某报馆采访使者踵至，叩问：“远客丰裁吐属，相公于意云何？”格相曰：“老夫阅人多矣，与当代名流亦不乏缟纻之雅；不图今日一见李中堂之神采，一闻李中堂之謦欬，即不啻铭肝镂鬲，使人不能去诸怀。至罗道之英文，亦甚精深粹美。似此远客，良足怡情。且尤有甚悦者，恒闻李中堂喜问人之素志，故早筹应付之语。乃中堂只问一语，云君与今相沙士勃雷侯志相同、道相合乎？老夫答之曰：‘与沙侯相视莫逆之事，不止一端。且沙侯之天生材力，非常人能望项背，尤觉钦钦在抱。惟其立朝行政，则与老夫之见解不免分道扬镳耳。’”使者闻之，欣然告归，即记于报。并为中堂记行程云：五点一刻钟，哲赐德车站特开机车，曳客车四辆为一串，风驰电掣而去。八点钟，行抵否你残皮。
是日也，中堂由威利士过英伦而至苏格兰。计英国四省地，一日间已历其三矣。否你残皮官吏知节相将至，预饬人在车站内外遍缀青松翠柏之属，电灯光下，静气迎人。门左兼有乐工数辈，齐奏华音。地方官亦共出迎。旋以马车送至客馆，馆中供张悉备，使人有宾至如归之乐焉。
初八日，中堂在否你残皮。清晨，地方官绅晋谒于行台，盛称此地山水之佳甲于全国，已为中堂预备舟车，愿陪半日清游，借涤一天残暑；且冀品题于阁老，俾增声价于山灵。中堂以听水看云，宜有济胜之具，况疲于阮孚之蜡屐，必妨于富弼之駪征，纵多异域莺花，其若老臣虎节何？主人又以偶荡灵襟、稍纾荩念为请。从官亦共怜况瘁，力劝薄游，庶几石镜涵青，冰壶蘸绿，以调玄之余暇，作招隐之先声，中堂始许之。
巳正，同上火车，转瞬间已至江干。相将登小火轮船，汽笛声中，鼓轮遄发。时正日轮朗照，不啻火伞悬空。而清风自水面来，宾主皆披襟当之，赫赫炎威，不知销归何许。午正，船抵蒲衲司。中堂先乘笋舆至山椒之客馆，盖主人特就其间备山游之清供也。行台中随往之行厨，按时进膳毕。中堂拄笏看山，得少佳趣，从官则登临啸傲，饱览佛头僧眼。或赋诗而剔苔藓，或寻烟而话渔樵；惟齐非齐，各适其适，不数武昌秋夜、南楼理咏时也。
未初，始共集于山馆，略食糗饵之属。中堂亦步出长廊，与主人通情话，阶下乐工见之，齐奏泰西欢迎嘉客之曲。既而开筵列坐，英贵官翕裒德居主席，诸宾主依次登筵。宰夫供刀匕，饬簠簋，胪列烹龙炮凤，绝不类野簌山肴。馔具酒行，翕裒德先举觯致词以颂中堂。中堂使罗稷臣观察代答曰：
辱承山惠，幸畅水嬉。缠绵得朋之欢，脱略奉使之分。更观美景，良慰旅怀。伏念我声威远震之大皇帝，特命本大臣持节西来，庙算渊深，实愿本大臣与欧洲诸大国分外显其睦谊。且与英国共敦夙好，尤宜超越寻常。盖东方通商之盛事，惟英国实总枢机。在英制造诸品物，行销中国，亦永远无穷也。（原注：众皆鼓掌称善。）本大臣今致谢筵主贵大臣翕裒德，代达贵国人民之诚意。始知英人于本大臣此来，深信中英之交，藉以弥亲近而弥坚固。本大臣恒谓：英之新疆、属国，遍布于五洲；华之土宇版章，因集于一地；揆形度势，固迥乎其不相同也。然以含生负气之伦言之，音容虽云互异，情性岂曰难通？诚举英人之才力心思，以合华土之土宜材料，不第两国各享美利而已，更可推广之于万国万民。无论孰为旧朝廷，孰为新世界，莫不畅然意满，溉馥沾膏。姑就近且微者为之比例，不适如今日范水模山之乐，在座诸君子罔不同之哉！
