当老人开始动作后，黑衣人们只感觉眼前一花。
没有什么惊天动地的响动，也没有什么狂风四起、爆炸声不断，黑衣人们只是看到那些疯狂旋转的月刃和飞射的棱枪弹，一下子变成了单纯的能量体，如同淡淡的火焰在空中燃烧一般扭曲舞动着，然后静静地消散不见。
老人的身影化成一道残影，在周围快速地移动了一圈，然后又回到了他原来站立的位置。一切，似乎都与方才没什么不同。
包括带头人在内的七名黑衣人，跳起的重新落回地面，奔跑的停住了脚步。
带头人的面孔扭曲着，十分费力地问出一句话：“你到底是什么人？”
“林良。”老人微笑着说出一个名字。
“胧星学院院长林良？”带头人的眼睛瞪得老大，惊恐地看着老人。然后，他保持着这种惊恐的表情，慢慢地向后倒去。
在那一刹里，另外六名黑衣人，也以同样的姿势向后倒去。
“我再问一遍，内线是谁？”老人看着剩下的黑衣人，脸上依旧挂着和蔼的微笑。
胧星学院中。
没人知道在学院外面远处的密林中发生了什么，每个人都沉浸在猎赛带来的兴奋之中。此时学员们已经被导师带到了地穴的入口处，一个个忍不住摩拳擦掌，准备冲下去一试身手。
“我强调一遍。”一位年级主任大声说着，“浅穴中的虫虽然相对较弱，但也只是相对于深穴虫类而言。对你们来说，它们也是有着极高危险性的。我希望你们在比赛中，仍能记住一点：你们虽然是对手，但更是同类、同学，是战友。如果别人遇到危险，你们必须挺身而出帮助他，否则就算你取得了优胜，得到的也将是军法处罚。”
随后，他挥了一下手，控制地穴大门的操作员，在控制室中冲他一点头，按下了按钮。在机械运作的轰鸣声中，学员们面前那扇十五米见方的厚重地穴大门缓缓打开，露出了通向地下的整齐台阶。
“上啊！”不知是谁先发出一声欢呼冲了出去，紧接着，所以的学员都带着一脸的兴奋冲了下去，准备进入那充满了可怕虫类的地穴中一展身手。
与他们不同，沈征与其他四名学员，此时在一座建筑物中的一个房间内，站在一扇小门前。
而对他们讲同样一番话的，并不是哪个年级主任，而是教导主任楚天然。
“你们要牢记我说过的话。”楚天然一脸的严肃，“你们是同学，这里是比赛场而不是战场。就算是战场，你们也是战友和同类，我绝不允许有为了利益而在虫类面前伤害战友的事发生，明白了吗？”
“明白！”五人一起大声说。
“下面我为你们做一下介绍吧。”一位导师站了出来，拿起了一个资料本。“先从学长开始吧。高二级学员，云天风，23岁，虫力值：90。”
参赛的五人站成了一排，这位导师一边说，一边看着最右边的英俊男子。那男子有着黑色的长发，细长的眼睛，看上去很有魅力。此时他眼中流露出的，是一抹难以察觉的骄傲。
这就是苏主任他们说过的，虫力值达到90的那人啊，可真年轻。沈征一边偷眼打量他一边想。
“高一级学员，度姆，34岁，虫力值：89。”导师看着右数第二人。那人皮肤颜色偏黑，一张国字脸，很严肃的样子。
“中二级学员，琼斯，28岁，虫力值：88。”
这是右数第三人，他是个白皮肤金头发的男子，脸略微有些长，在被念到虫力值时，调皮地一吐舌头。
“中一级学员，罗锋，32岁，虫力值：89。”
右数第四人也是黑发黑眼，体格健壮，被念到名字时胸膛挺得更直了。
“新一级学员，沈征，19岁，虫力值：89。”
当导师念到沈征时，那四人都忍不住微微转过头来看他。如今这位新学员，在学院中可是人人耳熟能详，大名如雷贯耳，这四人都听过他的事迹，但谁也没这么直接地与他接触过，心中都带着一丝好奇。
而当听到他的年龄只有19，虫力值却高达89时，四人都不由动容。
“这不成小怪物了吗？”琼斯低声嘀咕着。
而云天风则微微皱了皱眉，似乎是感觉到了来自沈征的威胁。
高达90的虫力，畅快使他成了学员中的第一人，更是成了日后铁定能进入胧星国军界高层的未来“高官”，他一直为此感到骄傲。
但这时，突然冒出了一个19岁的少年，竟然在刚入学时就拥有高达89的虫力，这不能不令他惊讶，也不能不让他有危机感。
他有种感觉，自己这学员中第一强者的称号，也许在不久的将来就要被别人抢走了。
“深穴赛，是对你们全方位的一种考验。”楚天然说，“侦察、寻觅、跟踪，对周围环境的辨析，对危险的感知，以及战斗能力，哪一项不合格，都难以在比赛中获得成功。”
