在马背上趴了一会儿，小乔没有被马甩下马背，狂跳的心也渐渐平复下来，这时她突然想起小时候爷爷说过的话：……骑马是有技巧的，就是身子要随着马奔跑的节奏起落，要是掌握好这点，人轻松马也轻松。
想起小时候爷爷说的话后，小乔渐渐壮起了胆子，慢慢从马背上坐了起来，她不但要适应马的节奏，还要想办法让马停下来，虽然缰绳还牢牢地牵在她的手里，可她此时再也不敢给这匹飞奔的马下任何指令了，她现在才想起来这是一匹战马，有十足的野心，并不是她小的时候骑过的那匹老马，不懂得驾驭它，说不定一不高兴就会把人甩下来。
慢慢地找到了马奔跑时的节奏，小乔终于坐直了身子，这时，她已经不那么紧张了，抬眼看向周围，只见路两旁的树木飞快地向后掠过，回头看了眼身后，扶渝城早已不见了踪影。
又过了一会儿，坐下这匹马的呼吸渐渐急促起来，而前方不远处出现了一片树林，树林的后面，有一大片亮白的水泽，树林只遮挡住靠近自己的这个岸边，而另一头却一眼看不到边。
“得设法让这匹马停下来。”小乔知道这个地方就是在城墙上看到的那个葫芦浴。想到这里，小乔慢慢地拉紧缰绳，轻轻地喊了一句：吁——。她只是试着学爷爷的口吻喊了一声，没想到这匹马竟然真的慢慢减缓了速度，由疾驰到小跑，最后一步步走了起来。
葫芦浴就在眼前，不过要到葫芦浴，先要穿过眼前的这片树林，坐下的这匹马似乎明白了主人的意图，没用小乔指挥，它便自己慢悠悠地走进了这片树林，这可把不敢再牵动马缰绳的小乔乐坏了，任由这匹马向树林深处走去。
树林不是很大，但左右绵延有数十里，前后却不是很宽，似是以片防风林，树种也多以耐寒的白桦树为主，中间也夹杂着一些杨树，由于树荫蔽日，树林内杂草不是很高，却显得非常整齐，即便行走在树林间视野也非常开阔，透过树林很容易便能看到不远处葫芦浴的岸边。小乔坐下的这匹马似乎是因为狂奔了一路，此时有些口渴，不用小乔指挥自己便向着树林对面葫芦潭走去，没用多久，小乔便被这匹马带到了葫芦浴边。
来到葫芦潭边，眼前顿时豁然开朗，好大的一片水泽，站在湖边往远处看，碧波连天，在蔚蓝的天与碧绿的稻田间，这片湖水像一面巨大的镜子，把天上飘渺的白云拉进了湖面上，让人感到那飘渺于天上的白云此刻就近在咫尺，身体也渐渐轻飘起来，仿佛刹那间便凌驾于苍穹之上。
看着看着，小乔便兴奋起来，把刚才骑马时的窘态立刻便忘到了脑后，本来还战战兢兢地骑在马背上不知该如何下来，可一来到湖边，立刻便把这匹马忘记了，一骨碌从马背上翻了下来，缰绳一丢，几步便来到水边，兴奋地撩起水来。
自幼生活在山区，小乔对山水有着独特的情感。她一蹲在地上便不停地撩着水，水花飞溅，清澈见底的湖面上立刻便荡起了朵朵涟漪，可是撩着撩着，她的动作越来越慢，脸上的笑容也慢慢的消失了。她呆呆地望着湖面上荡起的涟漪，又想起了她的家门前流过的那条小溪，进而又想起了她的家人。
往事又一幕幕浮现在小乔的眼前，从自己突然晕倒，到眼看着自己的身体被一个陌生人带走，又到自己的灵魂飞到了那个乱世隋朝，那所经历的每一步都让她尝试着人世间最痛苦的煎熬，这种煎熬，跨越了生与死的界限，即便是死，也摆脱不掉，就像在她在隋朝的鹿身死掉，灵魂又飞到这个前清一样，这一切，究竟是怎么回事？难道这只是一场可怕又残酷的噩梦？
望着水面上微微荡漾着的这副曼妙的身姿和娇美的脸庞，小乔不知道自己将要给这副身躯带来怎样的命运。
又陷入了痛苦的回忆中，小乔呆呆地坐在湖边，不知过了多久，耳边隐约传来急促的马蹄声，但这马蹄声并没有把她从痛苦的回忆中拉回，她仍静静地坐在那里，看着一湖清水发呆。
“二小姐，原来您在这里。”
远远看到坐在湖边的小乔，扎库气喘吁吁地跳下马来，“二小姐，您没有受伤吧？”看着在不远处正在吃草的那匹黑马，扎库仔细地打量着坐在湖边的小乔，只见她那身宝石蓝底的旗装全无半点尘土，这才放心的松了口气。
