又经过了接近两个月的旅程，中间也击退了几次小小的骚扰，向虎山他们终于回到了凌霄城。
仙母宏筠在灵霄城的玉阶殿里接待了远航归来的一行人，向虎山向她报告了路上的所见所闻，提出现在各种魔怪在世间横行，其程度远超凌霄城所能预料。与人和妖不同，魔族来历不明，凶狠残暴，长此为以往，恐早晚一天会危及灵霄城的安危。宏筠安慰了向虎山的一路劳苦，表示他的报告非常重要，将来会与十大仙长一起讨论这个问题。
一离开玉阶殿，向虎山就直奔楚家，要求楚霜钟把楚家的仙术心法，尤其是还原灵力的心法全部传授给他。通过这次失败的远征，他深刻地感受到仙族强大外表下的脆弱，他感觉仙族对于盘古精石的深深依赖把他们变成了一群绣花枕头，迟早有一天仙族会为此灭绝。他认为楚家还原灵力的仙术是使仙族摆脱这一宿命的唯一救赎之道。
楚霜钟同情女婿的失败，楚家内部经过了漫长的十多天的激烈争论，大大小小上百次无谓的扯皮之后，终于决定将家传绝技传给向虎山。于是，在一个黑夜里，经过了一段又臭又长而不知所云的所谓“传道仪式”之后，在向虎山跟着自己的大舅子一字一句地口诵了十多句“门规”之后，向虎山终于读到了那本破旧的几页册子。向虎山按照门规，恭恭敬敬地在一间密室里诵读了几天，这份恭敬是发自内心的，因为他知道自己面前是的是他们唯一的解救之道，他把上面的全部内容一字一句地全部记在心里，然后离开密室，找到自己的儿子，再一字一字地传给他。
向天行在父亲不在的这几天里，一直在曲家跟曲镜心玩得快活，对于父亲这番意味深长的担忧完全不理解，他觉得父亲教的跟母亲生前教的相去不远，但是母亲教得更生动活泼一些，对于向天行来讲，仙族的生死存亡根本就与他无关，仙术对他来说最重要的作用就是变出一些花样百出的玩具和味道多变的糕饼点心来哄他的小女友开心。
不知不觉地，向虎山回到凌霄城已经有半年，而凌霄城针对魔族的第二次远征却迟迟不见动静。凌霄城中间的玉阶殿内，仙母宏筠依旧闭门不出，十大仙长每日来来去去，也不知道做什么。向虎山有时候要求谨见，也被这样那样的理由搪塞。向虎山思来想去，觉得玉阶殿的意思似乎是，他们组织了第一次远征，就已经算是为楚家尽了心，无意再组织第二次了。而且在仙族高层看来，楚悠云的死只是一个偶然的事件，至于向虎山所说的魔族浩大，早晚会危及凌霄城之类的说法，他们认为夸大其辞，不足为信。
而且楚霜钟的态度也发生了明显的改变，他固然还在为女儿的死悲伤，但他更加关心的是楚家在凌霄城的地位，他希望女婿不要再把过多的精力放在为妻子复仇上，他认为向虎山既然已经学到楚家秘不外传的仙术，就应该把精力放在楚家的事业上，专心致志地为凌霄城制做灵力晶体。向虎山深感孤立无援，困扰不已。
然而向虎山再一次表现出了他不向任何困难低头的勇气和决心。他在一个下午突然造访了好友曲越的家，恳请他从此收留自己儿子在他家长住。曲越对老友的表现莫名其妙，但还是出于各种原因答应了。然后向虎山将儿子留在曲家，回家后留书一封给岳父，然后带走了妻子留下的所有的考察记录，从此离开凌霄城，飞落凡间。
向虎山决心不再依赖凌霄城的老爷们，他要自己组织一批人去为自己的妻子报仇。他开始在人间做起了自己曾经鄙视的游仙。他在竖起了一面“救苦救难向大仙”的旗子，跟流窜在街头巷尾的江湖同行们竞争，在市井人群中给人算命，到污水横行的贫民窟里治病救人，利用仙术做出大量的干粮分给食不果腹的饥民，点石成金买通尘世间的官府，甚至远赴深山恶林去与妖怪拉关系交朋友。他自称是向大仙，是人间的救主，只要信仰并追随他，就能摆脱生活中的一切苦难。他说其实他们都被从前的仙人们骗了，不周山不是真正的净土，而真正的净土在远方，只有他才能带领他们达到。
