宋子秋和狼三子约好了在观湖楼前不见不散。他们俩个边走边聊。从宋子秋的介绍里，仙鹤了解这十几天来扬州的围棋活动。原来，扬州是群龙聚会，各路豪杰齐齐到来。这几天来，棋坛内外更是风云变幻，场上场下更是明争暗斗。要想出线，不仅要有实力，有运气，还要有背景。因为据说这一回的扬州秋赛是当今皇室最看重的一回比赛了。九皇子的使臣当朝一品宰相苏卿云也来到了这里，还有当今棋坛霸主，年迈古稀的佛净寺净空和尚的大弟子二品棋仕诏王无影。因此这许多天来，江浙、两淮、两湖的大大小小的官员和他们豢养的棋客也来到了这里。杨柳岸，绿荫丛里的观湖楼前是一对虎虎生威的两只石狮子。今天好像是不同了。在石狮子的两旁是差役把守着。宋子秋看着眼看的形势，心里满不高兴。“俗话说，有钱能使鬼推磨，看样子，今天不灵了。”“仙鹤兄，你终于来了！ ”狼三子高兴的迎上前来。拉住了仙鹤的手，很是亲热的模样。“呃！望了告诉你。王拈花也来了，她正在听雨轩里等你们。
”仙鹤一边高兴，一边为“你们”两个字犯嘀咕。旋即，他明白了这是什么原因。他更为狼三子高兴。仙鹤情不自禁的说：“我们今天，好好的喝几杯！”“此话当真？！”说这话的是两个人，一个是爽快的宋子秋，一个是沉浸在幸福之中的狼三子。他们一起来到了听雨轩。这听雨轩到还是清静。轩内秋菊夹道，翠竹幽幽；牡丹耀眼，桂花飘香。穿过左旁的月牙拱门，就是他们要的雅间。听雨轩，高朋满座，酒香飘逸。有许许多多是仙鹤认识的，但是，还是有几个生面孔。仙鹤一闪而过。仙鹤想，他们也许就是那几个出线的八骏吧。他不想声张。走过一条甬道，便是狼三子预订的雅间。听雨轩，听不见雨声，也听不见棋声。在这个僻静的雅间，江浙名肴，绍兴花雕，狼三子，宋子秋，吴仙鹤，王拈花其乐无穷。“干，干。”听得见的是酒杯碰撞的声音。碰杯的是狼三子和宋子秋。已经是七分醉意的狼三子还在和满脸红潮的宋子秋碰杯。吴仙鹤只有忝为末座品着菜肴，看着满脸幸福的王拈花。心里暗暗为他们叫好。
在仙鹤看来，狼三子和王拈花正是天设地造的一双棋坛佳偶。这时，王拈花起身来，端起绍兴雕花，盈盈的来到了仙鹤的身边。美酒就这样斜斜的倾入到了吴仙鹤的酒杯里。仙鹤看着美酒，心想不妙。“别，别……”仙鹤连忙用手盖住了自己面前的酒杯。“仙鹤哥，你……我自有方寸的……”王拈花的语气是那样的轻软，叫仙鹤好不为难。他的脸一下子就红了。他看了看狼三子，眼睛里是求救的神色。因为，狼三子和宋子秋他们知道他不擅饮酒的。可是，他们俩个好像视而不见一般，居然没有理睬仙鹤，还是自顾自的饮酒。“这是小妹，敬你的美酒。”她望了望吴仙鹤，更含情脉脉的用丹凤眼扫了一下狼三子，娇里娇气的说：“一来为你洗尘，二来是感激你在钱塘的不杀之恩……”她的语气里含有一种让仙鹤不自然的感受。当然，他不知道是什么感受。就好像是围棋棋盘上，作为杀手那种先天具有的感觉。“哎，小妹，你不是不知道我的酒量的。”仙鹤退却着说。“谁敢杀你，我第一个不放过。
”还是宋子秋爽快，他接过仙鹤的话头接着说到：“天下棋手……谁……谁……不是海……海……量……”他醉眼朦胧的端起酒杯，结结巴巴的说：“来，我们，干！”一杯酒下肚，仙鹤感到自己晕晕乎乎的。他闭上了眼睛，脑海里竟是旋转的人，女人：如花似玉的王拈花，现在变了，变得好像是满脸的煞气的魔女。她正在往血红的樱桃小嘴里放棋子。对，吃的是红色的棋子。他只是奇怪为什么围棋棋子会是红色的。都是那该死的劫，三个绝妙的劫。仙鹤自以为是的三劫循环。他以为自己做得漂亮，那里想到，冰雪聪明的王拈花对他不仅不领这个情，居然还会变本加厉的对仙鹤耿耿于怀。难道仅仅是这个原因吗？他不知道这个劫什么时候才会消。……王拈花变了，变成了凄清常常冷艳的李秋娘了。她是那样的迷人：甜美的笑语，倩丽的小蛮腰，更有种的是他与她仿佛有种千丝万缕的联系。是什么联系呢？……“一枝独秀天下知，”这是狼三子的划拳的声音。“七星高照满堂彩！”宋子秋不甘示弱的呼喊着。
“五花聚首棋已尽呀”，“四隅星座最迷人”。“宋大哥，三子捉住你啦。你又输了！”王拈花拍着小手兴奋的笑着说到。原来，宋子秋出的是一根大拇指，狼三子伸出的是四个指头。所以眼尖的王拈花最先发现了宋子秋输了。宋子秋愣愣的看着自己的擎天一柱，苦恼的摇摇头。“好，认赌服输，我喝了！”说完，宋子秋端起眼前的酒杯，哆哆嗦嗦的喝下了这杯酒。他把酒杯口往下一到，酒杯里居然是滴酒不漏。“来，再来。”醉眼红红的狼三子高兴的邀请。“两兄弟好呀！”“好兄弟！”“六六大顺尽风流”，“八匹骏马会扬州，”“独占鳌头我请客！”“三阳开泰回蜀州！”“对！回蜀州！”仙鹤接着他们的吆喝，突然高声叫起来，把个宋子秋，狼三子，王拈花吓了一大跳。仙鹤的酒，醒了。狼三子的酒也醒了。他摇摇晃晃的站起身来，来到了仙鹤的面前，他诚恳的说：“仙鹤兄，我感谢你！”“是朋友有什么感谢的呀，你莫要见怪！”“好，一切都在酒中！”“一切都在不言中！”哈哈哈，透明的高脚琉璃酒杯碰在了一起。夜色里，仙鹤和狼三子、宋子秋他们才回到了两湖会馆安歇不提。
