小乔在狱中生病的消息传到苏府后，苏府便乱了起来。
佟珠的父母因放心不下佟濯，也千里迢迢赶到黑龙江，听到小乔在狱中生病的消息后，佟珠的母亲便哭了起来，就连一向果断干练的佟珠也乱了方寸，默默流下了眼泪。苏烈父子见状，便使出浑身解数上下打点，但有图家从中作梗，想要把小乔带出牢房比登天还难，于是苏家便想出了个不引人注意的办法，暗中托人把丫鬟姝儿送进了牢房，去照顾生病的小乔。
在丫鬟姝儿的悉心照料下，小乔又渐渐恢复过来，而丫鬟姝儿，从此便一直留在了牢房里，照顾着小乔的起居。
牢房内的日子一天天平淡地过着，但牢房外面苏、图两家仍在为图哈溺水身亡一案暗自比拼着实力，而这两家最大的背景，便是同为朝廷议政重臣的鳌拜和苏克萨哈。
顺治帝驾崩前，宣诏索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜辅佐幼主，同朝议政。而这四位议政大臣中，鳌拜与遏必隆同为镶黄旗，苏克萨哈为正白旗，索尼为正黄旗，而苏克萨哈和鳌拜早在多尔衮时期便已结怨，暗中争斗多年。本来图哈之死根本用不着惊动这两位当朝重臣，但因二人积怨已深，这件事无形中却使两个人之间的斗争提前进入了白热化。
索尼年迈多病，不参与鳌拜和苏克萨哈之间的党派争斗，剩余三个议政大臣，鳌拜又与遏必隆同为镶黄旗，苏克萨哈与鳌拜之间的斗争，实际上是以一敌二的斗争。鳌拜又是三朝老臣，朝中党羽远多过苏克萨哈，随着二人之间的争斗日趋激烈，苏克萨哈渐渐陷入了孤掌难鸣的被动局面，朝中大事，也多为鳌拜一人操握权柄。鳌拜权势如日中天，而苏克萨哈则越来越被动，这又助长了鳌拜的骄横气焰，不但在朝中说一不二，就连年幼的康熙皇帝也不放在眼里，他铲除异己的决心也在心中渐渐萌生。
康熙六年农历十一月初八，鳌拜罗织一些莫须有的罪名，先杀死了户部尚书苏纳海。有了行动，鳌拜铲除异己的计划便一发而不可收拾，十一月十九，又以同样的手段杀死了直隶总督朱昌祚，次日，巡抚王登临也被其杀害。满朝文武人人自危，都怕鳌拜总有一天会把屠刀架在自己脖子上，但大家都知道鳌拜还有一个最大的政敌未除，那便是苏克萨哈。
康熙六年农历十二月二十三这一天，正是中国几千年传统文化中的小年，家家户户张灯结彩，鞭炮声响彻了整个北京城，就在这个充满节日气氛的日子里，鳌拜给苏克萨哈编造了二十四条罪名，逼着年幼的皇帝康熙下旨，不但诛杀了苏克萨哈，还灭了苏卡萨哈满门，老少一十七口，全部在小年这一天，被鳌拜的人马杀死在家中。
虽然灭了斯克萨哈满门，可并不是诛灭九族，苏克萨哈的近亲并未因此受到连累，但有一族远亲，却遭到了和苏克萨哈同样的命运，那便是近日来一直与其堂弟争斗的苏烈一家，鳌拜杀死苏克萨哈一家仍不解恨，屠刀便伸向了远离京城的哈尔滨。
农历二十五这天，天空下着鹅毛大雪，黑龙江省城法场上，依次跪绑着苏克木吉、苏烈、苏克木吉夫人霍氏、佟珠、苏烈、苏烈年仅十三岁的妹妹苏荷，而最后一个，却并非苏家之人，这个人便是小乔，小乔是整个事件的诱发者，自然也被逃不过此劫。
被绑在法场上的这些人，是图不查与鳌拜多次书信来往中经常提到几个人，除了直接害死图哈的小乔外，其余几个人都是在图哈一案中与图家针锋相对的人，鳌拜在铲除苏克萨哈一家后，又请了一道圣旨，判处苏克木吉一家斩立决。
法场四周围了很多人，其中便有图不查一家，此时的图不查洋洋得意的站在监斩官附近，他身后的一群家奴，也在不断叫好，和群众发出的啧啧叹息声，形成了鲜明的对比。
苏家父子为官清正，和鱼肉百姓的图家做派不同，所以围观的群众对这一家遭遇的不幸感到非常痛惜。而对于被绑在最后一个的小乔，围观的群众却认识的甚少，于是人们便开始议论起来，有一些耳目灵光者，知道弄死图哈的便是这个被绑在最后的女孩，于是法场周围的群众便炸了锅，唏嘘声和对官府不满的责骂声此起彼伏，人群也不断地向前涌，维护秩序的官府衙役被人群拥着不断向法场中心后退，包围圈也在不断地缩小。
