只听明月公主幽幽叹了口气，说道：“不是明月疏远了二哥三哥，而是二哥三哥疏远了明月。二哥三哥心中只有父皇，已经装不下旁人，更没我这个做妹妹的位置，何况眼下我还得了这种病？哎……即使是明月身子完好时，每次与两位哥哥在一起，两位哥哥还不是问明月父皇最近喜欢把玩什么物事啊；要不就是打探父皇最近秘密召见了哪些大臣啊，下过什么密旨啊；再无非就是最近各处缺份的官位，父皇心中是否有了确切的人选啊。这些事情，我一个女孩子家，实在是听来太闷，说来太烦，远不如和太子哥哥在一起吟诗作赋的好玩。三哥，在我这个做妹妹的心中，那是有四位亲哥哥的，不是只有两个。”
王子尚常与二哥向这位妹妹探问父皇最近的动向，以此琢磨怎样讨父皇欢心。这时见她竟将自己的图谋当众说了出来，不由脸上发热。又听她说什么“二哥三哥心中只有父皇，已经装不下旁人”，显是讽刺他二人心中容不下别人之意，心中更是恼恨。暗想：“枉我和你是一母同胞的亲兄妹，说话也不留半点情面。反正你已病入膏肓，看你还能嚣张多久？就算这次你能大难不死，等到二哥登基后，瞧我怎生好好的炮制你。”这话儿自是不敢说出口的，只得装作淡淡一笑，说道：“做哥哥的何尝不想和妹妹一起吟诗作赋？可三哥肚子里的墨水有限，班门弄斧，贻笑大方，还不如说点别的事情。”他既怕染上明月公主的病症，又恐她再当众取笑自己，立即又道：“这就不打扰各位的雅兴了，三哥日后自当好好念书，到时还请妹妹多指点才是。”衣袖一甩，回头便走。到得门口，却兀心不服气，回头道：“太子殿下日前将虎卫军尽数交与王智前去守城，这一招可大大高明啊，既得到父皇的欢心，又博得了为大局着想的美名。只可惜太子殿下为了沽名钓誉，如此不顾前不顾后，日后要是有个什么变数，殿下如何保得住自己？”众人听他竟敢当众说出威胁的话来，无不又惊又怒。太子丹淡淡说道：“云豪城若失，大弋便难保。我个人安危又怎能与整个国家相提并论？若真有居心叵测之辈胆敢轻举妄动，我手底的五百虎卫军却也不是好相与的。”王子尚哈哈大笑，说道：“好气魄，好气魄。小弟只是想让太子殿下多留心留心自己，便无他意，这就告辞了。”说完哈哈大笑，扬长而去。
南宫选等人自知王子尚这番话绝非虚言恫吓，无不忧形于色。明月公主重新坐了回去，说道：“眼下已无旁人打搅，南宫公子，你那‘治国七略’的大要说来听吧。”她虽心中向着太子丹，但王子尚既然已走，她便不愿指摘兄长的不是，也不愿太子丹等人多加忧虑，因此便将话题转了回来。
众人本已坐下，南宫选见太子丹点了点头，当即站起身来，朝众人一揖，说道：“这七略眼下还只是草案，日后总得经过严密考核，精细修改方可，不足之处，各位多加指教。”杨度笑道：“哎哟，小弟可没你这般大才，指教二字，如何敢当？”太子丹也忍不住笑道：“南宫选总是这么谦逊。你既已当众说出来，那便是非同小可的主张了。”南宫选见太子终于展颜一笑，心头也是颇为振奋，当即道：“七略总体大纲，分别是消除赋税、休养生息、养廉肃贪、革新除弊、扶助农商、广修水利、精减军队。”接着便将如何休养生息，如何革新除弊等等具体方案一一阐述。他这一番侃侃而谈，一个多时辰才说完，当真是极尽详细之能事。显是这七略在他心中早已拟定妥当，绝非什么“草案”。在场众人尽都凝神静听，不住点头，竟无一人出口插话。太子丹更是愁怀尽扫，不住击节叫好。
萧靖阳对这人佩服之极，暗想：“这七大方略不但一针见血的指出现今大弋弊政，亦且都有相应的治理方案。难怪有人说：‘秀才不出门，能知天下事’，这个南宫选看起来斯斯文文，见识可着实不凡，当真是个治国大才，了不起，了不起。”
