南林城，华夏大陆西南边陲楚境的一个沿海城市。
裕丰街是南林城最繁华的地方，这里商铺云集，人潮涌动，行人摩肩接踵，欢声笑语不断。更是达官贵人最喜出入之地。再加上街道上各种酒楼、浴场林立，使得这条街被认为是南林城最逍遥的地方，是休闲娱乐的好去处。说到休闲娱乐，南林城没有人不知道风华楼的。
风华楼就在这繁华的裕丰街。这风华楼是一家酒楼，单是称其为酒楼，怎能概括它的一切。因此他不叫风华酒楼，只以一个楼字概括所有。风华楼，风华之所在，有酒、有歌、有舞，当然更少不了美妙红颜。而美妙红颜，才是风华楼的主题。
你没有钱，你进不来风华楼；你没有本事；你进不来风华楼；你搞定不了女人，那你就更加不要进风华楼了。如果你有钱你随便进来，如果你有势力，没人敢拦你，如果你武功高强，当然想拦也拦不住。
这么出名的风华楼，老板是谁呢？这个问题，对于南林城的百姓至今仍然是个迷，有人说是茗姑，茗姑自己却否认了。有人说是官府开的，可是官府也有来风华楼找茬的时候。有人说是城里最有钱蛮横的赵兴。但是谁也说不准。不管是谁开的，风华楼能屹立不倒，繁华不衰，这个幕后的大老板一定势力庞大。而风华楼现在管事的茗姑，也是个极为精明的人。对于茗姑这样的名人，自然人们也对她褒贬不一。但作为多年的风华楼总管事，此人一定非凡。
茗姑这几天很忙，忙着打点楼中杂事，这几天很多事情她都要亲自查验，因为风华楼过几天将要举办一个盛大的活动，到时城内各方显贵都会云集此地。如此盛大的活动，可不能有任何差池，否则怎么对得起风华楼这块招牌。
茗姑今天早早起来，对着镜子梳洗打扮，完毕，浑身显现出一种雍容高贵之气。眉宇间显露出精明、大气、威严。她今天要去查验厨房事宜，并找掌柜检阅一下账目，对筹备的开支重新核算。
茗姑的住所便安置在风华楼的后街处，于是茗姑便从风华楼的后门进入，径直往厨房走去。
厨房是风华楼最早开工的一个部门。当茗姑到来，厨工们早已各就各位忙得不亦乐乎。茗姑欣慰的看着自己勤快的手下。茗姑一眼扫过每一个人，突然皱了皱眉头。用深沉而威严的语气问道：“林凡那小子又跑去哪了？”
“不知道啊！有时候经常这样！”
“这小子越来越不懂规矩了！”
“茗姑扣他三个月薪水，给他教训！”
“他天天迟到，不会总是赖床吧！”
..
对于林凡的行为，厨房里的人都纷纷议论起来。
茗姑听了若有所思的摇摇头。
哐当一声，厨房门口一样物品不知道被什么东西撞倒。众人往门口一看，一个少年愣头愣脑的闯了进来，当众人看清了这少年的面容时，都沉默的低头继续做事。只有茗姑目不转睛的盯着这少年。
少年撇了撇嘴，低头装作不知，往柴堆处拿起斧头开始劈柴。
正当这少年低头干活之时，突然感觉到耳根一热，整个脑袋就被扯了起来。少年哎哟哎哟的喊疼。
“轻点啊！轻点啊！”
“你给我过来！”茗姑说着便往门外走。手指始终不离少年的耳朵。
少年怕痛，便就势跟着茗姑出去了。身后隐隐传来一阵低笑声。
没错！这少年便是刚才议论中的林凡。
“为什么今天又迟到！”茗姑抱着双拳，开始审问林凡。
“我！我！”林凡语无伦次，摸着后脑勺，尴尬的笑着。
“笑什么笑！”茗姑态度毫不转变。“快说！你都干了什么去了！”
林凡仿佛无计可施，便决定胡诌，“今天我在路上，看到一个老奶奶跌倒了，好可怜，我就过去扶她起来，发现她伤的很重，不能自己行走，于是我就带她去看大夫了！”
茗姑自然一听便知是胡诌。
“那前天呢，再前天呢？”茗姑继续逼问道。
林凡摸了摸脑袋，开始琢磨剧情。刚要说，脑袋便吃了茗姑一个爆栗。
“你啊！都这么大了，也要学会自我约束了！”茗姑摇了摇头，叹道：“你娘死的早，你又在这种地方长大，如果你总是这样撒谎偷懒，将来很容易变成市井无赖。你要是认真点，好好跟着前辈们学做事，等你长大成熟稳重之时，我自然会在楼中给你安排个管事的职位，也不至于让你堕落。也好让你死去的娘安心！”
听着茗姑苦口婆心的教导，林凡自知毋庸解释太多，瞬间低下了头：“茗姑，我知道错了！”
“知道错有什么用！最重要的是知错能改！”
“嗯！”林凡以为就此过关了，于是笑了笑，重重地点了个头。
谁知道茗姑补充道：“为了给你个教训，也是为了维护楼中的纪律，对于你这次的行为，必须严厉地惩罚，这个月的薪水，就先扣住了！”对于扣薪水，茗姑说得轻描淡写。
“啊！”林凡表情恐慌，“这个月没有薪水，就是没有零花钱，那我会闷死的！”
“风华楼是管饭的，放心，饿不死你！”茗姑哼笑一声，便翩然而去。
于是林凡只好闷闷地回到厨房做起杂务活。
