见叶青秋一副泪水涟涟的样子，柳氏终是不忍，叹了口气，将她拉了起来，冷声道：“你不想被放弃就要振作。且不说那个下贱丫头，就是同你一起长大的红鸾，他日都会是你强劲的对手……”
“红鸾？”叶青秋一脸怔然，“娘亲是说小四妹吗？她才多大，怎么可能……”
“怎么不可能？！”柳氏突然面色一变，“她是什么身份，你我心里都清楚！如今她才十岁，就已经有出水芙蓉之态，若是再配上她那完美的身世，你说，你爹爹会不会放弃你？”
叶青秋惊得说不出话来。
这么多年来，娘亲对小四妹，一会儿亲近一会儿疏离，但绝不会交心以对，原来竟是有原因的。
“左相府之中，有红鸾身份比你尊贵，有叶蓝荞头脑比你聪慧，你能跟她们拼的，也只有倾城的相貌而已！好在男人多好色，你的机会远远超过她们！”柳氏的声音里带了几分冷酷，“今晚的宴会也不知有多少贵客会来，你若是躲着，旁人又怎会知道左相府的大小姐何等倾城绝色？”
“娘亲是说……”叶青秋欲言又止，方才还委屈不已的神态已然冷静下来。
“不错，借她的宴会，出你的风头，叫旁人看看，谁是红花，谁又是绿叶！”
叶青秋闻言，仰起头来。柳氏的话如醍醐灌顶，将她点醒。她再也不是不可一世的叶家大小姐了，后头有三个妹妹都争先恐后地往上爬，她万万不能成为被踩在脚底的那一个！
翁主之位被废黜了又如何？灾区的百姓死伤无数关她什么事？京城里对她漫天辱骂又怎样？她的优势是国色天香之貌，她就不信这天下真有男子不爱美女！叶蓝荞是么？庆功宴是么？叶青秋的嘴角勾起一抹残忍的笑意，今晚我就借你的庆功宴，铺我的皇后之路！
傍晚十分，歌舞节目均已准备妥当。
李氏命人在前院搭了戏台子，整整二十桌酒席全都铺在了院子里。
叶相、老夫人一早就出来迎接贵客，各房的小姐姨娘们个个都打扮得花枝招展，先前那些未能在宫灯会入宫表演的，都指望着能在这次宴会上一堵各位皇子的真容。
满园宾客纷纷入座，少有往来的八皇子、十一皇子也到了，他们二人坐在主桌之上，正襟危坐，耐心等候，只为看一眼传说中聪慧绝伦的叶家二小姐。
叶相缓缓走过来，笑道：“不知两位皇子大驾光临，有失远迎。”
“叶相客气了，惊闻叶二小姐解决了治水难题，我兄弟二人实在佩服，忍不住想要亲眼见一见。”说话的是十一皇子轩辕晔，他眉清目朗，性情直爽，与轩辕祺同为德妃所出，但更得圣上宠爱。
叶洪昌是个老狐狸，早就知道八皇子轩辕祺已然心有所属，这次他定然是陪轩辕晔一道过来的，于是他并没有刻意逢迎，只是对身边的丫鬟吩咐道：“快去东厢看看，二小姐在忙些什么，怎的还不过来？”
恰在此时，旁边的几个桌子突然哄闹起来，几个风流公子带头喊道：“来了来了！快看啊！叶家二小姐不仅聪慧绝伦，还生得国色天香啊！”
