天良突然高声唱起《大实话》来，随着歌声飞扬，他觉得心头一阵敞亮！他想，世上的事情无论如何复杂，总有些道理贯穿始终。他爱流翠，就得死也不肯放弃流翠！他要工作，就得死也不肯向陈老栓低头！不管命运怎样摆布他，他就抓住那些道理不松手！他唱了一段又一段，声音越来越响亮，风的呼啸似乎被歌声压倒，渐渐地弱下来。而他的骨节里，仿佛有一种难忍的骚动。祖先的反抗精神在沸腾！这种精神隐藏得很深，一旦沸腾，却万难阻挠——便是死到临头，也要朝苍天瞪起白眼！
天良终于把上告信寄了出去。
六
鸭鸭得了怪病。
他睡到半夜里，幽灵一样爬下炕，独自出屋去。他在荒野里迷迷怔怔地走，似乎醒着，又似乎睡着。脚下飘飘忽忽地仿佛腾云驾雾。他走走停停，做出些古怪动作。最后竟来到村东的坟地里，坐在地下玩泥巴。玩够了，又悄悄地回家躺下……
嫂子最初发现现鸭鸭的行踪时，惊骇得几乎叫喊！但她旋即想到：这是夜游症。老人们都说，得了这病万万叫不得，那是夜叉将人领走了，猛地叫醒，魂魄就会出窍，跟着夜叉飘游再不回来……她连忙起身，悄悄地跟着孩子，只怕他有闪失。
鸭鸭是受不了啦！这孩子性情古怪，人虽小，心里却啥事也明白。他整日闷声不响，小眼睛却时时盯住这个世界。他看见陈老栓欺侮自己全家，他看见叔叔不把娘当人待，他看见大人们全都那样冷酷无情！他把一切憋在心里，憋，憋，硬憋出病来。他的小脑瓜叫可怕的生活折腾坏啦！……妈妈太无能，没办法保护孩子，让孩子活着受罪。当妈的心仿佛被一只残忍的巨掌揪住，撕成一片一片
夜空飘荡着厚重的云块，月亮在云中穿行，时隐时现，好象追赶着什么。大地一片昏暗，朦朦胧胧的似乎有光，却看不见任何东西。风变得阴冷，在旷野里无声无息地打旋。嫂子心中害怕，眼睛发花，双膝发软，但她仍紧紧地跟着儿子。前边有一个巨大的黑影，时而象树，时而象山，千变万幻地向前飘游。是夜叉吗？它要领儿子上哪去？有些事情由不得你怀疑，在这黑黢黢的夜里，什么东西不会出现呢？鸭鸭仿佛被那黑影牵着，一举一动异常古怪。他一会儿踏着脚走路，瘦小的身子无比细长；一会儿又半蹲着走路，变成馒头似的一团……嫂子的心悬到嗓子眼上，乞怜地望着前边的黑影，然而那黑影毫无知觉，默默地势不可当地向前行走……
不幸的女人，灾难一个接一个落在她头上。
天良不爱她，可是日子还要过下去。自从天良到公社告状后，陈老栓就一下翻了脸，那一点点良心的责备无影无踪，反倒将手中的小绳拽紧，勒得天良一家喘不过气来。陈老栓先是免去了天良的会计，让他上大寨沟工地扛石头；接着又催天良还队上的欠款，硬是把复员费全数拿走。天良只顾告状，家里的事情全不管，嫂子却要撑起整个日子。内外的打击全落在一个女人身上，她的生活竟远不如天良在外当兵的时候。
农历四月，来到“卡脖旱”季节。地里缺雨，家中缺粮，庄稼人的日子到了最艰难的关口。大队开库借粮，人家都拿着麻袋箩筐，背回几十斤苞米、升许小麦。天良却不让去借，说去也自找难看。嫂子顾不上脸面，她知道家里只剩下百把斤地瓜干，怕是接不上麦子下来。她心里暗怀希望：陈老栓一向待她不错，或许看她的面子，肯借一些苞米。于是她瞒着天良，带上鸭鸭去求陈老栓。
陈老栓蹲在粮库的磅秤边，看见她来了，忽地站起身，对保管说：“欠队上的钱还没还清的，一律不借！”
嫂子一只脚刚跨进门坎，另一只脚却再也迈不动了。她倚着门框，怔怔地望着陈老栓，眼睛里涌出泪水，嘴唇颤颤地说不出话来……
陈老栓受不了她的目光，将身子转过去，背对着嫂子说话；“天良家的，你不用求我！手按胸口想一想，这些年我对你家怎么样？天良为一点儿事到处告状，败坏我名声，不讲半些情面！你说我该怎么办？嗯？我怎么办？”
嫂子无力地说了一句：“大叔，家里没粮吃了……”
“我这人做事做在明处。不错，天良得罪我了，今后咱公事公办，讲原则性，他要告我，叫他去告。好歹他也是条汉子，别一头告我，一头又打发老婆来求情！”
“不，”嫂子急忙说，“不是他打发我来的……孩子没吃的，我想你会照顾俺娘俩……”
