老屋门口，停了两辆人力三轮，一前一后，蒙蒙细雪中，形成两团浑浊黑影，泥泞的雪地上，拖出四条弯曲凹印。头辆车，帆布篷推开，蜷缩车座的人，立刻舒展成两个高大男子，娘舅和豹哥，嘴上招呼，手上不得空，几个大蛇皮口袋，三步两步追随下车。娘舅摸摸薛情脑袋，跨过门槛。娘舅派头足，老板裤，夹克衫，白衬衫吐出领口。后辆车，车篷未开，先伸出一把绢伞，如同孔雀开屏。伞下，一只高跟鞋，摸索落脚点，找着了，踮脚尖，站稳，另一只鞋，缓缓下车。伞面遮住头脸，只见黑丝葛纱衣，藕荷色裙裤，臂膀一只坤包，一步三摇，高跟鞋，小船一般，雪泥里颠来簸去。门口止步，伞一收，一抖，细雪纷扬，露出一张脸，薛情差点没认出舅姆，妆浓得散不开，面色却不新鲜，像上色的黑白照片，脸底是鱼肚白，残酷的白，脸颊是淤血红，惨烈的红。电烫卷发，惊涛拍岸，卷起千堆雪，发夹一枚，浪花一朵。看见小外甥，一声“哈罗”，洋泾浜口语。
后面的人，薛情认不得，咚一下跳下车，双脚着地，从动作看，不像女人，从体态看，不像年轻人，从打扮看，不像现代人。她一下车，就从车上拉扯出一个小女孩，双人车座里，竟然“多”出一个人。舅姆说，回城前，先去了趟卓玟那儿，把她接来，女娃是她二女儿，名叫伍燕。母亲叫薛情喊“四姨”，薛情骨朵了嘴：“她那么老，为啥是四姨？”四姨肩头猛一沉，眉头锁成疙瘩。母亲往儿子额头上一戳：“你呀，怎么没规矩？”挤个别扭的笑，说：“小孩说话，口不择言，没轻没重。”四姨操外地口音说：“没事，童言无忌。”母亲说：“薛情，你兜里有果丹皮，分一些给表妹。”薛情掏出零食，伸手递去，伍燕不动，羞羞答答，紧靠四姨身边，脸颊鼓起两团红，一件毛衣，腰身袖口，毛色不一，是续过毛线，一条灯芯裤，裤腿有折痕，明显“五年计划”，一年放长一截。四姨跟她低声耳语几句，她才伸手接住。三姨摘下眼镜，做鬼脸，伍燕一笑，双瞳闪闪，唇齿张开，一口白牙，两只酒窝。二姨挤眉弄眼说：“儿随母，女随父，四妹夫长相，应该不错。”
娘舅一家，两年不见，模样全变，变化最大，要数豹哥，新潮体恤衫，萝卜裤，长头发，一缕黄一缕棕，仿佛杂交犬体毛，金丝蛤蟆墨镜，商标保留，远看是苍蝇。摘下墨镜，新割双眼皮，吓二姨一跳。二姨说：“流里流气。”母亲说：“本来浓眉大眼，有男子气，现在不男不女。”“你们过时了，不懂。”豹哥摇摇脑袋，一绺额发，轻轻甩上头顶。卷起袖子，手臂一个黑乎乎家伙，吸引眼球。虎哥咋咋呼呼：“哇，刺青，一头金钱豹。”三姨说：“怪吓人。”
这时，娘舅拖来蛇皮口袋，鼓捣一番，说：“从南方回来，带了礼物，人人有份。”大姐夫，二妹夫，三妹夫，一人一把剃须刀。娘舅说：“进口刀片。”匡虎和薛情，一人一只电子表。豹哥说：“全自动表，好看吧。”大姐一串玛瑙手镯，二妹一对翡翠耳环，三妹一条珍珠项链，四妹一枚水晶胸针。舅姆说：“外贸公司淘的，出口转内销。”豹哥说：“走俏商品，都是进口货。”母亲说：“我就不喜欢进口东西，要说质量好，还数老国货。”娘舅说：“老国货，结实，但是大，笨，现在的用品，讲究小巧，美观。”
虎哥凑到母亲跟前，两眼发绿光：“大娘，你有新镯子了，把那只玉镯子送给我吧。”母亲瞪一眼匡虎说：“少打鬼主意，啥东西落你手里，没得善终。”虎哥说：“要不我再送电子表。”“我不稀罕。”母亲看一眼父亲说：“给我金山，我都不换。”