装神弄鬼苦心经营了几年，“救苦救难向大仙”门下的追随者越来越多，许多有钱有势的凡人都成了向虎山的记名弟子，远近的一些妖王都成了他的拜把子兄弟，然后向虎山以“救难护法”为名，组织了一支由凡人、仙人和妖怪组成的共八千余众的杂牌军，一番操练之后，他开始领着这群乌合之众出征北俱芦洲。
这支“向大仙护法军”刚刚出动的时候，向虎山还打着“斩魔护教，寻找净土”的旗号，只想扫除路上的魔怪，而不伤及无辜。然而林子大了什么鸟都有，人多了手杂难免意外发生，沿路扰民之事层出不穷，向虎山也难以管束。并且一行人声势浩大，有时候路上经过的妖王洞主和凡人的官府王国，这些地方政权都不由的怀疑他们是兴兵犯境，于是也常常出兵阻拦。有几次向虎山大显神通，把他们给震慑住了，于是得以通过；还有几次对方队伍里也有高人，不理会他这套鬼花招，于是花大量的金银买路而过。然而随着向虎山的追随者越来越多，队伍也日渐庞大，军需给养各种千头万绪的事情弄得向虎山心烦意乱，深感力不从心。有一天疲惫不堪的大军经过一座叶浒城的地方时，向虎山派人去寻求给养，而叶浒城城门紧闭，守军喝令他们立即绕道前行，不得入城，也不得在城外停留，否则将格杀勿论。这时向虎山终于失去了耐心，他下令大军攻城。
此时向虎山的军队已经聚啸三万余众，一声令下，潮水般地扑向这座城池。城池很快就被攻陷，余怒未消的向虎山纵容手下在城中肆意烧杀掳掠三天，城中百姓无论男女老幼屠杀殆尽，财物粮米抢劫一空。从此之后这成了一条惯例，行军路上如果遇到魔族聚居之处自然是全数斩杀，但如果是遇到人类城市还是妖精洞府，先让他们献出财物劳军，如若不然，一样杀个鸡犬不留。开始的时候向虎山还有些慈悲之心，让这些人类和妖精们献出财物时量力而行，然而谁舍得把自己的东西白白送人呢？后来他果然就遇上了一毛不拔还哭穷的地方，于是向虎山后来就改了规矩，不管城镇大小，一律限期拿出一定量的银米，不然就屠杀劫掠。慢慢地，向虎山的这支队伍成了四大部洲有名的匪军，不少凡人、妖精和流落各地的仙人都来投靠，各处的州府县乡普通百姓及各处妖王对他们又恨又怕，
向虎山从幕后指挥到亲自上阵，从杀魔杀妖到杀人，逐渐地也杀红了眼，一路上已经不知道杀了多少生灵，他的背后尸山血海白骨累累。他已经弄不清究竟是自己是被妻子的仇冲昏了头脑还是他其实天性就残忍好杀。在不断的战斗中，他日益地变成一件精良的杀戮机器。
本来他就已经是仙术大师，而且精通灵力转化之道，然而即便如此也架不住连续施法的消耗。为了解决这个问题，他向剑宗大师系统地学习了剑术，并很快精通了此道。他请最天才的铸造匠为他锻造了十几把长刀，又让善于驯兽的妖族为他驯化了十几种坐骑，从寻常的战马，到牛、鹿、狼、虎、鹰、龙等等，适合他在不同的战场上骑乘。在许多次的战斗中，他都冲锋在前，骑着各种不同的坐骑，背着“救苦救难向大仙”的杏黄旗，两手各执一把长刀，直冲进敌人的阵营里，两把刀上下翻飞，砍瓜切菜一般。
向虎山为了胜利不择手段，他计谋之卑鄙，下手之残忍，连凌霄城都羞于承认与他的关系，楚霜钟早早地就宣布把他从家族中除名。向虎山的近侍都对他那似乎完全不知疲倦的杀戮欲感到困惑不已，只能安慰自己说就是向大仙是在通过砍掉敌人脑袋的方式把对方从无边的苦难中救出来，于是他们也满怀慈悲和恐惧，一起加入杀戮的行列，但在心里却祈祷自己不要这样被解救。
向大仙的护法军就这样连续地杀了四年，队伍像滚雪球似的越滚越大。终于在一个秋季的下午，向虎山带着以近十万众的大军，乘着千艘大船，抵达了北俱芦洲的荒原。
