即使是在他们遭受驱逐和凌辱的时候，即使是在他们像烂泥一样被别人踩在脚下的时候，他们也决不放弃自己是上帝选民的自豪感。别人欺凌他们，说他们是“犹太猪”，希特勒说犹太民族是劣等民族，不配和高贵的德国人生活在同一个世界上，可是他们从来没有这样认为过，他们反而觉得自己的民族才是最值得骄傲的民族，自己仍然可以改变这个世界。于是世界各地的犹太人为了自己的“上帝的选民”这个称号而自豪，使这个备受欺凌的民族团结在一起。他们用自己巨大的财富让世人对他们羡慕和妒忌。
知道了自己民族之所以被人欺凌的原因是由于他们没有形成一个强大的国家和政府来保护自己，于是在几位犹太爱国人士的积极倡导下，他们发动了犹太复国运动，别人觉得那样流散四方而又弱小无助的民族是不可能建立一个国家的，但是在很短的时间里，1948年，他们建立了自己的国家——以色列，各地的犹太富豪们纷纷慷慨解囊捐献自己的财产，他们很快地把自己的祖国建设成了一个强盛、富裕的国家，他们取得的各项成就让世界感到惊讶。在历经了两千多年的流浪、被迫害、被屠杀之后，他们凭借“上帝的选民”的自豪感和光荣感终于回到了“应许之地”，这是一个历史的奇迹！
挑战生命中的逆境
“人生是要犯错误的，不犯任何错误的人，是一无所成的人。”
——《塔木德》
逆境之中应该顽强，谁都有失败的时候，即使是在艰难中，也应该奋斗，如果不行动，只拥有赚钱的头脑有什么用？
有三只青蛙一同掉进一只装满鲜奶的桶中，第一只青蛙说：“这是神的旨意。”于是，它缩起后腿，一动也不动。
第二只青蛙说：“这只木桶太深了，我实在没有办法跳出去。”说完，也同样动也不动，不久，这两只青蛙就都被淹死了。
只有第三只青蛙没有放弃努力，他想：“只要我的后腿还有些力气，我就一定要把头伸到鲜奶上面。”它就这样慢慢地游啊，游啊。忽然，它觉得它的腿碰到了一些硬硬的东西，试试，居然能够站在上面。原来，它不停地游来游去，把鲜奶搅成了奶油。第三只青蛙站在奶油上面，一跃跳出了桶外。
每个人都可能有环境不好、遭遇坎坷、工作辛苦、事业失意的时候，说得重一点，几乎可以说在我们每个人降生到这个世界以前，就被注定了要背负起经历各种困难折磨的命运。既然是命中注定，今生的苦苦乐乐就是难以避免的。做生意顺利的时候，财源滚滚而来。而一旦遇上风险逆境来临时，就又要过一段节衣缩食的日子。不够坚强的人当逆境来临时，就会匆匆结束这次旅行，提前承认自己的失败；而假如足够坚强的人，就该明白，我们就是为经历这些逆境而来。
面对逆境，能坦然面对的当推犹太商人。他们能在危险来临时仍泰然自若地做生意，甚至把逆境看成是做生意的最好时机。下面有一则关于犹太人面对逆境的笑话。
不知从何时起犹太人有个不能在安息日工作的规矩。要求人们必须在家休息并勤做功课。但偏偏有人破坏这个规矩，在安息日却照常营业。一次布道时，拉比指责这个人亵渎了安息日。那个老板却送给拉比一大笔钱，拉比十分高兴。
待到第二个礼拜时，拉比对安息日营业的老板指责就不是那么严厉了，因为他指望着那个老板给的钱会更多一些。然而他一个子儿都没得到，拉比感到十分奇怪，便询问其中的原由。那位老板说：“事情十分简单，在你严厉谴责我的时候，我的竞争对手都害怕了，所以，安息日只有我一个人开店，生意兴隆。而给你钱后你说话很客气。恐怕这样一来大家都会在安息日营业，我的收入就少了，当然不会再给你钱了。”
