法国化学家巴斯德在大学时表现并不突出，化学成绩在22人中排第十五名。
发表《进化论》的达尔文当年决定放弃行医时，遭到父亲的斥责：“你放着正经事不干，整天只管打猎、捉狗、捉耗子的闲事。”另外，达尔文在自传上写道：“小时候，所有老师和长辈都认为我资质平庸。聪明是于我沾不上边的事。”
由祖父母抚养长大的艾萨克·牛顿是个早产儿，很早就离开了学校教育，丝毫不能胜任农场上的工作。然而，他却成为科学史上最伟大的人物之一。
爱因斯坦4岁才会说话，7岁才会认字。老师给他的评语是：“反应迟钝，不合群，满脑子不切实际的幻想。”他曾遭到退学的命运，在申请苏黎世技术学院学习时也被拒绝。
爱迪生小时候学习成绩经常在全班倒数第一，教他的老师认为他是“一个愚笨的、昏庸的蠢货”。爱迪生先后发明了电灯、电报机、留声机、放映机、电影摄像机等，他一生共有2500多项专利。正是这个被老师称为笨学生的人，开创了人类现代发明的新纪元。爱迪生去世后，美国总统胡佛噙满热泪，在他的葬礼上致词说：“所有的美国人，所有在我们这个星球上的人，都是爱迪生的受惠者！”
丘吉尔小学六年级曾遭留级。他的前半生也充满失败与挫折。直到62岁时，他才当上英国首相，以“老人”的姿态开始有一番作为。
想想这些人，不是要否定很多大有作为的杰出人物在小时候就相当出类拔萃，更不是要说明大有作为的杰出人物小时候必定平庸无奇。
想想这些人，是要说明很多小时候平庸无奇的人，后来也成长为大有作为的杰出人物；是要说明事之至难莫如知人，事之至大莫如知人；是要说明良玉未剖与瓦石相类，名骥不驰与驽马相杂；是要说明岁不寒无以知松柏，事不难无以识君子；是要说明我们判断一个人的情况，不能只看到开端或一时一事，更要看到结局或全部经历。
即使命运给了我们一个酸的柠檬，我们也要设法把它制成甜的柠檬汁。
失败可能是个金娃娃
罗伊·波兰克在离开学校之后，进入了著名的杜邦公司，担任默默无闻的实验室研究员的职务。
罗伊·波兰克几乎每天都在实验室工作，按照公司给予的任务进行各式各样的化学实验，规律地过着他平淡无奇的生活。
当时，杜邦公司正在进行一项新物质的实验，由于实验室中同事的疏忽，未能将该项实验物质的加热温度控制在既定标准之内，以致温度过高，导致试管内的新物质因过度加热而挥发。
实验失败了，同事依照常规的作业程序，欲将新物质已挥发的试管丢弃。细心的罗伊·波兰克却拿着烧黑了的试管，在天平上称了称重量。罗伊·波兰克意外地发现，虽然试管内的物质已经挥发，但试管的重量，却明显地增加了许多。
在这个发现的基础上，罗伊·波兰克深入地加以研究，终于在试管内找到一种奇特的透明塑胶成分。这种透明塑胶，居然能够承受不可思议的高温，而不会导致化学结构的改变，也就是说，这种透明塑胶可以耐高温而不会产生毒性。
罗伊·波兰克发现的奇特透明塑胶成分，就是今日大量被应用在日常生活中的“特氟龙”。他发明的这项专利，促成了难以计数的新产品问世，为自己带来了巨大的财富，同时也因此而名扬全球。
2002年10月10日的日本《读卖新闻》报道：失败创造了大发明——记诺贝尔化学奖获得者田中耕一。
在小柴昌俊获得诺贝尔物理学奖之后，田中耕一又赢得了诺贝尔化学奖，“双喜临门”让日本列岛为之震动。一个默默无闻的公司小职员田中耕一，一夜之间登上了世界科学界的巅峰。
他此次获奖的研究成果，是28岁时一次失败的意外收获。当时他的工作是利用各种材料测量蛋白质的质量。有一次，他不小心把丙三醇倒入钴中，结果找到了可以吸收激光的物质。
在记者招待会上，面对100多名新闻记者，43岁的田中掩饰不住内心的惊喜，坦率地回答了各种提问。
他突然接到了通知获奖消息的电话，对方用英文说：“你是田中耕一吗？包括你在内，有3人获得了诺贝尔化学奖，我们向你表示祝贺！”
他只听清了“诺贝尔”这个词，但不敢相信自己获得了诺贝尔奖。他猜测瑞典有类似的奖，说了声“谢谢！”，便挂上了电话。
此后，表示祝贺的电话络绎不绝，同事们也为他的获奖而兴奋。他笑容可掬地说：“我起初以为是谁开玩笑。我做梦也没有想到获奖。”
