紫霞宫，弈仙亭。亭外棋友众众。亭内是杭州大人焦叶之，杭州棋霸令狐无心，守擂青年令狐一子，须发皆白的黄天祥而已。四个人里，唯有令狐一子兴奋过度，双眼赤红。一回儿望望空荡荡的棋枰，一会儿又看看亭外的人群，好像他是在寻找一个人似的。他在找谁呢？显然他不是在找他今天的对手——吴仙鹤。其余的三个人，各怀心事。面色凝重的是令狐无心。显然，他昨夜又研究了仙鹤的对奕谱，他手里只有两局：一局是昨天仙鹤与王蓑衣的，一局是仙鹤对崔浩翰的。可惜这两局棋谱都是仙鹤的绝胜局。不论是开局，还是中盘；也不论是厚薄虚实，还是扭杀官子，他几无破绽。知州焦大人的面色不愠不火，说他高兴呢，他有一种悲戚的色彩，说他悲戚呢，他的脸上仿佛总是挂着笑意来。他是一个旁人永远摸不出心事来的官场老手……擂主黄天祥，居然是看客形象。他漠不关心的看着远方的黛色，好像要追究哪远去的云霞以般。
在他看来，今天正好是他真正观察吴少年的最好时机。他心里默默念道《棋经十三篇》：“ 夫智者见之于未期，愚者暗之于成事 ，故远之害而图彼之利者胜，知可以战不可以战者胜……不战而屈人者难。”“难难，”他终于开口喃喃低语：“老子曰，自知者明。”众人一听，一语激起千尺浪，令狐无心脸色微变，恭言附和道：“赌圣今日以逸待劳，知己知彼，一定不会辜负焦大人的一番苦心。犬子不敌，还望赌圣一柱擎天，为我们的擂台画上一个圆满的环。呵……嗬……”“老夫当效犬马之劳。只是，令郎定会坐擂有功，我，嘿……嘿嘿，还是不上的好。”“那当然。”焦大人哈哈插嘴。“哈哈哈，是龙是凤，今明两天必将分晓，只是，还望……” 令狐无心暧昧的看了看赌圣两眼。赌圣黄天祥默默点头，说：“江湖一局棋嘛，是敌是友，可取可诱。哈哈哈……”令狐无心转而对焦大人说：“还是大人才高八斗，学富五车。
有过人之才，有容人之量。试想，围棋江湖谁不附骥？”在大家的言谈中，仙鹤已经快步如飞的来到了弈仙亭。未几，令狐无心赶忙起身迎接。焦大人满脸堆笑的说：“三峡棋侠，果然是人中龙凤，棋坛新星，我在这里预祝你过关闯将。”他回头对令狐一子则轻描淡写的说：“嘉州，是我的故乡，杭州是我们的天堂，希望你能经此磨砺，重振我们江浙的围棋雄风。哈哈哈……”笑声煞是高昂。他的话里有话，虽然好像是不偏不倚，但是，谁轻谁重还是一目了然的。仙鹤一听此言，不禁豪爽的笑道：“江湖小生，适逢际会；棋才不奇，斗胆挑战。适逢对手，乐而忘忧。”“好！” 在众人的叫好声里，，崔知州宣布比赛开始。几个棋童抬来了四角的榧木独木棋墩。红木的棋罐业已打开，里面是静静躺着的精灵。白的像珍珠，黑的像玛瑙。仙鹤手感一摸，果然是纯天然的羊乳玛瑙围棋子。美伦美央，华贵无比。所以诗韵曰：“如欲拈棋轻且称，富求白象与乌犀。”