（众益鼓掌。）
罗观察随举觞属客，同罄一蕉。又言：“本大臣深望贵大臣掌理之职大显荣光，更望中英两族类人于现在之交情永永不渝，且渐渐增广也。”
翕裒德谢中堂赐答之佳，复晋颂中国曰：“敝国之兴，实借铁路之助，一切新政，特枝叶耳。本大臣深冀不旋踵间，贵国亦同享铁路之遐福，则厚幸矣。”席散，同登小轮船，溯流而上，至安浡珊；复顺流而下，至蕾钩珊。浪花飞溅于蓬窗，岚翠静涵于衣袂。海邦胜赏，以较新安大好山水，诚未易遽分轩轾矣！然中堂当游目聘怀之际，系心君国，依然刻不能忘。同舟有伦敦中境铁路公司总办在焉，中堂即就之以叩英路之原委，兼问其年岁禄俸，总办一一答之。中堂称为槃槃大才，赞叹不绝于口，惟并未请其至中国耳。（记事者之谐语也。）
既而言返否你残皮，顺道观铁路自报警号（华人失慎，鸣锣报警，上海租界更鸣钟以告救火会。西人若铁路遇不测之险，尤须飞报前途。其云自报者，大抵取材于电，神速必无出其右），及各车自借车轮旋转之力以生电而燃灯，皆大奇之。至于铁路火车之瑰闻悬解，更仆难终。中堂遇事留心，随时启齿，必详必尽。答者告劳，而问者犹目想神游，殷殷不去于怀也。以视泉石怡情，烟霞痼疾，而置国事于度外者，岂可同日语哉！
初九日，中堂自否你残皮将往摆螺。英国上议院爵绅岱文山袭公，巨富世家也。比来督理否你残皮铁路公司，兼理摆螺钢厂事。闻上宾戾止，先来旅邸迎谒中堂。为时尚早，相与倾谈。中堂问及议院规制、钢厂规模，因言：“日来秋暑正盛，贵议院例当散值，公以何事销闲？”岱文山公答曰：“闲往郊外猎雉为乐。不识贤者亦乐此乎？”中堂笑曰：“仆不甚与羽族为仇，惟曾猎发匪数辈耳。”在座中西各客，无不粲然。
既而相将登车，火炽烟飞，轮旋车骤，瞬息间已抵摆螺。总办钢厂某博士迎于厂外，旋导至融铁所，观生铁成片段之艺。继至炼铁所，观熟铁销渣滓之艺。又继至淬钢所，但见炉火纯青之顷，钢柔绕指，方圆广狭，短长粗细，惟意所欲，各适其宜；更有制成甲片者，盖用以包战舰者也。中堂嘱罗稷臣观察（丰禄）传语总办曰：“仆阅钢厂多矣，顾从未有惬心赏目至于贵厂之极者，觉心花之怒放，喜眼福之骤膺。”总办谢不敏。岱文山公以本厂全图两册贻中堂。图用摄影镜映写而成，微特内外厂屋纷陈几案，可当卧游已也，下至一事一物，无不纤微毕具，既资考镜，益广奇观。中堂谢而后受。
及至制造路轨所，因言：“昨接京师电报，知芦汉铁路钢轨议定每长英度一码（合华度二尺五寸五分零）以重英权八十五磅（合华权六十三斤十二两）为度（按：钢轨之轻者，每码只四十余磅；华路之重若此，取其不易销蚀也，然经费亦由是巨矣），日后想当照办也。”
钢局之游甫毕，主宾偕登火车至造船厂。初，美洲坎拿大邮船公司造三“皇后”船，往来中、日、美；其“震旦皇后”一船，为摆螺船厂所造。中堂异日回华，先已订定是船，故早耳厂名。今适在厂中，遇事审察，分外留意。主人先导至造头等巡舰处，见有容英权一万一千墩（合华权一京八兆四亿八万斤）者，正在动工。又至营造灭雷艇处，则有一小时行海程三十里（合华权一百里）之一艇，督工甚促。及至营造二等巡舰处，则一舰将成矣。
