粘杆处的钦差富察正要将那“斩”字令箭扔到监斩台下，刘百润的人头眼见就要不保。一个面容姣好的女子，身穿一身白衣丧袍，跑到了行刑台上。
这女子不是别人，正是刘百润的新婚娇妻，荀兰。
富察大怒道：“好你个刁妇，竟敢擅闯法场。你可知你的丈夫犯的是通天大罪？”
荀兰跪在刘百润身边，高声说道：“我不知道我丈夫犯的是什么罪。我只知道，天理教乱匪跑到沁阳地面。诺大一个县衙竟然没一个人敢出头。只有我的丈夫临危不惧、舍身取义，闯了那天理教的匪窝，用苦肉计救了大伙的命。钦差大人，知恩就该图报。别忘了，若不是我的丈夫，你的命同样也保不住！”
刘百润心说：“我的夫人啊，你可真高看你的夫君我了。当日我哪里是什么临危不惧、舍身取义？我只不过是想替吏房的吕吏首背那个放臭屁的黑锅，被人误会才稀里糊涂的当了一回苦肉计里的老黄盖。”
富察又对荀兰怒道：“功是功，过是过。有功该赏，有过就必罚。法场重地，岂是你一个妇人能擅闯的？左右，给我拉下去。”
几名捕快上去就要拉荀兰。
没想到荀兰的性情刚烈，竟掏出了一把剪刀，直直的对着胸口。她对富察道：“钦差大人！我的命是我夫君救的。他若死了，我活在世上也没有什么意思。大人，你记住，我一个小女子尚且知道知恩图报。你堂堂一个钦差竟然恩将仇报，下令斩杀自己的恩人？我俩死之后，你必遭天谴！”
荀兰说完就要将剪刀插入自己的胸口。
刘百润大喊道：“夫人，不要！”
富察能在粘杆处供事，除了智谋过人，还有一身好功夫。情急之下，富察从腰间摸出一柄小小的飞刀，飞刀脱手而出，径直击中了荀兰拿剪刀的右手。荀兰右手受伤，剪刀哐当一声掉在地上。
富察心中暗道：好一个烈妇，这姓刘的小书吏真是前世修来的造化，竟有如此一个如花似玉的美娇娘愿为他殉情。
这富察虽是粘杆处的人，却出身行伍，也是个性情中人。刚才荀兰骂他恩将仇报，他想想也有道理。虽然自己运筹帷幄，定下苦肉计、翁中捉鳖计对付天理教乱匪。可如果不是当日刘百润自告奋勇的前去乱匪窝中诈降，他的一系列计策根本派不上用场。去那乱匪窝中是九死一生，别说是县衙中的那群废物点心，即便是他自己，自问也没有那样的勇气。若不是刘百润，或许自己早已和沁阳一县的官吏、百姓一起被乱匪杀了。
富察又想了想，刘百润窝藏那三十万两脏银的事，自己还未写秘奏禀报皇上。再说当事的周教谕已死，这段公案已经死无对证。放刘百润一马也不是不行。君子有成人之美，他可不想看到监斩台上那贞洁烈妇、美貌娇娘年纪轻轻就守了寡。他更加不想像荀兰说的一样，恩将仇报遭天谴。
富察打定了主意，瞥了一眼立在一边的曹知县和严县丞，说道：“咦？你们两个废物点心，我让你们抓和党余孽周教谕，你们怎么把一个书吏抓来了？”
曹知县和严县丞听富察这样说，一头雾水，面面相觑。
曹知县小心翼翼的问：“钦差大人，那周教谕已然畏罪自杀了啊！这，这刘书吏不是窝藏和党的脏银银票么？”
富察佯装怒色，道：“银票？银票不是从周教谕身上搜出来的么？”
曹知县和严县丞就算是榆木疙瘩，此刻也明白富察是要保刘百润的命了。严县丞抢着说：“下官罪该万死！抓错了人！还请钦差大人责罚！”
富察笑道：“哼，要是能抓对人，你就不是废物点心了！既然抓错了人，还不给他松绑？”
严县丞赶紧命衙役给刘百润松绑，荀兰在行刑台上，一连给富察磕了十几个响头。而后荀兰抱住了刘百润，痛哭流涕..
