总办先以一单呈中堂，开明观览之次序。每到一分厂，即有四轮安车，挽以人力，入内审视，大都标新领异，使人忘目力之疲。继至“灰得海叠”（译言白头）厂，盖专造水雷者也。中堂尤喜之，留连不忍去，意欲有所语，而机器之声震耳。总办传令停工，瞬息间万籁俱寂。中堂乃洋叩造雷诸法，语多中肯，知非绝无心得者比也，总办一一答之。又问：“此系国家官厂，未知民厂中亦有造雷者否？”总办对曰：“有之。”问：“英国似此之雷，外人能购取乎？”对曰：“伦敦今有两公司，可以向购。”问：“与此同式否？”曰：“同。”问：“一雷之价若干？”曰：“类乎此者，大约英金四百镑。”问：“国产之雷不能出售乎？”曰：“然。”
罗稷臣观察时充译员，自以其意问总办曰：“愿出售乎？”总办笑曰：“专供国用所需，无出售之例也。”中堂又问曰：“贵厂隶于兵部乎？抑户部也？”总办对曰：“隶于兵部。”（按：即此可见中国以军械所需隶于户部之失。若使隶于兵部，则大司农安得执五年不许增购利器之权乎？中堂垂问及此，知其有深感于心矣。）又笑曰：“如国家准令出售，则厂中常有业可操，仆亦甚愿之矣。”旁有一人曰：“本厂主顾，奈仅有一客何？”中堂忽发奇语曰：“本大臣愿见试放一雷，何如？”总办曰：“此断不可。一雷怒震，不特中堂骑箕而去，四围之人皆无噍类矣。”中堂自悔失言，似有惭色。众人争欲慰之，议取鱼雷一尾，置诸附近之水塘，压入空气之力，游泳自如。或问能试其力之若干否？罗观察曰不可。
观毕，复登火车往钻炮厂，观对径英度一尺数寸之铁干，以机器运螺蛳钻力渐钻而过，遂成口径十二寸之炮筒。中堂复详问造炮之法。继观大锤，运以英权四十墩之汽力，每击一下，声震山谷。旋复登车，过日晷坊。中堂与司晷者详论测日之理，始辞主人而出，仍乘英廷特派之火车，迤逦回邸。
初五日，有请中堂出游水次者。爰登英廷代备之官轮船，缓行于汰姆泗江中，历览英国公家之船坞、船厂、枪局、炮局等，兼眺赏夹岸名胜诸地。舟行至代造日本兵舰处，见“富士”舰（富士，日本名山也，借以名兵舰）全身已具，正将配装机器。中堂详问一切制度，既而叹曰：“天下不可端倪之物，尽在英伦矣！”（盖统沿途所见而言。）江游毕，登岸，至麦刻心大公司，盖铸造快炮及药弹者也。公司主人预备点筵，以饷中西诸随员。并为中堂特备静室，置小榻焉。中堂稍憩如平日。下午一点半钟，辞主人出。改登官火车，迤逦而入内地。经过乡镇甚多，夹道英人之候伺颜色者，无不脱帽以迎，欢声雷动。中堂数四磐折以答礼。
既而至安赐福。火车停轮，中国龚仰蘧星使率同随员迎谒于车站。英人之出迎者，如名士之多如鲫，并嘱学塾中给假一日，塾师挈学童二百五十人同行迎迓礼。安赐福地方官预备椅轿，安舁中堂入彩棚；中西各官亦相继至，同观试放快炮。罗、曾二译员夹侍中堂，以待传译。彩棚前，本已粪除清洁，冀试炮时眼界毫无障蔽。惟先未曾多派巡捕，乡人皆蜂拥而至，颇形杂沓。俄而试毕，中堂极赏其神速，并谓糜金当不少矣。脱来西军门笑曰：“然也。敌人之所糜，盖不可纪极矣。”
诸炮中有自行车炮一尊，炮门径英度一寸半。司炮官督令开放，仅历一分钟，已出二百五十弹。复试一快炮，先设木人作炮靶。试毕后，请中堂乘椅轿往观，诸木人无一瓦全者。译员传语，云：英国往时试炮，罕如今日之多，盖每炮试一分钟，需耗英金十镑也。当试放时，有一弹忽不能出，炮兵去其弹，易于探囊取物，且依然妥放不绝声。中堂于此，尤留意审察焉。及向炮厂总办等人告别之际，屡感谢其盛意，并钦佩其长材。旋与诸随员同登火车，改由陆路回伦敦行辕。
初六日，上午九点五十分钟，中堂自伦敦命车，率随员往格林尼次（天下大天文台在焉），应修造海底电线之忒回台公司请也。总办忒回台公司事务者，兼请李公子（经方）、罗君（丰禄）、于君（式枚）及随员数人，又请西员脱来西军门、师古德领事诸君追陪簉座。火车甫抵车站，督办礼罗脱侯爵率总办以次各人，暨同作东道主之大东、大北等数电线公司诸总办，皆候迓于道左。相见礼毕，请中堂登驷马高车，御者衣紫黄二色衣，皆示敬也。礼罗脱侯与中堂同车先行，继其后者有双马车廿辆，诸宾主相间登之，迤逦向忒回台进发。
