多灾多病的晚月大中小手术做了七八次，骨折三次。1988年12月因大流血住进了医院，检查结果是子宫瘤，每次B超结果都表明“变性”。晚月和丈夫分析可能是癌变了，所以二人精神受到了极大的刺激。产生一种强烈的恐惧心理，心情极其压抑。
住院期间，三番五次的检查化验，就是迟迟不动手术。晚月身体越来越弱，体重显着下降，一切症状都支持恶变的诊断，在医院住了二十多天还是不给做手术，晚月等不及了，催丈夫找大夫商量尽快做手术，因为她教毕业班，实在耽误不起。田尚雨找大夫好多次，终于有了结果。
一天下午，田尚雨被叫到科主任办公室，老主任客客气气地请田尚雨坐下。这是一位德高望重的妇科老专家。她和蔼可亲地与田尚雨一番长谈，她说：“你爱人的病初步考虑是恶性的，她的身体情况不佳，有多种疾病，尤其是严重的肠粘连，做这个大手术是要冒很大风险的。对她的病，我们很重视，有关科室都做了会诊，大家的意见基本一致。如果手术，我们不敢保能下来手术台，如果不手术，即使不是恶性的，流血也会把她流死。一旦真是恶性的，如果不手术，再拖一段时间恐怕就会转移，那时一切都晚了。我们研究再三，有妇科、外科、内科、麻醉科，四科组成专家组，由我来主刀，如果你们同意手术，就在这里签字，明天早晨做手术。不过每一条你必须看仔细再签字，因为给她做手术风险太大了。”
田尚雨心慌意乱地接过手术单，认真地看着后面几页的内容，那里写了十几条可能出现的问题。反反复复地看过来看过去，他处在极度紧张状态。田尚雨好像手里捧着晚月的心，稍不慎重，把心掉下去，晚月就会没命了。这是一个九死一生的大赌注，他的泪水止不住流了满面。
老主任安慰说，你不要这么不冷静，如果你这样，让病人看到，她会更紧张的。要不，回去你们好好合计合计。如果同意，在我下班前，你来把字签了。”
田尚雨忧心忡忡地往病房走，他一边走一边想，得怎么和晚月说。到了病房门口，他不敢进了。过了好一会，他毅然决然地折回到主任办公室，他下了决心，要孤注一掷。他用颤抖的手拿起笔，歪歪斜斜地签了字。老主任说：“你不要难过，你回去千万别让她发现你的情绪不对头。她明天做手术，让她高高兴兴地进手术室。你放心，有千分之一的希望我们也会做百分之百的努力。回去准备吧！好好鼓励她，让她今晚睡个好觉。”田尚宇回到病房，把明天手术的消息告诉给晚月。
晚月非常高兴，她说：“明天做手术，一周后拆线出院。回家休息三天，正好赶上元旦放假，元旦之后我就能上班了。”
田尚宇听到她这安排，想到主任说的“可能下不了手术台”的话，他再也控制不了自己了，泪水夺眶而出。晚月安慰他说：“手术是好事，我又不是没做过手术，大风大浪都过来了，何况这小河沟了？我们终于盼出头了，你应该高兴才对。”然后低声说，“这么大岁数了，哭，多不好，让人看到了笑话。”说着抽出纸巾给丈夫擦泪。
田尚雨一把抓住她的手，好像一撒开她就会消失一样，紧紧地攥着不撒开。晚月觉得奇怪，发现这里有问题，就一个劲地追问：“尚雨，怎么了？是不是手术有危险？”田尚雨把脸转过去，因为哽咽说不出一句话来，只是摇摇头。
晚月说：“尚雨，你不要骗我，到底怎么回事？您实话实说吧！”
田尚雨想躲出去，就说：“我给孩子们打个电话，告诉他们你明天做手术。”晚月说：“不用来，他们都很忙，还得请假耽误工作。”田尚雨急急忙忙走出病房，给孩子们去打电话，怕晚月听到走很远。
临床的大姐说：“你这个手术可不是一般的手术，听说院里都成立了专家组。孩子们必须在跟前，万一有个三长两短的，现找都来不及。”
这个心直口快农村老大姐，并没意识到这话的危害性，其实晚月啥都明白了，这个手术一定风险很大，所以她明白丈夫为什么控制不了自己的情绪。晚月问：“大姐，你听到大夫说什么了吗？”