观毕，至摆螺镇议事堂。地方官行迎迓礼，且致词曰：“贵人辱临贱地，普被荣光，曷胜欣幸。此地惟以钢厂得名，不若贵国十室之邑亦有名胜。然若移此工程以至中国，收效必更无穷矣。”中堂答谢各官讫，罗观察复代达中堂之意曰：
本大臣今至贵堂，虽计候无多，而相交非暂。（众各鼓掌。）念吾华文物之邦，士民专讲书礼。英人恒惜其过蹈虚机，不若贵之国力崇实事。然英人之文章理学，亦复代有名流。以余所知，若培根（英前相也）之善格物理，若显根思皮儿之善为诗文，若施本思、若达文、若赫胥黎，则又皆文学、性理、格致选也；况其所口诵而手写者，复能身体而力行之？国于是强，民于是富。然究其命意，惟在于永保太平。即如此地工程，或以主于武备为疑。不知国家能经武整军，斯克免敌国外患。是故武备也者，太平之枢纽也。中国不乏文人学士，特必当借重英之实学，庶造船开炉之类，皆有门径可寻。鄙人此来，深望中英之交日益亲密，而以英之光烈远照华疆，俾我华人渐能就虚题以实做，则厚幸矣。吾诚告君：吾甚愿与贵国为友；又甚冀我华于国政之所交涉者，联以爱心；工艺之所学步者，贞以定力也。
（众益鼓掌称善。）
言毕，中堂告辞，登车仍返否你残皮客邸。未正，摆螺钢厂暨造船厂主人，就邸公备点筵，以款中堂。岱文山公主席，先酌一卮请座中同饮君主福；旋因申敬中堂，遂酾酒于合座，请同饮大皇帝福；次乃论及贵客遥临之喜，更举觯请众宾偕本爵同饮中堂福。乃宣言曰：
中堂之来我英，非久淹岁月者也，其留意于工艺也，或曰，我英若利物浦，若曼拙司德，皆有老于制造之各厂，乃中堂皆恝然不顾，而此地偏惠然肯来，此岂苟焉已哉？以余所闻，中堂思以工艺兴中国，而又恐论者不察，起累世莫究、穷年莫殚之嗟。前日，相节出自伦敦，窃意料量行李时，必先合群策以折其衷，遂来新地而赋壮游，其识见真加人一等矣。夫摆螺者，固向所谓荒凉寂寞之区也；数年间创兴新艺，几可与利物浦、曼拙司德鼎足而三。中堂一览而知，异时移以治华，其速化岂有稍异哉？欧洲各国舆论，类多冀中国之幡然顿悟，一蹴而几于富强。惟其尤切于心者，莫若我英。盖中国诚既富且强，英国有百利而无一害也。至于中堂之大名，久已仰如山斗。今日者辱承明问，语必透宗；罗君传译语言，又丝毫不失真意；皆令人肃然起敬。但愿回华而后，本其卓识，佐以灼见。振兴东方一大国，而肇基于西土一小镇，则我摆螺之荣幸，靡有比伦矣。
中堂先答谢督办钢厂、船厂主人之诚意，罗观察传译毕，复述中堂之说曰：
本大臣之于上公，诚有不胜钦佩者。第以我等今日所见之摆螺诸事而言，固未必谀之以宏富，亦未可称之以老练；但其新法之全备，英国即多大厂，当无有能驾而上之者。本大臣在船厂亲见两种新船，一曰通商轮舶，一曰备战铁舰，此皆永保无疆太平有象者也。其营造也，借矿产诸生料，层累而上，由生铁以成熟铁，由熟铁以成精钢，复由钢而成船，亦皆见而知之矣。回念我华士大夫，皆以太平为主。夫太平有三美女焉（以美女比善政，非于英文深造有得者不能作此语）。农，一也；工，一也；商，一也。女三成粲，而实共争妍斗丽于太平之世，盖太平如是其足重也。
