一路行来，眼见快到秦国边城。
这一夜，嬴稷坐在芈月的怀中，芈月指点着地图与他解说：“再过两天，我们就能到崤山了。过了崤山，就是函谷关，我们就可以回家了。”
嬴稷好奇地问：“母亲，崤山是什么地方？”
芈月轻叹一声，说道：“崤山——是秦人的伤心地。秦国到穆公手中，才开始参与天下称霸，只可惜在这崤山一战，断送大秦百年东进之路。秦人伐晋，在崤山受到晋国伏击，全军覆没。整个崤山当时密密麻麻，尽是白骨露野，无人收拾。秦人经此一战后，经历百年，才恢复元气。”
嬴稷听着秦人往事，想象秦人当年的失败与痛苦，不禁同仇敌忾，眼泪流下，恨恨地问：“母亲，那晋国人呢？”
芈月轻抚着嬴稷的头，问道：“子稷想怎么样？”
嬴稷握拳道：“我也要让晋国人尝尝这满山白骨露于野的滋味！”
芈月笑了笑，道：“傻孩子，那是几百年前的事了，晋国也灭亡一百多年了。”
嬴稷睁大了眼睛问道：“是谁灭了晋国，是我们秦国吗？”
芈月摇头道：“不是，是晋国自己灭了晋国。”
嬴稷傻了眼：“为什么？”
芈月手抚地图，缓缓道来：“因为晋国的国君为了开疆拓土，把权力交给了手下的重臣，后来晋国又出了一些昏庸的国君，控制不了局面。于是，权臣们的势力越来越大，渐渐地架空了晋国的国君，赵、魏、韩三家权臣，就把晋国给瓜分掉了。”
嬴稷本来满腔的雄图大志，听到此言却泄了气，沉默片刻，他忽然又抬起头来，眼睛闪闪发光：“这就像是母亲说的周天子一样，是吗？周天子把权力分给了诸侯，于是诸侯的势力越来越大，架空了周天子，结果现在周天子连个小国的国君也不如。”
芈月笑了笑，抚着他的脑袋说：“子稷真聪明。那么，子稷如果做了国君，会怎么办？”
嬴稷握拳道：“不把权力分给臣下。”
芈月又问他：“那么，如果有外敌来袭呢，子稷要自己上阵吗？秦国的土地很大，每一处的收成子稷都要自己去收吗？”
嬴稷愣住了，他的眼珠子转啊转，却一时说不出话来，转头看着芈月，脸上已经尽是羞愧之色，低声忸怩道：“母亲……”
芈月却抚着他的头欣慰地道：“子稷，你还小，这个年纪能够想到这些，已经是不容易了。”转而又道：“《周礼》你都已经学完了吗？”
嬴稷点点头。
芈月打开箱子，取出最上面的一卷竹简递给嬴稷：“那么，从今天起，你开始学《商君书》，要跟《周礼》对比，它们之间的区别在哪里，又为什么要有这样的改变。”
嬴稷双手郑重地接过书，应道：“是，母亲。”
芈月又慢慢道：“我们这一路行来，都是随着燕国兵马行动，是不是？”
嬴稷道：“是。”
芈月问：“你有没有留心，燕国兵马如何行事？而今日赵国兵马加入，与燕国兵马有何区别？”
嬴稷皱起眉头思索着：“嗯，燕国兵马，是马车还有徒从。而赵国兵马，是胡服的骑兵。”
芈月问：“那么你想想，若是两国兵马数量相同，燕赵两国打起仗来，哪一方会胜？”
嬴稷皱起眉头，苦苦思索。
芈月微笑：“这不是看一下子就能明白的，你要天天看，慢慢就会看出来了。”
嬴稷看着母亲，点点头。
这些日子以来，他们朝行暮宿，不管是在马车中，还是在营帐里，芈月总是抓住一切机会，或现场指点，或旁征博引，把关于列国征伐历史和政治的心得告诉嬴稷。
这一路行来，她心中隐隐有着很大的不安，她预感到一旦入了秦国，进了咸阳，他们母子面临着的，将是最残酷的搏杀，前途路，将成败难料，生死未卜。
函谷关外，各国兵马的营帐已经驻扎得密密麻麻。
当芈月的车队出现在众人的视线中，立刻就有了回应。自“魏”字旗下的营帐和“楚”字旗下的营帐各出来一队人马，迎了上去。
魏国信陵君魏无忌是个英俊青年，他飞驰到赵胜的面前，跳下马便抱着赵胜哈哈大笑道：“姊夫，你也来了。我说呢，这般热闹事，赵国岂有不来之理。”赵胜之妻，正是魏无忌的亲姐姐。
