符单镇的人厚道，连小偷也是这样。厚道和做贼在符单人的眼里一点也不矛盾，反而人家觉得一个贼应该比常人更加厚道。
吴巧手年轻的时候就是偷盗的行家，原先也是正经拜过师的。干这一行的人规矩多而且大，首先一条就是做到盗亦有道。下面还有许多规矩，比如穷人不能偷、一家不能偷两次、不能在本村偷、不能伤人、不能多偷。
吴巧手偷东西离不开那双手，但也不全靠手艺。吴巧手长相普通，也是干农活出身，别人见了他只会觉得忠厚。他偷东西一般是蜻蜓点水，一个是偷的不多，够吃饭就行，再一个从不翻箱倒柜，偷了东西之后还会把门窗关好，如果不注意的话，很难发现自己家被偷过。这些年被他偷过的人家不少，能发现失窃的却不多，这就是吴巧手的高明之处。
吴巧手偷东西厉害，这不是什么秘密，也不是丢人的事。偷东西的人绝对不能碰熟人的东西，这是规矩，所以人家见了吴巧手都说：“发财发财”，吴巧手也大大方方地回一句：“还行还行”。有的时候吴巧手跑二十里偷东西，一夜就能跑两趟，早上保准能回自己床上睡觉。
吴巧手跟老罗认识，也是老罗拜把子的朋友。吴巧手别的不好，就好喝酒。吴巧手喝酒也从来不喝醉，都是在五六分醉意的时候就不喝了。老罗佩服他的手段，也佩服这个人。镇上有不少人想跟吴巧手学偷东西，吴巧手一个也不教。
老罗有时候就问他：“人家偷东西两三次就被抓住，为啥你这么厉害？”
他拉住跟老罗的手说：“二哥，这不是我厉害，是我没想偷东西。”又说：“别人那不能叫偷东西，那叫毁东西。偷十件东西，自己只用到一件，剩下的都丢了，作孽。”
老罗就问他：“那你就没多偷过东西？”
吴巧手叹了一口气道：“我去龙王庙偷蜡烛的时候，有一次心里贪，多偷一根，结果回家的路上就把腿摔折了。”过一会又说：“老天爷是看着的。够用就行，贪心没好报。”
