王敏杰办好了借款手续之后， 和何步飞一起从上海骑马赶到京城。由于马不停地跑，他的马在京城累垮了。
他在京城又买了一匹良骏，接着往兰州疾驰而来。他为了早日把借款的所有手续送给左宗棠，就日夜兼程，不要命地骑马疾驰，在路上又累垮了第二匹马，他只好又买了第三匹日行千里的宝马，骑在马背上向兰州飞奔而来。由于一路上太辛苦，没有睡好觉，又没好好地吃饭，一口气赶回兰州督府大院后，才算松了一口气。
当他松弛下来，从马背上跳下后，不由感到头晕眼花，难以支持地倒在地上了。
左宗棠急忙让侍卫们把晕倒在地上的王敏杰抬回他的签押房，请来当地的名医给他治病。
那名医望、闻、问、切了一番，对左宗棠说不是什么大病，而是劳累过度所造成的眩晕症，静养两日，便会痊愈。
那名医说让他吃些稀饭，再服下他的药，就会安然无恙。那名医说完开了一张药方，便走了。左宗棠吩咐厨房熬稀粥，又派人去大街上的药铺按药方买来了药煎好后， 给王敏杰一勺又一勺地喂进嘴里。
过了大约有两个时辰的光景，王敏杰睁开眼醒过来了。他看到左宗棠守在他身旁，又看旁边桌上的药碗，便明白了一切。王敏杰二话不说， 立即坐起来， 从怀里掏出借款的手续交给左宗棠。左宗棠看他脸色腊黄，人很憔悴，心里很不是滋味，心想这么精壮的一条硬汉子累成这个样， 可见他骑马狂奔的速度有多快啊！
左宗棠接过手续，要扶他继续躺在床上休息，但他一摆手，坐在床上， 一五一十把胡雪岩如何制服德巴西的情况都讲给左宗棠听，听得左宗棠连声夸奖胡雪岩计高一筹，不愧为他的好帮手。左宗棠看完借款手续，心里踏实了许多，心想不知英国政府通过借款又向慈禧索要了什么好处？ 于是，他问王敏杰，王敏杰说他在京城听董恂含糊其词地说， 慈禧为借洋款又答应了英国要求增开大连港口的通商要求。左宗棠听后气愤地说：“难怪英国政府同意借款，原来他们有利可图啊！ 这些不怀好意的恶狼，总有一天，我会让他们知道我左某的厉害。”
左宗棠让王敏杰好好休息， 他回到自己的书房藏好借款手续，从书柜里取出地图刚要看，他的贴身侍卫进来报告说，情报总探长张胜宇要求面见左宗棠。
左宗棠传令进见。张胜宇立即走进书房，跪在地上行礼。左宗棠让他起来坐在一旁说话，并给他倒了一杯茶。
张胜宇长得身材魁梧， 面容冷峻， 一双大眼透出聪慧和英气。他不仅武功出众，枪法高明，而且骑术精湛，是左宗棠搜集阿古柏情报的总负责人。左宗棠训练出一大批年轻力壮， 武艺高强，骑术过人的回、维、汉、满等情报人员，派往新疆，以各种职业为掩护，打入阿古柏的军政部门，搜集军事情报。他在新疆各地分设了许多情报分站，一共有103站，站站以暗号和暗语相互联系，得到重要情报后，一站又一站传给总探长张胜宇，由张胜宇直接报告给左宗棠。张胜宇的总情报站设在酒泉，当他接到重大情报后便亲自骑快马奔向兰州禀报左宗棠，接受指示，再一站又一站向下传达。所以，这项工作是十分危险而又隐秘的，所派出的人也都是绝对可靠的，经过严格考验的。
张胜宇一路骑马疾驰而来，所以也是风尘仆仆，显得有些疲惫。但为了急于向左宗棠报告机密，他也顾不了这些。他喝了一口茶，急切地说：“回大帅，从前一站传来的情报说，阿古柏一共有20门大炮，来福枪大约有一万两千支，弹药库分设在九处。这些武器全都来自英国。阿古柏又派人到印度和奥斯曼帝国去购置枪支、大炮和弹药，仍然是英国货，枪支大约一万支，大炮30门，估计在两个月运到喀什噶尔。”
左宗棠听后想了一下， 对张胜宇说：“看来阿古柏也在积极地备战，想用现代化的武器来装备他的部队。你累了，先去吃饭，然后休息一下再走。你传达我的指令，要3站继续严密监视，务必搞清阿古柏搞来的新式武器的质量问题。”