赵胜笑着捶了魏无忌一拳，道：“你来了我还能不来吗？”
魏无忌身后，楚国使臣靳尚呵呵笑着行礼道：“楚臣靳尚，见过平原君。”
此时马车已经停下，由赵胜和乐毅与诸国使臣交流，当下赵胜便介绍道：“这位是燕国上将乐毅。我们是护送公子稷回秦，还望几位让开一条道路，如何？”
靳尚这些年仕途得意，甚是养尊处优，人也变胖了，看上去倒是显得和气几分，当下只拱手慢腾腾地道：“让路，自然是没有问题的。公子稷之母芈夫人，也是我楚国的公主，我这为臣的，也应该前去拜见一二。”
赵胜意外地挑挑眉：“哦？”
靳尚又看了看魏无忌，苦笑道：“其余的事嘛，信陵君、平原君，你们郎舅至亲，自然是最好说话了，如何？”
乐毅上前一步问道：“那我燕国呢？”
靳尚拱手笑道：“自然是一体对待，一体对待啊，哈哈……”
当下这些列国在函谷关外的主事之人，便入了魏国营帐，共商如何趁秦国内乱之际，瓜分利益之事去了。
芈月等人便先安营扎寨，静候列强的商议结果。
直到月上中天，诸国真正的统帅或者名义上的统帅，才三三两两地从魏国大帐出来，各自归营。
赵胜离了魏营，又钻入赵雍的营帐请示商议之后，才到芈月营帐外求见。
芈月亦在焦急地等候信息，闻听赵胜到来，忙请了他进来。
两人落座，便见赵胜一脸无奈。芈月心头一紧，就先开口问道：“平原君，今日列国商议，可有什么消息？”
赵胜轻叹一声，道：“夫人可知，为何列国兵马都在函谷关外？”
芈月急问：“函谷关内怎么样了？”
赵胜摇头道：“很不妙。”
芈月一惊：“怎么？”
赵胜道：“我们原接到消息，说是惠文后与王后争立自己的儿子，而诸公子不服。但既然秦惠文王有遗诏给公子稷，那么我们燕赵两国，拥立公子稷继位，应该不是难事。可是如今秦国已经内乱了，不但惠文后和王后打成一团，甚至全国上下，各郡县封地，都在自相残杀。”
芈月惊得站起：“怎会如此？”当日庸芮言道，芈姝与魏颐不和，芈姝有嫡子壮，而魏颐已经怀孕，两人相争不下。但这毕竟是后宫两个女人的小私心，且也只是内部矛盾，有樗里疾在，当可平息，如何竟会引动诸公子之乱？
赵胜叹道：“事情还是从原来封为蜀侯的公子恽开始。因为诸公子在咸阳争位，而公子恽自恃握着巴蜀之地，与惠文后大闹，结果却被惠文后诬其下毒毒害大王，将其夫妻二人赐死。”
芈月脸色铁青，从齿缝里迸出四个字：“愚蠢之至。”樊长使的长子恽因为体弱多病，所以留在咸阳，自卫良人之子公子通死后，诸人视巴蜀为畏途，樊长使失宠多年，因此也护不住其子，被封到了蜀国去。不料公子恽竟是不曾死于巴蜀，倒死在惠后芈姝的手中。
赵胜叹息道：“不错，诸公子齐聚咸阳，这时候只宜安抚，杀鸡儆猴之举岂能奏效呢。结果这一举动令得诸公子人人自危，一夜之间纷纷逃离咸阳，回到各自的封地，拉拢臣下招兵买马，各拥郡县，与咸阳的王军展开厮杀，而咸阳军中，又分成拥护公子壮一派，和拥护魏王后一派……”
芈月皱眉问道：“那樗里疾呢，难道压不住局面不成？”
赵胜冷笑：“秦王一死，这边王后便要借秦王之‘遗诏’，封公子华为上将军，那边惠文后亦借着秦王‘遗诏’，封公子壮为大庶长……”
芈月脸色一变，不禁又骂道：“愚蠢！”大庶长位高爵尊，形同国相，芈姝封公子壮为大庶长，那是不待群臣公议，就先要将权力抢到手，可那摆明是要视樗里疾为无物了。怪不得庸芮说，樗里疾已经气病在床了。
赵胜又道：“更有甚者……”
芈月颤声问道：“怎么？”
赵胜道：“巴蜀之地，因蜀侯恽被赐死，于是蜀中又起叛乱。而义渠那边所占十四县，也一起叛乱。”
芈月跌坐在地，在案几上撑着头，哑着声音问赵胜道：“平原君，这么说，秦国已经……”巴蜀已失，义渠再乱，新君未立，诸公子各拥郡县，内忧外患，四分五裂。
