“儿臣现在觉得，对待自己的子民应当以德服众以理服人，这样百姓才会真心归属我云顶王朝。但是对待入侵的强寇，只得以武力捍卫我云顶王朝的疆土。”
承延帝良久没有说话，洛嫔心下紧张看着他的表情，现下云顶王朝与戎狄之间关系微妙，而云顶也一直坚持和亲的策略，云澈的回答只怕会逆了承延帝的心思。
“澈儿遇事能一分为二地去思度，真的是长大了。只是父皇希望你能记住一点，在你囤积到足够的实力去对抗你的敌人之前，你一定要做到忍辱负重。”承延帝意味深长道。
“儿臣明白。”
“好了，澈儿你去吧，朕再同你母亲走一走。”
“儿臣告退。”
待到云澈走远，洛嫔才道：“澈儿年幼不懂事，陛下切莫与他计较。”
承延帝脸上的笑容虽然隐去，握住洛嫔手腕的力量却更重了，“澈儿有魄力有胆识，只要好好磨练将来必定在一众皇子中出类拔萃。你需在他身上多花些心思。”
“喏。”洛嫔颔首，神态恭顺，唇上泛起一丝笑意。
当云澈与凌子悦回到寝殿，凌子悦这才如蒙大赦，“阿璃！你方才吓死我了！”
云澈却狡黠一笑，“怎么吓死你了？子悦你放心，父皇不会因为你打了我而责罚你的，相反他还夸奖你了，要你将来做一个直臣呢！”
凌子悦没好气地瞪了云澈一眼。
锦娘估摸他二人应该饿了，吩咐宫人上了一些点心，在午膳之前让两个孩子垫一垫肚子。
凌子悦见着芋泥桂花糕，便欣喜地坐下，拿起一个塞进嘴巴咬下一半，两腮鼓鼓，眯着眼睛一副尝到人间美味的模样。
云澈就在她的对面盘腿坐下，盯着凌子悦的表情，随即握住她的手指将剩下的那半块糕点塞进了嘴里。
凌子悦瞪大了眼睛，好不容易咽下口中的食物，“阿璃！你怎么吃我吃过的糕点啊！”
云澈一副没什么大不了的样子道：“我看你吃的津津有味，心想你那块应该特别好吃吧！”
“这点心不都是一个味道吗！”
凌子悦不与云澈计较，伸手拿了另外一个背过身去塞进嘴里。
锦娘来到云澈身边，低下身来与云澈说了些什么，云澈点了点头，不动声色。
凌子悦咽下糕点转过身来，云澈捏了捏她的鼻尖道：“我要去母亲那儿，估摸是我与你打架的事情她要找我问话吧！”
“那要不要紧？”
“不要紧，自己的母亲，能将我怎样？”云澈起身，笑道，“你若用了午膳我还没有回来，就自行歇息一会儿，下午我们去上林苑骑马！”
看云澈那不以为意的模样，凌子悦放心许多。
只是她没想到，云澈去见的并非洛嫔，而是凌子悦的父亲。云恒侯知晓凌子悦女儿身的秘密被云澈知晓，自然寝食难安，入宫求见云澈。
锦娘将云恒侯带到宫苑中一处偏僻的凉亭中，云澈已经静候在那里。
云恒侯正要行拜谒之礼，云澈却扶住了他。
“云恒侯此来，是因为子悦吧？”
“正是……”云恒侯忧心忡忡，与云澈唇上悠哉的笑意形成鲜明的对比。
“臣有罪，望殿下……”
他的话还没有说完，云澈便止住了他，目光锐利，直入云恒侯双眼，霎时将他震住。
“大人何罪之有？”云澈笑容若有深意，“几年之后，云澈必然奉旨前往封地，依照父皇对我母亲的宠爱，所受封地必然在富庶之地。届时，子悦也是要随我而去，到时候天高水远，云澈必让子悦无忧无虑享尽荣华。若是现在大人依照当初的计划让子悦离开帝宫，她又以什么身份回到云恒候府？”
云恒侯愣在原处，“殿下……什么都知道了？”
“子悦对云澈开诚布公，云澈自然也以诚相待。只愿大人莫要弄巧成拙，云恒候府一门几十口性命可就握在大人手中了。”云澈漾起一抹笑，云恒侯如何都想不到不过少年的云澈竟有此等心思，背脊不禁冷汗淋淋。
云澈的最后一句话意在警告云恒侯，绝对不能未经他云澈的允许将凌子悦带出宫去。
云恒侯霎时在他面前跪下，恳求道：“殿下……若他日子悦有什么令殿下不悦的地方，下臣恳请殿下海涵，殿下……”
云澈做了一个噤声的姿势，淡然道：“大人过虑了。不过从今日起，子悦就会像其他伴读一样寄养宫中，由锦娘专门照看她，大人尽可放心。有云澈在，自有凌子悦在。”
云恒侯双眼瞪大，他实在不明白云澈为何对子悦执着至此。仅仅是四年有余的同窗情分吗？
云澈已然走远，锦娘上前扶起云恒侯，低声道：“大人放心，锦娘定会看顾好子悦。大人与其思虑过多，不如放宽心来相信殿下。宫中耳目众多，不便多言。锦娘就此与大人别过。”