（众皆鼓掌不置。）
且本大臣之来摆螺，岂徒见绝大工作已哉？尝阅英之志乘，向日之摆螺，不过二百余人之小村落耳，今则成为五万余人之大镇。众皆知此事之成，翳维上公之力；而本大臣则于新兴工艺之明效大验，盖往来于胸中而不能去矣。且本大臣之西来也。冀以极东之国，与极西富教并兴之国，有同心宝带一条以相钩结。亦既觏止，更深敬英国有盛名远噪之读书人，又有善于治国之大臣，此皆上公之良友也。中国文明四照，今不过如是而止。惟望回华以后，益赞文明之治化，而补以见闻所及之盛事。俾亲见农、工、商三美女蒸蒸日上，兴会淋漓，一如上公在此昭示我辈以浡兴之势（众又鼓掌），则庶几无负老怀矣！
观察宣讲毕，中堂擎杯，请在座诸君同饮岱文山上公、主理摆螺钢厂船厂大公司之福，始各撤席散坐。
四点钟（申正），中堂率诸随员登特备之火车一串，将往格兰司沽。否你残皮人空巷出观，夹道欢呼不绝。送者则自崖而返，上宾风度犹恍悬心目中也。八点十二分，中堂至格兰司沽车站。城中大小文武各官纷纷出迎，请登官备马车，迤逦至大行台。凡历英程三里许，皆广衢也。两旁耸立聚观之众，多有脱帽欢迎者。时则斜阳尚挂树巅，中堂端坐车中，历历见之，即一一答之。
初十日，中堂在格兰司沽。清晨，格兰司沽大吏趋诣行台，追陪使节偕往造机厂。厂中监督出迎，先导入铸造兵舰汽炉铁甲局。中堂随处勾留，遇事下问，不顾心目之乏，不惮口舌之劳。旁及成本几何，获利几许，亦复周咨博访。盖从政与理财相表里，息息以国计民生为念者，自不容有一物之不知也。局中时正熔钢，询知共重英权四十墩（合华权六万七千二百斤），乃热度所加，倏成铁汁。诸铁匠引汁流入模范之中，顷刻间遇冷而凝，圆璧方珪，悉成大器，中堂尤赞叹不置。
既至铸造车机局，极称监督之巧，因问异时能代吾华略破工夫乎？又曰：“百年之后，吾知此局必废。”众皆愕然。中堂笑曰：“无诧也。良工心苦，日臻进境。机车坚凝密栗，永无损坏之时，即无事重烦铸造也。”众皆笑。为间，复问曰：“华人非无能造车合辙者，不识君愿为领袖乎？”监督笑曰：“如以利，在华苟胜于在英，诘朝而降，我辈皆中国人矣。”中堂不觉轩渠，既而曰：“贵监督艺精俸厚，自不必远适异国。特左右必有奇材异能之士，倘推荐而使之俯就，已厚幸矣。”监督对曰：“贵国需才孔殷，甚愿荐举数人，藉供驱策也。”中堂曰：“苟得其人，我国自有可炼纯钢之铁质，亦能如贵国之细门司，又如拔雪马之可以炼钢。”监督曰：“甚妙，甚妙。”
遂导至制造缝机（沪谚称为“铁裁缝”）局，局中所存各机，大小不等，且或以手摇，或以脚踏，形制亦不一。中堂亲摇其机，但见针动线随，缝布数行，宛转如意，心极爱之。请选一佳者，不吝重值，将以进呈皇太后。监督曰：“不敢领价，愿敬献也。”中堂必欲给资，监督决计奉赠。中堂之归也，乃赠两缝机，皆极贵重云。
