“不错，不过天下姓王之人，不知凡几，光咱们衙门就有好几个，想来不会有什么关系。不过……”师爷想了一会儿道：“卑职倒是记起一事来，四年前，王晋才唯一的独子失踪，他当时还来报过案，不过一直都没有找到，说不定早就已经死在外面了。”
朱济闭目不语，食指在王晋才申请路引的那张卷宗上一下一下扣着，许久，他倏然睁开眼，起身道：“带上一队人还有画像，咱们去王家。”
师爷讶然道：“大人，您当真觉得王家与此事有关吗？”
“本官也不确定，不过总觉得有些可疑，为防万一，还是去看看得好。”见朱济心意已定，师爷也不便说什么，当即带了十余名士兵，随朱济前往王家。
王晋才得到下人的禀报，亲自迎出来，拱手笑道：“巡抚大人大驾光临，实在令寒舍蓬荜生辉啊，快请快请！”
在将朱济迎到正堂坐下后，王晋才接过下人沏来的茶亲自递给朱济，“大人，请用茶。”
“老弟客气了。”朱济笑着接过茶，抿了一口，道：“嗯，清香馥郁，鲜醇爽品，必是西湖龙井无疑。”
“大人果然是懂茶之人，不错，正是西湖龙井，不止口感极好，提神之效也不错，大人若是喜欢的话，小民待会儿让人送去府上。”
朱济笑笑道：“王老弟这么客气，倒是让本官不好意思了。”
在一番客套之后，王晋才试探地道：“大人带这么多人来，可是……小民犯了什么事？”
朱济呵呵笑道：“王老弟想到哪里去了，本官是特意带人来保你平安的。”
王晋才疑惑地道：“恕小民愚钝，不明白大人的意思。”
朱济叹了口气，道：“自从张将军兵败之后，城外叛军势力一日比一日大，随时都会有攻城的可能，就在今日一早，本官得到消息，说有三个叛军乱党潜入城中打探情况，本官已经命见过那三个乱党之人画出他们的画像，并在城中仔细搜查，不过叛党狡猾，想要找到他们，怕是不易。”
王晋才连忙恭维道：“纵然叛党再狡猾，又哪能躲得过大人的法眼，相信很快就能抓到他们三人。”
朱济点一点头，随口道：“他们潜入城中已经有一段日子，据听见过他们的人所说，他们当时都穿着一身下人衣饰，本官怀疑他们很可能是混进了像王老弟这样的宅院之中当差，借此掩护身份，所以本官今日特意带人过来，替王老弟好好检查一番。”
王晋才微一皱眉，道：“大人难不成是怀疑小民包庇乱党？”
朱济摇头道：“王老弟乃是济南城中有头有脸的人，本官怎么会怀疑你与叛军搅在一起，本官是担心万一那几个乱党当真混在老弟府中，会危及老弟安全。”
王晋才拱手道：“多谢大人关怀，不过小民这几个月里都不曾招过新的下人，料想应该不会在小民府中。”
师爷道：“那些乱党狡猾得很，王老爷宅子里那么多下人，谁知道他们会不会悄悄顶替几人，还是查过放心一些。”
“正是如此。”说着，朱济对站在堂外的一众士兵道：“去，仔细检查，一处地方都不要漏了。”
王晋才见状，急忙道：“大人，小民府中真的没有乱党。”
朱济存心为此而来，岂肯作罢，端起茶盏淡淡地道：“不怕一万就怕万一。”
见朱济始终不肯松口，王晋才只得作罢，在他们说话的时候，十余名士兵已经拿着画像一间一间屋子搜查，府中众人突然瞧见这么多士兵，皆是又惊又慌，不知出了什么事。
过了约摸半个时辰，那些士兵回到了正堂，拱手道：“启禀大人，并未发现乱党踪迹。”
朱济眉头一皱，道：“都搜查仔细了吗？”
“全部都查过了，只剩下……”士兵瞅了他一眼，小声道：“周夫人那一间。”
朱济不悦地道：“为何不搜？”
“因为……因为……”士兵正自吞吐之时，外头传来嘤嘤哭泣之声，紧接着一名美妇人在侍女的搀扶下一边抹泪一边走了进来，一见了王晋才，哭声顿时更大了，泣道：“老爷，妾身没法做人了！”
王晋才连忙扶住周氏，疑惑地道：“夫人你这是怎么了？”
周氏一指那些士兵，垂泪道：“你问他们，妾身刚才与春桃她们玩了一会儿毽子，出了些汗，便叫人烧水沐浴，哪里刚沐浴到一半，那些人便不由分说地闯了进来，这让妾身以后还怎么做人啊？！”说着，她又道：“还有，咱们府里怎么会有这么多士兵？”
王晋才一脸无奈地道：“巡抚大人说有几个乱党很可能混在城中大户人家为奴，所以特带兵来搜查。”
朱济有些尴尬地道：“本官也是担心王老弟的安危才会出此下策，刚才的事……是一场误会，还请王夫人不要介怀。”
周氏泣声道：“大人要搜查乱党，民妇不敢说什么，只是民妇名节已毁，实在是没法做人了！”说着，她竟挣开王晋才的手，一头往旁边的柱子撞去，师爷离得近，赶紧将之拉住，然周氏情绪很激动，用力挣扎着，一时之间，正堂中乱成一团。
待得侍女紧紧抱住周氏后，王晋才哽咽地道：“夫人你不要这样，此事……此事都怪为夫，是为夫没用，才会闹出这样的事来。”
朱济知道王晋才这是在说自己，脸上颇有些挂不住，走到那名士兵面前，狠狠掴了他两掌喝道：“混帐东西，本官不是交待过了吗，不得莽撞妄为，你等怎敢随意闯入王夫人香闺之中。”
士兵知道朱济是在找台阶下，不敢辩解，只道：“属下等人知罪，请大人责罚！”
朱济冷哼一声，“待回去之后，本官再好好处置你们！”说着，他朝王晋才拱手道：“都怪这些士兵莽撞，也不知进去之前问一问，实在是对不住了，还请王老弟莫怪！”