犹太商人的这颗发现机遇的头脑是在特定的环境下磨炼出来的。他们之所以能在非常困难的情况下从事商业，首先需要知道自己的生意在哪里，他们对生意机会有一种超乎寻常的敏感，例如神甫讲道时不准商店开业，许多人害怕亵渎神灵，便纷纷歇业。犹太商人却没有义务遵守基督教的教义，只要合法，他们只顾大赚特赚。遭遇经济不景气是经营企业难以避免的事，企业的版图需要重新划定，只有体质健全、具有远见及预先做好准备的人，才能存活，不景气且“体质欠佳”的企业提前退出市场，潜伏的金融弊端也会被加速引爆。为了避免发生更大的风暴，习于奢靡的人也要开始。因此，从长远来看，不景气具有一定的正面意义。以同行业而言：“不景气时有人赚钱，也有人赔钱。”只有在困境中追求突破、追求成长的，才是真正的企业家。
犹太人考夫曼能成为股市“神人”，也是他顽强忍耐、奋斗的结果。他1937年出生于德国，因遭受纳粹的迫害，1946年随父母逃到北美定居。他刚到北美时不懂英语，进入学校读书十分困难。但他很有耐性，不怕别人嘲笑，大胆地与小朋友交谈，为的是向他们学习英语。此外，他还利用课余时间补习英语，甚至在吃饭时和走路时也背诵英语词句。半年时间过去后，他能熟练地讲英语了。他家境不佳，以半工半读形式读完了大学，并先后获得了学士、硕士和博士学位。在工作中，他不辞劳苦、刻苦钻研，从银行的最低层任职做起，直至成为世界闻名的所罗门兄弟证券公司主要合伙人之一。他对股市料事如神，成为证券市场的权威之一。
“世上无难事，只怕有心人。”，忍耐是成功的必经之路。成功之路是曲折的，它不可能是畅通无阻的大道。成功者的特长之一，是善于处理前进中的障碍，有坚忍不拔的忍耐性。“成功者是踏着失败而前进的”，“失败是成功之母”这些话是意味深长。英国大文豪Ｈ·Ｇ·威尔斯，在他成为文豪前曾从事过近10种职业，但都一无所成。现代著名科学家克达林曾说：“我的成功发明，每项都几乎经过99次的失败。”
在人生的游戏中，不尽如人意的事常会发生，每个人都没有悲观的必要，失败乃是成功必经的过程，关键要有决心和忍耐。昨天或今日的失败，并不意味最后的结局。活用失败与错误，是自我教育和提高的有效途径。最怕的是那些失败或发生了错误的人一蹶不振，没有了忍耐性的人，才是真正的失败者。
在不景气刚开始时，资金应尽快退场观望，静待谷底呈现，以避免资金缩小，然而也别忽略了进场捡便宜货的时机，因为不景气时保有现金，将具有较大的议价空间。此外也应逐步改善生产设备，以便景气来临时能把握时机。
风险的回报
“当机会来临时，不敢冒险的人永远是平庸之辈。”
——《塔木德》
身处逆境当中，不气馁、不失去希望当然是重要的，承受压力甚至苦难，顽强地忍耐着等待机会更显可贵。但是，命运的改变往往就在于某一个机会上，抓住这个机会可能成功，也可能失败，成功与失败均是不可预见的，去做就意味着冒险；而在失败与成功都不可把握时，就更意味着风险。那么，面临此等机会，我们该怎么办？由于是身处逆境当中，我们可以凭借或依赖的东西非常有限，往往就是“抵上身家性命，成与不成在此一搏”，赢了，我们的人生就此辉煌；输了，就是一败涂地。一般人，往往会望而却步，甘愿放弃机会，而勇敢者就会知难而上，急流勇进。只要我们充分评估自己的能力和各方面的状况，不是盲目冒进，就应该大胆地去尝试、去冒险。
“高风险，意味着高回报”，只有敢于冒险的人，才会赢得人生的辉煌；而且，那种面临风险，审慎前进的人生体验使我们练就了过人的胆识，这更是宝贵的精神财富。犹太人无疑是这种财富的拥有者：他们凭着过人的胆识，抱着乐观从容的风险意识知难而进，逆流而上，往往能赢得出人意料的成功。这种身临逆境却勇于冒险的进取精神是成就“世界第一商人”的又一重要因素。
犹太人历来以敢于冒险闻名于世。无论在东方还是西方，在很长一段时间内，“冒险家”都是一个贬义的称呼。不过，现在人们的观念终于转变过来了。人们认识到，风险是客观存在的，做任何事情都有成功与失败两种可能。因为在严格意义上来讲，促成一件事情成功的因素是不可穷尽的，人的力量只能对其中的一部分加以掌控。所以，做任何事情都有风险，只是大小不同罢了。如果一件事成功与失败的概率相等或后者更大，那么做这件事无疑要冒很大风险。现代社会中充斥着种种冒险游戏。特别是在经济领域，投资意味着风险，特别是炒股票，风险就更大。不过，经济原理告诉我们：风险越大。收益的绝对值越大，商家的法则就是冒险越大，赚钱越多，特别是对于一个前人尚未涉足的市场领域，作为开拓者就更要冒风险。