这时候一个女人步入厨房，看到低头做事的林凡，便喊道：“小凡，赶紧去给各厢各阁准备好泡茶的开水去！”
这女人叫芳姨，是风华楼的后勤主事，她吩咐完林凡，便离去了。于是林凡放下手中活，便去准备开水。
来到开水房，林凡取出一个庞大的陶罐装满开水，其重量刚好适合手拎。于是林凡便拎着开水罐在风华楼的各走道穿梭，出入于各包间，给各包间的茶壶内配备开水。
来到暖香阁前，林凡特意停了下脚步。这暖香阁，是风华楼中的名旦香玉的厢房。这香玉平时待林凡极好，比林凡年长四岁，林凡认其为姐姐。此时刚好经过香玉姐姐的地盘，便忍不住停下脚步。暖香阁此时门关紧闭。林凡便想问候一下这位姐姐，顺便做个鬼脸吓吓她。于是便轻轻地推开房门，房门发出一丝微弱的声响，这微弱的声响不足以引起里边人的发觉。房门渐渐地漏出一丝缝隙，林凡便往里窥视。
只见香玉早已梳洗装扮整齐，正端坐于茶桌前，手里持着一张纸，似乎在阅读什么，表情时而微笑，时而伤感，时而又放下那张纸，幽幽地看着窗外似有所思。
突然门吱呀一声打开，林凡的脑袋先伸了进来，立刻做起一张鬼脸，嘻嘻笑着呼道：“香玉姐姐早啊！”
香玉果真被吓了一跳，将手中的纸张攥成一团，收入袖中。看到是林凡，才拍了拍胸口，嗔道：“小凡，你吓死我了！你这讨厌的混小子！”说着便举起茶盏，假意要投掷过去砸林凡。
林凡反应极快连忙用手掌遮住脑袋。
随后，这混小子便笑眯眯地步入暖香阁，端起水罐，往香玉茶桌上的茶壶里灌入开水。
配完开水，林凡便于桌前坐下休息。
“干完活就赶紧走吧！这里是包间，不是你们跑堂的能够久留的地方！”香玉杏眼一瞪，佯怒道。
“香玉姐姐，自从你当了咱风华楼的一等名旦，就再也没人陪我玩了！”林凡以手托腮，无奈地说道。
“你呀！就知道玩，都这么大的人了，也不知道定下性子来做点事情！”香玉用手指抵了林凡的额头一下说道。
“难道人这一辈子都要为柴米油盐、功名利禄之事操心不已吗？”
“我只知道不干活就没钱赚，没钱赚就会饿死！”香玉说了一个简单的道理。
“可是我想要去闯荡江湖，浪迹天涯，无拘无束，无忧无虑，快意恩仇！”林凡突然傲然豪气地说道。
听到林凡这么一说，这香玉简直气不打一处来，直接用五指抓了一下林凡的脑袋，说道：“你是不是看了什么乱七八糟的书籍或者吃错了什么药，成天胡思乱想不切实际呢，你这样子，以后哪个女孩子愿意跟你过日子呢！”。
这番苦口婆心的教诲，对于林凡来说简直就是左耳进右耳出，林凡丝毫不以为然，突然笑嘻嘻地看着香玉
“说到男婚女嫁，姐姐你倒是来了兴致！你好大的胆子，居然敢收受他人的情书！”林凡说着便看向香玉的袖口。
“你胡说八道什么！我哪里收人家情书了！”香玉说着便压低声音，示意林凡不要大声宣传。
“可是你刚才对着一张纸阅读什么，看的那么入迷，那表情如痴如醉！”
“那不过是李商隐的一首诗而已！”香玉摆摆手，淡然道。“这是一首关于青楼的诗句，我见写的美妙，自然看得出神了！”
“这么好的诗，姐姐给我也看一下吧！”说着，林凡便伸手欲拿。
“你什么时候变得这么八卦了！去去去！别在这里瞎逗留！”香玉抓起赖着不走的林凡，笑着将林凡推出了房门。
林凡见香玉姐姐执意要赶走自己，想到自己是个跑堂的小二，本就不便于在厢房中停留太久，要是被茗姑发现，就少不了要吃一顿爆栗，于是便呵呵地笑着离开了暖香阁。
林凡离开后，看着林凡走远了，香玉连忙将厢房的门关上。
林凡的脚步声渐渐消失于楼道中，香玉回到茶桌边，坐在位子上，从袖中拿出了刚才攥成一团的纸张，轻轻地将纸张展开，抚弄平整，再浏览了一下，然后折叠整齐，放入首饰匣的最底层。
香玉拿起首饰匣，放在心口处捂了捂，脸颊上泛起一阵幸福的红晕。但随即红晕消退表情转而哀伤，便将首饰匣放入抽屉中。
这确实是一封书信，一个男人写给她的书信，书信的内容满满的都是表达这个男人对香玉的关怀和爱慕。毋庸置疑，从香玉刚才的表现来看，香玉也很喜欢这个男人。
他是个谦谦君子，他温柔体贴，他浪漫暖人，她要和他在一起。
但香玉毕竟卖身于风华楼，身体早已经不属于自己，这一世的青春都要葬于风月场中，她又怎能和他厮守到老。香玉想到这里，就泪流满面。
但同样，他是一个执着的男人，他说过，不管怎么样，就算自己身穷力微，也绝不会放弃香玉。待他功成名就，衣锦归来，必定为她赎身。
香玉相信他，因为她宁愿去相信他，他给她的承诺就算是过于奢侈不切实际，她也宁愿去相信这一切会实现，哪怕是个谎言。这或许就是爱情？
..
渐渐风华楼便开始热闹起来，开启了一天的营业，达官贵人接踵而至，风华楼外门庭若市。
