傅庭筠得了崔显的邀请,很快便带着傅庭兰来到崔府,傅庭兰自从上次和几位小姐一起来过崔家之后,那时便想留在崔府住下和玉锦作伴的,可是禁不住段家姊妹苦劝,最终还是随着她们回到了邱府,临走前还叮嘱玉锦一定要接她过来。可是后来玉锦忙着整理家务,倒是忘记了和傅庭兰的约定,这次看到傅庭筠带了傅庭兰过来,心里自然是十分高兴,忙领着她到了自己的屋子里坐下!
傅庭兰没想到事隔几天,玉锦连住的地方都换了,不觉十分好奇的问道:“玉锦姐姐怎么换了这么小的住处?以前住的院子又大又敞亮,不是比现在这个地方好很多?”她发现屋里的丫鬟婆子们也少了一半,不觉更加奇怪,“姐姐家里怎么连佣人都减了许多?莫非出了什么事情不成?”
玉锦微微苦笑,傅庭兰一向在锦绣丛中长大,怎会知道家道中落的难处?她以前住的院子早就和后园一起用墙隔了出去,现在还等着待租呢!况且大家都搬到一起住,虽然比以前拥挤了一些,可是下人们也因此拘减了不少,倒是省了不少花销;况且现在崔家已经不比从前,何必摆那个架子图个虚名呢!
傅庭兰看玉锦只是微笑并不答言,心里已经明白了几分,她想着崔家必是因为摊上官司家里才如此穷窘,忙拉着玉锦的手说道:“好姐姐你若是有难处便和我说,我那里还有点零花钱可以帮你!实在不行你跟我去杭州到我家里住下也行的!”
玉锦被她的话逗得不禁笑出了声,正要开口说话,忽然听到窗外有人笑着说道:“这个主意倒是很好,二妹妹好好劝劝你玉锦姐姐,不如跟着咱们一起回杭州吧!”话音未落,傅庭筠满面笑容的走了进来,后面跟着一个人却是阴沉着脸,玉锦一看原来是潘子洵也跟着傅庭筠一起走了挤来!
傅庭筠兄妹在邱家呆了两天后便回到吴江县的姑妈家小住,他和表弟潘子洵一见面便险些大打出手,后来还是潘夫人傅氏出面才劝解开来。傅氏不知道这两兄弟因何吵起来,私下一问才知道是因为崔家的二小姐,傅庭筠乘机向姑妈告状说潘子洵在杭州时便插手和自己过不去,明知道自己想纳人家为妾还要在其中作梗。傅氏一气之下便令潘子洵尽快挑选一位小姐将自己的亲事定下来!
潘子洵一向对母亲敬畏有加言听计从,只是这次却和母亲犟了起来。他亲自将那些媒婆喊到家里,每人几两银子连同各自庚帖一起打发了出去。傅氏闻听这事气得一天没有吃饭,没想到一向孝顺的儿子为了个女子竟然和自己如此对着干,又得知那位崔家二小姐已经由自己的丈夫保媒许给了李舒玄的,现在却又将自己的儿子和侄儿弄得神魂颠倒,心里自然对那位崔小姐更加没有好感起来!
潘子洵今天早上才得知崔显请了二表哥过来,他不顾傅庭筠黑着一张脸,非要骑马跟着一起赶了过来。不曾想在外书房见到崔显之后,崔大老爷对傅庭筠亲热恭敬有加,对他却是冷淡有余,潘子洵不知道自己怎么得罪了玉锦的父亲,他哪里知道上次退回的庚帖里便有崔家四小姐的名字呢!
傅庭筠看崔显对自己十分殷勤客气,不免暗自得意,想着定是崔家这边同意要将玉锦许给自己,他坐了一会便借口找妹妹走到了后面的院子,正巧在房门外听到傅庭兰劝说玉锦一起回杭州,他满心高兴地在外面接上了话头!
玉锦看到他们两人进来忙请两位坐下,这才得知这俩人刚才前面和父亲谈过事情。傅庭筠刚才从崔显的话里已经觉察到崔府现在的窘境,又听崔显提到那被官府扣押的近万两银子的事,他年少气盛便信誓旦旦的夸口说那是小事一桩,他只要开口说崔家是自己的姻亲,定能向知府开口将那笔银子讨回来,崔显听他如此说更是喜出望外,连声吩咐丫鬟们给傅庭筠换热茶,倒是将坐在一旁的潘子洵晾在一旁!
潘子洵倒不是因为崔显对他的冷淡才生气,他只是没想到玉锦的亲生父亲竟然是攀附权贵见利忘义之人,玉锦已经和李舒玄订了亲,他又这般对傅庭筠这般殷勤献媚,莫非打定主意要毁了和李舒玄的婚事,改嫁玉锦做二表哥的小妾不成?
他坐在一旁沉着脸思忖,虽说世间多有为财卖女的父亲,可那大都是家贫衣食无继才出此下策,如今崔家虽然家势败落,可哪里到了卖女儿的地步?况且李舒玄的文采抱负又不是久居人下之人,崔显如此为了几千两银子就置亲生女儿的终身大事于不顾,实在是让他为玉锦的将来担心!