杨度拍几而起，说道：“南宫大哥的‘消除赋税、休养生息’八个字，当真是说到小弟心坎里去了，当浮一大白。”斟一杯茶仰头喝干，续道：“咱们大弋建国之初，全国是三十九万零四百七十户，至金兰二十五年，猛增至九十六万八千三百五十五户，正是因太祖皇帝施行仁政而来。此后太宗皇帝厉兵秣马，外战频仍，国内又无治国大才辅佐，以致到了仁宗继位时，全国户数缩减到三十六万三千一百余户……”
这人不但对本国史实知之甚祥，更难得对历代皇帝当政期间的人口数目了如指掌，从太祖建国一直说到眼下昭武帝在位，娓娓道来，如数家珍。萧靖阳直听得目瞪口呆，心想：“这人记性可真好，竟将这多繁复杂乱的数字记得清清楚楚。”末了听那人叹道：“眼下全国户数不足四十万，已和太祖建国之初相若，‘休养生息’四字，当真迫在眉睫。然而要做到这四个字，必须得让百姓能安居乐业才行。眼下苛捐杂税多如牛毛，百姓衣不蔽体，食不果腹，已经是惨不堪言，却还要遭受地方官的层层盘剥，怎能安乐得起来？南宫大哥，你这七略头两条就是为民请命，杨度代天下百姓敬你一杯。”双手举杯，恭恭敬敬的向南宫选行了一礼，举茶喝了。
太子丹心头甚是沉重，叹了口气，说道：“单是地方官，那也罢了。现今百姓不但要缴纳赋税，兼且还要供给军队。眼下朝廷官兵数目加上叛军数目，士兵已远超二十万，三十余万户供养二十余万兵，百姓的负担可真是太重啦。”
萧靖阳暗暗称奇：“这个太子丹好得很啊，心中念念不忘百姓，可是李护卫却怎么对他有这么大的偏见？是了，李护卫怕从来没见过太子，元帅又从不对他说起太子的事，他心中的太子人品如何，全凭一己之意揣测而已。”
只听杨度道：“正是。殿下念念不忘百姓，正是天下之福。当初太宗皇帝在位时，民间有首歌谣唱道：‘三户供一兵，十里养一官。兵走家中粮草空，官来坐地问短长。’是说那时三户中就有一个男子当兵，相邻十里的百姓就要供养一个官员；征兵的时候还要征粮，百姓家中总是没有余粮过日子，当地的官员为了平复百姓的不满，常常要前去各家各户安抚，可是百姓穷得连凳子椅子都没有了，当官的只好和百姓一起坐在地上说话。好在那时咱们对外征战不断，国内吏治却很清明，‘官来坐地问短长’一句，就是官民同苦的写照。可是到了今天，百姓已将这首民谣改了几个字，变成：‘三户供一兵，十邻养一官。兵走家中粮草空，官坐衙门问要钱。’现今吏部臃肿，官员数目是开国时的十倍之多，当官的人人只管伸手要钱，千方百计增加赋税，谁还去问百姓死活？说到底，地方上官员不能洁身自律，推本溯源，还不是因朝堂上这些高官自身不正，无所作为？这就叫上梁不正下梁歪。”他又是愤慨，又是沮丧，摇了摇头，似已不愿多说。
太子丹叹了口气，说道：“那也不是所有人如此，朝中忠义之士还是有的，只是时不我与，贤良之辈难展拳脚而已。”他向律众严瞧去，说道：“令尊律尚书在世时，曾一再向父皇上疏，屡次提及吏部整顿一事，只可惜父皇未曾重视，以致现下吏治腐败，愈演愈烈。你们律家有三代掌管过吏部，所谓家传遗风，你一向见解独到，也不妨说出来给大伙儿听听。”
律众严站起身来，答应一声：“是。”接着便指出现今国内贪污成风，卖官鬻爵的种种官场劣迹。他说话简明扼要，针针见血，亦且毫不避讳。正说到如何整顿吏治，提拔人才时，太子丹忽然打个手势，示意他停顿下来，朗声道：“月色如水，清风醉人。如此良辰美景，庭后的高人何不前来品茗几杯？”律众严等人不料王子尚走后，庭院外还有别人，听太子丹这般一说，不由都“咦”了一声。
萧靖阳微觉讶异：“难道又有人来了，怎地我没听到丝毫异响？”等得片刻，四周毫无声响。萧靖阳见他双目竟是瞧向自己站立之处，心中更觉惊诧，暗道：“难道他说的是我？”低头看时，不禁哑然。原来不知不觉间月已西移，将他的影子投过墙角，斜斜照进庭院之中，已被太子丹发觉。