张胜宇认真地说：“遵命！ ”
左宗棠命令侍从给张胜宇安排膳食和住房。侍从带领张胜宇离去了。
左宗棠在书房走来走去， 考虑自己也应该加强部队的军事装备，而且要比阿古柏的数量多，质量好。他传来赵令旗就如何加强军事装备的问题进行商量， 赵令旗建议说除了在兰州建立制造枪炮的工厂以外， 还应该尽快到上海从外国军火商的手中购买新式枪炮和弹药。
左宗棠听了他的建议，更加坚定了购买新式武器的信念。他让赵令旗按他的要求草拟一份购买枪炮弹药的具体数目， 和所必需的银两数额，赵令旗奉命离去了。
左宗棠依然踱来踱去的思考着问题。当他考虑成熟后，便传来王敏杰，问他上海的军火生意情况。
王敏杰有些发愁地说：“据说李鸿章和沈葆桢， 把持了上海各港口，严格督察，提高海关税收，严禁军火从上海运往内地，依我看，他们主要针对我们，采取了这些措施，慈禧太后恐怕不知道。”
左宗棠听后皱了一下眉头， 深思远虑地说：“即使太后知道了也无法阻止他们的禁令，远水解不了近渴。”
王敏杰不加思索地说：“大人不妨上疏太后，让她下道圣谕，准许大人在上海购买枪炮弹药，不就行了吗？ ”
左宗棠摇着头说：“不行。上疏太后下旨旷日持久， 耽误时间。即使太后下旨，他们也会变通手法，以种种理由为借口，抬高税收，克扣我们的费用，无形中又增加了我们的开支。再说李鸿章掌握了我们购买枪炮弹药的数目，也会泄露给威多拉，暗中再由威多拉辗转密报阿古柏，岂不对我们不利？ ”王敏杰忧虑地说：“大人考虑得很周到，看来这件事困难很大，不好办啊！ ”左宗棠沉思片刻，打开刚才取出来的地图，看了半天，又用笔轻轻划了一下，然后来回不停地走着想着，最后又坐在椅子上，望着王敏杰很果断地说：“这件事，只能在暗中进行。”王敏杰茫然地说：“如何进行？ ”左宗棠不慌不忙地说：“背着李鸿章等人，用高价直接从外国军火商的手中买过来。”
“事实上瞒不过。”
“为什么？ ”
王敏杰满面愁云，为难地说：“军火出港口，他们的督察队肯定会发现。到时候没收了怎么办？ ”
“不买上海的存货。让外商从他们本国所属的地方运到沿海，不进上海港，绕行到长江口，从长江运到武汉，再由武汉从陆地转运到兰州，不就避开他们的督察队了吗？ ”左宗棠说着，指着地图上的航线，让王敏杰仔细看。王敏杰看了地图，恍然大悟似地说：“大人的办法很高明，我看行！ ”
左宗棠离开地图，又想了一会儿，沉稳地说：“不过，要选择好军火商，做到配合一致，绝对保密。对武器的质量一定要严格要求，防止劣质产品的出现。”
王敏杰开窍似地说：“大人说得对。不然我们会上当受骗的。”
左宗棠老练地说：“一定要做得毫无破绽， 必须要把外国军火商控制住，牵住他的鼻子跟我们走。主动权牢牢掌握在我们手中。”
“在上海做成这件事，只能靠胡雪岩了，我是没有这个能耐的。”王敏杰自知难能胜任，只好把这件棘手的事推给胡雪岩，他望着左宗棠坦率地说，“大人还是写信给胡雪岩， 由我配合他行动。”
“好！ 我马上写信，并绘制一份地图，供他参考。”他说完，当即伏案写出一封信，并很熟练地绘制出一份航运地图，交给王敏杰，叮咛道：“你把我所说的话，全都讲给他，肯定对他有启发。”
“遵命！ ”王敏杰装好信和地图，离开左宗棠，准备去办启程的事了。
王敏杰快马加鞭来到上海面见胡雪岩， 把左宗棠的书信和地图交给他，并把左宗棠买枪炮弹药的办法详细讲给他听。胡雪岩不由频频点头，说左宗棠想得很实际，办法很高明，决定照办。