将抵公司总局，先过一得胜圈（英国相沿之故事也）。圈用中英两国旗帜及青松翠柏围绕而成，间以红蔷薇花数十架，醉红深绿，富丽靡双。过圈降舆，相将入局，先至内厅叙坐。厅中陈设，亦极鲜妍华美之观。礼罗脱侯先馈海线两条，各长尺许。谓一系英法窄海电线，一系英美大洋电线，盖皆已深入水底，缘中断而留作纪念者也。中堂谢而受之，曰：“是所谓‘古电’者欤？”
侍者报点筵已具，中外诸宾相将出自内厅，经数处回廊高阁，始抵极大隙地，居中盖大彩棚一座，计长英度一百七十五尺，阔一百尺。下以柚木铺地，兼贴氍毹，上以彩幔蔽天，英国所织也；四围遍挂绣帘，则皆制自东方者。至于各国之旌旗，五色毕宣，四隅相间；各种之花卉，千香入座，万艳成屏。佐以九华之灯、七子之镜，更杂以棕榈叶、仙人掌等盆景，绿意红情，目不暇给。
食点既毕，礼罗脱侯请中堂至发电房。总办某君愿为中堂试发急电，复派两电生承值供应，当取电路单呈览。中堂视英华相通之路，分为三节，计：由伦敦至埃及，由埃及至印度，均三千九百余里（以英程计，下同）；印度至中国四千七百余里；通计自伦敦至上海，合一万二千六百八里。中堂欣然口授译员一函，凡六十八字，嘱发至上海轮船招商总局。函中综纪征途，总办颇以为奇，谓不料中堂以游艺而传正意也。旋为之照码传发，时正上午十点廿九分半钟。甫越二分半钟，即接印度麦夺兰飔城复电云：十点三十一分钟接电，已转递上海矣。及十点四十五分半钟，又接上海电局复电云：十点四十二分接电，已飞递盛道台矣（按：是时督办中国电报招商局事、今升大理寺少卿盛荇荪廷尉，正任津海关道，因公至沪）。十点五十四分钟，又接沪电云：来电交招商局，正值盛道台与沈道台（谓总办沈观察能虎）同坐公事房，谨同贺中堂赏佩宝星之喜。噫！英沪相去将近华程四万里，而往来函牍不满华辰一刻十分，即不啻觌面问答。古有前知之至圣，其能预料及此哉？
俄接新嘉坡英督电致中堂云：“问中堂及诸随员安好，并贺胪欢大喜。”中堂即复之曰：“谢赐电慰问，并谢大君主属下款留不佞之第一贤主。今不佞在贵国，甚平安也。”又接新嘉坡电：暹罗王过此，华人宴之；新嘉坡华领事升擢回华，华人宴之。此盖礼罗脱侯欲以天涯海角瞬息相连之意隐示中堂，因先传电以嘱传也。迨十一点十二分钟，督办、总办复联名传电各电局云：“诸事告成，感谢劳苦，今可照常办事矣。”（按：发电之先，电嘱各电局专办此电，即不免压搁一切电。今事已毕，故嘱其照常办事也。）
【游历各国日记卷上第四十二页：初十日（西八月十八号），节相赴伦敦电报总局之宴。主电者预约中国电局，当节相之前试发速电。节相既入席，缮就八十五字交电生，电致华电局督办盛杏荪观察（观察时正乞假在沪）。凡转电十一次，始抵上海，为时不过十二分半钟。观察接电后，即电复九十四字，历七分钟已到伦敦，席上正初登肴核也。说者谓：伦、沪相距四万里，电书往返其速至此，实超意表，然犹转电至十一处也（沿路电局随接随转，华英电局预嘱之也）。假使电学益精，四万里直接一线（其不能直接者，中途电力之弱也），则一弹指之顷，业已如响斯应。电若有知，自问恐亦不信矣！】
至于候接各路电报之隙，主宾必共倾谈；乃中堂问语，颇有出英人意表者。如问督办于此局有若干股分？他公司有何股分？今年几岁？礼罗脱侯皆似无奈而答之者。又问君夫人芳龄几何？侯曰：“此实本爵所不能告人者，惟有请中堂自问拙荆耳。”中堂觉其意，因解之曰：“华人问女之年，甚合于理。故承其问者，必以实告也。”侯益奇之，且笑曰：“此本爵所未敢深信者也。”
谈次，复及铁路事。中堂爱华心切，问道语长。侯许细开清单，以补答语之所不逮。
传电既毕，主人复导客遍观机房工厂之属，工人皆遍试各艺以备寓目，且于装造海电之法，尤加详焉。中堂遇事留心，毫不以下问为耻，西人多笑谓中堂之口成为“否”字矣（谓如问可否、能否、然否之类也）。观毕，重入彩棚，行大宴礼。
