木瓜被长刀头领留在了营地。每次战斗，长刀头领会把木瓜带在身边。
没人知道为什么，也不会有人去问。人马头领在部落里地位显赫，除了人马之王没人能够再位居其上。
一个奴隶，木瓜这样的年轻人类，在战场上遭遇到狩族和焱咢没有被吓破胆，还侥幸地活了下来，木瓜不是第一个。但是面对狩族和焱咢的疯狂杀戮，年轻的人类没有逃跑反而捡起武器奋力拼杀，木瓜却是第一个。
长刀头领不知道这个年轻人类为什么来到草原，又是怎么变成了奴隶。长刀头领也没时间过问这一切。但这个年轻人与大多数的人类奴隶不同。他射杀狩族士兵时的仇恨，抵挡焱咢攻击时的镇定，并不比一个久经沙场的人马战士差。
而且，这个人类还会懂得辨识药草，懂得使用那些药草治病疗伤。
在人马部落，治病疗伤从来都是一件神圣的事情。有资格主持这种神圣仪式的向来只有大祭司，或者大祭司指定的某一位祭司。
每一场战斗下来，大祭司都会集中所有受伤的人马，集中在一起咏唱草原之神的礼赞。一直到了夜幕降临时，大祭司会主持仪式乞求草原之神的赐福，赐予他神奇的治愈之力，去治愈那些受伤的战士。
万能的草原之神为什么就不能早一点赐予治愈之力？那些战士唱诵赞歌是那么的笃信虔诚，草原之神真的就忍心看着他们在等待中痛苦煎熬吗，看着他们流尽鲜血，看着他们生命之光慢慢黯淡直至熄灭？
长刀头领不止一次地想要问清楚。可是草原之神的威严不允许被冒犯，大祭司的威信也不允许被质疑。在人马部落，大祭司侍奉于草原之神，负责将草原之神的恩泽和旨意传达给整个部落。就连人马之王，都不敢公然违背大祭司。
连续几天，长刀头领带着木瓜来到战场上，看着木瓜为那些受伤的人马止痛疗伤。
木瓜的治疗简单有效。他不用那些受伤的人马战士等待，不用他们唱诵赞歌，甚至就在战场上，在响彻在耳畔的阵阵喊杀声中，用随手采集的，一些并不起眼的野草，捣碎嚼烂糊到伤口上，那些受伤的战士没几天就开始痊愈了。
长刀头领从没问过木瓜的来历，不知道木瓜在自己的家乡是不是同为一个侍奉神灵的祭司。但是很明显，木瓜的神灵更愿意帮助这个年轻人，假借他的双手帮助那些受伤的人马。
“你在胡说什么？他是人类，一个低贱的人类！”
在人马之王的营帐里，大祭司冲着长刀头领大声吼着。
“而这个低贱的人类在冒用草原之神的力量去给我们的战士疗伤。身为部落头领，你不但没有杀死他，竟然还在收留他，任由他继续冒犯草原之神亵渎草原之神。你这是对神灵的不敬！”
营地里有了木瓜以后，很少再有人马战士愿意去大祭司那里寻求治疗。
没有几个人马战士愿意忍受痛苦长时间的等待，愿意流着血为神灵唱诵赞歌。而且，大祭司被草原之神赐予的灵药效果差疗效慢，并不好用。
长刀头领看了一眼大祭司，说道：
“那个年轻人是一个人类。他来自草原以外的世界，所以就算他能够冒用神的力量，也是草原之神以外的神灵。我想，草原之神是不会在乎一个外面世界的人，使用外面世界神灵的力量，为我们的战士治病疗伤的。”
长刀头领的不以为然越发激怒了大祭司，大祭司盯着长刀头领，声严色厉地吼起来。
“可是他是一个奴隶。一个奴隶！他有什么资格为部落的勇士疗伤？”
长刀头领皱了下眉头。
“那又怎样？这个奴隶治愈了我的战士，让他们重返战场！”
大祭司转过头看着人马之王，人马之王紧皱眉头一直沉默着。大祭司回过头盯着长刀头领，半晌说道：
“身为长刀头领，部落的贵族，你应该知道，这么做，这样听任一个低贱的人类，一个来自外面世界的奴隶，用治病疗伤的手段向部落的子民宣扬外来之神的力量，有多危险。这样做，就是对草原之神的大不敬，会触怒伟大的神灵，会让愤怒的草原之神向部落降下灾祸！你身为部落头领，真的就不为部落的子民着想吗？”
一旁的人马之王皱起的眉头皱得更紧了。长刀头领抬起头看着大祭司，一双眼睛里冒出了凶狠的目光。
