仗至关重要，一定要在有充分把握的情况下才打第一仗，而且这一仗必须打胜，必须照顾全战役计划，必须照顾下一战略阶段，“这是反攻开始时，不可忘记的三个原则”。根据这一原则，方面军总部几经研究，决定实行中间突破，撕开一个口子，再打张、谭两师，认为张师约14000人、谭师约8000人，一次打一个师，红军有绝对优势。
12月24日，红军得知谭道源师大肆拉夫，准备入侵小布，方面军总部在黄陂发出第九号命令。调动部队轻装向小布前进，占据有利地形，在小布与源头的一条峡谷里设下埋伏，待机聚歼来犯小布之敌谭道源师。红军总部移至小布田东西村指挥。而且“规定，白天不许做饭，前线指挥员不许带马，以求隐蔽和肃静”。
25日一早，各部队依令进入阵地。可是，谭道源师侦得情报，红军有埋伏，不仅不敢前来应战，还命令先头部队后撤。
红军干等了一天，无奈之下，只得返回。
26日下午，方面军总部获悉“源头之敌已进至树陂，其前哨放至假坑地域，距小布仅7里”。于是，当晚10时，在小布发出十号命令：“方面军决于明日，进至小布附近，机待由树陂来犯之敌围攻而歼灭之。”按此命令，半夜时分，各部队再次屏声静气进入预定的埋伏位置。
27日，部队从黎明等到天黑，苦等了一天，仍未见谭师出动，只好奉命再次撤回。
夜里，毛泽东和朱德一起商议作战行动时说：“机会总是要来的，我们还得耐心地等一等。”
龙冈大捷
机会总是给有准备之人的。毛泽东的耐心和冷静终于等来了战机。
1930年10月28日上午，红一方面军总部得知张辉瓒已离开东固向永丰龙冈进击。谭道源这条小鱼未上钩，张辉瓒这条大鱼却不期而至。毛泽东对朱德说：“一条大鱼撞上网来，此时不打，更待何时？”
朱德也笑道：“好，你说的正中我意，这回要好好地把网撒出去，捞住这条大鱼！”
张辉瓒在这次“围剿”敌军中的确是条大鱼。他的十八师是鲁涤平手中的嫡系“王牌师”，兵员配备与武器均是甲种师标准。曾留学于日本陆军士官学校的张辉瓒，北伐期间就是第二军第四师师长。这个屡经战阵的老资格中将师长骄横跋扈惯了，根本没把穿草鞋拿单响枪的红军放在眼里，每次讲话都扬言“要剃朱毛的头”、“打进东固山，金银用箩担”。进入苏区后，张辉瓒打定主意要独占首功，唯恐落后。因为急功冒进，12月20日清晨，大雾弥漫中，在临近东固的隘口，竟然与公秉藩的新编第五师（后升编为第二十八师）大水冲了龙王庙，狗咬狗，双方不可开交地打了一个多小时。公秉藩死伤手下500多人，气得怒目圆睁，用陕西话一个劲地骂娘！公秉藩经过这一番折腾，对张辉瓒恼怒不已，再也不听其节制，带着第五师返驻富田。为此，张辉瓒挨了鲁涤平一顿臭骂。事后，没处撒气的张辉瓒，进占东固后下令大烧大杀了三天，苏区军民对其恨之入骨。
这条“大鱼”撞上来，红军哪有放过之理。朱毛立即着手“捕鱼”。
29日一早，总部机关随红三军、红十二军离开黄陂，冒着毛毛细雨行军80华里，黄昏间到达永丰的君埠圩。挨夜时分，新的敌情传到了：张辉瓒已率师部和两个旅进到龙冈，预计明天下午就能赶到君埠。朱德对作战参谋挥手：“去叫黄军长、罗军长来。”
