刚刚过完年，凤河便进了省城走了几个学校，但是省里只有两座高级中学，一座是公立的，一座是夏育民办的育才中学，经过四年多的发展，校园扩建、教室增加，教师除元老外清一色大学生。李凤河的到来，夏校长非常高兴，说什么也不让他去其他学校。因为他急需国文教师，李凤河便欣然留下了。
凤河回家拿了些随身穿的用的，立即赶回学校，爹娘非常着急定亲的事，他说：“暑假回来再说吧！”
回到省城之后，不久就开学了。当凤河第一次走进课堂，学生们振奋起来。这位器宇轩昂的老师，给他们密闭的的、郁闷的、狭小思维空间凿开了一扇扇大门，使他们眼界豁然开朗，看到了外面新奇的世界。李老师那磁性的声音、那一口好听的京腔，使他们油然而生莫名其妙的好奇、欣赏、敬佩之情。
李凤河的国文课讲得精彩极了，他的课堂总是鸦雀无声，在窗前路过的人，都会情不自禁地驻足静听。顷刻间，他的为人、他的博闻强识、他的讲课风格和效果，受到全校师生的高度评价和赞赏。夏校长高兴极了，他为自己这个伯乐而沾沾自喜，为发现李凤河这个人才而兴奋不已。
省里召开中小学生首届春季运动会，李凤河被调去当裁判员。
开幕式上，女中大型团体操震动极大。二百名十五六岁的少女，一色黑裙白衫，头扎红丝带，全部是齐耳短发，在领队老师带领下跑步上场，飒爽英姿、气势豪迈。
领队女教师一身鲜艳的红色运动装，紧身上衣肥腿裤，这在当时是绝无仅有的奇装异服，引起在场人的一片惊呼。只见她一条长辫盘在脑后，上面是一个大大的米黄色的蝴蝶结。她的嗓音清脆洪亮，有条不紊地发号施令，二百名女孩不断变换队形、做着各种各样的优美动作。赢得一阵阵雷鸣般的掌声。
人们看呆了，在他们的清规戒律中，女孩是不准抛头露面的，尤其是不能让众男人观看，不能让男人们评头论足。更让人们吃惊的是，女孩中没有一个是裹足的小脚人，这在当时是极其罕见的。人们向她们——这些冲破世俗的新女性，投来了惊异、迷惑、猜疑、赞赏、敬佩、仰慕的目光，尤其对指挥者更加赞口不绝。坐在台上评判席上的李凤河，目不转睛地盯着台下的少女们，当指挥者转过脸来向主席台致敬时，李凤河看清了这个冲破世俗观念的女中豪杰的全貌。古人形容美女的词加在她的身上丝毫不过分：沉鱼落雁、闭月羞花、窈窕淑女、阿娜多姿……
这时，李凤河清清楚楚听到身旁的高官和副官的对话：“你快下去问问那个红衣指挥人是哪家的闺女？住在哪里？是否嫁人？如果还是黄花丫头。明天你亲自带人送去厚礼聘金，我要娶她做五姨太。”副官连连点头：“是，是！督军大人，小的一定照办，一定照办！”
李凤河听了这些，顿时怒火万丈，难道这么好的如花似玉的女孩只能给这丑陋的武夫做妾吗？他年轻气盛决心救美。
运动会散场时，李凤河立即找到红衣女郎，疾步上前，低声说：“小姐，不！老师，请您千万加小心，如果有人问您是否出嫁，您一定要说‘我早已嫁人了。’”
红衣女郎被这不明不白话搞懵了，桀骜不驯地盯视李凤河，气愤已极，爆发式的质问：“你什么意思？凭什么侮辱我？你我素不相识，往日无怨近日无仇，你为什么出口不逊？”
李凤河急忙解释：“小姐，您别误会。我是团体操的评判员。坐在我身旁的督军和副官说，如果您还没嫁人，他要娶你做五姨太。所以我想提醒您，千万说您已经嫁人了。”
红衣女郎怒目圆睁，脱口而出：“岂有此理！欺人太甚！“顿时冷静下来，半信半疑地说：“真有此事？”
凤河说：“我俩不认不识，无冤无仇，我不会骗您、更不会害您。请相信我，提防小人！我的确出自义愤，才向您通风报信的。”