这股子天理教的乱匪匪首已被斩首，周教谕也已经畏罪自杀，粘杆处钦差富察该回京复命了。虽然嘉庆此番让他来，是让他查访周教谕是否与和党余孽暗中串联的。如今周教谕死了，富察难辞其咎。可富察这番搜得了和党党羽的三十万两脏银银票，又顺手帮着直隶绿营兵剿了这股天理教匪，想来功过相抵，回京后没人会为难他。
回京之前，富察让曹知县、严县丞、刘百润三个人在他屋外候着。一会儿，衙役前来通报：“钦差大人有请曹知县、严县丞。”
曹知县和严县丞进得屋内，富察正在把玩自己的飞刀。
富察并没有正眼瞧二人，只是说：“曹知县，你判案是依照什么判？”
曹知县赶紧回答：“禀钦差大人，下官判案是依照《大清律》。”
富察又问：“那你上头的知府衙门、道台衙门、藩臬二司、巡抚衙门、刑部、大理寺、都查院判案是依照什么？”
曹知县回答道：“普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。凡是我大清地界，判案都是依照《大清律》。”
富察笑了笑，看了一眼曹知县：“哦？是么？那我们粘杆处判案，你说是不是依照《大清律》？”
曹知县和严县丞心头一惊。谁不知道，粘杆处横行天下。只要是皇上下旨，别管什么《大清律》不《大清律》，他们想要办谁就办谁。粘杆处势力之大，俨然是一片法外之地。
富察又笑了笑：“这大清的官啊，有一两银子不贪的清官，只不过凤毛麟角。一百个做官的，九十九个屁股底下都不干净。就说什么敬仪陋规之类，哪个做官的敢说自己没收过？只不过有的人屁股底下是一坨屎，有的人屁股底下却是一个粪坑，有大有小而已。你们二位说对么？”
曹知县和严县丞异口同声的拍了一个马屁，说：“钦差大人英明。”
富察点点头，话锋一转：“我是行伍出身，说话喜欢直来直去。就说你们二人，敢说自己是再世的海瑞、于成龙么？敢说自己一两银子的歪财没发过么？假如我想办你们，你说我找得出符合《大清律》的理由来么？呵呵，好了，这是说哪里去了。你二人只需记住，凡事嘴上有个把门的，就没人会来找你的麻烦。
曹知县和严县丞弄明白了，这富察绕来绕去，只是吓唬他俩，不让他俩把富察私放刘百润的事情说出去而已。二人哪有那个胆子？要知道，不明不白死在粘杆处手里的一二品大员、督抚尚书都不知道有多少，他俩一个正七品知县，一个正八品县丞哪敢捋粘杆处的老虎须？
严县丞大着胆子说道：“下官们只知道钦差大人来我们沁阳，运筹帷幄灭了天理教匪，和党余孽周教谕畏惧天威，畏罪自杀。钦差大人才智超群，搜得了周教谕窝藏的和党脏银。其余事情..不对，下官真是废物点心，又说错话了。就没有其余的什么事情。”
富察点点头：“聪明人。很好，你俩退下吧，把刘百润给我叫进来。”
曹知县和严县丞二人转身刚要离开门口，富察突然想起了什么，说道：“等下。”二人又恭恭敬敬的折返回来。
富察意味深长的说：“这刘百润倒是个人才。只不过太年轻，要让他知道功是功，过是过。要为自己做过的事情负责。这回他虽闯乱匪窝立下功劳，可却犯了糊涂。功过相抵，这回就不要提拔他了。继续让他做他的四等书吏。”
曹知县和严县丞点头称是，告辞离开。
刘百润进到屋内，给富察跪下。
富察并没有让刘百润起身，并说：“跪着吧，有些话跪着听，记得牢。”
刘百润低着头，说道：“多谢钦差大人不杀之恩。”
富察笑道：“救你的不是我，而是你家夫人。你好福气啊，有这么个美娇娘死心塌地的跟着你，甚至愿意为你而死。”
刘百润又谢富察：“全凭钦差大人成全。”
富察收敛笑容，严肃的说：“想我戎马生涯二十余年，你这号的人我见多了。千军万马之中，或许胆识过人，都是铁骨铮铮的汉子。可一到了官场上，骨头就被银子泡软了。发点歪财无可厚非，千里当官只为财的道理谁都懂。可贪心不足，什么烫手的脏银子也敢收，就要当心自己的脑袋了！你还年轻，路还长。今天我推心置腹的跟你个小小四等书吏说这话，已经有失我这个粘杆处钦差的身份。可你家夫人说得对，你也算救过我的命。所以我告诫你一句，切莫贪心不足蛇吞象。”
刘百润心想，怎么个个都把我想成视死如归的荆轲之流？我那天只是想说县衙里那个奇臭无比的屁是我放的而已啊！不过钦差说的这番话，倒是跟《为官要义》上讲的差不多。刘百润又磕了个头，说道：“属下牢记钦差大人教诲。”
富察转过身，用一块白布擦拭着自己的飞刀。又说：“回去弄点白醋，泡上黄土，给你夫人敷到手上。伤好的快些。你才智胆识过人，我看不是池中之物。有朝一日你飞黄腾达、升官的时候，到京里吏部衙门报到别忘了顺道拐个弯去粘杆处看看我就是。好了，你走吧。”
刘百润回到自己的四合院已是傍晚。荀兰已然做了一桌菜，坐着等着刘百润呢。
刘百润说：“夫人，你手上有伤，怎么还下厨？”
荀兰说道：“伺候夫君是妾身的本份，这点小伤不算什么。”
刘百润一阵感慨，虽说自己几天内两次差点被砍头，可上天赐给他这么一个贤惠的妻子，也算是待他不薄了。
入夜，荀兰给刘百润打好了洗脚水。刘百润洗好脚，荀兰背对着刘百润在梳妆台前摘下首饰。
荀兰趁着刘百润没注意，从自己的脖颈上摘下一枚挂坠。那挂坠是银子打制的——赫然是一朵白莲！荀兰对刘百润说自己父母双亡的确是实话。只不过荀兰的父母，并不是什么当地富户。荀兰现在只想过一个普通的贤妻良母的生活，她将那白莲银挂坠收入梳妆台上的首饰盒中。就让自己身世的秘密，跟着这枚白莲银挂坠一起永远锁在首饰盒里吧..。