陈老栓顿了一会儿，叹了一口气。他倒是个直爽人，心也不太恶，望着可怜的女人和小孩，又软了下来。他向保管使了个眼色，保管开始称苞米。然后，他讲了一句立身为人的警句：“人敬我一尺，我敬人一丈；人要对我狠，我比人更狠！”
嫂子背着一口袋乞讨来的苞米，转身要走。陈老栓又叫住了她：“天良家的，这粮食我可是看你的面子借的，你要有数！天良再做对不住我的事情，你可得挡着点儿，明白吗？“
嫂子怔住了。陈老栓的话再明白不过，作为借粮的条良她今后要与丈夫作梗！她知道丈夫与支书势不两立，她也不愿意丈夫与支书顶着千，可她怎么能帮着别人整治丈夫呢？然而她以自己的脸面，借来了急需的粮食，又怎能不付代价呢？她的手一松，粮食口袋从肩上滑落下来，不知该说什么，也不知该做什么……
陈老栓挥挥手，以命令的口吻道宕“你走吧，还愣着干啥？”
嫂子一边关，一边往家走。她的伤心是无法形容的。她感到自己受欺侮，在家里，在外边，到处受欺侮。她没有力气，招架的力气也没有，只能挨着受着。她可怜天良，终日在山里扛石头，眼见得一张脸天天消瘦。可是天良对她那么狠心，从不正眼望望她；开口就象吵架。她到底把粮食背回来了，怎么对天良说呢？天良再去告状，她又有什么办法劝阻他呢？假如她也把支书得罪了，今后的日子怎么过呢？……难啊，嫂子被难得六神无主，只有眼泪哗哗地流。
鸭鸭没有跟着妈妈回家。他蹲在校库外的树丛里，狠狠地盯着陈老栓。他的目光犹如一只小狼，赤裸的身子瑟瑟颠抖。陈老栓瘦长的身影在屋子里晃荡，粗声大气地咒骂天良，得意洋洋地穷抖威风。鸭鸭在地下抠出一团泥巴，握在手心里捏揉，眼睛还是一眨不眨地瞅着支书。一会儿工夫，他竟然出一个泥人，细长细长着身子，嘴巴裂得老大，真有几分象陈老栓。他又摸到一块铁片，当作一把小刀，先把泥人的胳膊剁去，再将腿剁去，又剁下脑袋，最后将整个身子剁成碎块……
阴云越来越快，月亮终于不再露面。嫂子看不见鸭鸭，紧赶几步，紧贴着鸭鸭走。她不敢喊，也不敢拦住孩子，只能用她自己才能听见的声音哭求：“孩子呀，跟妈回去吧，跟妈回去吧……”
鸭鸭走进一片林子，黑暗紧紧地将他裹住。一只大鸟受到惊动，凄厉地尖叫一声，扑棱棱地飞走了。嫂子被这突如其来的动静吓了一跳，脚下一绊跌倒在地上。她赶紧爬着向前走，生怕失去了孩子。是的，在这个世界里，她只剩下一个儿子，儿子是她心头肉啊！出生在这样一个家庭，孩子受苦了——妈受多少苦，孩子就受多少苦！他的性情怎会不古怪呢？夜游，多可怕的病啊，这样一个小孩却得了，全是心里受苦受的！嫂子的眼泪扑簌簌地流，内疚犹如锋利的小刀，搅碎了她一颗做母亲的心。她小心翼翼地扯住儿子的裤衩，怕前边有沟，有石头，将儿子绊倒……
深夜，村子里那么寂静，那么黑暗，一切实物仿佛都被抽去，只剩下无尽的虚空。传说中的夜叉似乎就是这虚空本身，越黑，越静，夜叉的身躯就越庞大。一个人的灵魂若在这样的虚空中迷失，便再也得不到安慰。嫂子迷迷糊糊地跟着儿子走，只觉得自己的整个生活就是一片虚空。假如没有儿子在前边牵引着她，她的肢体就要溶解在黑暗里。于是，夜游的似乎不是儿子，而是母亲。
……事情越来越复杂，村里的风云人物皮大豁也来找天良了。皮大豁是陈老栓的对头，原先当支书，“四清”时被陈老栓整下台。“文化大革命”一开始，他领头造陈老栓的反，结果没有成功，陈老栓还坐在支书的宝椅上。他是小山村另一股政治势力的代表。他老是哈哈笑，一口金牙叫人看着害怕。嫂子在灶前烧火，一颗心悬起来，听着炕上的男人们说话……
“你向县委告状，把地委跑了那事儿也写上！你猜是谁告的密？就是陈老栓！”
“我只管自己的事。”
“傻孩子，你自己的事谁管？只要把地委跑了告密这事端出来，县委马上要派工作组！——这事我有把握，我手里有证据呢！陈老栓一倒台，你的事情还不好办吗？”
天良不吭声了。
嫂子心里急呀，那事情万万不能往里缠！“地委跑了！”连她这样一个普通妇女也知道：这是几年来大青山一带最大的政治事件！天良要听了皮大豁的，只怕事情越闹越大，早晚要倒霉！
