椒房殿内，芈姝木然坐着。她想不到，事情会忽然演变至此。她更想不到，女医挚会以死抗命。
她不得不娶进一个可厌的儿媳，不得不与她厌恶的人结盟。她所做的一切，都是为了替她的儿子铺路。可是为什么，事情每每会让她落入难以逆转的境地？
永巷令利监奉命来提玳瑁去审问。玳瑁一身素衣，脸色格外苍白。她踉跄着上前，含泪向芈姝磕了三个头，大礼拜别：“老奴罪该万死，请王后恕罪，这一切皆是老奴的错。老奴与季芈有私怨，这才自作主张，犯下滔天大罪。老奴这便去认罪，绝不敢连累王后。”
芈姝知道这一去，极有可能就是诀别。她与玳瑁这十几年相依为命，虽然素日视她为奴，可是到了此刻，她忽然发现，玳瑁一去，在这寂静深宫中，她就再也没有可以说话的人了。她很想抱着玳瑁崩溃大哭，却只能木然点头：“你去罢。若有错，便去认错；若无错，也不能认了他人诬陷之词。”
她握紧拳头，指甲掐入掌心，只觉得要掐出血来。傅姆，都是我的错，你一再劝我不要心软，结果我一再心软，让自己落入这般田地。从此以后，我再不会对任何人手下留情。
利监奉命来提玳瑁审案，见王后与玳瑁虽然一坐一跪，隔得三尺远，但两人四目相交依依不舍，让他站在一边十分尴尬。等了好一会儿，眼见时候不早，他只得赔笑道：“王后，奴才奉旨行事，请王后勿怪。”
芈姝凌厉地看了利监一眼，沉声道：“傅姆年纪大了，你审问归审问，若敢滥用私刑，她受什么苦，我会让你加倍受着。”
利监听了这话，内心暗翻一个白眼，脸上依旧赔着笑道：“王后放心，宫中自有宫规在，老奴焉敢徇私？”
芈姝点点头：“去罢。”
玳瑁又磕了个头，便站起来跟着利监出去了。
芈姝不由得站起，目送玳瑁离去的身影。忽然间，她的身躯晃了晃，侍女琥珀连忙扶住了她。
芈姝眼睛看着玳瑁出去的方向，耳边是黑衣内侍们搜宫的声音，忽然幽幽地问：“琥珀，你说，我是不是已经老了？”
琥珀强抑惊恐，劝道：“不会，王后，您正当盛年，如何会老？”
芈姝摇了摇头，凄苦地道：“不，我老了。若在从前，我绝对不会一声不吭地让他们在我面前带走玳瑁，不会让他们在我面前搜我的宫殿……”
琥珀道：“这是大王的旨意啊，王后。”
芈姝两行泪水流下，摇头：“不，这是因为我知道所有的愤怒和抗议，在大王面前，都是没有用的。这么多年过来，我累了，太累了……”她的声音中，有说不尽的心灰意冷。
琥珀吓得忙劝道：“王后，王后，您别这样！您看，这么多年，这么多事情，王后还不是一样有惊无险地闯过来了？您还有公子荡，还有公子壮，您不可以泄气啊。”
芈姝心头一痛，咬牙道：“是，我有子荡，我有子壮，我不可以认输。”她霍地站起来，“来人，我要去常宁殿。我要去和芈八子对质。我不信，她真的敢与我对抗到底。”
琥珀忙扶住她，劝道：“王后，大王已经下令封宫了。”
芈姝如被雷击，整个人都傻了：“封宫，封宫？”这一生，她经历过数次封宫，却都是有惊无险。可是这一次，她忽然有一种极可怕的感觉。她喃喃道：“是啊，我不能出去了。”她就算有再多的威迫手段，也没办法对着芈月使出来了。“芈八子，你到底想怎么样，是不是想夺我这个王后之位？”说到最后一句话，她已经忍不住咬牙切齿。
“我想怎么样？”芈月站在窗前，内心一片冰冷。这世间其他事她都可以暂作忍让，可是把手伸到嬴稷的头上，她是绝对不能忍的。
事情已经到这个地步，既然秦王驷有心，既然王后失德，那么，这一步，也应当走出去了。
她转过身去，对女萝道：“女萝，你去相邦府上，把这件东西交给张子。”
送到张仪手上的是一只小木匣，打开木匣，里面只是一小块郢爰。这是当年张仪落魄的时候，芈月送他赴秦的路费。
张仪合上匣子，对女萝道：“我已知之矣。”
次日，咸阳殿大朝会上，庸芮率先发难：“臣庸芮上奏，听闻王后失德，图谋毒害公子，臣请废王后迁于桐宫，以谢国人，以安诸夫人、公子之心！”
