弘治元年(1488)，杨翰林的妻子在床上痛苦呻吟。两小时以后，小生命终于呱呱落地。孩子的父亲十分高兴，母亲却因劳累过度昏了过去，经抢救才苏醒过来。这个孩子就是杨慎。
杨慎的父亲杨廷和是四川新都县人，翰林院大学士，在朝廷编修《大明会典》。他亲身体会到伴君如伴虎的滋味，因而给儿子取名杨慎。杨慎的母亲是眉州著名学者黄明善之女。她从小随父饱读诗书，精通文墨，因而教子有方。在慈母严父的教育培养下，杨慎六岁就会吟咏作赋，深为人爱。
杨慎十二岁时，母亲黄氏不幸因病去世，不久祖母又相继去世。杨慎即随父亲送祖母和母亲灵柩回新都老家，并安葬。杨廷和守孝三年期满，朝廷诏他回京。杨慎也跟随父亲返回京都。杨慎在京苦读六年，于正德六年(1511)考中状元，时年二十三岁。杨慎的结发妻子王安人，出身京都官宦仕家，从小饱读诗书，博学多才，仪貌出众，温柔娴熟。她为杨慎考中状元，步入官场，立下了汗马功劳，夫妻俩十分恩爱。
正德十二年(1517)，武宗荒淫无度，劣性不改，不理朝政，带着宦官出京选美，弄得百姓怨声载道。杨慎父子直谏，武宗不仅不听，反而痛斥杨氏父子。正在此时王安人病逝，扬廷和见皇上昏庸无道，不堪辅佐，就告假回家养病。杨慎伴随父亲一并送妻子的灵柩回到新都。
杨慎官场失意，情场丧妻，回到家心情十分忧郁。父亲杨廷和见杨慎成天愁眉不展，怕他逼出病来，就千方百计给他物色对象"续弦"。工部尚书黄珂是四川遂宁人，和杨廷和既是同乡，又同朝为官。正德十年(1515)黄珂病死，他的妻子儿女只得回到遂宁老家。杨廷和回到新都的第二年，去遂宁看望老朋友的家属。他走进黄珂家门，一个皮肤洁白、貌美如花的姑娘走上前来叫杨伯伯，给他端茶倒水，十分殷勤。杨廷和笑着说："秀眉，三年不见，你长得越来越漂亮了！"
秀眉红着脸说："杨伯伯又笑话我了！"
秀眉的大名叫黄娥，是黄珂的小女儿。黄珂死后随母回到遂宁。在小州县里，哪来的门当户对合适人家。因此，回家后一直守闺待嫁。杨廷和一见秀眉心里一亮："儿子丧妻待娶，秀眉在家待嫁，这不正好吗？"
黄妻见到丈夫在京城的老朋友、老乡亲后十分高兴。回到遂宁三年多，找不到人说心里话，都想在杨廷和面前一吐为快。两人寒暄坐下后，就从分别后说到眼前的一切，自然少不了女儿找对象的问题。
杨廷和听后说："不瞒老嫂子，我儿是送妻子遗骸回来的。如若嫂子不弃，他守丧期满后，我们就可以结为亲家。"
黄夫人吃惊地问："怎么，侄媳过世了？"
杨廷和点了点头。黄夫人叹口气表示惋惜。然后她又说："侄媳过逝，以许是她的缘分尽了，侄子和我家小女的缘分来了。如果他们能结秦晋之好，那真是青梅竹马，门当户对，我还有不高兴的！"
杨廷和回家把这事告诉杨慎后，因为他们是从小在一起玩大的，杨慎和黄娥两人都没有异议。1519年，杨慎丧服期到，和黄娥在新都举行了婚礼。1520年杨廷和回京复职，杨慎和黄娥也随父一起回京。
杨慎与王安人共同生活了十多年，经历过从苦到甜的历程，彼此的个性、生活习惯与兴趣爱好都很相投，王安人死后杨慎一直记挂着她。他不忘前妻，黄娥常有微词。杨慎与黄娥年龄相差十岁，性格相差较大。黄娥像她父亲，为人忠厚听话，不问朝中是非；杨慎也像他父亲，为人耿直，眼里容不得"沙子"，看到不平就要说。在家里黄娥一听到杨慎批评朝廷腐败，就会阻止杨慎，要他说话做事多考虑后果，多为家庭着想。杨慎不服气，两人免不了经常争吵。
嘉靖三年(1524)杨廷和退休回新都，杨慎被诏为翰林学士。上任不久他为争大礼与群臣力谏世宗，两次上"议大礼疏"，情绪激昂，撼左顺门大哭。世宗大恕，下旨先廷杖四十，后谪戍云南永昌卫。
杨慎伤痕累累回到家，黄娥见到后，既难过，又气他不听劝告，多管闲事。她和杨慎在京仅过了四年太平日子就要去云南过囚禁生活，她怎能不气！