他苦笑着说：“一次失败却创造了让世界震惊的发明。我不小心把一种溶液倒入另一种溶液中，现在想来，这好比是哥伦布竖鸡蛋。”
在记者招待会上，他的手机铃声不断，他只说“正在接受采访”，便挂了电话。他感慨道：“我的春天来到了。”此话引来了一阵笑声。
失败可能是结束寒冬的春天，可能是比成功更难得的机遇，可能是个金娃娃，可能是引导人生走向一个更新、更好、更理想的新里程。不可小看失败！不可不珍惜失败！
做一个成功的失败者
1968年8月14日，美国黑人女性的杰出代表、好莱坞当前最红的女明星之一哈莉·贝瑞，出生于俄亥俄州克利夫兰。这位“黑珍珠”集美丽、智慧和坚韧于一身，从17岁开始，就接连不断地荣获令人羡慕的殊荣与奖励。
1985年，她代表俄亥俄州参加全美20岁以下小姐竞选，获“全美青少年小姐”称号。
1986年，她参加美国小姐选美竞选，获“美国小姐”“俄亥俄小姐”称号。
1986年，她参加世界小姐服装竞赛，获第一名。
1999年，她因《红颜血泪》获金球奖、艾美奖的电视影片类最佳女主角奖
1999年，她因《红颜血泪》获银屏演员协会最佳女演员奖。
这位好莱坞最有成就的黑人美女，多年来一直保持着参选美国小姐时的美丽容颜。她的身材被称为“最佳曲线形体”，她7次入选美国《人物》杂志评选的“50个最美丽的人”。
2001年，美国西部时间3月24日下午5点30分，第七十四届奥斯卡金像奖颁奖典礼在洛杉矶的“柯达剧院”隆重举行。此刻，在奥斯卡颁奖的历史上翻开了崭新的一页，傲慢的奥斯卡终于被黑人演员的成就所征服，一扇向黑人女演员关闭了74年之久的奖励大门终于敞开了。哈莉·贝瑞凭借在电影《怪物午宴》中的精彩表演，获得了奥斯卡“最佳女主角”奖，成为奥斯卡历史上的第一个黑人影后。她手捧奥斯卡小金人，兴奋地将其高高举起。
但是，即使是命运的宠儿，也不可能永远一帆风顺。2005年2月26日晚，命运同哈莉·贝瑞开了一个天大的玩笑，将她从人生的巅峰抛进了人生的谷底。在第二十五届金酸莓“最差”奖颁奖仪式上，她主演的《猫女》被评为“最差影片”，她也被评为“最差女主角”。她走上了领奖台，用曾经接受过奥斯卡最佳女主角奖杯的那双手，接过了金酸莓“最差女主角”的奖杯，成为第一位亲手接过此奖杯的好莱坞女影星。
金酸莓电影奖设立于1981年，跟奥斯卡奖评选“最佳”相反，专门评选“最差”影片、“最差”导演和“最差”演员等奖项，并且举行颁奖仪式，颁发奖杯。对于这个带有恶作剧意味的颁奖，好莱坞的明星大腕们从不正眼相看，也从来没有一个当红的女明星参加过这个颁奖仪式，更没一个当红的女明星有勇气亲手接过授予自己的“最差女主角”奖杯。
哈莉·贝瑞在人生的巅峰时没有忘乎所以，认为自己是绝对的成功；在人生的谷底时也没有一蹶不振，认为自己是绝对的失败。她难能可贵地认为，在人生旅途的地平线上，成功与失败同样都是崭新的开始。
她在发表获奖感言时说：“我的上帝！我这辈子从来没有想过我会来到这里，赢得‘最差’奖，这不是我曾经立志要实现的理想。但我仍然要感谢你们，我会将你们给我的批评当做一笔最珍贵的财富。”
她最后对大家说：“请相信，我不会停下来，我今后会带给大家更精彩的表演。”
听到这些话，人们给了她一阵又一阵热烈的掌声。
颁奖过后，记者围住了哈莉·贝瑞。有的问：“您为什么不怕丢丑前来领奖？”
她说：“我认为，作为一个演员，不能只听他人的溢美之词，而拒绝接受别人对自己的批评和指责。既然我能参加奥斯卡颁奖典礼并接过小金人，那么我也就应该有勇气去拿金酸莓的奖杯。”
有的问：“您将如何保存这个奖杯？”
她举起手中的“最差”女主角奖杯说：“我要将它放在我厨房里，我每天都会面对它。它很有分量，就是全世界的赞扬和恭维像飓风一样袭来的时候，只要看它一眼，我就不会被吹到云彩上面去。在许多人都赞扬和恭维的时候，批评和指责的声音是最珍贵的，因为它使人清醒，让人不会头脑发热到找不到自己。我一直将批评和指责当做最珍贵的财富。”
当有人请她留言签名的时候，她写下了小时候妈妈千叮咛万嘱咐的一句话：