此言一出，便有数名臣子，上前附议。
甘茂大急，上前争道：“此为大王家事，外臣何能干预内宫？”
庸芮冷笑道：“王后为一国之母，后宫失德，天地阴阳淆乱，此乃乱国之兆，我等大臣，岂可坐视？”
樗里疾道：“此事尚未有定论，何以谣言汹汹？事先定罪，甚至逼君王废后，这是你做臣子的礼数吗？”
见樗里疾出来，群臣一时噤声。此时，张仪缓缓出列，肃然拱手道：“大王，姑息足以养奸。大王有二十多位公子，此事若不能善加处置，恐怕会人人自危，将来就是一场大祸。”
左右二相，各执一词，顿时朝堂之上，形成了旗帜鲜明的两派，众人相争不下。
秦王驷阴沉着脸，听着群臣争执。从早朝开始争到正午，朝会结束的时间到了，秦王驷这才站起来，宣布散朝。
整个过程中，他什么话也没有说。
群臣不解其意，却更是相争不下，便是出了朝堂，依旧三五成群，各自不让。
甘茂走了出来，看着殿外群臣议论纷纷，脸色顿时阴沉了下来。
他回到府中，便派人送了信给嬴荡。嬴荡收到甘茂的信，知道经过，大惊失色。他来不及斥责母亲荒唐，只能先应付当前的危机，便匆匆赶来。
甘茂便将今日朝堂之事说了，道：“公子危在旦夕，何以自救？”
嬴荡大惊，一时不知所措，瞧见甘茂脸色，顿时恍然，朝着甘茂一揖到底：“我方寸已乱，还请甘大夫教我。”
甘茂扇子一挥，道：“此事，万万不可承认。”
嬴荡轻叹：“人证物证俱在，如何抵赖得了？”
甘茂冷笑：“人证物证又能如何？不过一个女奴、一个女医之间的事罢了，与王后何干，与公子又何干？岂能以贱人之事而陷贵人？只要公子和王后抵死不认，只要大王还有心袒护，那这件事就可以大风吹去。”说到这里，他又徐徐道：“何况，公子还可以反戈一击，把水搅浑。”
嬴荡一惊，忙问：“怎么个搅法？”
甘茂闭目思忖，缓缓道：“那些证词物证，都是芈八子拿出来的，证人也是她的侍女，能作得了什么数？我们还能说，这件事根本就是芈八子为了夺嫡，自编自演，女医挚不肯作伪证，所以自绝而死……”
嬴荡听得有些晕眩，但最终摇了摇头：“不成的，那鱼书和断指，不是芈八子能够伪造的。更何况母亲身边的傅姆，已经被永巷令抓去审问了……”
甘茂眼睛一亮，问道：“那傅姆与女医可有私怨，或者说与芈八子可有私怨？”
嬴荡道：“玳瑁素来认为芈八子不怀好意，私怨极重，与女医挚并无恩怨。”
甘茂道：“如此说来，我倒有一计……”说完，他便在嬴荡耳边低声说了。
嬴荡眼睛一亮，向甘茂行了一礼：“多谢甘师。”说完，匆匆而去。
且不说甘茂与嬴荡密谋，只说散朝之后，樗里疾匆匆去见秦王驷。
此时宣室殿中，秦王驷神情疲惫地倚在席上，闭着眼睛。虽然席面上散乱着竹简，他却无心去看。忽听得外面喧哗，他不由得大怒道：“寡人不是说过要静一静嘛！”
却见樗里疾匆匆而入，跪下道：“臣樗里疾未宣擅入，请大王治罪。”
紧跟在樗里疾身后欲拦截的缪监连忙跪下道：“老奴该死。”
樗里疾道：“是臣弟硬闯进来的，请大王治臣弟的罪。”
秦王驷无奈地挥了挥手令缪监退下，指着樗里疾叹道：“唉，你啊，你啊！”
樗里疾劈头就问道：“大王，如今芈八子逼宫，大王打算如何处置王后？如何处置公子荡？”
秦王驷的脸顿时沉了下去，斥道：“疾弟，你这是什么话？”
樗里疾却不怕他拉下脸来，只说：“大王到如今，还要自欺欺人吗？”
秦王驷被他这一顶，抚头叹息：“你别说了，寡人正为此事头疼着呢。”
樗里疾道：“大王，此事若不能处理好，大王头疼的事恐怕还不止于此呢。”
秦王驷冷笑：“那依你说，该当如何？”
樗里疾顿足道：“大王早该让公子稷就封的。大王宠爱芈八子，却让她久处低阶，时间长了，人心就会不平。公子稷不能就封，就容易引起猜测。大王先以公子华试炼，结果让魏夫人生出妄念；大王再以公子稷试炼，却让王后心中生出恐惧。大王，定太子之位，再也延误不得了。”