此时督军的副官已经走到红衣女郎面前，卑躬屈膝地问：“请问小姐尊姓大名？”红衣女郎立即警觉起来，不卑不亢地回答：“鄙人坐不更名站不改姓，小女姓赵，名丹风。请问先生有何贵干？”李凤河一听到“赵丹凤”三字时顿时冒了一身冷汗。他暗暗叫苦：“这不是娘给我挑的媳妇吗？不管怎么说，我一定要救她。决不能让她落入虎口。他没有离开，静等来者下文。
副官露出一副谄媚相，低三下四地问：“请问您家住在何处？令尊大人在何处高就？”红衣女郎鄙视地说：“请问先生有何贵干，盘查户口吗？”“不不不！督军大人今天看到您精湛的指挥才能，格外欣赏仰慕，特派小人前来慰问，让鄙人送来一枚玉镯，以表敬意。”
李凤河一看要糟糕，当机立断，急忙上前搭话：“先生，有事改日再谈，我与贱内今日有要事不能耽搁，请见谅！丹凤,咱们快回家吧！爹娘等着我们回去呢。”赵丹凤惊愕得不知所措，李凤河不顾男女授受不亲的老礼，伸手拉着赵丹凤就走。副官呆呆地望着他俩的背影嘟囔一句：“这小子艳福不浅呀！，娶了这个如花似玉的美天仙。”
凤河拉着丹凤急忙从人群中穿过，引来不少好奇者的目光。在那时即使是夫妻，男女拉拉扯扯出现在众目睽睽之下，不能不令人吃惊。尤其是赵丹凤穿着一身鲜艳的红色奇装异服，凤河西服革履，一副西方绅士派头。他们出现在长袍马褂之中格外引人注意，更加引起人们惊异和议论。李凤河全然不顾这些，跌跌撞撞挤出人群。赵丹凤此时，完全失去了自我，一切听从这个陌生年轻人的摆布。
他们终于到了一个避静之处，李凤和说：“对不起，赵小姐，情急之下我不得不这样做，您别见怪。如果我不说您是我的内人，他们定会抓您去做小妾。”
赵丹凤抬起头，仍半信半疑，她唯恐这里有诈，不得不问：“先生，你为什么要救我？”凤河说：“因为我不想让一位如花似玉的女子落入虎口。况且我们还是……”凤河突然把下面的话截住了。赵丹凤极其敏感，立即问：“我们是什么？”李凤河随机应变，顺口便答：“我们是同行，我也是老师。”“您是哪个学校的？”“我是育才中学的。”赵丹凤一听同是老师，抵触情绪渐渐消失。声调也变得柔和多了：“老师，您贵姓？”“我姓李，我叫李凤河？”赵丹凤脸忽地红了，突然显得很羞涩。低声问：“您就是北京京师大学堂毕业的李凤河？”凤河奇怪极了：“是呀，您怎么知道我在那毕业？”赵丹凤一时紧张，恐怕这个漂亮的小伙子知道提亲这件事，就极力掩饰：“听邻居说的。”
其实现在两人都知道谁是谁了，就是不肯一语道破。他俩心情都很复杂，互生好感，暗暗感谢爹娘做主定亲。但此时又不知该说什么才好。沉默好一会，李凤河说：“赵小姐如果不介意，我想送您到家，免得再遇麻烦，节外生枝。”
“好吧！我也怕他们再跟来。不过我家不在省城，我现在住在学校教师宿舍。”李凤想要证实一下此赵丹凤是不是彼赵丹凤，就接着问：“赵小姐，家在哪里？”赵丹凤想了一会，不得不回答：“我家在龙县。”李凤河证实了，她的确是娘给他选的媳妇，心里暗喜。于是试探着说：“哦！原来我们是同乡？”赵丹凤此时心里明白，话说到此处必须戛然而止，否则，揭破俩人的关系，就太尴尬了。
他们俩人一路默默无语。各想心事。分手时李凤河说：“一旦他们再来，你就把我交出来。记住，他们问您的丈夫是谁，您就说是李家三少爷。”丹凤听了这话仿佛听到李凤河的终身承诺，连一句道谢的话都没说，羞涩地跑进屋。
晚上二人做了近似的梦，梦见了对方。