这位大姐一点都没有意识到她的这番话的副作用，还接着说：“刚才我听几个大夫说：‘就是做成功了，也不一定下来手术台。’她们说你的问题太复杂了。”
晚月一下子好像落到万丈深渊，心彻底地凉了。她突然平静下来，看看表，心想：“哦，还有十二个钟头就决定是死是活了，珍惜吧！”
这时有两位女老师来看她，一看她瘦得这么厉害，心里也明白了八九分，学校早就传开了：“李晚月得了癌症。”所以她们心情都很沉重。她们打听一下病情，又安慰几句。
李晚月说：“你们都很忙，真的不该来看我，向遗体告别时还得来。”她们知道这不是开玩笑，急忙劝慰：“李老师，你别想的太多，做手术摘出去就没问题了。这和肝、肾、胃、肺长东西不一样。这么大岁数了，那东西也没用了，摘出去也不会影响生命，千万不要想得太多。”
李晚月又详细打听打听他们班的情况。王老师说：“你的课有人代，你的班非常稳定，你不在，他们更自觉。干部都很负责，你放心吧！”
这天晚上田尚雨没有回家，晚月撵了好几遍都没有撵走。他怎么能走呢？也许这是他们在一起的最后几个钟头了。晚月睡了，睡得很安详，田尚雨一直坐在她床边，抓住他的手不放。
这一夜他没有合眼，他们在一起生活25年了，没吵过架，没红过脸。他们从相爱到今天，每一件事都历历在目。他脑海里的记忆浪花在翻滚着、跳跃着，搅得他一刻都不能平静。好心的临床大姐说：“你媳妇睡着了，你在她脚底下躺一会，在板凳上坐一宿受不了呀！”田尚雨低声说：“我不困，你睡吧，我在这坐着，影响你睡觉了。对不起！”
第二天一大早，田尚雨给晚月洗脸、洗头、洗脚，把一切都安排好了。就等手术室来推人，这时孩子们和弟弟妹妹们也到齐了，在晚月要被推走的时候，她东瞧瞧、西望望，怎么也找不到丈夫了。她问孩子们，他们说：“我爸爸可能上厕所了。”
晚月告诉护士：“你慢慢推，我要见见我爱人。”结果又等了十分钟，还没见大田来，冬妮暗示护士不要等了。晚月到底没有看到大田就被推进了手术室。
六个钟头的大手术，一家人在外面等得心急火燎，都在担心。在这生死攸关的时刻，却不见最关心她的丈夫，这不能不让人疑虑重重。
晨星有点急了，问冬妮：“你爸呢？怎么这么关键时候不见他影了呢？”冬妮趴在二姨耳朵上一阵低语，谁也没听到她说啥?只见晨星瞪着眼睛说不出话来。冬妮说:“千万别让我妈知道。”晨星频频点头。她问：“谁和他去的？”“我哥。”
晚月总算活着出来了。这个手术有惊无险。大夫告诉家属：“手术尽管很不顺利，但是总算过了这一大关，她两侧的附件上也长满了密密麻麻的黄豆粒大的小瘤，所以不仅子宫全切了，所有的周围组织也都切除了。并且把在附近粘连的狭窄的肠道也进行了剥离和妥善地处理。”人们最担心的下不了手术台的问题总算闯过来了。坚强的晚月再一次跨越了生死线，又回来了。可是，她却不明白手术两三天了，还不见丈夫的影子。尤其是没看到壮壮，她很生气，三番五次问冬妮和田闯，他俩吞吞吐吐瞎胡扯，有时说：“我爸学校出了点事，他必须去处理，离不开。”有时还说：“我爸出差了。”矛盾百出的回答，让晚月迷惑不解，她觉得这是不祥的征兆，比手术后的疼痛更难以忍受。
就在晚月最痛苦的时候，田尚雨披着一件军大衣，步履艰难地走进晚月病房。他见到晚月喜出望外，很不自然地说：“你真的还活着呀？”他捂着肚子猫着腰，一步一步走到晚月床前，亲切地拍拍晚月的脸，他说：“一块石头总算落地了！他们说你活着我不信，拼了命来看你。”
晚月吃惊地问：“你这两天到底哪去了？”田尚雨说：“我看你欠医院的刀太多了，就替你还了一刀。”说着他把大衣打开，撩开衬衣，露出盖着厚厚纱布的肚子。“咱俩同时开腹，我做了阑尾炎手术。”
晚月泪水涌了出来：“谢谢你替我还医院一刀。”