晚上9时，黄公略、罗炳辉两位军长赶到毛泽东住处，毛泽东向两位军长面授机宜。他对黄、罗等人说：“张辉瓒吹嘘十八师是‘铁军师’，不要信他！他倒是个湖南辣子，谅他也强不过我们这些红军辣子！这一次，我们来个‘五瓣莲花抄尾阵’，就在龙冈消灭他！”
12月30日一早，毛泽东和朱德冒着浓雾将总部指挥部移至距龙冈15华里的小别黄竹岭半山腰。毛泽东对朱德就：“总司令，你看真是天助我也！三国时，诸葛亮借东风大破敌兵，今天，我们乘晨雾全歼顽敌啊！”
上午8时，浓雾逐渐散去，右翼红三军第七师首先与敌戴岳的第五十二旅遭遇，拉开了龙冈之战的序幕。敌军凭借优势装备，极力阻止红三军向龙冈方向攻击前进，战斗一时处于胶着状态。军长黄公略要求总部派兵增援，因预备队总部警卫营也已上前线，朱德只好“无兵派将”，将总部参谋处长郭化若派往红三军协助指挥作战，鼓舞士气。
红三军打响不到半个小时，罗炳辉的红十二军在龙冈左侧翼向敌人发起攻势，很快占领了河西岸的万功山制高点，切断了戴岳的退路。
尚在城功村万家祠师部的张辉瓒接到戴岳要求五十三旅急援的电报，惊出一身冷汗，电令五十三旅旅长王捷俊率部向戴岳靠拢。张辉瓒又电令东固的五十四旅驰援龙冈，要求二十八师向龙冈迂回。然而他也知道，无论是对五十四旅，还是对二十八师都不可能寄予希望，远水哪能救近火呢？
临近中午时分，彭德怀指挥的红三军团和红四军1500余人，已从龙冈北侧插到了张家车，在敌人背后发起了势不可当的攻势。而红三军团另一部分兵力占据了上固的高地，切断了敌人向西南方向突围的道路。至此，红军完成了对张辉瓒师的最后包围，张辉瓒成了瓮中之鳖。
下午4时，各路红军在号声中发起全线总攻，从四面八方压向敌群。只听得满山满谷到处是枪声、炮声和“缴枪不杀”的喊声，敌人全线溃败，师部从城功村被压到毛家坪，再到万功山，才站稳脚跟，又遇到黄公略指挥红三军从正面捣来。护卫敌十八师师部的警卫营营长原系黄公略在国民党军的旧部，见大势已去，率领全营投降。
下午6时，战斗全部结束。张辉瓒师第五十二旅、五十三旅及师部共9000余人无一人漏网。五十二旅副旅长洪汉杰、团长朱志先毙命，五十三旅旅长王捷俊、参谋长周玮黄、团长李月峰成为俘虏。张辉瓒在师部被捣的时候，由卫兵护着逃向万功山，隐藏在山腰一个洞穴里，被搜山的红军抓住。此役红军共缴获枪支9000余支，子弹100万发，无线电台1部。
龙冈大捷，战果辉煌，是中央苏区的奠基之战，为其后的历次反“围剿”作战提供了直接战例。
张辉瓒被俘虏后，毛泽东、朱德都去看过他。张辉瓒请求红军不要杀他，愿意给红军捐钱捐药捐枪弹抵罪。毛泽东在心里也有留下张辉瓒在红军学校当教官的想法。
张辉瓒被俘一事，令国民党南昌行营万分着急，鲁涤平与部下日夜计议如何用枪弹钱物赎回张辉瓒。而比鲁涤平等人更为焦虑的是张辉瓒的妻子朱性芳，她很快赶到南昌，又转赴上海寻找中共中央机关。朱性芳在上海通过多种途径，与中共中央有关人员接上联系，谈好了赎回张辉瓒的三个条件：向红军捐送20万银洋、20担西药；第十八师剩余的五十四旅全部归降红军；江西省政府释放南昌下沙窝监狱100多名共产党政治犯。国民党南京政府也同意谈判。正当鲁涤平派出的代表与中共中央所派的李翔梧、涂作潮从上海赶到南昌准备实施这一行动时，张辉瓒却于几天前在东固被成千上万满怀仇恨的群众抢去斩首示众了。这不能不说是张辉瓒咎由自取。