“我没事，谢谢你。”听得是扎库的声音，小乔慢慢地站了起来，看着汗流满面的扎库，感觉到很过意不去。
“二小姐客气了，只要你没出事就好，千总大人他没有追来吗？”见左右只有小乔一人，扎库疑惑地问道。
“我没有看见他。”心还没有从痛苦中挣扎出来，小乔淡漠地答道。
“千总大人一定是顺着大路追下去了，那我去找他，二小姐，您的那两个丫鬟也很快就会到达这里，我这就去指引她们到这里来。”扎库还是有些不放心，四下里看了看，见湖面上不远处有两只竹排正慢慢地向这边划了过来，知道是常在这湖里打渔的渔民，于是便站在湖边向那两个渔民挥了挥手，其中一个渔民看到了正在挥手的扎库，便撑着竹排划了过来。
竹排很快便划到了岸边，扎库见这个渔民是个六十多岁的老人，便躬身施礼说道：“老人家，我要离开片刻，麻烦您帮我照顾一会我家小姐。”说着，扎库便从怀里掏出了几颗散碎银子，塞到了老人的手里。
扶渝城的官兵一向纪律严明，从来不欺压百姓，所征用之物也都按价补偿，即便是一针一线也不忽视，所以清军入关后，扶渝这个边陲小县城，最先消除了对满清王朝的敌意，对于百姓而言，只要生活过上太平日子，生活过得好一些，谁会关心这个朝廷是张家的还是李家的。所以那个打渔的老人，见到有个穿着盔甲的官兵在岸边招手，便乐呵呵地把竹排撑了过来。
“这哪儿使得，小伙子，照顾你家小姐又不会耽误我的营生。”老人笑呵呵的，一脸慈祥，说什么都不收扎库的银子。
可扎库还是硬把手里的散碎银子塞到了老人的怀里，“老人家，您就收下吧，这位小姐是千总夫人的妹妹，刚才小姐骑的马受了惊，一路跑到这里，我和千总大人在后面追赶，小姐找到了，却不见了千总大人，我想去找找他，稍后会有两个丫鬟过来，就不劳您照顾了。”
“哦，是这样，那你快去吧。”老人听说是守城主将的家人，不由得认真打量起站在一旁的小乔，眉宇间又多了几分友善。
扎库交代完后，把自己的马拴在了一棵大树上，快步向那匹在一旁吃草的大黑马走去，眨眼间人和马便消失在树林里。
“小姐，您要不要到湖里面玩玩？”
小乔正看着扎库消失的方向发呆，听到老人的话便转过过来，只见这个老人慈眉善目，一脸花白胡须，穿一身深灰色粗布衣裤，正笑呵呵的看着她。
这个老人非常慈祥，看一眼便让人感到亲切，尤其是那一脸花白的胡须，很像小乔童年时期经常触摸的爷爷的那张脸。看到这个老人，小乔便想起了她的爷爷。
“老伯，能乘你的竹排到湖里看看吗？”看着眼前的一片水泽，小乔又想去了松余市的莲花湖，那是他经常和郝成斌游玩的地方，如今景相似人却相隔两世，一种莫名的忧伤已悄然袭上心头。
老人欣然地答应了，于是老人又将竹排向岸边拉了拉，这样，小乔一步便能由岸上迈到竹排上去。小乔踏上竹排后，老人把竹排上的一个小木凳递给小乔，让她在竹排的一头坐定，自己却到竹筏的另一头去撑槁，竹排平稳地离开了岸边后，缓缓向湖心移去。
湖水的确很清澈，远处看映着天山飘着的云朵，近处看能看到水下几尺的深度，湖中有几处芦苇，周围聚着大片的荷花，远远看去，虽看不到荷花盛开的如何，却依稀能看见点点粉红点缀在碧绿的荷叶间，在那几丛芦苇附近，还有两个带着草帽的渔民也乘着竹筏在那里撒网打鱼，不急不躁，一幅很悠闲地样子。
小乔刚想让撑筏的老人把竹筏撑到那几丛芦苇附近去，正在这时，突然隐约听到岸上有人在喊。
“二小姐……”
竹筏已经撑出了几百米远的距离，小乔听到喊声忙回头一看，只见一辆马车停在岸边，车前面站着两个身穿红绿相间衣着的小丫头，这两个丫头正是伶儿和姝儿。
“老伯，还得麻烦你把竹筏撑回去，我的两个朋友来了。”小乔满脸歉意地说道。
老人仍然乐呵呵地答应一声，又把竹筏向岸边撑去。
