栗致炟担心的争论终于爆发了，而且双方的撞击十分猛烈。争论的焦点还是对大年初三那场大火的定性问题，争论是在几位高层人物中展开的。这起大火酿成的群死群伤的恶果一出现，就引起钟南省乃至中央的高度重视。国家有关部门的调查组至今还在汴阳市“督战”。这种架势对汴阳市和钟南省都有很大的压力，也难怪上级要奔赴现场督促地方处理这一恶性事故，实在是死了太多的人，如果处理不当，负面效果会立即显现出来。
说起那场大火，至今仍令人心有余悸，万分痛心，又叫人觉得......
这种灾祸
太不该发生了。那天是农历正月初三，阳历二月十四日，照中国人的习俗还在过大年，照西方人的习俗是情人节。就在省城十分火暴的新城开发区，一家名字叫“红玫瑰”的娱乐城的开业庆典定在大年初三，并非是冲着中国人过大年来的，而是要利用情人节这个绝佳商机。作为商人，当然是想从中赚到利润。是的，就这一天，红玫瑰娱乐城定购的玫瑰花全部销售一空。虽然说这家娱乐城发出去三四百张免费门票，可是在里面享用洋酒、饮料、香烟、小吃及特制的情侣纪念品都是要收费的。还有红玫瑰这个名字的效应，通过情人节的运作，老板企图使红玫瑰飞扬出去，为今后迎来更多的情侣。为了迎合这个情人节，老板过年都没歇着，赶死赶活地算是把三楼多功能大厅整治完了。进口西班牙地板石材，古罗马灯饰，古希腊塑像，舒适的情侣坐椅，温馨的情侣包房，将这里装点得典雅华贵、富丽堂皇，使光顾的客人犹如进入令人陶醉的世外桃源。可是，一层的服务大堂，二层的配套设施尚未完工，也是时间紧、工作量大的原因。为抓住商机，老板制定了边营业、边施工的招法。娱乐城的人员兵分两路，各司其职，当三四百名男男女女在多功能厅忘乎所以地狂欢之时，二楼的年轻电焊工因操作不慎使电线短路起火，引燃了装饰材料。其中一个年轻人急忙去取灭火器救火，慌乱中一脚踢翻了稀料桶，真是火上浇油，易燃的稀料立即引发大火，火势一发而不可收。两个小伙儿见状惊慌失措，夺路逃窜，跑出红玫瑰娱乐城七八分钟后，方惊魂稍定，想起三楼还有几百个正在狂欢的男男女女，他们才去找电话报火警。因三楼的客人嫌二楼施工的噪音干扰，服务人员早就将两道门关闭得严严实实，当大火冲上来时，逃命的良机已经过去。待消防车赶来，又遇到横七竖八停放在娱乐城门前的汽车阻挡，耽误不少时间。就是这样，一下子使死亡人数多达二百零四人，烧伤人数达八十二人，成为汴阳市因火灾伤亡人数最多的一次灾难。
此刻，坐在会议室里的有市公安局局长、市检察院检察长、市法院院长、市政法委书记，还有主管公安的副市长和市长。这是一个为2·14情人节大火定性的小范围会议，人不多，但很权威。会议由政法委书记主持，市长亲自坐镇。新城区没有来人，因为他们的态度很明朗，材料写得详实清晰，2·14情人节大火属人为故意放火的刑事大案，眼下就等市里表态了。
争论是这样开始的。新城区报来的“关于2·14情人节故意纵火案”的材料中，之所以将这次大火定为故意纵火，其根据如下：根据之一，纵火主犯霍志勇原系汴阳市机械厂维修班班长，该厂三年前破产，他随即下岗。失去了原来稳定的收入，霍志勇只好靠自己的一点焊接技术打零工找饭吃，这样的打工很不稳定，饥一顿饱一顿的弄得一家人怨声载道。老婆过不了穷困潦倒的生活，就与霍志勇离异出走。这更加加深霍志勇对现状不满，他经常散布攻击领导、污蔑社会的言论，挂在嘴边的话就是恨不得放把火把全汴阳市都烧光去。所以说，在大火未发生之前，这个霍志勇的潜意识里已充满故意放火的动机，故意放火对他只是个时机问题。根据之二，霍志勇对当今的富人特别仇视，他常说，见到那种发大财的人就眼中冒火，就想毙了他们，等着吧，迟早得把这些资本家老财们的财产分给穷人。他的极不平衡的心态助长了他的作案意识，可是他又离不开富人，他得跟富人打工。这次红玫瑰的老板叫他过大年赶工期，他要求过年出工得发双工资，老板不答应，他与老板理论，还搬出国家劳动法与老板辩争。老板却不热不凉地说：你霍志勇以为你是谁，你以为你是三头六臂的人才，还是有高招绝活的技师。如今这年头，啥都缺，就是不缺两条腿的人。有你那点手艺的人我挤着眼到大街上一抓就是一把，要是贴个招工广告，报名的敢挤破头，你要是嫌我这庙小，立马走人。你要想着过节就得发双工资，对不起，我这私营企业，压根儿就没有过节的说法。你见老板我歇着了吗？笑话。老板的这番话着实刺伤了霍志勇的心，若不是身边同伴硬拉住暴怒的他，恐怕当场他就与老板火拼起来了。不过，事后冷静下来，他没有走人，老板也没答应给他发双工资，他还是忍气吞声地到红玫瑰娱乐城打工了。因为他得吃饭，再去找个活干，谈何容易。可是，大年三十的这场争执，就为大年初三情人节的大火埋下了火种。根据之三，霍志勇与妻子离异，并非他有新欢，也不是他不喜欢妻子，原因只是他太没本事，连个吃饭的岗位都没有，妻子年轻漂亮，经不住别人的挑拨，认为跟着这样的男人纯粹是耽误青春，活受罪。她下决心要与丈夫分手，可是分了手后她却没能攀上高枝，也是为生计所迫，无奈做了三陪。着火那天的傍晚时分，霍志勇亲眼撞见前妻与一个大她至少三十岁的老家伙，搂腰比肩地从他身边走向三楼的多功能大厅去享受情人节的快活了。他气得狠狠朝那二人走去的方向吐了口唾沫，同时发出了嗤之以鼻的响声。可是，前妻与那个老家伙连回头看他一眼都没有。这种结果使霍志勇十分失望和痛恨，当时他就想放下焊接工具，冲上楼去揍那对狗男女一顿，被同伴劝阻，方才作罢。以上几个事实，都足以说明出事前的霍志勇处于不能自制的精神状态，只要稍有外因诱导，随时就会引爆。根据着火的时间推算，当时正是三楼的情人们狂欢到了高潮时间，有的交换女友载歌载舞，有的三五成群情人共舞，有的三五十人团抱起来，伴着响亮的音乐疯狂地用双脚轮换着敲砸地板。舞步声、舞曲声、即兴的歌唱声、喊叫声如雷声般地冲击着撅着屁股干活的霍志勇，这时间，他的心里如狂涛冲溃了堤坝般失衡了。脱轨的思想指挥着手中的焊枪，朝那易燃的装饰材料上一点，燃起的大火就像奔腾咆哮的海潮冲过海岸……当然，还有更能说明问题的审讯笔录和相关立案材料。在最新的审讯笔录中，霍志勇对自己故意放火已供认不讳，他供认出，他故意用电焊枪将电线烧短路，使电线起火引起装修材料燃烧，大火烧起来后，他又故意延迟时间报警，延迟时间报警是为了报复，以解心头之恨，报警的目的可以证明自己不是有意放火。至于报复谁，他说他报复的不只是哪一个人，反正是想报复。