娘舅拿一只紫砂壶，递给姥爷，说：“爸，这是寿礼。”过两天是姥爷六十大寿，母亲和姨娘们给姥爷合做了一身棉衣。娘舅说：“老头子做寿，要做，就要做的热闹。”娘舅请一家人到西餐厅开洋荤。母亲轻轻哼一声：“典型暴发户。”娘舅已经今非昔比了，自从跟着蒙光做生意，很快就摸清了门路。从家俬厂出来，便做起了倒卖皮鞋的生意。从厂里拿批发价，运出来卖，赚差价，政策好了，限制少了，两年下来，荷包鼓起来了。
乌托邦大饭店，俄式风格，时代象征。如今重开，等于老树回春，梅开二度。姥爷的寿宴，就在此地，包间、西餐、酒水，全由娘舅埋单，名为姥爷祝寿，实为娘舅请客。
出租车开到饭店门口，爱奥尼克大理石门柱上，挂一条横幅，借用老套口号格式：“热烈庆祝卓能老人花甲大寿！”末尾的感叹号，加重口号的力量。未进大厅，一曲《致爱丽丝》先飘出来，一直进行到开席，也不停顿，既是迎宾曲，又是祝酒歌。薛情站在高背椅上，看白雪花的天棚、雕花的罗马式立柱、绿色的大理石墙壁，顶上是蓝色的穹顶，又高又阔，雕有天使圣母十字架，如何看也看不够。母亲把他按在座位上，面前一张长条餐桌，从一头往另一头看过去，人跟人面对面，不像吃饭，像谈判，一个个拿执刀叉，郑重其事。
一家人围桌落坐。姥爷坐桌首。右边是舅公一家，舅公是军级干部，行军壶一样的脸上，一双豹眼，两条法令纹，不怒自威，腰板直，像高粱杆挺立。舅婆头顶高高发髻，鬓角斑白，长得细眉细目，说话细声细气，手里总在捻一串佛珠。旁边是表舅蓝天，听舅婆说他准备入伍，年内就要走。薛情看看表舅，剑眉星目，翩翩少年郎。
娘舅举起酒杯，站起来说：“多年来，一大家子，聚少离多，今天总算到齐，这一杯，为合家团圆。”大家再站起来，举杯，一饮而尽。十多只酒杯靠拢，聚齐，彼此触碰，叮叮当当。娘舅再斟满，再捧高，说：“这一杯，敬老寿星。”说罢，弯腰倾身，酒杯稳稳放低，虎口掐住高脚杯腰际，同姥爷的酒杯，当空一撞，红酒荡一荡。
父亲和母亲端酒杯，走向姥爷，施施然举起来，说：“寿比南山。”一口闷掉，杯子一翻，现出杯底。二姨跟着站起身，走过去，酒递到姥爷跟前，碰一杯说：“长命百岁。”二姨在共和路上开一爿粮店。店内除了米袋，就是秤多，地上有台秤，桌上有案秤，当门悬一杆大秤，像随时提醒买卖诚信、公平交易。二姨父向姥爷敬过酒，连忙擎着酒瓶，踱到娘舅面前，替他添酒，边敬酒边说：“哥，你发了财，可别忘了兄弟我呀。”说完笑一笑，五官堆在一起，等于紧急集合。娘舅推开酒杯，把花生碟拉到跟前，抓了一把，往嘴里一送，咯嘣咯嘣。
此刻，三姨站在姥爷面前，推推眼镜说：“笑口常开。”碰过杯，浅浅抿一口。三姨是公共汽车售票员，火车站到大学的公交车上，会看见她。她戴黑边眼镜，常坐在车门左侧高脚椅上。座位前一个铁皮箱，有车门开关按钮，报站名小喇叭，上下班高峰，小喇叭响起她的普通话：“请大家为老人和怀抱小孩的女同志让座。上车的请往里走，不要堵在车门。”说完，走下座位售票，挤进人缝，泥鳅一般。票盒打开，票板骑马钉上，刷刷刷，同时撕下几张车票。三姨的手指又细又长，像一把干豇豆。
