果然不出所料，张三麻子和金满库两伙凶徒在五月节这天，天没亮就开始攻打王家大院。
凤海、凤江发现敌情之后，立即向高处开炮，以为可以把他们吓走，可是他们在张三麻子指挥下硬往前靠近。李家这两个神炮手，实在没有办法，凤海就朝指挥者的右腿肚子打了一抢，当时就把他打趴下了。张三麻子的部下一看炮声不断，没有一人敢上前救他，大队人马如鸟兽散。
等到人跑光了，张三麻子还是趴在地上起不来。凤海和凤江下了炮楼，打开大门把张三麻子驾到院里。送到伙房，放在炕上，扯了一块白布把他的大腿系上，防止再出血。凤江马上把老东家请来。王福金战战兢兢走进伙房，看到躺在炕上的胡子头，又恨又怕，不知该说什么才好。张三麻子没了往日的威风，在极度痛苦的情况下低三下四地和王福金谈判。
张三麻子说：“虎落平阳被犬欺，我张老三今天败在你家两个小毛孩子手里，这是因为我走了霉运，我认倒霉。只要你们不把我送进官府，什么条件我都答应。”
王福金说：“你们三番五次攻我家大院，今天要不是我家这两个孩子把你生擒，我家不知要死多少口呢？为了确保我家安全，我们必须把你送到官府。”
张三麻子苦苦哀求：“你如果真把我送去，我这条命也就送去了，我还能活着回来吗？”
王福金始终没答应，他说：“我不能放虎归山留后患，你就死了这份心吧。”
凤江说：“东家，不管怎么说，我们也不能看着他这么遭罪。给他请个治黑红伤的郎中吧。东家，你看炕上那么一滩血，这样会流死人的。怎么办？我们想想办法吧！”
王福金不肯给张三麻子治伤，也没有把他立即送走。张三麻子烧不退、疼痛难忍，后来整天昏睡。凤海和凤江四处寻找偏方给他治伤。两个孩子的恻隐之心感动了张三麻子，他对李家兄弟不仅不记仇，反而心存感激之情。
又过了四五天，凤海去找王福金，问把张三麻子怎么处理？王福金感觉是两手捧刺猬猬，扔也扔不得，撂也撂不得。想了半天说：“说实在的，我看他那带死不拉活的样子，也真不敢往府里送，万一死到半道上，他那一伙人也不会饶了我们。送回去还怕他们卷土重来。这样吧，你们哥俩把他送回去，如果死到半道上，就挖个坑给他埋了，别让外人知道。”
凤江说：“我们也不知他们住在哪儿？让我们往哪儿送呀？”王福金说：“等他醒过来之后问问他，他们老巢在哪？反正他也活不了啦，送回去吧！我把他交给你们哥俩啦。咋的都行，收拾收拾就走吧。我让黑子套车送你们。”
张三麻子伤口烂了，流脓淌水发高烧，迷迷糊糊睡不醒。凤江推他、拽他、晃他，他就是不醒。往哪送呢？哥俩犯愁了。拉回去吧，还怕东家训斥，怎么办？他俩实在没办法就把张三麻子拉到自己的家。
李木匠和王秀香看到儿子拉回一个半死不拉活的人，吓了一大跳。两个孩子怕父母担心，没敢说真话，说和黑子出车在路上捡的病人。两位老人信以为真，原本都是善良之人，也就什么都没说，就把张三麻子留下了。
凤海出去嘱咐黑子：“我们回去就说胡子老窝住得很远很远，我们来回走了好几天。咱们都不要马上回王家大院，在家呆几天，等等张三麻子醒过来，问明白他们住在哪？然后再送他回去。你先回家等信。”好在他们两家都离王家大院很远，不能被王家人发现，他们就在家等张三麻子醒过来。
张三麻子整整睡了一天一夜，醒了之后，一看躺在一个陌生的人家很吃惊。凤海告诉他，王老财让他们把他送回去，可是他们不知他住在什么地方，没有办法就把他拉回家了。
这一家人可善良了，王秀香每天给他熬粥、把家的老母鸡都杀了，给他炖鸡汤，蒸鸡蛋糕。可是张三麻子病得很重，什么也吃不下。李木匠到处给他寻医找药，两个孩子伺候他大小便。
等了好几天，他的病还不见好转。而且越来越重。凤海要送他走，他央求他们：“让我死在你们家吧。我绝对不能回去了，那里的人我一个都没交下。你们没看着吗？我被打伤了，没有一个人来救我。若不是你们哥俩救我，我也就早死了。我知道我没有几天活头了。等我死了，你们哥俩找个地方把我埋了就行了，我没儿没女没老婆，亲戚朋友都没有。二十来年，我没干好事，杀人放火啥都干，造孽了。我现在落到这一步，不能怪你们，这是报应。我这些年打家劫舍攒下点东西，我就全都给你们家。”他上气不接下气地说，“十里堡南山坡有棵大榆树，榆树南面有一口枯井，井里面有个大坛子，里面有金条、金砖、金元宝，还有房地契。地是我在黑龙江买的，120垧，房子五十间，也在那。我死了以后，你们偷偷把坛子取出来，够你们全家花好几辈子了。”
李木匠和媳妇知道真相后，也就什么都不说了。全家人不管他说的是真话还是假话，他们不为他的钱，也不为他的房子和地，就是看他太可怜，一个快要死的人了，不管他从前干了多少坏事，也不能不管，也不能不救。所以全家人都全力以赴伺候张三麻子，想方设法给他治病，可是他到底死了。
李木匠砍了一颗红松，给他做了一口大棺材，爷几个把他埋在他说的南山坡那颗大榆树下。直到他死也没人过问一句。
