说着说着话，梅子呕了一下。兰子说，你喝口水。梅子喝了一口水。又说话，说了没有三句。又呕了一下。兰子说，你再喝口水。梅子说，不渴。兰子说，你是不是病了。梅子说，我没病。兰子说，那你咋了？梅子说，你有没有酸东西，让我吃一口。兰子说，只有半瓶醋。梅子说，让我喝一口。兰子把装醋的瓶子拿过来，递给梅子。梅子说喝一口，却喝了三口。
梅子说，咋回事？我这个人喜欢辣，从不馋酸。
兰子说，我怀孩子时，光想吃酸。
这话让两个人全愣住了。
梅子说，那我是不是怀孕了？
兰子说，别胡说，你又没结婚，咋能有孩子？
梅子说，我还没有给你说到这块。其实我后来真的喜欢上肖开了。我们就在山上拜了天地。
兰子眼睛瞪了好大，说，你说什么，你和那个肖开已经……
梅子说，这有什么大惊小怪的，女人不是就要嫁给自己喜欢的男人吗？
兰子说，你真是够胆子大。
梅子说，要是真怀了孩子就太好了。
兰子说，走，去医务室让雪儿看看。
看看梅子的脸色，用手在梅子的肚子上摸了摸。雪儿说，你怀孕了。
梅子一听欢喜得不得了。说是明天一大早就把这个好消息告诉肖开。
一大早，梅子跑去找肖开。房子还是那个房子，门开着，床铺也在。但肖开不在。三个人没有一个在。梅子在营地转了一圈，也没有看到他们。
看到你从队部出来，你站在队部门口，活动着腰和腿。雾很大，露水也大，露水把雾弄得很湿。雾就象是浸了水的纱，几乎是贴到了地面上。
看到梅子时，梅子已经走到了你跟前。
问你，肖开他们咋不见了？
知道梅子迟早会问，早想好了咋回答她的问话。你说，他们要转成咱们的正式人员，要到场部去办个手续。昨晚上，正好马车要去场部拉东西，就顺便把他捎上了。
梅子信了。梅子说，那他们什么时候能回来？
你说，顶多一两天吧。
回到房子，兰子先把梅子给说的故事，给你又说了一遍。你很吃惊，你想到了梅子和那三个人会有什么故事，但决没有想到会是这样一个故事。
你也把抓了肖开的事给兰子说了。
兰子说，梅子的命也真太苦了。
想一想，兰子这话也不过分，可你没有办法，场部给你下的就是这样的命令，你不能不照着命令办。
地里的庄稼全收回了。日子也就到了十月一日。这日子放在五年前没个啥。放到了今个儿，就成了了不起的一日。共产党建国家五年了。北京大庆，要阅兵。咱这小地方，阅不了兵。庆祝活动得搞。场部政治处下了文件，要各个开荒队办个晚会，一是庆国庆，二是庆丰收。
晚会晚会，不是晚上光开个会。这个会上，要有人说，有人唱，有人跳，搞出些平常没有的热闹。场部给队部下指示，队部就给各班组下命令。每个组至少得弄二三个节目。命令一下，大家都很兴奋，十一快到的几天里，天天晚上吃过饭。各个组的凑到一起练节目。半夜三更了，还能听到胡琴声和唱歌声，天没有亮，就有人系着床单子，练习跳大秧歌了。
吴克不是哪个组的，雪儿也不是哪个组的，本来他们可以不出节目的。但你看到雪儿走进队部，说是给吴克还一本书。你就随口说了一句，咱们队部也出个节目，你们两个准备一下。
你是随便说说，别人却不能随便听听。吴克和雪儿就很当一回事。没有别的事了，就凑到一起，商量一起出个什么节目。
雪儿琵琶弹得好，吴克嗓子好，让雪儿伴奏，吴克唱歌，倒是个不错的主意。雪儿愿意，吴克也觉得只能出这么个节目了。
接下来的事，就是找一首好听的歌了。
梅子会唱花鼓戏。组长让梅子唱一段花鼓戏，梅子说，我不唱。组长说，你为什么不唱？梅子说，不想唱。组长没办法了，一个人自己不想唱，别人不能掰开这个人的嘴，把歌声从喉咙里 掏出来。
要是没有肖开去场部这个事，梅子会唱的。不是唱一段，是要唱三四段。在老家，花鼓戏剧团看上她，要让她去，她没有去。她非要到新疆来开荒。
四五天过去了，肖开他们还没有回来。梅子又跑去找你。你说，可能是事多，一下子办不完吧。
不见到肖开，梅子没有心思唱歌。
十月一日这天，太阳很好。在天安门城楼上，毛泽东和一群将军们，正在春风得意地向列队走过的方阵挥手致意。这些人和你一块住过延安的窑洞，其中大多你亲眼见过，有几个还和你握过手。不过，现在你们离得太远，不能向他们敬礼，你只能坐在操场平坦的土地上，看你组织的一场庆国庆的节目。也有个舞台，只是这个台子太简单，只是临时用土堆起来的。
