二哥，若只有在我危难时你才肯出现，才肯原谅我，那我宁愿以身试险。——元玉梧
清晨，郢州城内并没有因为阳光的冉冉升起而显得明媚起来，这里依旧是瘟疫蔓延的一座城池。阳光到了这里仿佛都染上了一层阴霾，沉沉的雾气弥漫在整片大地上。
城东的一角，在官兵的重重守卫下，正支起了几口大药锅，一位须发皆白的老者不时从炉中拣出药渣仔仔细细的观察研究一番。这位老者姓关，名遥民，是郢州城内最负盛名的医者了。从瘟疫出现之日起，关遥民便开始研制治疗此种疫症的药方，却是至今无果。
一个面带白纱，罩着口鼻的女子从后边走来，在药锅前仔细看了片刻，问关遥民道，“关医师，这次的药方情况如何？”
关遥民神色黯然，默默的摇头，叹道，“元姑娘，还是老样子，这药方仍是没什么用。”
元玉梧同是黯然，在城中留了不过两日时间，见到染上瘟疫而亡的百姓却足有二十余人。莫说这里医术最高的关医师束手无策，就是宫里派来的御医也都是研究多日而无果。
从城东向客栈回的途中，听到一阵撕心裂肺的哭喊声从路旁的一条巷子中传出，紧接着，有官兵将有一个因瘟疫而亡故的百姓送到城南的荒草地中以火焚烧。死去的是一位男子，哭喊着紧紧拉着官兵，阻止他们将男子带走的是一位年轻的女子。
看来，亡故的应是她的丈夫。
女子撕心裂肺的喊声令元玉梧心中莫名的紧紧一揪，她转身，抬步向她走去。
桐碧上前挡住她的去路，紧接着，身后一位宫中派来，此次随行她一同到湄台山的佟侍卫也上前一步，俯身阻止道，“娘娘莫要再靠近了，那女子一直寸步不离的照顾自己的丈夫，应是也染上了瘟疫。”
“可她的哭声太凄惨，悲伤了，”元玉梧紧紧皱着眉，“本宫要去看看。”
“娘娘，”佟侍卫继续上前一步拦着她的去路，“微臣的职责便是保护娘娘的安全，如今娘娘擅自来到郢州城内，下官本应向皇上禀报。若娘娘不想此刻在这里暴露身份，也不想让皇上知道的话，还请下官一句劝，请回客栈。至于这位女子，下官会派人前去慰问并帮助。”
元玉梧深深的看了他一眼，转身，按原路向客栈走去。
她将关遥民这几次熬制的药渣都保留着，一一放在桌上仔细研究其中的成分和药效。白芍、清半夏、桔梗、羌活、白芥子、黑附片、茯苓……其实这几次的药方大同小异，不同的地方也只在两三味药而已。这些都是很温和的药方，按理说也都是按着瘟疫的病症对症下药的，不应该一点作用都没有的。
她百思不得其解，夜间，桐碧来催促她应早些休息时，元玉梧随口应声着，拿着几本医书坐到床上继续翻看。
忽然想起四年前，那时还是前朝末年，她刚刚入宫为妃时，平城也出现过一次很大的瘟疫，持续了两个月都未解决。她那时还是正求学若渴的年纪，对医书很是感兴趣，时常会去太医院向轮值的太医求学一二。
那次瘟疫的药方是太医院一位姓贺的医师研制出来的，当时的药方，她还依稀有印象。
那次瘟疫，症状是患者全身会有红色的斑点出现，此为初期。而后便会持续发热，患者昏迷不醒，口干唇白，红色的斑点渐渐变成可怕的疱疹。
而这次的瘟疫，虽然患者也是有红色的斑点出现，但却不会发烧发热，相反是全身冰冷，很显然，这并不是同一种疫症。
元玉梧左右翻着医书，将以前那味药方中寒性的草药改为热性，又加了几味自己认为或许会有效的草药进去。
正在思忖间，忽然窗外又传来今日听到过的那种哭声，应该是出自同一人的，是那个亡夫的女子。窗外隐约有火光闪现，紧接着，一阵官兵出现的皂靴、兵器声便响了起来。
元玉梧心下诧异，抓起一件外衫，便匆匆出了客栈，向着出事的地方快步走去。
果然是早上见到过的那位女子，长发凌乱的散落着，遮住了原本很是清秀的面容，衣裙上尽是灰尘，一副狼狈不已的模样。她瘫坐在地上，无助的看着不远处自己家的庭院燃起了熊熊大火。
不多时，人群中让开一条道路，身着官服的郢州总督张庆元出现在此，只见他双手扶起瘫坐于地上的女子，劝慰道，“屋子会有官兵尽快帮你修建，但本官希望你切莫在做着样的傻事了。城中瘟疫肆虐，已经很不安全。你偏偏还亲手烧毁了自家的庭院，连个落脚的地方都没有……”