但他想了一会儿， 又对王敏杰说：“目前各国的军火商都在上海活动，他们看准了李鸿章和沈葆桢这两个洋务大臣，都想趁他们发展水师的机会，倾销他们的军火，大捞一把，所以，他们都跟他们有密切的关系。”
王敏杰有些灰心地说：“照你说，这事不好办？ ”
胡雪岩皱紧眉头想了想， 看着一脸愁云的王敏杰说：“这件事当然很棘手，但也不是绝对无法办。我是分析当前的形势。”
“形势怎么样？ ”
“形势很复杂。英国人跟北洋大臣李鸿章的关系很密切，他们反对左大人进兵新疆，暗中勾结起来设障碍，我想英国人即使卖给军火，那要价也会相当高，说不定卖给我们的军火都是次品和劣等品，这样，等于花大钱买来一堆废品。”
“看来与英国军火商不能打交道。”
“是的。”胡雪岩又低头思虑了一下，说：“南洋大臣沈葆桢现在跟法国人打得火热，我想我们也不考虑这条路。”
“那俄国呢？ ”
“俄国人占据着伊犁，他怎么会卖给左宗棠大量的好武器去打他们呢？ ”
“你考虑得很正确。”
“那现在只有在德国的军火商身上打主意。”
“他们可靠吗？ ”
“他们正在跟其他几国抢占上海的市场，据我所知，他们的军火质量很高，如果我们以略高市价的价格，买他们的军火，他们会按我们的要求办事的。”
“那就买他们的吧！ ”
“另外，我想聘请他们的造炮造枪技师和专家，去兰州帮左宗棠制造枪炮。”
“这当然很好了。”
“这样就可以拉紧关系。这当然要付出很高的薪水。”
“左大人说过了，只要办好事，不在乎多花几个钱。”
“我知道。只要他们派人到兰州，我们就可放心了。”
“为什么？ ”
“因为，我们可以以他们做人质，他们不敢给我们劣质品，也不会不讲信誉。”
“好呀！ 就按你说的办。你跟他们有关系吗？ ”
“有个德国人名叫亚得力， 他正跟我做一笔丝绸大买卖，我可以通过他，接触德国的军火商人。”
“那太好了，难怪左大人说，上海的事，只有光墉兄办得了。”
“不过，我又得压低丝绸价格了。”
“为什么？ ”
“他会要挟我呀！ 这等于我求他了。”
“不过，左大人说了，要光墉兄不惜代价，他会补偿你的，绝不会让你吃亏。”
“这我明白。”
胡雪岩知道左宗棠是个明白人， 会让他从中赚上一大笔钱的。他之所以能成为大清朝的红顶首富，都是左宗棠起的作用。
所以，他放心大胆地给左宗棠充当后勤供应的巨商，千方百计完成左宗棠交给他的任务。
胡雪岩通过德国丝绸巨商亚得力认识了德国军火商期通德拉，经过秘密商谈，双方达成了协议。按照协议，斯通德拉不仅保证军火的质量，而且负责按左宗棠所说的路线，把军火安全运到武汉，再转运到兰州。同时，他们派来上百人组成的军火技师，负责按装大炮的炮车，帮助左宗棠在兰州建立枪炮制造厂，所有原材料均由他们负责供应。
因为左宗棠所要军火的数目很大，这仅仅是开始，以后将陆续不断地需要斯通德拉源源不断地供应军火，所以，斯通德拉认为左宗棠是个大买主，一点儿也不敢怠慢，丝毫也不敢马虎。
在胡雪岩的努力下， 左宗棠终于从上海买来了大量的枪炮弹药，而且在兰州办起了规模宏大的枪炮制造厂，随时制造枪炮弹药，供应前线打仗。
在德国军事顾问和技师们的指导下， 左宗棠的枪炮队伍很快成立起来，所有的枪炮手都成为技术娴熟，胆量过人，冲锋陷阵的高手。
左宗棠除了重视枪炮弹药的质量和供应， 更重视将士们的素质，他所成立起来的枪炮队伍的综合素质是一流的，远远超过了阿古柏的枪炮队伍的水平。
左宗棠也很重视骑兵队伍的组建， 他首先从东北等地购买了大批的良马。他认为东北一带的马善跑耐战，勇猛矫健，惯于驰骋沙场。
