面对儿子的问话，严氏笑得毫无隐瞒：“你别听他乱说，这些人全是你外祖父家里的忠仆，可惜了，全丢了性命。”
见窗外月上西楼，严氏也撵儿子：“你也睡去吧，你父亲或许晚上会来。去吧，再去想一些好主意。”
秦伯勇走出来，见两个家人打着灯笼过来，镇北侯果然是过来。
严氏接着他，让人打水来，自己不用丫头，殷勤来服侍。睡下来时，严氏才小声地问道：“侯爷有心事？”
“嗯。”镇北侯的多疑，并不仅对于赵赦，他是对于一切人。严氏装着猜测：“是为孩子们吧，要说世子在王府里住也好，也可以多多接近小郡主。侯爷，两位郡主理当花落我们家。自从王爷到西北来，您可从没有给他生过事情。”
当然背地里也不好，镇北侯在心里接上这一句，对于严氏要说什么，他完全明白。果然严氏接下去笑得妩媚：“世子虽然好，不过一直不回家来，王爷未必就喜欢。您看勇儿，和小郡主是不是更合适？”
“安平王这两个女儿，现在是人人盯着。”镇北侯慢慢地出一口气，眉头耸起：“可安平王要什么样的人，你我可不知道。”
严氏见他语气松动，抓住这机会赶快道：“要想脱颖而出，总得有些事情。孩子们……”镇北侯打断她，转过来的面庞上眸子中有寒光：“可是赵赦，眼睛里不容灰星，要是让他看出来是有意为之的，他会怎么样？”
这寒光，让严氏打一个寒噤，再想到安平王，严氏又打一个寒噤。“睡吧，儿孙自有儿孙福。”镇北侯这样说一句，把侧过去的面庞转正对着帐顶子看，他露出一个莫测的笑容，淡淡地又轻轻吐一口长气。
这一门亲事，一定要成！
他模糊不清的话，让严氏心中忐忑不安，第二天下午，严氏坐上马车说出门买东西，又来到她常去的脂粉铺子。
铺子在这街上开了有十几年，是严氏出嫁后常来的地方。见到她来，掌柜的亲自来招呼：“二夫人，您里面坐。”
“有什么新货吗？”严氏随口问出来。掌柜的道：“全在里面。”把严氏带到里面一处常坐的会客室里坐下，随严氏出来的两个丫头会意地守在门外。
严氏只和掌柜的在里面坐着，让人送来珠花等物，说上几句话，听到墙壁上佛笼里轻叩几声响，佛笼格格往上升起露出一条暗道，一个人走出来。
这个人身材粗壮，生得鹰眼厉鼻，是霍山王世子项简。他从这里走出来，没有人觉得奇怪。掌柜的退到椅子后面，把他坐的椅子让出来。
“二夫人，你总是寻我要人要东西，我要你办的事情几时办好？”项简坐下来，眼睛斜斜，就对严氏是发难的语气。
严氏想一想道：“世子身边高手众多，您派去那几拨人全被他拿下，不是我消息不准。”那些刺杀秦伯先的人，本来就是去刺杀世子赵佑的。
如果得手，随便宰了秦伯先。和秦伯先相比，世子赵佑才是项简要拿的人。
一场数年的大战，让安平王凌驾在霍山王府之上。霍山王府又接连出几次事，更加不如安平王。
项简想起来就恼怒万分，父亲最近老态必现，再没有往日的争斗之心。项简一想到自己以后要被赵佑压住，他忍不下去。
看着面前的严氏，这是项简十数年以前就扶持的人。他语气不善：“镇北侯居然如此能忍，他甘心这样？”
“世子爷，我对您说过，侯爷这个人胆小多疑，是个没有魅力的人。”严氏也受不了镇北侯这一条，提到他有些不屑：“安平王数年不在西北，我对他旁敲侧击过几次，让他可以寻衅，他总是说安平王不好得罪。他没有当上王爷，现在最担心的，就是安平王寻他事情。”
项简重重拍一下椅子扶手，恨声道：“这个扶不起来的人，枉费当年，父亲为他在京里活动许多，我也为他出力出人出钱。”
他就眼睁睁地看着赵赦独大，不敢出手。
严氏看着项简恼怒，并没有太多害怕的神色。她不是项简的手下，也没有什么受项简挟制。要说她和项简认识，并不害怕镇北侯知道。当年为镇北侯传递过几次书信的人，就有严氏一个。
她唯一怕的，只是安平王府会知道。不过这事情要是泄露出去，镇北侯也有不妥当。现在把她的儿子秦伯勇也瞒住，是赵赦在西北根基渐稳，严氏不得不防备一下。
今天见项简，严氏还有事情。她微扬起面庞，对项简提出来：“依我看，不如换个法子。安平王的两个小郡主总要择配。”
“你想为你儿子打算！”项简沉下脸：“这是什么好主意！我要的是安平王府衰落下去，不是送你们成亲家！”
严氏笑得宛转：“等亲事成就，你想对世子动手，也容易得多。”
世子阴霾的眸子停在严氏身上，再明了似的笑起来，语气是嘲弄的：“安平王会看上你们家？”他从京里来到这里不久，又收到京中的消息：“太皇太后在宫中和皇太后说，皇叔们的亲事，可以从亲近臣子中寻找。你小心着，有几位皇叔年纪不大，都和安平王的郡主般配。”
严氏傲然地抬一抬面庞：“要有手段，就不一样。比如。”她眸子里闪闪，淡淡道：“听说王爷要在中秋节为小郡主们选陪伴，又要为世子爷选一些人。您觉得，这是不是在选他的未来女婿？”
“你想怎么样？”项简来了兴趣，对着严氏上下打量：“你有把握娶到安平王的女儿，你要是弄出事情出，不怕安平王把你儿子宰了，他女儿还是清白人一个？”