夜里，天良趴在灯前给县委写信，嫂子怯怯地走到他身边，低声道：“别写上那件事……”
“什么？”
“地委跑了！”
“你别管。”
“我求求你，别管。你在外面当兵，不知道这件事。这些年多少人挨整，就为地委跑了这事……”
天良冷冷地瞅她一眼：“你懂什么？我的事情你别管！”
他说话的神情、语调深深地伤了嫂子的心。这些日子，天良经常出去，整夜不归。他似乎和别的什么人连在一起，却把妻子远远地推开。嫂子被激怒了，道：你的事情我管不得，可家里的事我就要管！“你闹，你得罪人，人家拿咱全家撒气！全村人都到大队借粮，偏不借给咱家，我千求万求才借来一点苞米……你，你管吗？”
天良勃然大怒：“什么？你去求陈老栓啦？”
嫂子一直没将借粮的事情告诉天良，这时因激动而失口，竞愣住说不出话来。天良的眼睛冒出火星，逼到她跟前，扬手就是一巴掌。她的脸上暴起几条指印，却一点儿也不觉得痛。天良回来的第一个夜晚，他们就动手打架，随着日子延续，打骂成了常事。打惯了，竟不觉得疼。但想起陈老栓逼她阻挠丈夫告状，她不得不忍受欺侮，一肚子委屈又涌上心头，不禁呜呜地哭起来……
忽然，鸭鸭从炕上跳起，猛扑到天良身上，疯狂地抓他头发、咬他胳膊！天良一时惊呆了，挺立着由他撕打。嫂子忙抱住他，但他象一只狂怒的野兽，拼命挣脱出来，又冲向天良！天良不知所措地退出门去，终于悄悄地消失在夜幕里……
嫂子紧紧搂住鸭鸭，泣不成声。孩子知道妈妈受了多少苦啊！她摸着鸭鸭的脸，摸着鸭鸭的手，摸着鸭鸭的胳膊，顿时感到这孩子的每一块肉，都连着自己的心！
然而鸭鸭却很冷漠，他推开妈妈，独自上院子去了。这样的日子谁受得了？孩子准被折磨疯了！他始终一声不吭，那双眼睛令人心寒。他变得象只小狼，人间的一切他都受够了。那一夜，鸭鸭竟在院子独自待到很晚很晚……
“就这样落下了病根，就这样落下了病根……”嫂子喃喃地念叨着，紧紧地跟着茫然前行的鸭鸭。
一阵山风吹过，林子里响起了哗哗的声音。云块被只看不见的手推开，月亮重又放出光芒。他们走出树林，四周竟明亮了许多。起伏的山峦显露出轮廓，嫂子叹了一口气、心里指望鸭鸭能回去。然而鸭鸭顺着山坡一个劲儿走，仿佛被什么东西召唤着，急急地赶往目的地。
嫂子紧跟在后面。山坡上有石头，磕磕绊绊，她只顾低头注意着脚下。待她蓦地抬起头，惊吓得尖叫了一声：鸭鸭把她引到坟地来了！
孩子似乎听见了她的叫声，站住脚，茫然地回忆着什么。接着，他围着一个个坟堆绕起圈儿来。他的脚步极轻灵，腰肢扭动着乡两只手伸在头顶上方飘摇，仿佛跳一种极奇特的舞。嫂子屏住呼吸，远远地盯着鸭鸭。此刻，在她的眼里，儿子完全是个精灵。月光下，他赤裸的脊背闪耀着幽光，随着他先声无息的跳跃，坟地里荡起一股阴阴的旋风$黑乎乎的松树梢树变作鬼魅，不时发出轻微的笑声……
孩子跳到父亲的坟前，停住脚步，一屁股坐了下来。他好象在凝视另一个世界，一动不动地端坐着，身体仿佛僵硬了。坟地里重又变得寂静，绿荧荧的鬼火不知从哪里飘来，定定地浮在孩子的上空。不远处有一棵老槐树，肚腹上枯烂了一个大洞，好象饿鬼急切切地张着大嘴。老槐对面，又有一株古柏，古里古怪地扭着身子，到分权处，树干猛地挺出，并在凸端匀称地长着两个圆疤，象什么精怪探出脑袋，瞪大眼睛窥视坟地的秘密。草丛里总是窸窸窣窣地响，不知何物在窜动……孩子默默地坐在父亲的坟前，周身笼罩着神秘的气氛，沉静安稳，宛如一座青铜雕像。
“孩子想他爹了……”
一刹那，嫂子想起她去世的丈夫，泪水如泉涌一般，沙沙啦啦地打湿了衣襟。她眼前模模糊糊地晃动着过去的情景：天忠象一头笨拙有力的老熊，摇摇摆摆地向她走来，帮她搂草，帮她背草，送她走出幽深的山谷，看山的小窝棚里，田忠忠紧紧地搂着她，粗糙的大手抹去她脸上的泪水，嘴巴木呐呐地说着情话，安慰她，亲热她；小厢房的漫漫长夜，她把脸埋在丈夫的宽阔的胸怀里，因为弟弟的事而羞惭，烦恼，他便狠劲地亲她，亲一下在她耳边说一声：“早晚我给你盖房！早晚我给你盖房！”直到她忘却痛苦……
