“毫无教养……”
“贵族中的败类……”
“他背叛了自己的高贵血统……”
窃窃私议，如毒蛇吐信般蜿蜒响起。浩然大殿之中，烛火摇曳的光影渐渐带起冷厉的意味，犹如刀刃锋锐，触之即破。
莫非，正如谣闻中所言，他背叛了自己的理念与信仰，弃明投暗，获得了境外派系的栽培……
我微微抿起嘴唇，心想为何不曾有人将其驳斥然后进一步驱逐。虽说休斯的幕后势力的确可能是境外派系，然而鞭长莫及，大抵是不会让亚叙，或者说亚叙贵族投鼠忌器。
……稍等。
我微眯着眼睛，早先摩挲着着衣角的纤细手指也不自觉松开。而休斯则温儒微笑着，神情间尽是自若，甚至隐隐带着睥睨的意味，分毫不为那些阴冷而忿怨的私议而有过动容。
跋扈至此。
而此时此刻，在这蔓延开来的寒冰冷寂与窃窃私议中，却蓦地响起了轻柔而温润如水的悦耳语调，带着欣喜的微微曳音，如同波澜的水浪，折映出奇瑰的色彩。
“我诚挚的向您表示欢迎，远道而来——”那位公主殿下掩匿着自己浅浅的开心，微笑着稍稍顿住，然后说道，“休斯，你辛苦了。”
……呵，有趣。
那位长久以来不显山不露水的沉默老人，甚至可以说贵族元老的莱斯亲王闻言，眼眸中闪过微微的阴鸷之色，如同刀锋般阴狠锐利。
旋即，他那阴影之中嘴角微翘，阴冷笑道：“公主殿下，您的仪容举止乃是国之象征，我劝您凡事三思而后行啊……”
末了，老人轻轻的叹息声，拖曳着，似乎带着弦外之音。
梳理至一丝不苟的燕尾礼服、绅士领结、年已六十却依然矍铄的面容……不得不说，他的确是一位仪容举止俱是无可挑剔的贵族绅士……
“您是怎么了？您要是思绪不太清楚大可以辞去自己的财务任职，我相信皇帝陛下宽宏大量，您的辞职书必然畅通无阻。”
休斯微讽着轻笑说道，话语锋锐而不留情面，不讲究任何的底线，甚至可以说是无视贵族之间的既定规则。
“你……什么意思！”
“就是字面上的意思，您不会真老糊涂了吧？”
莱斯亲王止不住的咆哮着，胸膛起伏不停，愤怒无比。而休斯慢条斯理的梳理着自己的礼服与领结，然后微讽说道，模样极其闲适。
“无礼……无礼之极！你这……”
“可以闭嘴了，您。”休斯极为不耐烦的挥着手，神情厌恶，语调漠然道，“究竟你是皇族还是公主是王室血脉？有身为臣下却教导王者如何行事甚至于惯用不尊敬的口吻吗？我看你才是无礼之极，甚至可以说毫无教养。”
无可挑剔的反击，最多只有那倨傲的姿态令人极为排斥。莱斯亲王微眯着眼，手捏成拳，眉间燃烧着狂怒的忿怨烈焰，牙齿咬合，犹如狂乱的幽灵……
看起来，休斯拿捏着的份量的确很重，否则也就不会如此嚣张无忌。
嗯……
随着空旷的脚步声响起，莱斯亲王不远处的阴影之中，踱出一位面容带着温儒笑容贵族男子，约莫四十有余，用手帕轻拭着自己的修长手指，然后小心收回衣袋，抬首微笑着调停道：“两位何须如此针锋相对呢？本是盛大的宴席，万不要弄得不欢而散。”
那位贵族男子负手而立，手指却是微微勾起，向莱斯亲王示意不远处的公主殿下。老人微微侧眸瞥去，然后咬牙冷笑道：“是啊……我就大发慈悲宽宥你的无礼了，这还得都看在……”
“看在塔里斯议员出面的份上，您的胡言乱语我就既往不咎。”
休斯利落钳断莱斯亲王的话语，以嘲讽的语调狠辣讥诮。而此刻，那位贵族男子面色明显微僵，旋即复归自然，带起微笑的神情而举止行云流水……
微微抿着嘴唇，我眯起眼睛，看向那位温儒微笑着的、被称之为“塔里斯”的内阁议员谈笑风生而毫无拘束，看着休斯和蔼轻笑着颌首致意，再看向那眼眸中带着显而易见雀跃之色，却努力掩匿故作平淡的公主殿下……
休斯很会拿捏分寸，而这位塔利斯，细节的掌控能力也值得赞赏，至于公主殿下……
“今天可是少有的盛会，我希望诸君都能尽欢而去，”安妮公主嘴角微翘，“万不要借着一时之气坏了场面。”
辉煌灯火极是飘摇，风雪狂舞。煌煌大殿之中，安妮公主清冷的话语浅淡响起，与城内隐隐的风啸相映衬，略显平淡却是带着上位者的漠然，宛若居高临下的俯瞰。