礼罗脱侯居主席，延中堂居其右，上宾座次然也。主客依次列坐，多至二百余人，洵盛会哉！至于款客之诚，但就厨下言之，别备华式一行厨，锅、炉毕具其中，以便中堂自携之庖丁炊以供馔。此外之事事周到，色色精工，要皆可以类推。既而刀匕是供，杯盘并进，珍罗山海，观我朵颐。乃中堂爱惜光阴过于陶侃，不俟肴核毕具，即复振振有词。（西例，食馔既毕，始可举觞言志，当会食时，不饮不言也。）侯亦敬体其意，席半即举觯起立，先饮本国君主福，继饮中国大皇帝福，复饮中堂福；旋言曰：
大东、大北两电报公司，为英华两国通邮路，且为中国与天下悉通邮路，其在华助本爵以成大事之人，无有更胜于中堂者。且中堂当国半生，已不止三分周之一（西人以百年为一周，三分周之一即三十三年有奇）。凡中国日新日进诸善政，皆悉力以为表率，用跻于今日之局势。所惜中国之人，罕知中堂之独为其难耳。我辈深知之，得不深敬之？中堂于筑路、开矿诸巨工，凡足以利国利民者，矻矻孜孜，惟日不足，今皆见有端倪。电报为国计民生之枢纽，则已连俄、印而达欧洲，其本国中亦复四通八达，溯自一千八百八十年创始以来，业已接长万里（亦英程也）。
且在华各电局股分，已皆有厚利之可分，此非本爵之妄言也。日前或告中堂曰，大东电报公司年息可获七厘。中堂答曰，华电局亦有此息（按：近年有多至二分者）。藉非中堂之干济，曷以臻此？噫！中堂声名洋溢，天下皆知，而岂知其累膺重任如直隶总督等类之外，尚有督办电报大臣之重望乎？数年以来，大东、大北公司遇有交涉电务，皆与中堂商定，用以使水陆诸电骨节灵通。所冀异时中外往来，悉如电报之式好无尤，天下太平可永保矣。本爵等尤深感谢者，中堂为中国第一贤臣，而具愿与西方通电之卓识也。苟无瞬息相通之电报，则东西必多隔膜，安能如今之友谊倍敦哉？且试观顷间仅相距廿四分钟，伦、沪之人业已互通款曲，试推诸他人他事，亦何莫不然哉！
译员以告中堂。中堂即嘱罗观察先答谢忒回台总局之盛意，且致词曰：
我辈今在变动不居、周流六虚之世界，互相争竞之至理，极急而不可解；即如合则同兴，离则同败，此皆两理交争之类也。（席间西人闻之皆喜，或 言曰：“不图西国之成语，出诸华人之吐属也。”——盖深美罗观察之湛精西学也。——观察更解其意曰：）今两公司之所以待大臣者，诚可谓合之至矣。所望常存而同兴，悉如流传之古训。至于大东、大北两贵公司东来敝国开通电路，又派良师教华人以生电、用电诸法，华电之成，皆贵公司之功也。（原注：众皆鼓掌称善。）本大臣向谓，以欧洲至巧之法度与中国无穷之物料，若能合而为一体，其兴盛必出于意外。故常不惮苦口，遍劝华人。电报之通行，即其效验之一端也。更望一切工艺皆随电报而兴，而各西人亦学两贵公司之美意，以西方格物之学推诸中国，不特益英，兼以益华，驯至天下胥受其益，岂不幸哉！（原注：众益鼓掌不已。观察又曰：）今日伦敦有会商事件，中堂业已允之，不能不先行告辞，乞恕不终席之愆。
中堂旋举杯，观察亦举杯，遍敬合席，请饮“英国至巧法合中国无穷物”之福，即共离席兴辞。督办礼罗脱侯亦出席而去，英水师提督李嘉德军门代居主席。大东公司总办补答中堂致词之意，曰：
余与丹麦国大北公司先在中国海面安设水线，继又略安陆线，宜谢中国留客甚殷之谊。特二十六年前，余初入华疆通电时，华人未知电报关系之重，颇似不愿相迎。且寓华诸欧商虽知电报之有益，而以信息太灵，妨其垄断（中西未通电时，寓沪西商有守快船于香港者，一得西信即行飞报，往往独得厚利），亦有不喜于心者。余年少气盛，毅然为之。迨其告成，欧商即多乐用，华人亦复用之。嘻！华人之用之者，非如西人之用以传递消息也，断其线而锉作钉，以钉茶箱也。（此语未免虐谑。）此不特慢客而已，实大妨余之生计。直至明于商务之华人，灼知电报非骗人之法，亦非弄鬼之术，始皆同于西人之乐用。
