众妖见应龙如此，哪里还敢喧嚣，那朱厌赶忙扔了手里腰刀，同众妖一起齐齐跪了下来。
应龙上前扶起朱厌，端详了许久，“洪荒大战时尔为军中司鼓！”
朱厌老迈浑浊的眼睛里此时也已泪光晶莹，“王还记得小妖？”
“记得，记得，袍泽兄弟，应龙何曾敢忘？”，应龙喃喃自语，向后轻抬手臂，随身军士走向众妖，将携带的饭团向众妖分发。
糠秕，稻草，和着些榆树碎皮，便是捏成的饭团，便是这位冀州城总将的口粮。
众妖手捧这些饭团不觉凄然，哪里还张的了口。应龙见状叹道：“冀州如此，实为将校无能，又与尔等何干？”，说罢，不忍再看，挥手招呼军士离开。
转身欲走之际，忽又站住，轻喝道：“尔为何方细作，不自站出，要待本王下令捉拿？”
“异魂术”这样粗浅的法术，混过一般妖兵将校足够了，又怎么逃的过千年应龙的法眼。
黄棣刚才被这上古战神的威仪震慑，懵懂间竟随众妖一起跪伏于地，被应龙这一声喝，骤然想起自己身负使命，便推开众妖，走到了应龙面前。
应龙见到黄棣手中那枚“寿”字玉牌，知是人族王室信物，来者是何身份已不言自明，但在众妖面前仍是面不改色，只冷冷吩咐亲兵，“带走！”
几名亲兵将黄棣押至将军府内堂后，静静的关上门退了出去，偌大的内堂只有松油火把不时迸出噼啪之声。应龙一直在座椅上审视着黄棣，并没有开口问话。
平静的堂内，却有威势压来，柔，烈，幽，罡，只一霎间，便若有万般兵器直挺挺的逼杀过来。
黄棣只觉得面门一凉，有如冷水泼面，又似被什么寒冷无形的利刃撞面而来，肌肤尽为森寒凛锐的杀气所侵，不能自己的打了一个寒颤。
这是修炼到“炼气成神”者，在某些触动心境的状况下，有意无意的“内气外放”。
落地听针的寂静下，战神的心又是在被什么所触动？
黄棣呈上去的寿王亲笔信被扫了一眼就扔在台几上，应龙仍是威严的审视着他，“城头悬挂的那些人族使者首级尚未风干，尔便又来？”
“小辈知那非王本意”，黄棣答的不卑不亢，应龙也没有再问，只质询眼光看着他，战神的光芒眼波收放间便能达意。
“王为英雄，如以嗜杀为性，是练就不成如此盖世武功的。”
“哦”，应龙欠了欠身，探问道：“武功盖世者便为英雄？那你家寿王帝辛武功可当的上英雄？”
黄棣微微一躬，“小辈看来，将军同我王皆为当世英雄，备无双战力。但寿王曾教训小辈：大道归元，没有一颗仁济天下的柔弱之心是无法施展这等罡猛无上的绝世之道，
阴阳若不得调和，施法者纵使一味至刚，终会两极失衡，爆裂而死。
两位王者不似那仙族修行之人，并非修的个体神功之术，而是扫八荒平天下的万人敌之道，如王为滥杀之流，则早已泯然众将，岂有这千古战神？”
应龙微微颌首，“帝辛倒也窥得些道行之门。只尔所言，本王为英雄，帝辛亦为英雄，数万年间，可曾听闻有过英雄降于英雄的？”
“死战不降者，有刑天断头舞戚，有夸父逐日而亡，与将军同列上古三大战神。
然将军先助黄帝征战杀伐创立人族，后助禹帝划地为河解救苍生，将军一伸一曲间皆以族众黎庶为念，方不仅为战神，更当的起英雄二字。
小辈此番冒死前来，思将军必降，非为战神之降，实为英雄之降。以降解冀州千万妖族生民，以降成将军千古不朽之功。”
这些都是黄棣自己心中对英雄的定义，侃侃而述间也不知是否恰当，只得讲完后探询般的看着应龙。
应龙沉默良久，忽的站起身来，决然道：“本王老了，当不起英雄，也愧对战神二字，只愿为一老兵，为数万年间族类亡灵击鼓守望。”
说罢，负起双手，竟自向将军府后院走去，将无所适从的黄棣扔在了空荡的内堂。
少顷，一阵铿锵鼓声从后院传来，鼓声湍急，鼓点错落间似有千军万马攻杀而过，黄棣不由的随着心动意至，高声唱和起来。
那鼓曲，正是千年前黄帝祭祀死难将士时令人所谱，名为《九歌。国殇》：
操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接。旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先.。
门外广场上，受这悲号鼓声所招，城中妖众军民早已默默齐聚，谛听这穿透冀州的阵阵哀鸣。
亲兵卫队长高声颂读着应龙拟就的《告全城军民书》：
冀州大战已历三年，城中军民无不倾尽全力，以死卫城，至今日刀钝弦驰，饿殍遍地，非战之罪，乃主将一己之过，天如有意止战，当仅诛我应龙。
人族寿王帝辛手书称：放下武器者皆为平民，开城纳降时已备好箪食壶浆，城中军民望体应龙拳拳之心，拱手让城，各自归家后勿再起刀兵，励精图治，于沧海横流间重兴我妖族.。
念到此处，亲兵卫队长已泣不成声，妖众初时一片肃然，被这抽泣感染，很快也都哭成一片。
众妖眼擎泪光穿过将军府深深的宅墙，投向了后院里的上古战神，平南王，冀州城总将，当世的英雄——应龙。
鼓声忽又平缓，接下来，这首祭祀的曲调该进入平缓的悼念段落了。
只听一段吟唱自内院传来，低沉决绝，如钟似鼎般轰鸣全城。“诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌。身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄.。”
黄棣忽然像是明白了，急速向内院奔去，青色鹅卵石铺就的内院空地上，应龙半袒身体，舞动鼓槌，最后几声竟是跨越万年的无尽沧桑。
见到黄棣前来，应龙凄然一笑，转而向天长叹：“以战神死，向英雄生，慨然以慷！”
说罢，真气爆裂，已自化为飞灰。