蒋介石得知张辉瓒的死讯后，只有沮丧地叹道：“石侯，魂兮归来！”
东韶再捷
深入苏区的国民党军得知张辉瓒师被歼的消息后，惊恐万分，生怕被红军咬住，纷纷回窜。公秉藩二十八师（原新编第五师）撤向东固、田营，张辉瓒十八师残部第五十四旅撤向富田，许克祥二十四师由洛口撤向广昌头陂，在小布躲过一劫的谭道源五十师赶紧由源头撤向东韶。
敌情变了，红军接下来怎么办呢？毛泽东、朱德经过谨慎考虑，决定乘胜追歼几天前挣脱红军小布设伏罗网的谭道源部。
决心一下，朱德、毛泽东即率红一方面军总部离开永丰县君埠的小别，挥师向东。这一回，毛泽东、朱德对谭道源盯得格外紧。
1931年1月1日，红一方面军总部在大沽南林发出胜字第一号命令，“决定以全力扑灭谭师”。
也许是谭道源感觉到了危险的来临，其行动表现得异常迅速。 1月2日，红一方面军总部即得知谭道源师全部东移：一部经源头、中村向南北坑败走，尾队被我“二路军”（红军专门派出迷惑敌人的部队）“截缴枪械甚多”，主力则经南团向东韶逃去。当晚10时，红一方面军在小布发出胜字第二号命令：“方面军决于明晨追击东韶之敌，然后次第扑灭朱逆绍良部之许（两团）、毛（两旅）两师，以树政治上声威。”并作出了具体部署：红十二军担任正面攻击，3日10时前经南团、琳池到达东韶附近，向东韶攻击；红三军团为左翼，3日10时前到达陂头附近，向东韶攻击；红三军为右翼，3日10时前进至田营，以主力牵制洛口许克祥师，一部迂回到东韶东端高地，向东韶攻击；红四军为总预备队，随红十二军之后跟进；总司令部位于红四军之后，进至龙潭指挥。
在毛泽东、朱德的运筹帷幄下，各路红军以迅雷不及掩耳之势杀向东韶。
1月3日上午，担任正面攻击的红十二军和左翼攻击的红三军团，抢先于敌相继抵达东韶附近，从南、西、北三面向敌人发起攻击。敌人抢占东韶西边的黄泥寨制高点，拼命遏止红军的进攻，企图掩护主力撤退。
下午1时，红军发起总攻。红十二军迅速占领雪崖垴高地，利用有利地形向敌人发起猛烈攻击。谭师伤亡惨重，30余名营以下军官被打死打伤。
战斗到下午3时，红军不断突破敌人的阵地向东运动，对敌军形成合围之势，谭师全线崩溃，琳池街上到处可见敌人丢下的枪支。谭道源率残部拼死向东南方向的宜黄突围。
红军奋起追击，歼其一部。可惜因为担任右翼迂回的红三军没能及时赶到指定位置，谭道源得以率残部向东和东北方向逃回抚州。
下午5时左右，战斗胜利结束。这次战斗，共歼敌一个多旅，俘敌官兵3000余人，缴获长短枪2000余支、机枪40余挺、迫击炮1门、子弹13万发、电台1部。
红军5天内两战两捷，歼灭敌人4个整旅，俘虏近万，缴获无数，国民党蒋介石的第一次军事“围剿”就这样被打破了。
第一次反“围剿”胜利后，毛泽东兴奋不已，诗兴大发，在宁都小布写下了脍炙人口的《渔家傲·反第一次大“围剿”》上半阕，万丈豪情跃然笔下：
万木霜天红烂漫，天兵怒气冲霄汉。雾满龙冈千嶂暗，齐声唤，前头捉了张辉瓒。