开荒六队人不多，可全国哪个地方的人都有。节目和北京大剧院上演的节目没办法比。但却是各式各样，欢天喜地的。河南人唱河南梆子，唱的是花木兰，陕西人唱秦腔，唱的是滚席筒，河北人唱评剧，唱得是小二黑，安微人唱黄梅戏，唱的是七仙女下凡，上海人唱沪剧，唱的是罗汉钱。四川人唱川江号子，手里拿一把铁锨当桨划来划去，湖南人唱花鼓戏，唱的是妹妹要过河，哪个来背她。台上妹子唱，哪个来背我，看节目的男人一齐喊，我来背你。喊完了，大家放开笑。
队部的节目，和别的节目不同。雪儿先拿着琵琶上台，雪儿换了衣服，穿着紧身的中式的印花衣衫，雪儿的脸上涂了层淡淡的粉，嘴唇也染了点红。看上去，就象是从画里走出来的人一样。雪儿一上台，大家使劲鼓掌。雪儿的琵琶一响，台下马上一片静。雪儿弹琵琶，把琵琶抱在怀里，雪儿的眼睛一会儿睁开，一会儿闭上，身子也跟着声音晃动。好象她在弹琵琶的同时，琵琶也在弹奏着她，她变成了一个能看得见的音符，在大家的眼里和心里飞扬。
琵琶的声音小了，吴克的歌声响起来。吴克唱的是一首在西北流行的民歌。
在那遥远的地方
有位好姑娘
人们走过她的帐房
都会留恋地回头张望
我愿抛弃了财产
跟她去放羊
我愿她用那细细的鞭儿
轻轻地打在我的身上
吴克就把雪儿当那个放羊的姑娘，雪儿也就把自己当那个牧羊姑娘，唱到最后一句时，雪儿站起来，用琶琶作出鞭子抽打吴克的样子。
台下的人大笑起来。你的嘴角动了动，却没有笑出来。
开荒六队只有一个人没有上台演节目，也没有在台下看节目。
梅子等肖开回来，肖开不回来。梅子就自己走着去场部找肖开。到场部没有找到肖开。到处打听，才有人告诉她，那三个人被押到师部了。梅子又去师部找肖开。师部比队部离场部更远。有六十里地，梅子走了两天才走到师部。
你还想在队部住，兰子不让，非要你回屋子住，你没有理由不回去住。其实你也有理由不回去住，只是这个理由说不出口。没有办法，只有回家住。
队部的那间房子，只好让吴克住。吴克住在队部，不光睡觉。晚上场部有什么急事，打电话来，他正好可以接上。不会耽误事。场部要求各个队部晚上有值班的。要不是上面有这个要求，你不会安排吴克住在队部。
好在这不会影响到继续做你的好梦。医务室里只有雪儿一个人住。每隔个三五天，你就会在半夜三更推开医务室的门。雪儿的床上铺着白白的床单。每次你来过后，雪儿会把床单拿下来，洗过的床单晾在门外面的阳光下，晒干后它会象白色的旗子的飘动着。你只要看到它，总会停下来，站在那里看一会。在你的头顶上，还有一面红旗在飘，可这个时候，让你从心里觉得温暖的还是这面白旗子。
你有时还会说，雪儿，你还是嫁个人吧？
只要你这样说，雪儿就会说，我要嫁给别人，就不会理你了。
你马上说，那不行，你是要我的命。
雪儿说，我真的是你的命？
你说，我不知道，要是现在没有了你，我还能不能活？
你这样说，雪儿就感动得不得了，把你抱得紧紧的，恨不得和你马上变成一个人，永远变成一个人。
你就很幸福的感觉。说起来你也是走南闯北饱经沧桑，可幸福到底是一种什么滋味，却是雪儿让你知道的。
一个人时，也会冷不丁地想到雪儿的身世。想到不知有多少个男人象野兽一样对待过雪儿，你就很恼火，心不由得会疼痛起来。
可再一想，要是雪儿不是受过那么多男人的残害，雪儿也不会被下放到开荒六队，也早就成了一个别墅里的官太太了。怎么也不会轮到他这个小小的队长来享受了。这样一想，也就不太恼火了。心也没有那么疼痛了。
你也知道，你现在对雪儿做的事，在咱们这支队伍里是不让做的。每次从雪儿身上下来，你都有点后悔，都告诫自己这是最后一次，可过了二天，另一种声音又在耳边响起，雪儿和别的女人不一样，她需要你这么做，旧社会把她变成了鬼一样的妓女，你这么做是把她变成了一个正在享受阳光雨露的美丽的女人。
你正做着一件对党对人民对雪儿都只有好处没有坏处的事，你完全可以心安理得了。
有时你也会不高兴。
一个男人来打针。明明可以在胳膊上打，男人偏偏要在屁股上打。打完了，男人还哎呀哎呀叫疼。让雪儿不得不用酒精棉球在男人的屁股蛋子上多揉一会。
雪儿把这事当笑话说给你听，你不笑，脸子沉下来，说这些家伙是装的，子弹打在上面都没有叫过疼，打针会疼鬼才信，说雪儿根本就不该理他们。