宏大却空旷的舞乐鸣奏不休，然而此时的殿中却是无人有着共舞抑或是高饮的兴致，极是诡谲。
……呵，有趣了。
休斯笑意愈发浓郁，挥手向所有贵族致意道：“感谢诸君的抬爱，但也万万不要如此热情的欢迎我……”
他微微顿住，笑意中带着讥讽的意味。
“你们继续吧，继续这场盛大而又无耻的宴会。”
沉默，短暂的沉默，然后是窃窃私议。而在侧首低语之间，贵族面容神情渐是忿怨，终至于数位礼服华美的俊美青年满是愤慨，大步走出继而义愤填膺道：“休斯，你还记得你的身份吗？你背叛了你的血统！”
休斯眼眸中闪出阴鸷之色，然后轻轻笑着，慢条斯理道：“记得，我是人，是知廉耻的人。还有，我的血统象征高贵与美德，并不代表贪婪。”
“你……你根本没有权力站在……”那青年面容赤红，胸膛微微起伏，捏着拳头，愤怒到连话语也咬牙切齿。只是休斯并没有为此收敛过半分。
寒冷微笑着，休斯轻轻鼓掌，嘲讽道：“不愧是贵族，只要是权力无法让人屈服，那就只有无计可施了。”
言罢，他从怀中抽出镀金的邀请函，轻微摇晃着讥诮道：“噢，还有，兴许我的确并没有权力站在这里。你们看，皇室印章也可能作假。”
嘲讽性的笑容带着清冷的意味，休斯并没有等待青年愤慨反驳，只是继续平淡说道：“迪兰、汉斯，还有……瑞亚，你们别来这当跳梁小丑了。”
死寂，寒意涌动。
被称之为瑞亚的俊美青年咬着牙，眯着眼，思虑片刻后向身后两人挥手示意，然后神情重归漠然，冷淡道：“好自为之，休斯。”
汉斯瞥去那封邀请函上的皇室印章，眼眸中微微泛着冷意，然后附在瑞亚耳侧低语，不知说着什么。较之俊逸更显阴柔的迪兰却是微微轻笑着，向休斯轻轻颔首致意。
休斯利落打着响指，然后轻松笑道：“啊，好自为之吗？那是自然。”
……呵，有趣极了。
莱斯亲王面容阴沉，向嘴角含笑正看着他的公主殿下遥遥躬身行礼，然后冷声道：“公主殿下，鄙人身体不适，怕是无法再与诸位共欢了。”
“无妨。”安妮公主嘴角翘起，抬手示意，“大可离去。”
莱斯亲王身体微顿，而安妮公主却是毫不理睬，只是一如休斯的模样，讥诮道：“不知还有谁身体不适？皆请提出。”
嘈杂的议论再是响起，宛若瘟疫般，某种提议急速散开然后蔓延至了大殿每一寸阴影之中。
“就暂时先放过他……”
“真是的，我们完全不需要针锋相对……”
“嗯，他们也真是糊涂了……”
“是啊，完全没必要这样……”
“和和气气多好……”
“是啊……”
瑞亚在贵族之中被隔绝出了方寸空地，伴随着私议的指指点点与摇头共同出现，而瑞亚与汉斯则满是惊愤，咬着牙，捏着拳头，短暂瞥向那遥遥人群中温儒而立的休斯，然后低首不言不语。
我快步向侧面退去，轻巧避开人群然后隐入阴影之中。大殿中灯火煌煌，殿外的风雪依旧不曾止息，乌鸦离枝，跌起惨鸣不止。
冷淡看着一切，看着大殿之中恢复欢悦的气氛，看着公主殿下步入阴影之中，看着休斯从容轻笑着游走于人群之中，时而轻抿高脚杯中的醇厚酒酿。
……嗯？
“喂……”
哪里的声音……
“喂！”
带着微微的不满与娇嗔的意味……
“你，你就这么……”
隐约传来而零落残碎，语调显得微微有些失落……
“还能怎样……我已经是如履薄冰……”
穿梭在阴影之中，循声快步走去……
“再见……”
零碎的话语……
停下脚步，我微惘看向不远处的阴影之中，看着那空无一人的角落……
与那依稀而又不真切的痕迹，那抹单薄的背影。
大殿之中依然是那么的温暖，和睦的贵族相互尊敬，绵绵的情意间随着乐曲的起伏而歌舞……
恢弘阔远的交响乐苍茫空旷，大殿之中灯火辉明，一切，都显得如此的温柔与和谐……
曼妙的舞姿、交谈间高明的论见、醇厚的猩红酒酿……
迷醉，而带着诱人的气息……
……
我根本不属于此界。
但是……
如此迷人的滋味……
我想要知晓这一切。
寒风刺骨，切在面颊上仿若利刃般锋锐。风雪依然狂舞，而尖啸却渐渐平息了。尽量靠着屋檐，我向着不远处前行……
盛大的交响乐从大殿中遥遥响来，显得飘渺而又高阔……
模糊的人影……
