李耀祖一愣，看清南宫泽的脸时，立刻反应过来，急忙跪地施礼，“老臣不知九王爷大驾光临，未能出府迎接，还望王爷恕罪。”
“罢了，李大人请起。李大人的门槛高，连个看门的都耀武扬威的，若不是亲眼所见，还以为是传言罢了……”南宫泽丢下这句话，阴沉着脸走进前厅。
李耀祖脸上青一阵红一阵，看着一群吓傻的家丁仆人狠狠地说道：“你们，两两对抽嘴巴子！”
家丁们面面相觑，慢慢抬起手，不痛不痒的往对方的脸上抽了起来。
“使劲抽，让王爷和老爷我听到响声！”
家丁们不敢偷奸摸滑，闭着眼睛狠狠的打了下去。
“李大人，教训奴才不用当着本王的面，把掌声聒噪的很，让他们一边打去，本王还有话和李大人说。”
“还不快滚一边打去！”李耀祖喝道。
家丁们应着，找了个离前厅远的地方继续抽嘴巴子。
李耀祖和杜义疾步走进前厅，躬身站在南宫泽面前，“王爷，是老臣管教下人无方，还请王爷……”
南宫泽不屑的摆摆手，“罢了罢了，李大人不必自责，坐。”
李耀祖依言在一旁坐了下来。南宫泽扫了一眼杜义，“这位是？生面孔，李大人的亲戚？”
“噢……”李耀祖欠了欠身答道：“这位是杜义杜先生，是老臣的门客，跟随老臣很多年了。”
“草民参见王爷。”杜义赶忙与南宫泽见礼。
南宫泽微微点点头，接过仆人端上来的茶，轻酌一口，悠闲的打量起李府前厅的陈设，弄得李耀祖一时不知南宫泽此番前来到底意欲何为，又不好开口问，只能随着南宫泽的眼神在这前厅打量起来。
田洛秋冷眼看着李耀祖与杜义，低头思索了一下，蒙的抬起头，像是想起来什么，心里暗暗说道：“原来是他们！这个杜义不就是那天在妓院的人吗，是谁买凶杀他？”
李耀祖感觉有人在看他，扭头一看，田洛秋的目光正好跟他撞上，那种犀利的眼神，不知为什么竟让李耀祖浑身不自在，脊背还有些发凉。
他极力掩饰着这种不自在，开口说道：“王爷，这位公子是？”
南宫泽回过头，见李耀祖正盯着田洛秋，他微微一下介绍道：“这位是本王新交的朋友，田洛秋，田公子。”
田洛秋一脸非常荣幸的样子起身拱手施礼，“田洛秋见过李大人。”
“哦，原来是王爷的朋友啊，幸会幸会，请坐请坐。”
“王爷，不知你光临敝府所谓何事？”
“小事一桩。”南宫泽试探的问道：“李大人，不知道你是否听闻前些日子在裕隆客栈发生的人命案？”
李耀祖心中一惊，扭头看了一眼身边的杜义，杜义也正看向自己，眼神里分明在说，“他怎么知道？”
李耀祖眼珠一转，笑道：“王爷真是消息灵通啊，这种小案子都能惹得王爷挂心。”
“小案子？哼，人命案也能说是小案子？李大人，看来你对人命真是看的如草芥一般。”
“王爷误会了，老臣是说，这种人命案通常有崔大人处理，王爷怎么对这事如此上心？”
南宫泽知道李耀祖得这么问，心里冷笑却流露出关切的样子，“李大人，本来这件事本王可以不管不问，但是，这关系着朝中一位德高望重的大臣的名声，你说本王怎能不管不问？”
“哦，这么严重？不知王爷说的那位大臣是谁？”
“李大人，你这样根本王绕圈子可是对你不利啊！”
“王爷的意思是……难道说，和这个案子有牵扯的是老臣？”
南宫泽看着李耀祖脸上露着一脸的无辜，不由得冷笑一声，“嗤，李大人又何必揣着明白装糊涂，本王要不是有证据何来贵府呢，本王是想，如果此事真的与李大人有牵扯，说清楚了，也好还李大人一个清白不是？”
“这，这，这让老臣如何说，怎么说啊，客栈的命案怎么会和老臣扯上关系，这，这一定是有人栽赃陷害老臣，能使出这种卑劣手段的人，可见其居心叵测，这要是让老臣知道是谁陷害老臣，老臣一定……”
南宫泽缓步走到李耀祖身前，李耀祖慌忙想起身，却让南宫泽一把按住，弯下腰，贴在李耀祖的耳朵边上一字一顿的说道：“李大人，你要是忘了，那本王就提醒你一句，跟死者一起的姑娘去哪了？贵府的人为何持着腰牌将那姑娘接上小轿？”
南宫泽的话句句敲在了李耀祖的心里，李耀祖脑子飞快的转着，很快就想明白了，一定是南宫泽亲自去崔崇文那里求证的。李耀祖想到这，反而镇定下来，他哈哈大笑起来。
南宫泽就站在李耀祖面前观察着他脸上的变化，他突然发笑，到让南宫泽有些诧异，不由得锁上眉头，若有所思的回到座位上，直视着李耀祖，听他有何话说。
