夏晓晴素来没有什么耐性，强忍着性子又熬过三日，总算是到了与常威约定见面的那一天。
这三日来，皇上早朝的时间越来越长，夏晓晴又问过一次，何将军依旧避而不答。
所以常威那里，即便是摆个鸿门宴给她，她也必定要去走上一遭。
一早将自个儿收拾妥当，没让福伯备车，带着竹桃，主仆二人便步行前往京中最富盛名的酒肆——杯莫停。
杯莫停的老板名叫穆瑾瑜，乃是是宣德十七年的探花郎，听闻此人颇有才情却乏抱负。遍交京中达官显贵，却只谈笑风月，半分也不曾染指朝堂。
可这样一个不问政事的闲情探花，却得玄帝多番称赞，说其“至情至性、淡泊名利，可为天下读书人之典范”云云，凭仗皇帝的这几句嘉许，想要攀附穆瑾瑜的人便越多，于是杯莫停的生意越发红火，一夜间跃身成了京城第一大酒家。
可夏晓晴却觉得老皇帝的夸奖并不实惠，既然淡泊如仙，又何苦要与芸芸的俗世人争过科举这座独木桥，如此作为，难免有些沽名钓誉的嫌疑。
不过这位穆老板为人究竟如何，并不是夏晓晴所关心的重点，她看中的无非是这里人多眼杂，能让常威多些顾忌，免得他耍出一些见不得人的手段来。
到了地方，抬头只见牌匾上斗大的金字，“杯莫停”三子写的雄浑洒脱，直教人一看便知绝非凡品，只是这牌匾做的太大，瞧着太过惹眼了些，平白损了周遭那些雅致的装饰。
门迎的小厮见她主仆二人面生，又见夏晓晴又对着牌匾细看了许久，一边热情的招呼她二人进门，一边讲起这牌匾的来历。
经这小厮一说，夏晓晴才知道，这招牌上的大字乃是皇帝御书亲笔，怪不得那牌匾做的快赶上酒楼整个门脸那么宽大。
进了门，入眼的大厅里人头攒动，却无嘈杂之感，偶有交谈的声响也极尽轻微，掩在厅内的丝竹声乐里，更衬出几分幽静来。
若不是里头酒香四溢，夏晓晴都要错以为这地方，是个书画品茗的茶室了。
夏晓晴示意那小斯为她寻个不太惹眼的座位，小斯却瞧着夏晓晴露出一脸为难的模样，也难怪，杯莫停这个地方，日日的客满为患，挑选座位这样的事情，确实颇有些难度。
竹桃是个机灵的，虽一直一言不发的跟在夏晓晴身后，这会儿却上前一步，悄悄塞给那小斯一块碎银，那小斯见了银子，脸上恨不能笑出花儿来，直领着夏晓晴上了二楼去。
二楼靠里边一侧，有几个散座，另外一边并排安置着四个雅间，每间门头挂着一个小匾，写着醉红妆、醉花荫、醉桃源的三间，精致的雕花木门各个紧闭，只有一间写着醉太平的敞开着门。
“二位客官，小店今日客满，想寻个僻静的座位实属不易，这间虽是给订了出去，可那订位的爷还没来，您二位不妨先进去说话，只是等那位爷来了，还请您行个方便，小的也才好交代一些。”
那小厮一边说话，一边还不忘频频作揖，夏晓晴原对这样的安排不太满意，可见小厮那副谄媚摸样，想了想，还是勉强应了下来。
直到二人落了座，引路的小厮施礼告辞，换了另一个跑堂的小厮过来招呼。
夏晓晴平日极少饮酒，可到了酒肆若点茶水来喝也有些奇怪，叫小二上了一壶清酒，又点了几道下酒的小菜，便叫竹桃关了房门，静静的等候起常威。
许是二人来的有些早，也许是常威有意要她心急，眼见马上要到约定的时辰，还没有见到常威的影子。
约莫又过了一盏茶的功夫，约定的时辰到了，门外传来一阵吵杂的人声。
夏晓晴叫竹桃出门查探，竹桃方一开门，便撞到了一个家丁打扮的男人身上。
竹桃眼尖，一眼就认出这人身上是太师府上的装束，微微福了一礼，柔声问道：
“外头可是常大人到了，我家少爷已经等候大人多时了。”
