“莫儿，去请刘常在进来。”凌若这般吩咐了一句，自己则在樱花树下的石凳中坐了下来。
刘氏施施然跟着莫儿进来，欠身行礼“臣妾见过熹妃娘娘，娘娘金安。”
“起来吧，坐。”这般说着，凌若又示意莫儿等几个宫人退下，只留水秀在身边，刘氏那厢也只带了一个宫人。
待刘氏小心翼翼地坐下后，她笑道：“刘常在今日怎么这么好来看本宫？”
刘氏低头一笑，眼睛因为笑意而弯成好看的形状，“娘娘此话可是在怪臣妾平日没有多来给娘娘请安？”
凌若没有就她这个话说下去，而是打量着她身后的宫人道：“宫里有规矩，宫女年满二十五岁便可放任出宫，除非自愿留下，又有其主做保的。本宫观你年纪应在三十开外，为何没有出宫？”
不等宫女说话，刘氏已经道：“娘娘误会了，她是臣妾带进宫的，也是臣妾的奶娘，叫金姑。”
“金姑。”凌若刚念了一声，那宫人已经跪下，满面惶恐地道：“奴婢卑贱，怎敢当娘娘如此称呼，奴婢贱名一个桃字，娘娘唤奴婢金桃就是。”
“无妨，不过一个称呼罢了，不必过于计较。”这般说着，凌若摇着手里六角宫扇，似笑非笑地道：“宫里何时许将以前家中的奴婢带入宫了，本宫怎么不知道？”
刘氏粉面一红，赶紧跪下请罪，“都是臣妾不好，臣妾打小就是金姑带大的，从未离开过，入了宫一直思念金姑，茶饭难咽，皇上知道后体念臣妾，所以在查了金姑身世，确定其清白后，许其入宫，还请娘娘恕罪。”
凌若将宫扇往石桌上一放，扶起刘氏道：“刘常在言重了，既是皇上同意的，又何需本宫恕罪，再说，本宫也不过是随口一问罢了。”见刘氏起身后不住地望着金姑，逐摆一摆手道：“好了，你也别跪着了，否则可是要让你家主子心疼埋怨本宫了。”
她这句虽是玩笑话，还是令刘氏有些窘迫，好一会儿才借着打量樱花树转过话题，“春时，臣妾曾路过娘娘这里，远远隔着宫墙看到风拂花飞的美景，很想进来一观，又怕扰了娘娘清静，引娘娘责怪。”
“本宫是这样不近人情的吗？可惜现在已经无花了，再想看，只能等明年春时。”凌若盈盈一笑道：“往后你得空尽管过来，陪着本宫聊聊也好，唉，看着你们一个个青春年少，真当是羡慕不已。”
刘氏闻言急道：“娘娘千万不要这么说，娘娘风姿绝代，倾国倾城，臣妾们才该羡慕娘娘呢。”
凌若拿扇子掩了掩唇，隔着薄薄的扇面道：“刘常在真会说话，不过……刘常在专程过来，不会仅仅是为了说这些吧？”
“娘娘不止风姿绝代，更是聪慧绝伦。不瞒娘娘说，臣妾此来，是替靳太医谢谢娘娘！”饶是凌若早有猜测，刘氏后面这句话，还是令她暗自吃惊，面上却道：“本宫不明白刘常在的意思。”
刘氏咬了咬嘴唇道：“昨日娘娘掉了明珠耳铛，臣妾在替娘娘捡起的时候，发现耳铛并没有坏，接口的地方也都是好的，按理来说，这样的耳铛是绝对不会掉的……”
“可本宫的偏偏就掉了。”她轻睨了一眼道：“刘常在是想说这句话吗？”
刘氏犹豫了一下方道：“是，所以臣妾斗胆以为娘娘是故意掉的，为的就是给靳太医机会，可以夺到柳一刀的手里的刀，得以自尽。不瞒娘娘说，其实臣妾始终觉得靳太医害三阿哥一事有疑点，尤其是昨日在翊坤宫中，若真是做了心虚之事，理应害怕才是，怎可能像靳太医那样。”
“靳太医怎样？”凌若漫然问着，淡漠的眉眼间，看不出她究竟在想些什么。
看着她，刘氏仿佛下了很大的决心，一字一句道：“从始至终，靳太医都带着一股怨气，臣妾虽年轻，却能看出，他心中有怨；一个心虚的人不可能有这样深切的怨意。且昨日他对柳太医表露出来的恨意也相当真切，所以臣妾私心以为，三阿哥……并不是靳太医所害。”
“可是这一切与本宫何干，本宫与那靳太医又不熟。”凌若不动声色的说道。
刘氏有些意外，她没想到自己说了这么许久，凌若还是不肯承认，当下道：“娘娘可是觉得臣妾别有所图？”
“本宫从不做此想。”凌若嫣然一笑，指尖挟着一片从头顶落下的绿叶，徐徐道：“刘常在千万不要误会，本宫是真的……不太明白，还请刘常在说清楚。”
刘氏没想到凌若这般谨慎且难弄，明明已经将话说到这份上，她却依然揣着明白装糊涂，看来不和盘托出，她是不会承认的。想到此处，刘氏沉眉道：“是，臣妾斗胆一说，若有不对的地方，还请娘娘指教。”
站在她身后的金姑胳膊微微动了一下，似在拉扯刘氏，不过这样的举动在刘氏回头瞥了她一眼后便停止了，凌若将这一切看在眼中，却不说什么，只是等着刘氏开口。
“臣妾记得，柳一刀是娘娘进言请皇上传他进来的，而靳太医之所以可以夺刀自尽，也是因娘娘耳铛掉地之故，再加上靳太医死时，娘娘流露出的不忍之色；臣妾斗胆揣测，娘娘应是知道靳太医被人冤枉的，有心要助他摆脱凌迟之刑。臣妾虽只是一个小小常在，却也知道深宫中人心险恶，能如娘娘这样宅心仁厚的，不说万中无一，却也差不多了。”说罢，她起身朝凌若再施大礼，神色恳切地道：“臣妾很佩服娘娘这番仁心，更佩服娘娘精巧的心思，希望往后能有机会向娘娘请教。”
隐藏在此话中的另一层意思，就是依附，她想要依附于凌若，而这，在后宫中并不是什么罕见的事，一些新入宫的嫔妃，为了能在后宫中站稳脚跟，或者尽快往上爬，便会想方设法依附于位份权重的妃子；而那些妃子，为了巩固自己在宫中的地位及势力，也会允许她们依附
然不等她俯下身去，一只好看的玉手已经横在面前，抬头，对上一双深邃得似望不见底的眼眸，“不知刘常在想向本宫请教什么，是你口中的仁心还是心思？”