“你是在威胁我，还是想用你伟大的神灵来威胁我？你那万能的草原之神，统御着大草原统御着草原上的子民统御我们人马部落的伟大神灵，每年都会接受我们的杀牲祭祀。为了博取她的欢心，换取她的怜悯和眷顾，我们甚至献祭新生的婴儿。可是，她赐福给我们了吗？我们跟沙漠狩族的战争打了这么多年，已经耗尽了部落的一切。我们已经没有更多的战士可以派上前线了，我们很快就只能让女人拿起武器冲上战场了。我们的部落，你那伟大神灵的忠实奴仆，我们人马，就快被灭种了。她的恩宠惠泽呢？草原之神的怜悯眷顾呢？她连治愈部落的战士都要听到长歌赞颂，你不觉得她要的太多了吗！”
“不许对神灵不敬！”
人马之王低声喝道，看着长刀头领。长刀头领盯着大祭司，大祭司张大嘴巴半天无言以对。长刀头领哼地笑了一声说道：
“那个人类，那个来自草原之外的异族人，我会一直留着他，让他为部落的战士疗伤。我不在乎他使用哪位神灵的力量，也不在乎他要不要宣扬神灵的旨意，我看到的是他手到伤止药到病除。你的草原之神如果不喜欢，如果心生不满，就让她来找我好了。让她降下灾祸给我。我倒要看看，你那万能的神灵能不能让我血溅五步！”
长刀头领说完，恶狠狠地盯了大祭司一眼，转身离开了营帐。大祭司满脸通红，瞪着长刀头领的背影，半晌厉声吼道：
“你说出这种不敬神的话，是要遭报应的！”
受伤的人马战士并不在乎长刀头领和大祭司的争执。
他们不在乎究竟是哪位神灵降下治愈的福祉，不在乎给他们止痛的是身份高贵的大祭司，还是身体瘦弱说话慢吞吞的外族人类，不在乎治愈他们的是侍奉神灵的虔诚，还是神奇药草的疗效。
他们只想摆脱伤痛。
营地里再没有人马战士叫木瓜是奴隶。很多受伤的人马战士还会把战场上缴获的东西送给木瓜，以示感谢。
木瓜却很少说话，很少笑。一副落寞的样子。
“告诉我，你想要什么？”
长刀头领问。
“财富，女人？我都可以给你。”
“我只想找到我的同伴，我们一起离开大草原。”
木瓜说道。
“战争结束，我会放你们离开大草原，去你们想去的地方。”
长刀头领说道，看着营地里林立的帐篷。
“这样打下去，你们打不赢的。”
木瓜说道，看了一眼长刀头领。
“你心里很清楚。”
长刀头领面色阴沉。
“为什么不停止这场战争？”
木瓜接着说道。
“其实对面的狩族也没有赢的把握。既然这样，为什么不商量一下，停止这场战争？”
长刀头领看着木瓜，突然抓起木瓜甩到了自己的背上，向着营地外一路疾奔而去。
在每天厮杀的阵地前，极目远眺能看到一个浩渺的大湖。
“那是镜海。镜海以西，就是大沙漠。那些凶残的野兽就住在大沙漠的深处。”
长刀头领说道。
“镜海是大沙漠外面最大的水源地，沙漠狩族经常出现在镜海边，遇到部落的人，偶尔也会发生一些冲突，各自死几个人，但相互间都没有把对方当成威胁。直到几年前，一直狩族军队突然冲出沙漠，包围了镜海东岸的人马。他们不但抢走了全部的牛羊牲畜，还俘虏了人马。被俘虏的人马被砍断手脚，活生生地切开吃掉了。那些狩族士兵吃肉，骨头丢给了他们骑乘的焱咢。剩下的牛羊牲畜和人马被拖回了沙漠。那一天，我们损失了两百多个同胞。而这一切，还只是开始。”
长刀头领看着天边的那一抹水色，面色冷峻。
“之后，战争就爆发了。沙漠狩族侵占了镜海沿岸，随即开始进犯大草原。而部落，必须竭尽全力阻止那些来自沙漠深处的野兽。没有和解，不能妥协，唯有战胜他们，或者战死。因为一旦失败，我们面对的不是失去自由变成沙漠狩族的奴隶，而是被他们当成食物，全部吃掉。”
长刀头领深深叹了口气，问道：
“现在你知道，为什么那些战士宁愿死，也不肯投降了吧。”
是的，没人愿意把自己变成别人的一顿晚餐。人马不会愿意，人类也不会愿意。
“你从哪里来，信奉什么样的神灵，凭借谁的力量，我不在乎也不想知道。如今，部落的战士们信任你，信奉你，因为你的救治重新给他们希望。你想离开大草原，那就想办法帮助人马打赢这场战争。用你的神的力量，帮我们打赢这场战争。到时候，我亲自送你去你想去的任何地方。”