而后便见常威从外头大步走了进来。
“我还当是谁占了我订下的雅间，原来是何大人先到了。”常威出身官宦大家，多年养成的气度很是不凡，抱拳冲夏晓晴一礼，而后端起酒壶自斟一杯：
“常某来得迟了，先自罚一杯。”言罢一饮而尽，尽显豪气。
夏晓晴此时已经站起了身，忙客气道：
“常兄哪里的话，是愚弟来的早了些，咱们兄弟二人间，何必说这些客气话。”因着今天是想从常威这里套出些消息，故而夏晓晴陪着笑脸，话里话外都套着近乎，与常威兄弟相称十分亲热，说着还端起桌上的杯盏，陪了常威一杯。
其实这二人平日里交情极浅，虽然一个是太子少傅，一个是太子少保，但是常威平日里极少出入太子殿，即使早朝上见过几回也大多没什么互动，话说的最多的一次，还要算她与公主大婚的那一天。
不过常威得常太师一手栽培，又久在朝中历练，为人很是圆滑，听出夏晓晴话里亲热，不但没有表现出反感，反而从善如流的说了句：
“贤弟所言极是，你我二人同朝为官，又同在东宫效力，怪愚兄拘束了，快快请坐，咱们今天喝他个一醉方休。”常威笑着招呼夏晓晴坐下，竹桃忙为二人添酒，一时间觥筹交错，气氛很是融洽。
只是其间除了一些闲话家常外，对于朝中事务，常威绝口不提，夏晓晴几次想将话头引过去，却都被常威不着痕迹的挡了回来。
几杯薄酒下肚，二人皆有些微醺的醉意，借着酒劲儿，话比刚才更多了一些。
“听说公主府将要竣工，贤弟乔迁之时，可定要知会愚兄一声，愚兄也好到府上讨杯酒水。”
“公主怀着身子，乔迁这事怕还急不得，常兄这杯酒水怕还要等些日子才能喝上。”
常威听罢，一拍脑门：“瞧愚兄这脑子，竟把这样的大事给忘了，这乔迁之喜又怎能比得上初为人父之喜，这令公子的满月酒，定然更好喝一些。”
夏晓晴脸上陪着笑，心说给人家当便宜爹有什么好喜的，转念又想到韩越，脸色不由微微变了变。
这一变化虽然极其不易察觉，但常威的心思目力都非常人能及，这细微的表情也没有逃过他的眼睛。
“怎么？贤弟可是有什么为难之处？”
如意跟韩越那档子事，即使已经闹到人尽皆知，却也不是能拿到明面上来讲的事情，脑子里转了几个念头，因着她那脑袋不灵光，转着转着就更显出些为难的神色来。
“贤弟若有心事，不妨同愚兄说说，也好让愚兄尽一份心力。”夏晓晴想着要套常威的话，常威又何尝不是如此，如今朝中情势有些微妙，他在这个时候宴请何家三少，行的其实是一步险棋。
“唉，既然哥哥问了，愚弟也不敢隐瞒，只是这事说起来实在有些难为情，你也是知道的，这有了身孕的女人，脾气总是暴躁些，从前每日去东宫当差，愚弟也还有个躲清净的地方，这些日子闲在府里，实在是……唉，也不知道太子殿下的身子几时才能好转。”夏晓晴装模做样的叹了几声，变着法的想把话头引到宫里去。
常威听罢，做了一个了然的表情：
“还当是什么事情，女人嘛，难免有些小脾气，如意公主又是那样的身份，娇惯些也是难免的事情，贤弟还要想开些才好。”
“……”常威不过三言两语，便又将话题绕开了去，夏晓晴觉得再这么下去不是个办法，狠狠心，叫来门外候着的小厮，要了一壶上好的烧酒。
这烧酒不同清酒，酒性更为猛烈，夏晓晴打定了主意，哪怕不能灌醉常威，早点把自己撂倒也是好的，不然的话，再这样被他绕下去，保不齐自己一个不小心，说出点什么骇人听闻的话来。
常威见她换了烈酒，也不加阻拦，一来他对自己的酒量极为自信，二来眼下时机已到，再借着烈酒一点东风，今日的目的也就算达到了……
