人们因缺乏机智，不能随机应变，而所造成的错误、失败，合全世界计之，其损失真不知有多少！因为缺少了这种名莫能名的重要品质，所谓“机智”或所谓“手腕”，有用的人才是糟蹋了，至少是不能尽展其所长了。这是常见的事实。
到处我们可以看到，男男女女阻碍住自己的去路，做出种种足以丧失朋友、丧失顾客、丧失金钱的举动，就因为他们“机智”的这种品质没有发达。商人失掉了主顾，律师失掉了事主，医师失掉了病人，主笔失掉了订阅者，教师失掉了位置，宣教师失掉了教徒对他的信仰，政治家失掉了人民对他的拥护。这一切，全都是为了缺乏机智，没有手腕。
不管一个人的才能怎样高强，要是他没有机智足以尽量运用，不能随机应变地去看事做事，则才能虽高，也无用处。
你或者曾受过高等教育，或者具有高深的专门技能，你或者在某几种特殊方面是一个天才，然而你在世界上，不能得到地位，不能向前进。但是假使你是机智、有手腕的，则虽仅有小小的才能，也可使你腾达日上了。
“一个有机智、有手腕的人，不但能尽量利用其所知道的东西，并能善于利用他所不知道的东西。他的掩蔽自己的‘无知’的巧妙手腕，可以得到人们比对于那些要想自炫渊博的腐儒得到的更多的信仰与钦佩。”
“机智”在各种营业上，是一件最紧要的东西，特别是对于商人，在一个千百家商店孜孜于出奇致胜，吸引顾客的城市中，经营商业，机智同手腕是必不可少的。
有一位著名的商人把“机智”为“成功要素”之首，其余三个条件，则为热诚，商业的知识，衣饰整洁。
我认识一个人，他的一生努力，简直为“缺乏机智”一事破坏殆尽。他从来不能同别人过得和谐。他似乎具备成为大人物、成为领袖的一切条件，然而他的不机智而惹人厌恶的行为，却阻挡住了他的事业与生命。他常要说不识时务的话，做不识时务的事，常在无意之中伤别人的感情，常常破坏他自己的工作效能，因为他对于“机智”或“手腕”一字的意义，丝毫不能认识。
有些人简直绝对不能学习“机智”，因为他们的感觉太麻木，他们自己是厚脸皮，所以他们不能了解感觉敏锐的别人。
一个女人，有一次在夏间到乡间去避暑，做客于某友人家。回家后她写信给那友人说，她对于这次勾留，觉得很愉快，但是她的手却被蚊虫咬得苦极了，而且没有舒适的浴室，也实在感到不方便。好个愚蠢而不识相的女人！
马克·吐温（Mark Twain）说：“真实是非常宝贵的一件东西，所以我们应该谨慎地使用它。”的确，足以伤人感情的“真实”还是不说出来的好。
有机智有手腕的人，最容易交朋友，因为他们有一种吸引他人的方法。当他们初次遇见我们时，他们立刻会寻出我们所最感到兴趣的是什么事，然后就同我们谈着那些事。他们不会尽谈着关于他们自己的事。因为他们明白，最足以引起我们兴趣的，无过于关于我们自己的事。反过来说，不机智的人，却总喜欢谈着那些只有他们自己感到兴趣，而客人、朋友所厌恶听的话。
许多人总是不肯试着去同自己所不喜欢的人相亲近，总是显出缺乏机智同手腕，假使有一个人具有足以嫌他们不快的些微习惯或怪僻性，他们就要不愿同他去交接，他们就要毫不迟疑地显出其憎恶。假使偶然他们同一个不能引起他们兴趣的人混在一起，他们非凝起一副冷淡面孔，断绝一切交谈，即使得对方的人感到十分的不安、不快。
常常勉强自己去同本来不愿意交接的人交接、亲近，这是最好的一种训练。久而久之，起先足以使我们讨厌的人，到后来也能引起我们对他的兴趣来。对于每个人，都能感到相当的兴趣。这件事，在一个聪明的人，不算作是一件难事。
一位著作家曾把构成“机智”的各种条件，很巧妙地开列如下：
“对于人类的性情，如恐惧、弱点、希望、倾向等等，宜有同情的认识。”
“宜有易地以居，为他人设身处地的能力。”
“宜有抑止足以伤人感情的思想之发表的涵养。”
“宜有敏捷地鉴察事情利害之所在的能力，并宜有肯作必要之让步的涵养。”
“宜明白世人千万，主张千万，而自己的主张，不过是其中渺小的一个。”
“宜有真正的无诈的爱人精神，所以化仇敌为朋友的爱人精神。”
“宜明白在各种不同的环境之下，有各种特殊的情形。基于此种认识，故宜求自己之迁就情形，适应环境。”
“礼貌，愉快，诚恳态度。”