苏克木吉父子俩都是性情刚烈的武将，被绑在法场之上，脸上丝毫没有流露出些许怯意。苏克萨哈被害的消息，于昨日便传到了苏家府上，知道是鳌拜所害，可没想到会对远在黑龙江的他们父子二人也进行打击报复，虽知道是鳌拜下的毒手，可是当今天子下的圣旨，作为武将的父子二人，怎会违抗皇命！
而作为女眷，在面对死亡面前，便没有苏家父子那样从容了。霍氏和佟珠还好，只是低着头默默哭泣，可年仅十三岁的苏荷，被人五花大绑跪在雪地上，旁边还站着怀捧鬼头大刀、凶神恶煞般的刽子手，这个小女孩早被吓得魂不附体，撕心裂肺地哭喊着阿妈、额娘，另霍氏和佟珠更是泪如雨下。
苏荷长着一张小圆脸，梳着两个小抓髻，模样楚楚动人，哭起来更加痛彻心肠，围观人群情绪也渐渐被苏荷的哭声带动起来，有人吵，有人嚷，有人高举双手抗议，围观群众有几百人，对在这大年前处决苏家一家人，表示强烈不满。
自古以来，年节前后是不处决犯人的，即便是犯了滔天大罪，也不会赶在年节前后问斩，这更让围观的群众感到气愤，骂声一浪高过一浪。
雪下得越来越大，太阳似乎也被满天飞舞的雪花遮挡住，天也越来阴沉，越来越暗，法场上跪着的六个人，头上、身上落了厚厚的一层雪花，衣袍的底摆，早已被大雪覆盖在下面，人和雪似乎融为了一体。
正当维护现场秩序的官府衙役无法控制激愤的围观群众时，三个小丫鬟突然冲破了那些衙役的封锁线，直接冲进了法场，有两个冲向小乔，一个冲向佟珠。这三个小丫鬟分别是姝儿、伶儿和嘎咯，姝儿和伶儿扑向了小乔，嘎咯扑向了佟珠。这三个小丫鬟自幼跟随主子，主子遇难，这三个小丫鬟冒死冲过衙役的封锁线，哭喊着扑到了主子的面前。
苏克木吉和苏烈都是武将，手下兵丁众多，家奴也不少，危难之际，也只有这三个小丫鬟不顾危险冲进了法场，而这三个又都是从佟府中跟出来的，足可见人心冷暖，就连全家被绑缚法场都没有动容的苏克木吉，此时也感动得流下了热泪。
法场内几个女人的哭声，让围观的群众更加愤怒，几个试图向返回法场将闯进来的那三个丫头带走的衙役，被一些群众从后面追上来按倒在地上，法场的秩序陷入了更加难以控制的局面。
正在这时，监斩官从桌案后站了起来，高举双臂喊道：“大家肃静……大家肃静……”
这个监斩官不是别人，正是当初审理图哈一案的张作栋。对于苏家的飞来横祸，张作栋怎会不知道其中缘由，但如今的鳌拜在朝中已经达到翻手为云，覆手为雨的地步，天下间再已无人能为苏家伸冤，他作为一省提督，也只有眼睁睁地看着这一家含冤而死。所以，他在最初并没有下令对屡屡闯过衙役封锁线的群众强加控制，现在局面马上便要失控，他不得不站起来维护秩序。
围观的群众都认得张作栋，知道这个提督大人是个清官，群众便慢慢安静下来。
“张大人，苏老将军一家究竟犯了何罪，非要在大年前处斩？”一安静下来，群众中立刻便有人问道。
紧接着，便你一言我一语的问责起来。
“是啊，这麽做太不人道了……”
“这他娘的什么世道……”
“都是那鳌拜老匹夫想要独霸朝纲，听说苏克萨哈大人被鳌拜杀害了，苏老将军一家八成也是被那个鳌拜害的。”
人群中你一言我一语地对张作栋发难，但他都苦着脸连连摇头，表示无话可说，但当听到有些群众对朝政也有所了解时，着实令他吃惊不小，可就在他准备制止百姓的胡言乱语时，听到辱骂鳌拜的图不查便扯着嗓子骂了起来。
“你们这帮刁民，连鳌拜大人你们也敢骂，是不活够了，是谁骂的，有种的站出来。”图不查趾高气扬地指着人群骂道，他身后的家奴也狗仗人势嚷嚷着。
人群中当然不会有人站出来，但一片唏嘘声过后，人群后面突然飞过来一个土坷垃，正打在一个正伸长脖子狐假虎威的家奴脸上，这寒冬腊月，土坷垃冻得异常坚硬，那个家奴立刻便狼哭鬼嚎般的叫了起来。人群立刻欢呼起来，紧接着，无数的土坷垃便从人群后面蚂蝗一样飞向了图不查和他的家奴，这些人被打得抱着头窜出了人群，逃了出去。