舅公舅婆同父亲母亲，相谈甚欢，一个话题接一个话题，从计划生育到一国两制，从足球赛到经济体制改革。娘舅和表舅，情同手足，挨着坐，吃酒聊天，也是呶呶不休。娘舅说：“这趟去南方，开眼界，长见识。”表舅问：“下海的多不多？”娘舅说：“满大街公司，贸易公司，发展公司，外贸公司……特区政策优惠，发展快，老外多，华侨多。进出口商品交易博览会，人山人海，大包小包。博览会上商品，工业产品，应有尽有。”娘舅又说：“现在做生意，做进出口、外贸，最赚钱。几千几万的赚头，风险大，要胆子大，关系硬。”母亲说：“现在的人，百家姓去掉赵，开口就是钱。”
舅公吸一口烟说：“发展是硬道理，计划经济僵化，行不通，市场经济灵活。”姥爷几杯酒下肚，脸烘得发红，探照灯似的向全桌一照：“痴人多福，我倒希望人不要那么精明。”
吃的是西餐，平时难得一见，更不说品尝。二姨嘀咕道：“一桌差不多一百块，一口气吃掉普通人几个月工资，开这种洋荤，简直是烧钱。”三姨说：“又不是你掏钱，管那么多。”
轮到四姨敬酒。两只酒杯轻轻一碰，等于轻轻一吻，一口气喝完，和姥爷相视一笑，一切尽在不言中。薛情看清她，脸颊泛起酡酡然两团红晕，眉目酷似母亲，尤其一双眼睛，总像含泪。四姨像有什么话要说，嘴刚张开，就闭上了，母亲见她面有难色，问她是否有话，她静一静，说：“我想过几天回去。”二姨说：“干嘛慌着走？”母亲说：“多待几天，来一趟不容易。”“不了，家里还有个小的，等我回去照顾。”三姨吃惊的瞪大眼睛：“你又生了？我都没怀上，你就一口气生了三胎？”立刻打住，不往下说。母亲问：“男孩女孩？”“男孩。”四姨说，“为了生他，到处躲躲藏藏，打游击。”母亲说：“糊涂。”四姨磕磕巴巴说：“我想，这次，一个人回去。”大家都看着她，没转过弯，忽然，目光齐刷刷聚焦到伍燕身上。伍燕累了，竟倒在高背椅上睡着了。母亲问：“你的意思，把伍燕留下？”四姨点点头。三姨说：“那怎么行。”二姨说：“生一窝，又不养，丢给娘家，这算啥？”二姨越说越来气：“我看你丢给谁？我已经有两个儿子，够操心了，还要开米店，反正我不要，大姐有一个了，还准备要二胎，三妹倒是没娃娃，人家结婚不久，给你带，可能吧？带娃娃，不是带宠物，吃喝拉撒，样样操心。反正我不带。”四姨脸上，两行清泪，潺潺流下。娘舅说：“这是我的意思，这趟去小妹家，想不到，他们那里条件还那么落后，跟外面世界差距太大。要养三个，经济困难。”“是你的意思，你带呗。”二姨说完，看看舅姆表情，又说，“我看谁都不要，干脆送人，谁家没小孩谁要。”“你们都不带，我带。”姥爷突然说，“造孽，真是造孽。”母亲说：“小妹有难，我们做姐姐的，该不该管，光嘴巴说得好，有啥用。”又对四姨说：“小妹，放心好了，伍燕就留在这儿，我不信，这么多姨娘，养不出一个丫头。”三姨拿眼睛指着伍燕，说：“这么小，离得了亲妈么？”母亲说：“离不了，也得离。”
四姨临走前，母亲和姨娘们给她准备行李，新旧衣裤、干货调料……样样要实在，要贴家。姥爷出面，亲手交给四姨一个布帕子，一打开，三姨哎呀一声，一叠大团结，橡皮筋捆牢，软塌塌，皱巴巴，全是那么多年卖鸽子的钱。二姨说：“爸，不晓得你存了这么多私房钱。”她伸手，拿起来一掂，心头默数，“好几百，大方哟。”四姨要推掉，姥爷硬给，父女两个，客气几趟，最终收下来。四姨走时，伍燕拉住她衣角，她取下发夹，用牙齿扳开，夹在伍燕头上，说：“在外公家要听话。”说完，走出门，伍燕随后，追出老巷，直到四姨上车，给一把拽下。伍燕要追公共汽车，哭得一塌糊涂，二姨三姨四只手，几乎捉不住一个瘦小女孩。汽车尾喷吐滚滚黑烟，绝尘而去。
