外面还在下雨，天色却已经黯了，周胜想了想，还是重新坐回到了座位上。“性子倒是如刘大头夸的一般好……可为什么竟然相貌差了那么多？”有些沮丧地，灰衣大汉若有所失喃喃自语，却蓦然而止——已成为寡妇的女主人正新端了一盏热茶上来，眼睛还肿着，却是殷勤相劝：“菜饭马上好，周大哥该是饿了，先喝盏茶吧。”女人走入了内堂，许久未出，只有饭菜的香味慢慢透出来。周胜百无聊赖的喝着茶，靠在椅子里看着四周——这确实是个清贫的家，除了几张桌椅以外别无长物，却料理的井井有条，显出了女主人的持家有道。“虽然长相是差了点，可人真不错……大头刘虎还是有福气的——”灰衣大汉喃喃自语，然而说着，猛然打了个寒颤，不再说下去，连忙喝了几口茶，看着窗外。外面天色已经黑得透了，雨应该还在下，却无声无息。周胜坐在椅子里，看着看着，渐渐觉得有些疲惫起来——这一路从凤雏城到楼兰（凤雏城位于楼兰以北相距十二公里处），他吃了多少苦头。
好容易如今到了楼兰城，见着了想见的人，紧绷着的神经陡然就松了下来，居然在人家外堂里就觉得犯困。三娘还没出来，饭菜香气从内堂透出，可里面是寂静地。魏胜陡然有些心惊，想到这是个念过书的女人，看性子也是端庄贞洁，如今乍闻丈夫凶讯，该不会寻了短见罢？然而，正在他困乏中胡乱猜测刚要起身去看的时候，轻轻的脚步声从内堂转出，三娘已经一手端了一盘菜走到外堂，放在周胜面前的桌子上，微笑：“也没什么好东西招待，周大哥将就着随便吃一些。”他舒了一口气，抬手擦擦额头的汗，掩不住疲惫的对女人笑了笑：“弟妹客气了。”三娘看着他抬起的袖口，眼神变了一下，只是笑着布好菜，收拾了空茶盏走开：“周大哥慢慢先吃，厨下还有几个小菜，等我一并炒了端上来。”“不用如此客气……”周胜的话还没说完，三娘就又已经下了厨房。烧好的是一盘笋片炒肉和一盘素几，都是楼兰城里十分平常的小吃，然而却是香气扑鼻——对于长年在凤雏苦役的人来说，不啻于珍馐美食。周胜虽然觉得乏了，但是闻得菜香，还是忍不住食指大动。“刘虎那小子……果然福气不小。
”吃了几筷子，他叹息着咽了一口菜，看着旁边厨房墙上映出的女人身影，家庭温暖而平静的气息弥漫着，让长途跋涉后的人完全松懈了下来。听着那个声音，灰衣大汉眼里渐渐有了明瞭的神色——实在是个好女子。情人眼里出西施，就是这般的道理吧？“周大哥，周大哥。”迷蒙中，陡然听到女人唤他的声音，温婉恬静。周胜蓦的从记忆中醒过来，睁开发涩的眼睛，看到了桌上点起的灯火和三娘歉意的眼神：“菜才炒好，让大哥等得久了。来来，快趁热吃。”“辛苦…辛苦弟妹了。”他说着，然而一开口就有些失礼的打了一个大哈欠，发觉困的不行了，抬手拿筷子都有些乏力。面前摆着满满一桌菜，虽然都不是什么名贵珍馐，但是色香味俱全，显出女主人的厨艺。燕三娘在桌子那一头坐下，殷勤给他挾菜，眼睛因为刚哭过还是红红的，然而眼波却是有些奇异。周胜这样见多识广的人看了心里也是平白的一跳，倒不是想起什么香艳旖旎的事儿，反而隐隐觉得哪里有些不对。
“居然就这样死了……”吃了几筷子，看见周胜一脸疲乏欲睡的模样，三娘也停了筷子，却不再劝他多吃，自顾自的又从袖子里摸出那把紫竹扇，端详了半天，嘴里喃喃重复，“居然就那样死了……我还以为他会迟早回来，却不想就这样被人杀了。”最后四个字，仿佛尖刀一样刺入灰衣大汉的心里。他登时困乏全消，睁大眼睛盯着眼前这个女人，厉声问：“你说什么？”“我说，我丈夫真是冤枉，以为可以回乡，却就这样被你杀了。”燕三娘也不抬头看他，只是低头看着扇面，好像刚才滴上去的泪水还没干，她再度伸手拿出一块手绢去细细擦着，嘴里却是冷冷道。
“胡说！”周胜又惊又怒，一手往怀里摸去，便想拍案而起，然而忽然间脸色一变——动不了！四肢仿佛被定住了一般，软软的不听使唤，他下一句的语气便立刻软了下去，“胡说，弟妹莫要乱猜。我是好心赶了那么远的路过来送个信儿，弟妹也是明白人，不要乱猜。”“乱猜？才不是乱猜。”三娘低着头，桌上的烛火映着她的脸，细眉细眼的女子五官平常，然而眼神却是如同冰雪般冷醒，微微冷笑着，将擦过扇面的绢子抬起，转给他看，“是这把紫竹扇告诉我的！”周胜的眼睛忽然就凝固了，定定看着三娘手里那块手绢——血！有淡红的血色，抹在雪白的绢子上！
这……这怎么回事？明明那时候看过了，扇子上没有……灰衣大汉的喉结上下滚动，好半晌，讷讷说不出一句话。三娘的手将手绢握的很紧，凑到他面前来：“你说，我丈夫是被木头压死的，死前才摸出扇子托你转交——那么，这血怎么来的？”她顿了顿，细长的眼睛里冷光流动，映着烛火有些令人惊心，淡淡道：“你不会没看过扇子，不过扇面上画的是桃花，血溅上去了也不显，干了轻易就看不出来。不但你看不出，我刚接了扇子也没觉着什么……不料方才擦掉上去的眼泪，却擦出血迹来！”“我想起来了！”周胜讷讷了半天，脸色灰白，终于想起了一个理由，忙忙的开口，“我带扇子给你时，路上摔跤受了伤。想来就是那时溅上去的——弟妹你别多心。”“是么？”三娘定了定，终于抬眼看他。长大的汉子被药力定住了，在桌那一头满头冷汗，女人阖上折扇，低头笑，曼声再问了一句：“那么，我再问你，我丈夫的衣服，怎么会穿到了你身上？——不要欺我八年没见他了，你袖口破了，露出里面夹衣，夹衣袖子上的那个补丁，我亲手缝上去的，记得清清楚楚呢。”