雪儿又给你说别的事，雪儿说真是太可笑了。好几个男人跑到这里来，问雪儿，咋样能在老婆身上呆得时间长一些。雪儿说，我不给你们说，我给你们老婆说。雪儿就去问这几个男人的老婆。没想到这几个人的老婆一听，全叫嚷起来，说还嫌呆得时间短啊，就差没有呆到天亮了。
雪儿笑着说，你阴着脸听。问雪儿，怎么不把这些人臭骂一顿？你是不是很喜欢他们来问你这些事？
雪儿说，男人吗？这样的坏，不算是真坏。
你说，你可得小心点。那个吴克别看是个知识分子，看你的眼神不太对。
雪儿说，你怎么扯到了他了，人家可是知书达理的人，不象你们这些大兵们。
你说，那天，在台上唱歌，你看他那样子多酸，就差没有上去抱着你了。
雪儿说，你不会吃他的醋吧？
你说，他是什么人？是来接受我们改造的。我怎么会把他当回事。
雪儿说，吴克的本事，你们这些人比不上。
你说，什么本事？
雪儿说，吴克能背出一百首唐朝人写的诗。
你大笑起来，说，这也叫本事？这本事，在我们这里屁用也没有。我问你，那些诗，能当饭吃，还是能当衣穿？
雪儿说，这不是一回事。
你说，可理是这个理。
师部驻在一个叫奎屯的小镇上。
梅子一去没有向别人打听，梅子一走进小镇就找到了肖开。远远地看到一堆人站在一幢房子的土墙前，梅子打算走过去问问这些人肖开在什么地方，走过去后发现这些人正在看墙上的一张白纸。她也跟着朝墙上看。你看到了在白纸上有一大堆黑色的字，其中肖开两个字很大很显眼。
看到了肖开这两个字后，又看了围绕着肖开排列的另一些字，还没有看完，梅子就昏过去了。
国庆节过后的第十一天，下雪了。
头一场雪，是冬天的一份宣言，要让世界万物知道另一个季节的到来，摆出的阵势一定不能小。好象天上的每一块白云都被撕碎了，碎成了一朵朵雪花落下来。密密集集的雪花在我们的头顶身边纷纷扬扬，让我们的眼睛了除了雪花已经看不到别的任何一样东西了。
只是，空气还没有冷透，土地也没有完全上冻。这头一场雪，不管有多大，有多密，落下后，都不可能存活太久。落在地上的雪，马上化成了水，渗进土里，落在树上草上的雪，过上一会，也会化成水，在枝叶上结成无数颗水珠。
头一场雪的雪花，无一例外的地全成了牺牲者。但它们完成了任务。我们每一个人在和这场雪接触后，马上就明白了，天要真的冷了。河水要结成冰了，土地也要上冻了。我们将要在一个冰雪统治的国度里生活很长一段日子。
梅子回来了。
兰子问梅子，说，你见到肖开了？
梅子说，见到了。
兰子说，那你们怎么没有一块回来？
梅子说，没有。
兰子说，为什么？
梅子说，他被判刑了？
兰子说，为什么？
梅子说，他是我们的敌人。
兰子说，不是说没有事了吗？
梅子说，可他还是被判刑了。
兰子说，那你怎么办？
梅子说，我等他。
兰子说，他判了多少年？
梅子说，十年。
兰子说，你等他十年？
梅子说，我等他十年。
兰子说，十年，有很长时间。
梅子说，再长的时间我也等。
兰子说，他知道你有了他的孩子吗？
梅子说，我告诉他了。
兰子说，十年，你一个人，会很苦的。
梅子说，不苦，我和另一个人一起等他回来。
兰子说，还有谁？
梅子说，还有一个人，在这。
梅子说着指指自己微微隆起的肚子。
梅子看到你，梅子转过脸，她不想理你。
你喊住梅子，你对梅子说，你见到他了？
梅子说，见到了。
你说，在什么地方？
梅子说，在布告上，在劳改营。
你说，梅子，这个事，你要想开点。
梅子说，你是个骗子。
你说，梅子，我没有办法，这是命令。
梅子说，是我害了他们。
你说，不是的，你救了他们。要不是你劝他们自首，他们会被枪毙的。他们其实还是要感谢你。
梅子说，可我恨你，恨你们。
这以后，梅子不再去兰子家，见了你也不主动打招呼。
梅子倒常到雪儿那里去，让雪儿告诉她怎么样能让孩子在肚子里生长得很好。没有生过孩子的雪儿也能讲得头头是道。
这个地方，夏天不下雨。靠着一个名叫库尔班通古特的大沙漠，就象是挨着一个巨大的火盆。天想下雨下不来，还在云彩里，就让这火盆把水分吸了去。入了冬就不同了，大沙漠还在，可不再象火盆。云彩里的水，说落就落下来了。只是落下的不是雨，是雪。