“如果不能做一个好的失败者，也就不能做一个好的成功者。”
失败只是暂时没成功
美国的一位著名的篮球教练被请到一个大学的篮球队执教。这个篮球队近期已经连续输了10场比赛，士气极其低落，原来的教练也被解聘了。
这位教练反复给队员们灌输的观念是：“过去的失败不算什么，过去不等于未来。”“失败之后，可以有一个全新的开始。”“从发展的眼光看，没有失败，失败只是暂时还没有成功。”
但是，在第十一场比赛打到中场的时候，该队又落后了30分。休息时，每个球员都垂头丧气。教练问：“你们决心放弃了吗？”
球员们勉强地说：“不放弃。”可教练看得出，他们的内心已经丧失了斗志，承认了失败。
于是，教练就问：“各位，假如今天是篮球之神麦克·乔丹遇到连输10场，在第十一场比赛又落后30分的情况下，乔丹会放弃吗？”
球员们说：“不会放弃。”
教练又问：“假如今天是拳王阿里被打得鼻青脸肿，但在钟声还没有响起、比赛还没有结束的情况下，拳王阿里会不会选择放弃？”
球员答道：“不会！”
“假如美国发明大王爱迪生来打篮球，他遇到这种状况，会不会放弃？”
球员回答：“不会！”
接着，教练又问了他们第四个问题：“米勒会不会放弃？”
这时队员们满脸疑惑，非常安静，有人举手问：“米勒是什么人物，怎么连听都没听说过？”
教练带着淡淡的微笑说：“这个问题问得非常好。你们之所以不知道米勒是谁，是因为米勒以前在比赛的时候选择了放弃。”
接着，教练反问全体球员：“那你们为什么都知道乔丹、阿里和爱迪生？”
没等球员回答，教练直截了当地说：“就因为他们在失败面前永不放弃！”
一年之后，这支屡败屡战的篮球队，闯进全美大学生篮球联赛，成为“八强”之一。
有胆有识才有路
1927年冬，朱家骅回浙江担任省政府委员兼民政厅厅长。他为了“用新人，行新政”，于1928年至1930年间先后举办了3次选拔县长的考试，并亲自主持面试。
有一次，朱懋祺应试。笔试考完之后进行面试。考场上一派“三堂会审”的架势，主考官朱家骅西装革履，端坐正中，两边的其他考官也是衣冠楚楚者。先是其他考官发问，考了政治、时事、历史、法律等。朱懋祺知识渊博，思维敏捷，各类问题对答如流。
最后轮到主考官发问。朱家骅见他回答问题如此驾轻就熟，就突发奇想，抛开原定题目，出了一道偏题：“《总理遗嘱》你背得滚瓜烂熟，请你回答这遗嘱一共有多少字？”
这下把朱懋祺考住了。他暗想，主考官出此题目，未免脱离常规。既然有意刁难，录取大概无望，于是就落落大方、据理力争地大胆反问：“主考官的尊姓大名，天天目睹手写，想必已滚瓜烂熟在胸，请问一共有几笔？”
朱家骅想不到应考者竟会如此反问，一时愣住了。陪考者听后也大吃一惊，都瞪大眼睛，等待主考官如何发落。
沉默片刻后，朱家骅微笑着宣布：“口试完毕，考生退场。”
朱家骅十分赏识朱懋祺的才能和胆识，于是亲批录用。随后，朱懋祺被派往奉化担任县长。
还有一个年轻的实习女护士，在一家医院参加一次大型手术。如果此次手术后，她被外科专家评定为合格，那么她将获得合格的女护士证书。
复杂艰苦的手术从清晨进行到黄昏，终于接近尾声。主刀的外科专家即将缝合患者的伤口，女护士突然严肃地盯着他说：“大夫，我们用了10块纱布，您只取出了9块。”
外科专家道：“不可能，我已经都取出来了，你不要妄加判断。”
女护士斩钉截铁地说：“不会的！我记得清清楚楚，手术中我们用了10块纱布，您只取出了9块！”
外科专家不耐烦地说：“我是医生，我有权决定缝合伤口！”
女女护士毫不退让，她大声道：“正因为您是医生，您更不能这样做。况且我们都要对患者负责。”
这时，外科专家严峻的脸上泛起了欣慰的笑容。他举起左手心里握着的第十块纱布道：“你是正确的，你是一个非常合格的女护士。”
有胆有识才有路。如果失去了财产，那只失去了一点；如果失去了信誉，那就失去了很多；如果失去了胆识，那就几乎把一切都失去了。具有不寻常的胆识，才会有不寻常的事业。
我们以什么态度面对苦难
有一天，英国首相丘吉尔参加了各界精英的一次聚会。会上，英国著名的汽车商约翰·艾顿向丘吉尔讲述了自己的过去：