杨慎被押解云南时，黄娥要跟他一起去。船到湖北江陵，杨慎要求黄娥回新都照顾父亲，不要跟他到云南。黄娥没办法，只好按杨慎的要求回到四川新都。
杨慎充军云南时，黄娥年仅二十六岁。她在家以泪洗面，白天精心侍奉公公杨廷和，为杨慎尽孝；夜里独守孤灯，想念远在边疆的夫君，她将一腔情愁注入诗词之中。她在《寄夫》诗中说：
一
懒把音书寄日边，别离经岁又经年。
郎君自是无归计，何处青山不杜鹃。
二
雁飞曾不度衡阳，锦字何由寄永昌？
三春花柳妾薄命，六诏风烟君断肠。
曰归曰归愁岁暮，其雨其雨怨朝阳。
相怜空有刀环约，何日金鸡下夜郎？
她在《罗江怨》一词中，又吟道：
空庭月影斜，东方既白，金鸡惊散枕边蝶。长亭十里唱阳关也，相思相见，相见何年月？泪流襟上血，愁穿心上结，鸳鸯被冷雕鞍热，何日是归期？
1526年，杨廷和病重，朝廷准予杨慎回乡探父。杨廷和病愈后，要媳妇和儿子一同去云南谪贬所。夫妻俩才在云南谪贬所共同生活了三年。1529年，杨廷和病故，杨慎夫妻一同回乡葬父。办完丧事后，黄娥就留在家看守家业，杨慎独自一人回云南谪贬所。
经过几年流放生活，杨慎看破"红尘"，不再过问政治，成天沉浸于诗文与美酒之中。老百姓认人好坏从来不看政治，只看其才华与人品。杨慎才华横溢，为人坦荡，爱戴百姓，百姓当然喜欢。
山高皇帝远，朝廷把杨慎当罪犯，百姓却把杨慎当人才。云南的文人墨客经常请杨慎喝酒、写诗、游山玩水。永昌县令深知杨慎是为百姓说话而触怒皇上的好官，对杨慎也格外开恩，任随他自由自在地生活。
杨慎第二次回云南以后不再常住永昌谪贬所。他的同学、朋友和地方文人墨客争相请他一同旅游，谈诗、论文。后来他就一直住在安宁的朋友家里。
他遍游云南各地，每到一地，当地文人都会前呼后拥接待，安排吃住行，找美女陪伴玩乐、观光。
有一次，杨慎到云南大理去玩，请他去的是大理的董秀才。此人爱好诗词歌赋，为人仗义，家庭富有。杨慎到达后，他邀请了当地的全部文人前来参加联欢。当地的读书人听说才子、状元杨慎到大理，都蜂拥而至，像追星一样。他们有的要求杨慎签名，有的要求杨慎留墨宝，还有的愿出高价买杨慎的诗。
董秀才见百姓如此追逐杨慎诗词、字画，就当起了经纪人，从中大捞"油水"。开始杨慎一点都不知道。当他得知后十分生气，他对董秀才说："贤弟这样做是陷我于不义，皇上知道后我性命难保矣！"
从那以后，杨慎走到那里都不再为人题诗、送字。
云南的文人和富人认为，能拿到状元郎、朝廷大学士的诗和字挂在家里，能抬高身价，光宗耀祖，显赫门楣。所以，他们绞尽脑汁获取杨慎的诗和字。
有一次杨慎被邀请到云南丽江游览。东道主选来一批接待小姐，穿上特制的白色服装。当杨慎到来时，她们站成一列，弯着腰要杨慎在服装上题诗、留字。杨慎不知是计，盛情难曲，提笔疾书。送走杨慎时，她们又换上另一套新服装，弯着腰站成左右两列，又要杨慎在背后服装上题诗、留字。杨慎走后，东道主就将服装收回去，将服装上的诗与字剪下来，裱装成诗、辞、字画高价出售。
其他人知道后也跟着模仿。从那以后，杨慎再也不敢接受邀请外出参观。
1558年，杨慎年满七十。他再也无法忍受那思乡之苦，向朝廷请求回家养病。杨慎回家不到一年，可恨云南巡抚依仗人势，又派人来川将杨慎押回云南。
1559年7月6日，这位文坛巨匠饮恨客死云南。
黄娥得知丈夫死后，悲痛欲绝。她派人前往云南接回丈夫的骨骸。她怕朝廷追究，不敢大办丧事，只好悄悄将杨慎葬于新都桂湖公园、其父杨廷和的墓侧。
杨慎死后，黄娥在杨慎父子的墓前守孝十年。她每日向丈夫和父亲焚香祈祷，倾诉冤苦；经常用诗词来寄述自己的哀思。
1569年，黄娥含恨离开人世，享年七十二岁。这位四川才女与大才子杨慎结婚四十年，总共只在一起生活了八年，在杨家走完了大半个世纪的崎岖人生道路。
（资料来自《四川志》和各类书籍报刊。）
