1932年3月1日，伪满洲国在日本的扶植下宣布成立，叶子辉就这样变成满洲国国民。由于日本西式兽医技术在大陆东北不断普及，叶家日渐衰落，叶子辉不得不在高中毕业后回家协助父亲维持家计。如此一来，他不仅生出对生活的郁闷，对前途的茫然，更有对社会的愤懑。
此时，作为共产国际和苏军总参情报部对日的秘密情报机构——苏联远东情报局，开始加强对日本关东军在中苏边境一带以及伪满的兵力部署、战略基地等的情报收集工作，并发展建立起庞大的秘密情报网，叶子辉由此被吸收成为情报员。随后，他以到蒙古贩卖马匹为名转道红色苏联莫斯科，并被派送到苏联军事情报局特种学校进行短期强化训练。
叶子辉回国后，隶属于苏联远东情报局新京特别市（长春）情报组，并被派遣考入满洲国军用通信本处，也就是日本为伪满创建的军用通讯学校，教官也是以日籍为主。毕竟这个“通信本处”聚集了伪满未来的军事科技人才，其教授的技能又与谍报工作有着直接关联，因此，作为伪满警察机构内设的特务机关——满洲国保安局，便会定期来此吸纳后备人员，叶子辉也就由此成为满洲国保安局的一名特工，并接受了秘密工作技能训练。
伪满特工必须要与日方谍报机构合作，主要是收集和破获中苏方面的情报及情报组织。但是，还是有极少数特工作为伪满针对日方埋下的暗手，兼具收集日本方面的情报，叶子辉就属于后者。也正是因此，他在1936年作为特批的军校交换生飞赴日本陆军士官学校学习。
在日本学习的第二年，也就是“七七事变”爆发的第二天，叶子辉突然接到远东情报局发出的命令：立即回国。他便以“父亲病危”为由向校方请假，然后从东京直飞大连周水子机场，紧接着沿秘密交通线从海路赶到上海。
直到与远东情报局上海组接上关系，叶子辉才知道此行的目的：应****方面的要求，协助监控一个神秘的日本谍报小组。毕竟中日双方不论是在军事战场，还是秘密战线已经较量多年，因此，此次任务急需一个生面孔，并要具备特工技能与日语能力。
就在监控工作正在按部就班进行时，叶子辉突然接到远东情报局上海组的命令：即刻消灭目标。这让叶子辉诧异不已，因为在整个监控过程中，并未发现目标——一对日籍夫妇有任何危险乃至反常举动。若以他们的秘密身份而言，最反常的就是没有任何堪称隐秘的会面和出行，每天要么是到汇山码头接送朋友，要么是到汇山码头闲游、钓鱼、野餐，一到天黑便不再出门。然而，命令就是命令，叶子辉随即通知****方面的行动队，并决定晚上动手。
晚9点，行动队的3名队员先后来到叶子辉租住的房屋。这里属于上海公共租界内的虹口，因为逐渐成为日本侨民的聚居区，又驻扎着日本海军陆战队，因此被笼统地称为日租界。叶子辉的满洲国国民身份和流利的日语，使其很容易就在这里租到房屋，不仅便于监控行动，又能安全藏匿武器。行动队的成员一边分发和校验武器，一边低声复述各自分工和行动步骤，然后分别出门消失在夜幕中。
按照分工，叶子辉身着日本和服把守在巷口，眼见着手表指针刚跳过晚10点，便隐约听到3声闷响，紧接着是清脆的枪声。叶子辉的心头一惊，因为那清脆的枪声意味着目标在反击，也就意味着行动极有可能失败了。他下意识地握紧藏在和服袖内的手枪，一边紧张地观察眺望，一边心中倒数30秒，时间一到就必须撤离。
就在这时，巷子内传来轻微的脚步声，随后看到一对男女相互缠抱着跑来。由于路灯昏暗，又有树木遮映，叶子辉只得从藏身处出来并迎上去进行辨认，以免造成误伤。
那名女子猛然看到一名身着和服的男子，似乎看到了救星，连忙用日语求救。叶子辉已经认出对方就是此次行动的目标，也看到那名“丈夫”显然是中弹受伤，因此举枪首先指向了“妻子”。