李耀祖收起笑声，站起身，躬身道：“王爷，劳你关心，这事确实与老臣有关联，但是人不是老臣杀的！”
“呵呵，至于人是不是你杀的，有崔大人调查，本王只想听听，你在这个案子里扮演了什么样的角色？”
李耀祖微微一下，接着脸上有了些悲伤的味道，他语气沉重的说道：”王爷，客栈死的人是我远方亲戚，叫李庆明，他此番进京是来投奔老臣的，本来老臣派人去接他们，谁知道府中的下人到了才知道李庆明已经被人害死，只剩他的女儿，下人不敢空轿而回，只能接上老臣的侄女回来。”
南宫泽听着李耀祖的说法，一时间也不知道他说的是真是假，疑惑的看着李耀祖，李耀祖并不逃避南宫泽的目光，一脸镇定的看着南宫泽。
“侄女？”田洛秋暗自说道，嘴角露出了冷笑。
“那本王一开始问你，你为何不说？”
“唉……”李耀祖叹了口气，“这让老臣怎么说，虽然人不是老臣杀的，那姑娘确实是老臣派人接走的，老臣是这样想的，我那侄女受了惊吓，如果老是有人来问东问西的，老臣怕那姑娘承受不了，就想着过段时间，等我那侄女好点了，再亲自带他去崔大人那里把事情都说明白。”
南宫泽细细琢磨着李耀祖的话，似乎他的说法合情合理，无懈可击，如果贸贸然硬是将他牵扯进来，恐怕会引起不必要的麻烦，他权衡着利弊，决定先暂时相信李耀祖的说法。
“哈哈，原来事情会这个样子，害得本王白白替李大人担心半天。”
“多谢王爷关心，老臣感激不尽！”李耀祖表面上一脸感激的样子跪倒在地，心里却恨的牙根痒痒。
“李大人不必多礼，这是在你府上，随意点。”南宫泽顿了顿，接着说道：“既然本王来到贵府，就顺便见一下你的侄女如何？”
李耀祖愣了愣，站起身来，他知道南宫泽的用意，不过是想求证一下自己的说法，他回身向杜义递了个眼色，杜义会意的转身出去。
“王爷，稍等，杜先生去请我那侄女去了。”
南宫泽来府上的消息很快传到李黄氏的耳朵里，此刻她们娘俩正站在窗外透过窗缝往里瞧，李娇儿一脸兴奋的样子低声说：“娘，看，坐在首座的那个就是九王爷，是不是很英俊潇洒，配女儿应该是配得上吧。”
“嗯……”李母点点头，“的确是风流倜傥，配我的宝贝女儿还是不错的。”
杜义开门走出来，李娇儿赶忙直起身来问道：“杜先生，是不是王爷让我，让我和我娘进去？”
杜义摇摇头，“大小姐，老爷让芳儿姑娘来拜见王爷！”
“什么！”李娇儿的脸都绿了，“什么意思？我爹竟然让那个乡下丫头见王爷，他脑子是不是坏了，自己女儿不让进，到让那个贱人见王爷，不行，我得找我爹理论理论！”
“大小姐……”杜义一把拉住李娇儿，“大小姐，这可不是闹着玩的，老爷让芳儿姑娘见王爷是有事要问，你现在进去会惹恼大人的，也会，也会让王爷对你，对你的鲁莽冒失感到反感。”
“我……”李娇儿还想说什么，却让身边的李母制止住。
李黄氏拉着李娇儿说道：“乖女儿，听话，别这个时候进去惹你爹生气，反正王爷一时半会走不了，总有见面的机会，那个乡下丫头就算是见了王爷又怎样，难道王爷会看上她？”
李娇儿不说话了，愤愤的咬着牙骂道：“哼，那个贱人要是敢对王爷使狐媚子，我就让她不得好死！”
不多时，芳儿在杜义的带领下来到前厅，李娇儿看着一直低着头从自己身边走过的芳儿，心里那个恨，眼转一转，计上心来，她不露声色的伸出一只脚，芳儿一时不察，顷刻被绊倒，身子也不受控制的往前倾。
芳儿惊叫了一声，眼看着就要摔在地上，一只手接住了她。芳儿感激的抬起头来一看，田洛秋正关切的看着自己。
芳儿赶忙低声道谢，田洛秋微笑的说道：“姑娘，以后走路小心点，尽量躲开脚底下不知道从哪伸出来的臭猪脚！”
芳儿始终不敢睁眼看田洛秋，一是觉得一个姑娘家直盯着一个男人看会显得很轻浮，再则，就是那么无意中看到的一眼已经让她心跳不已，如果再看下去，恐怕脸上的红晕会暴露无遗。
田洛秋的话让李娇儿恼羞不已，她气呼呼的问道：“你说谁是臭猪脚？”
“嗤……”田洛秋冷笑一声，“在下只是随便说说，李大小姐这么急，难道刚才绊倒这位姑娘的是你李大小姐？唉，干嘛这么着急承认呢……”
“你，你给我站住！”李娇儿见田洛秋冷嘲热讽的说自己，气的火冒三丈，喝住要离开的田洛秋。
田洛秋嘲弄的转身看着李娇儿，李娇儿看清田洛秋的脸的时候大吃一惊，“是你……”