锦娘跟上云澈，不时回头望向云恒侯低头深思的身影。直到渐渐走远，锦娘才低声道：“殿下可曾想过，漫漫长日宫中人心又复杂，万一子悦的身份被揭穿，殿下终归是皇子，可子悦……”
“就是担心子悦的身份会被揭穿，我才要将她留在身边。当初云恒候府为了遮掩子悦的哥哥死去的消息，声称溺死在河水中的是女儿子君。就算子悦离开这里，她也不可能以凌子君的身份回到云恒候府，为了掩饰她的身份，云恒候府如何为她找到门当户对的夫君？他日子悦随我去了封地，到那时我自会安排她过上无忧无虑的生活，又何必回去一辈子遮遮掩掩呢？”云澈极为认真地说。
“殿下可下定决心了？”
“锦娘是指怎样的决心？”
“殿下要强大起来，心狠起来，舍弃软弱，将自己武装得铜墙铁壁滴水不漏。”锦娘一直看着云澈长大，他的聪慧他的心胸，她一清二楚。
宫中没有硝烟的战争让他迅速成长，比起寻常百姓家的孩童，云澈成熟的可怕。
“我知道锦娘你在想什么，想我云澈太过自私了。如果放子悦走，也许她以后未必十分幸福，留在公众却凶险万分。但是我放不下，锦娘。没了子悦，谁能懂我？父皇吗？母亲吗？还是忙着巴结权贵向上爬的舅父？”云澈扯起唇角，看向远方。
锦娘叹了一口气。
两人回到了寝殿，云澈原本深沉的表情忽然扬起笑脸，“子悦，我回来啦！用过午膳我们去骑马吧！”
谁知凌子悦已经蜷在榻上睡着过去。云澈回头向锦娘做了个噤声的手势，缓缓来到榻边坐下。凌子悦的呼吸声浅浅的，云澈倾下身来，手指探入她的发丝里，那样的柔软。
“咦？阿璃你回来了！”凌子悦揉了揉眼睛撑起身来。
“还困吗？要不再睡一会儿？”云澈笑着问，
“不睡了！我们去上林苑吧！”
看着凌子悦兴奋的表情，云澈小声道：“那么喜欢骑射……真是个假小子。”
当日，云恒候府便将凌子悦常用的东西送入宫中。
洛嫔与其弟洛照江来到云澈处正遇上宫人们收拾凌子悦的东西。
“澈儿与凌子悦的感情倒真是好。他许多次向我要求让凌子悦像其他伴读那样寄宿宫中，但是云恒侯对本宫说凌子悦母亲身体不好，想要经常看见儿子，本宫不忍他们母子分离也就没遂了澈儿的心愿，现在倒好了，以后只怕澈儿天天与凌子悦玩耍，将本宫这母亲给忘记了。”
洛照江笑道：“姐姐多虑了，姐姐在朝中没有依靠，云恒候府虽然比不上镇国公主……但好歹也是朝中权贵，况且姐姐不是说陛下还挺喜欢凌子悦这孩子吗。日后凌子悦若能与澈儿推心置腹凡是能为澈儿马首是瞻，也是好事。”
说到这里，洛嫔露出一抹浅笑，向凌子悦招了招手道：“子悦你过来，让我瞧瞧！”
凌子悦受宠若惊，从前洛嫔待她倒也谦和，赏赐亦有不少，但总觉得有些距离，不像今日，洛嫔眼中均是笑意，仿佛凌子悦是她自家的孩子。
“子悦长高了不少呢，看来得让锦娘给你准备一些新衣裳了。”洛嫔细看凌子悦笑道，“子悦生的倒是越来越俊俏了。”
凌子悦心中一惊，还好洛嫔不知她的身份，否则用的可就不是俊俏二字了。
“谢娘娘关心。”
“那日陛下向容少均问及澈儿的课业时，容少均还说你这个伴读聪慧敏学，澈儿的定力如若能像你一样，学业上定能更上一层。日后你与澈儿更加亲近了，可要帮着我多看顾他一些。他若有什么做的不好，你定要直言相劝。”
“凌子悦谨记。”
洛嫔与洛照江相视一笑，随即又与云澈闲聊了一会儿便离去了。洛嫔看了锦娘一眼，锦娘便会意跟随在她的身后。
“最近程贵妃知道陛下亲近本宫很是不悦。前几日成郡王请旨想要入宫看望镇国公主，陛下本来并不愿意，太子没有会意陛下的意思，请求陛下同意成郡王入宫，惹的陛下不悦。想必程贵妃也能感觉到陛下对太子今时不同往日，再加上本宫又受宠。锦娘，这段时日望你对澈儿多加看顾。”
“锦娘明白。”
洛嫔看了锦娘一眼，这才放心地离去。
镇国公主有一双儿女。长女为宁阳郡主，久居帝都，虽无封邑，其衣食住行堪比亲王，与当朝天子感情深厚。而镇国公主最挂心的莫过于她的小儿子云谌。自承延帝登基，感念镇国公主的养育辅佐之恩，便封了这个表弟为成郡王，并以富庶之地为封邑，开历朝历代郡王赐以封邑之先河，可谓圣眷隆重。待到成年之日，成郡王便远离帝都，前往封邑。随着年岁渐长，镇国公主曾不止一次要求离开皇宫去到儿子的封邑，承延帝时刻聆听姑母教谕为由将她留在后宫。这其中缘由可不仅仅一个“孝”字那么简单。