说着，他示意一位导师打开随身电脑的幻光屏，立刻，一个六足甲虫的形像就呈现在众人面前。那形象在幻光屏中缓慢地旋转着，让五人能清楚地看到它身体任何一个部位的细节。
“地鼠虫。”那位导师讲解着，“身材纤细，但力量巨大，甲壳承受力非常强，喜欢在黑暗的地穴中生存，行动时悄无声息，是偷袭的行家，虫力值范围在80到90之间。这就是这次的目标，能最先将其猎杀并带出地穴者，为此次优胜者。”
“明白。”五人一点头。
“开始吧。”楚天然一点头，一位年级主任按下了形状，那扇五米宽的门如同巨人张口般缓缓打开，一道向下的阶梯展现在五人面前。
“祝你们一帆风顺。”楚天然挥了挥手。
云天风没多说什么，大步顺着阶梯而下，其他几人也次第走了下去，随后，那门在他们背后缓缓关闭。
通道中有通风设备不错，一点不让人有憋闷的感觉，而且灯光也明亮，不让人有半点深入地下黑暗处的感觉。五人就这么一直往下走，谁也不说什么。
“他们不给新人任何指导与帮助，连地穴情况也不加以说明，这相当不人性化了。”走了一段后，金发男生琼斯来到了沈征的身边，低声笑着说。
“这也是考验的一部分吧。”沈征说。
“不是，就是为了让新人明白老生有多强大。”琼斯乐了，“学院惯用的花招。你知道，咱们可都是各军团中的精英，一个个都心高气傲的。学院是想借这机会打击咱们，让咱们知道人外有人天外有天。我当初也是骄傲得不得了，结果一头扎进地穴里，叫天天不应叫地地不灵，一片漆黑的连路都找不着，屁能耐都发挥不出了。沈征，你要是感到不能忍受就喊，我肯定过去帮忙。”
“多谢。”沈征淡淡一笑。
“别听他的。”中一级的罗锋哼了一声，“他不过是想让你出丑。沈征，记住了，学院中的所有人只尊重强者。一个向别人求救的家伙，是配不上强者称号的。”
“这么认真干什么？”琼斯悻悻地摇了摇头。
“总之自己小心些。”高一级的度姆这时开了口，“在地穴中你会明白，虫力值的高低并不是衡量战场生存率的惟一标准。”
“我们到了。”云天风这时突然停了下来，在他的脚下是一个小方厅，在正前方有一道门，门边有一个幻光屏的控制面板。
“我为新生说明一下吧。”度姆说，“这扇门的里面，就是一片漆黑的深穴了，学院在里面设下了禁制，五百米内不会有虫靠近，是安全的。进入的规则是一次只能进入一个人，两分钟后才轮到下一位。”
“谁要先进去？”云天风转过头问。
几个人都看着沈征，似乎在等他抢着举手，沈征觉得这里有什么问题，于是选择了沉默。
“这届的新生挺有素质嘛。”琼斯笑了。
“别是过分拘谨吧。”罗锋也笑了笑。
“我不明白这是什么意思。”沈征如实回答。
立刻，四个人都笑了，包括一直表情严肃的云天风在内。
“这是老生的恶趣味。”琼斯解释着，“最后一个进入者与第一个进入者相比，要晚八分钟，所以新生们往往会抢着想第一个进去。但这八分钟的差距没什么用处，因为这不是短跑比赛。老生们会给新生机会――当然，这其实是个嘲笑新生什么也不懂的机会，借此老生会有很强烈的优越感。”
“当年这个人曾带给我们很强烈的优越感，所以现在才满嘴牢骚。”度姆说。
“不占便宜你能死吗？”琼斯翻了翻白眼。
“你看沈征就比你强多了，没听完进入规则后就抢着第一个进去。”罗锋说。
“嗯，也比你强多了。”琼斯点头。
沈征和其他人一起笑了，比赛的紧张气氛一下变得轻松了许多。
“我无所谓。”沈征这时回答。“第几个进去都可以。”
“那我先进去吧。”琼斯一耸肩，“让你们这群混蛋好好嘲笑我一次。”说着，他走到控制面板前，按动了按钮。门缓缓打开，露出的是灯光照射不透的黑暗，他头也不回地走了进去，那门就在他进入之后慢慢关上了。
两分钟后，罗锋走了进去，然后又两分钟后，是度姆。
当门缓缓关上后，云天风突然转过头来，看着沈征，缓缓说道：“别被他们表面的友好弄糊涂了。”
“什么？”沈征一怔。
“这只是一场比赛，不是战场厮杀，这一点没错。”云天风说，“但比赛就不会比战场厮杀更惨烈吗？别忘了这次比赛的奖品是什么――由院长亲自调制的虫核。那可是让植虫者的力量跳跃式提升的无价之宝，是也许能改变我们命运的金钥匙。你以为参赛者会保持着一颗平常心比赛吗？”
“你的意思是比赛过程会很惨烈？”沈征问。
“规则里只提到将目标带出地穴。”云天风转过头看着那门，“没说不准向别人出手。在巨大的利益面前，任何人都会六亲不认。”
