今上重病辍朝，京师连日暴雨，阴云盖天。无人知道内情，却越发惊颤，人人参禅拜佛，求老天怜悯。
静悄悄，静悄悄，死一般安宁。
慈宁宫，太后皇后都在座上，陆焉立身于堂下，慢声道：“湘嫔与莫道平皆已认罪，此二人乃白莲教教徒，欲谋逆叛乱，一连几日的金丹里都藏了慢性毒，本意要将这毒化成病，但前夜两仪殿的桂月香里让湘嫔掺了助兴烈药，圣上一时不查，才……”
话不必点透，太后已拍案，“好大的胆子，好狠毒的心肠！若不是皇帝荣宠，莫道平与湘嫔能有今日？不思回报反谋逆噬主，这等畜生留着作何？不必再审，这两人拖出去着野狗吃了，但凡牵连之人秋后处斩，白莲教一个也不可留，陆焉——”
“臣在。”他拱手，上前一步。
“这事你得捂得紧紧的，一丝风也不能透出去。快刀斩乱麻，该杀的杀该办的办，务必干净利落，不留后患。两仪殿近前伺候的人……你看着办吧……”太后是慈悲人，这后头的腥风血雨，她自不忍说，自然有人料理。
太后娘娘怒急攻心，总有遗漏之处，皇后摇着一柄冬雪落梅的小团扇，凉凉地撂下一句，“这莫道平是谁人举荐？什么乌七八糟的东西都往宫里送，这风气也该压一压了。”
太后并不喜欢眼前这个假惺惺人物，自然，自己个儿虚伪，便更看不上虚伪假善之人。
但这一句问得好，正中下怀，指陆焉，“你说。”
陆焉恭谨道：“微臣依稀记得，当时是恩亲侯将莫道平举荐入宫。”
“好一个恩亲侯，恩亲二字何来？与他宠冠六宫的好妹妹怎分得开？如此一家不忠不孝不仁不义之徒，当杀之！”
皇后扯一扯嘴角，挑出个僵直的笑，“太后圣明。”
太后道：“宫里的事情宫中料理，外头还要靠陆厂臣。”
“臣不敢，臣为皇上太后，万死不辞。”
皇命如雷霆，摧枯拉朽。恩亲侯、郑本涛谋逆犯上，诛九族，莫道平凌迟处死，湘嫔自宫中消失，尸首不知何处。东西厂锦衣卫并行，三日内杀个干净。抄家当日，恩亲侯府的哭声似乎还盘桓在城西，如今宅内墙角已起蛛网。江南各府搜查白莲教风声鹤唳草木皆兵，凡家中有白莲图，念白莲教教义之人通通落狱。浴血归来的提督大人雷厉风行，杀伐果决更胜以往。
曹纯让病逝，曹得意走马上任，毛仕龙是个只会点头哈腰的废物，京师极权全然攥在陆焉一人手中，永平侯也拜起了佛祖观音，奢望保佑侯府妻小一家平安。如今一双眼睛都黏在国公府，恨不能明日就将景辞娶进府中，高高供起来当他们永平侯府的丹书铁券。
这场雨，这阵风似乎都停在五月初四这一天。阴云散，朝阳初晴，休眠了三天三夜的万岁天子也终于从马上风的糜烂中睁开眼，要叹一句皇天庇佑，却发现手脚僵直，舌头麻木，只能发出唔唔唔畜生似的叫唤。一双苍老而浑浊的眼镜向外鼓出，太医去了哪里？国师去了哪里？要做一场法事吃一粒金丹，百病全消。
两仪殿里没人敢上前，一个个跪在地上瑟瑟发抖，祈求老天怜悯留下这条贱命。唯有陆焉依然如从前，向前一步道：“启禀圣上，莫道平与湘嫔意图谋逆，已交刑部正法。”