玉锦心里不知道这两人在前院和父亲交谈的一番情形,更不知道潘子洵为她的事情在忧心忡忡!她忙唤了福儿和寿儿给两位少爷上热茶,又问潘子洵自己义兄的情况,却是故意将刚才傅家兄妹说的话头冲开。
潘子洵看出玉锦对二表哥故意冷淡之意,脸上的沉郁这才慢慢散去,便将他从府衙牢头那里打探来的消息和玉锦说了一遍,原来潘子洵一直暗中打点着府衙的狱卒,崔志倒是还没有吃什么苦头,玉锦自是对潘子洵谢了又谢。潘子洵不由在心里暗暗感慨,刚才在外书房崔显竟是无一句问及义子崔志,话里只惦记着自己家的那近万两银子,这样对儿女无情无意地父亲还真是不多见!
傅庭筠面带笑容坐在一旁看玉锦和潘子洵谈得十分热洽,心里却是带了几分恼怒,他无聊的站起身来到玉锦书桌前,见上面摆放着一个盒子,里面放着几个做好的荷包,上面有的绣着“蝶戏牡丹”,有的绣着“并蒂莲花”,还有的绣着几丛简单的修竹,荷包的颜色都是极为雅淡,上面的花样又绣的十分精致,一看就是给男子佩戴的,荷包里装着些草药,细细嗅来只觉一股的甘凉气息直冲鼻底.傅庭筠见了心里一沉,几分嫉恨不觉从心底涌了上来!
傅庭兰看哥哥看着桌上的荷包发呆不觉粲然一笑,“二哥你没见过玉锦姐姐以前在杭州铺子里做的那些顽意呢,实在是比这些精致的多,好多人都抢着去买的!”她随手拿起桌上一个月白色绣着翠竹的荷包在手里玩赏,对着傅庭筠调皮的做了个鬼脸:“可惜二哥你的衣服都是大红大紫颜色都俗的很,这些荷包的颜色又十分素淡,倒是和你的衣着不搭配!”
傅庭筠脑中忽然闪过李舒玄穿着淡青色长衫身影,他看着桌子上这蓝色、月白色、浅青色的各式荷包忽然冷冷一笑,劈手从傅庭兰手中抢过荷包,又将桌上的荷包都收起来放到自己袖里,“我有一个手巧的妹子,还怕没有新衣服穿吗?这些想来都是崔小姐为了谢我和子洵特地做给我们的,好妹妹你快些让你的丫鬟给我做几件浅色的衣服穿就是!”
傅庭兰不满的撇撇嘴,正要嘲笑自己的二哥自作多情,这时玉锦和潘子洵听到他们兄妹的谈话都转过脸来,玉锦一眼看到自己给李舒玄抽空做的几个荷包都不见了踪影,心里便猜到被傅庭筠都拿了去,可是当着潘子洵和傅庭兰的面又不好和傅庭筠翻脸,只好暗自惋惜想着以后自己抽空再做吧,潘子洵倒是还不知道是怎么回事,只是看二表哥脸上带着几分得意,心里又暗暗警觉起来!
潘子洵正要问表妹刚才是怎么回事,这时四小姐绣绫袅娜的从外面走了进来,她今天穿了件浅绿色的长裙,外面是绣着芙蓉花样粉色的褙子,头发梳成了双髻,上面各带了一朵珍珠串成的兰花,耳上两只小小的珍珠耳坠随着身体的行走前后摆动,整个人看上去十分雅致秀气,好像一朵正在娉婷盛开的荷花,衬着白皙秀美的脸庞,倒是另有一番风姿!
绣绫进房后先亲热的喊了声:“二姐姐,父亲要我请你到书房里去一趟!”又忽然看到傅庭筠和潘子洵都在房里,忙害羞的躲到了玉锦身后,一副受了惊吓的模样!潘子洵猜到这女子便是玉锦的同父异母的庶妹,忙上前行了个礼准备告辞,傅庭筠倒是多看了绣绫几眼,然后便笑着对玉锦说道:“这位便是令妹吗?真真是一对姐妹花,难怪崔家小姐的芳名都传到苏州城里去了!”
绣绫听到傅庭筠如此夸赞自己,白皙的脸上更飞起了两朵红云,她从玉锦身后飞快瞟了傅庭筠一眼,嘴角一抿露出几分笑意,在傅庭筠看来倒是比冷着脸的玉锦还要娇俏几分。绣绫自幼便经常看朱姨娘各种卖弄风情的神态表情,她此番到玉锦这边来本是别有目的,现在看到傅庭筠人物标致性格风流,便不觉将在朱姨娘那边看到的妩媚风情使出了几分!
潘子洵在一旁看到绣绫的神态不觉微微皱眉,他以前和好友也去歌枋勾栏里耍过,自然熟悉那些青楼女子的各种媚态,此时看到绣绫的眼波飘闪,心里不觉涌上几分厌烦,暗想怎么这位崔家四小姐年纪轻轻怎么带了些风尘气息,便拉着傅庭筠大踏步走了出去!
绣绫看到两位公子走出房去,这才上前和傅庭兰见礼。傅庭兰原是认识绣绫的,她一直笑眯眯的站在一旁看着绣绫的举措,这时才慢斯条理的的说道:“四小姐只顾看着我二哥哥笑,倒是将我这个妹妹给忘记了?四小姐今天这衣服发饰真是好看,头也梳的好,只是胆子也太小了些,见到我两个哥哥都吓成这样了!”