女子愣愣的看着渐渐被熄灭的大火，目光呆滞，一言不发。
张庆元俯身叹道，“姑娘在城中似乎也没别的亲人了，若是在宅子重修好前这几日没个落脚的地方，便去总督府暂歇几日，本官的夫人自会为你安排妥当。”
女子忽然哇的一声大哭起来，自言自语的说道，“他本是京城的富家子弟，若是听父母的安排，必定有个好家世，好前途。可偏偏遇到了我这个孤女，他不顾父母反对，一意孤行和我私奔到这郢州来。和我在一起不过两年时间，他年纪还这么轻，又一身才华，怎么上天不开眼竟让他这样早就离开人世。都怨我，我就是不祥之人……”
说着，她不知从那里取出一把匕首，哭喊着就要向自己的手腕划去。一旁的官兵眼疾手快，上前一把夺过匕首。女子的哭声一声比一声凄惨，片刻，哭的晕了过去。
有医师前来检查，确认她并未患上疫症，张庆元便吩咐道，将她先带回总督府安置几日。
人群渐渐散去，桐碧一阵小跑上前来急急说道，“娘娘怎么一人出来了？奴婢见娘娘的房门打开，人却不见了踪影，可急坏了奴婢和佟侍卫。”
如梦方醒般，元玉梧转身看到她时，竟觉恍如隔世。
她沉沉叹息，向客栈方向走去。对身后的侍卫吩咐道，“去查查看，这个女子还有没有尚在人世的亲人，要尽快。”
一夜无眠，次日清晨便去城东医馆找关遥民。
老人从一口口药锅中抬起头，叹息着问道，“昨夜西街那位女子的事，元姑娘可听说了？”
元玉梧点头，“是。”
关遥民却摇了摇头，“这个女子姓陈，今年二十三岁。我是看着她自幼长大的，其实昨日病亡的那个人，并不是他的丈夫，而是她亲哥哥，也是她如今唯一的亲人了。”
元玉梧惊诧，问道，“可我昨日明明听她说，那个男子是京城来的？”
“五年前确是有一位从京城来的男子与她十分要好，二人形影不离，街坊都说她要嫁去京城做太太了。可那男子的家人瞧不上她的身世，嫌弃她父母早亡，只有一个没什么前途的哥哥，于是派了人来将那男子带走，从此便杳无音讯。
一个月后，陈姑娘发现自己有了身孕，还以为能与心爱的人团聚。可十月怀胎，产下一个男婴之后，男方家人却只派了官家过来将婴儿抱走。留下话，绝无可能让陈姑娘嫁进他们家，从那以后，陈姑娘便疯了，成了如今这般模样。”
元玉梧紧皱眉头，不知为何，总觉得这位陈姓的姑娘和自己似曾相识一般，她开口问道，“那这四年来，男子从没回来看望过她么？”
“没有。”关遥民笃定的说道，“但陈姑娘总是指着城中的官兵说自己又看到他了，唉，她的话半真半假，又怎么能信。”
听罢一席话，元玉梧不禁黯然，按理说她之前从未来过郢州，至多也只是去过湄台山而已，可为何总觉得这个陈姑娘很是面熟？
关遥民从她手中接过药方，细细看了片刻，点了点头便转身去抓药了。
“关医师，”元玉梧帮他一起，满是期待的问道，“你觉得我这个方子如何？”
“倒是弥补了很多我之前未曾察觉的不足之处。”关遥民点头，将几味药利落的配好，笑道，“我和元姑娘一样，希望这次的药方可以奏效。”
元玉梧垂头淡笑，未置一词。
夜间，仍是在客栈中，滴漏声声的响着，她却怎么也睡不着。刚刚闭了会儿眼，又觉得昏昏沉沉很不舒服，到了后半夜才发觉自己竟然发热起来。她想唤桐碧进来，想了想却还是作罢。于是起身自己用铜盆中的水浸湿了帕子，搭上额头。
刚刚躺下，却觉得床幔外有人影一闪而过。元玉梧坐起身，轻轻揭开幔帐，四下看看又是空无一人。罢了，也许是烧的糊涂了罢。
她弯了弯嘴角，重新躺下，默默祈祷希望明日晨起，病就能好了。
很快便睡着，梦中，昏昏沉沉之时，清晰的感觉有一只冰凉的手掌覆上了额头，她想醒来，却怎么挣扎都做不到。
那只冰凉的手掌带着微微的薄茧，有种很是熟悉的感觉。滚烫的额头在那一下一下的轻柔抚过中变凉了许多，她觉得舒适极了，于是安然的闭上眼睛，这一觉便到了日出之时。