19世纪80年代，在关于是否购买利马油田的问题上，洛克菲勒和同事们发生了严重的分歧。利马油田是当时新发现的油田，地处俄亥俄州西北与印第安纳东部交界的地带。那里的原油有很高的含硫量，反应生成的硫化氢发出一种鸡蛋坏掉后的难闻气味，所以人们都称之为“酸油”。没有炼油公司愿意买这种低质量原油，除了洛克菲勒。
洛克菲勒在提出买下油田的建议时，几乎遭到了公司执行委员会所有委员的反对，包括他最信任的几个得力助手。因为这种原油的质量太差了，价格也最低，虽然油量很大，但谁也不知道该用什么方法进行提炼。但洛克菲勒坚信一定能找到除去高硫的办法。在大家互不相让的时候，洛克菲勒最后开始进行“威胁”，宣称将个人冒险去“关心这一产品”，并不惜一切代价。
委员会在洛克菲勒的强硬态度下被迫让步，最后标准石油公司以800万美元的低价买下了利马油田，这是公司第一次购买产油的油田。此后，洛克菲勒花了20万美元聘请一名犹太化学家，让他前往油田研究去硫问题，实验持续了几年，犹太科学家成功了！
这一丰功伟绩，正充分说明了洛克菲勒具有能够穿透迷雾的远见，也说明他具有比一般大亨更强的冒险精神。
一个人不可能一辈子一帆风顺，相反会遭遇无数的不幸、挫折和失败，所谓“人生不如意，十有八九”，那么，面对失败，我们该怎么办？我们提倡去探索未知的领域，去挖掘自我潜能的极限，但是如果冒险失败怎么办？很简单，从失败中学习，再重新开始，失败、挫折并不可怕，可怕的是从此一蹶不振。只要趁机吸取教训，总结经验，我们终将达到成功的彼岸。当然，失败的滋味是很不好受的，但痛苦之余，不要忘了从正面透视失败，彻底探索导致失败的因果关系以及其暗藏的意义，从失败中学到的东西是无可比拟的宝贵财富。不妨可以这样说，只会一味品尝失败记忆的人实际上尚未成熟，只有坦然面对失败的人才算真正成熟的人。
在这方面，大概没有任何民族比得上犹太人。世界上大部分民族的节日都含有庆祝的意味，而犹太人的节日大多是为了记取他们曾经遭受的苦难与失败。他们在每一年的节日中回忆祖先的失败，借以警惕和自我激励。
犹太人在2000多年的流浪中，在受尽歧视与排挤的环境下成长起来，他们经历了太多的苦难和失败，但是，今天他们依然屹立于世界民族之林，并且成为世界政治、经济、思想、文化、艺术舞台上的佼佼者。他们依靠的就是其民族特有的智慧性和性格，其中之一，就是顽强坚韧、永不气馁的奋斗和进取精神。
犹太女作家戈迪默无疑是犹太民族的骄傲，她是1991年的诺贝尔文学奖获得者。然而，这份荣誉是她用40年的心血和汗水浇铸的，这期间，她多次面临困厄与失败，但她从不沉沦，毫不气馁。40年的风雨，那是一段漫长的苦难记忆。
她于1923年11月20日出生在约翰内斯堡附近的小镇——斯普林斯村。她是犹太移民的后裔，母亲是英国人，父亲是来自波罗的海沿岸的珠宝商，幸福的家庭生活造就了小戈迪默的无限憧憬和梦想。
6岁那年，她抚摸和凝视着自己纤细而柔软的躯体，梦想着当一位芭蕾舞演员，她从剧院里得知，舞台生涯最能淋漓尽致地表现人的修养和思想情感，也许这就是她追求的事业。于是，一个阴雨连绵的星期六，她报了名，加入了小芭蕾剧团的行列。不过，事与愿违，由于体质太弱，她对大活动量的舞蹈并不适应，时不时地被一些小病小灾纠缠着。久而久之，小戈迪默被迫放弃了对这项事业的追求。
遗憾之余，这位倔犟的女性暗暗发誓：条条大道通罗马，她终究要找到适合自己的成功之路。
