花怡心：“竞选今晚的花魁，若她能独占鳌头，那么，今晚，哪位男客人出的银子价格最高，她就必须和哪位客人聊聊天，或者，满足客人不是太过分的要求。”
吴心平：“你的意思是？”
花怡心：“比如，给客人弹一段曲子，或者，应客人之邀，去专设的雅间，聊天品茗。艺妓和色妓不同，艺妓有艺妓卖艺不卖身的底线，所以，但凡不是太猥亵的客人，他们还是会遵循一定的道德尺度的。”
吴心平心痛至极。卖身为奴，他倒不是太介意，毕竟，靠劳动所得，养活自己，并不是一件可耻的事，但是，沦落到妓院做艺妓，这就超过他所能接受的底线了，她可是他唯一的妹妹呢！
花怡心：“公子爷，今晚场上的气氛，有些剑拔弩张，好像明里暗中，有三拨人，是冲着她来的呢！”
吴心平皱眉：“这么多？何以见得？”
花怡心用手一指场中央：“你看，那个头戴斗篷的神秘男人，是她寸步不离的护花使者，但凡梦昕出场，他是每场必到，所以，一些普通的嫖客，摄于他的凶悍威猛，根本不敢打梦昕的主意。”
吴心平点头，他知道，那是孕荣派来的飞龙将军，由他亲自保护小安，足可见小安在他心目中的地位和份量。
花怡心用手再指一处：“你看，那个五大三粗，魁梧壮硕的络腮胡男子，他刚刚已经明目张胆地向我叫嚣，今晚，他会用千两黄金，去揭开梦昕姑娘的面纱，这说明，他根本没将那个飞龙将军，当成潜在的威胁。”
吴心平：“他是何来路？”
花怡心：“暂时，无法探知。”
吴心平：“严密监视他的一举一动，只要他不是孕荣和姚远的人，就统统视为我们的敌人，宁可错杀，也不可错放。”
敢打他妹妹主意的人，只有死路一条，他可不会心慈手软的，去善待自己的敌人。
花怡心又指向更为阴暗隐蔽的一处角落：“公子爷，你看，那个角落里的两个人，杀气腾腾，虎视眈眈地紧盯着梦昕的一举一动，似乎梦昕和他们之间，有着不共戴天的深仇大恨。”
孟伯风忽然插话道：“公子爷，那个年轻点的，是郑泽伟，年纪大的，是许仲仙。”
“孟叔，你确定？”
“放心吧，公子爷，姜还是老的辣，虽然他们化了妆，易了容，可是，还是难逃我的火眼金睛。”
吴心平剑眉轻蹙：“他们来替许仲道讨说法，倒也合情合理，在正常的理性范围之内。但是，那个络腮胡子，又是来自那一股势力的呢？”
孟伯风：“会不会是青蛇？”
吴心平：“青蛇的目的，应该不在小安身上。他们和郑泽伟狼狈为奸，明里同仇敌忾，暗地里，却是狗咬狗，各自保存实力。所以，我认为，冷无心不会把太高的代价，浪费在一个婢女身上。”
花怡心：“那怎么办？他是第一次抛头露面，我们暂时也摸不出他的底细。”
吴心平冷笑：“狐狸再狡猾，终究还有露出尾巴的时候，只要他不打梦昕的主意，我们暂时就先以静制动，拭目以待；反之，他的目的若是梦昕，那么，很不辛，今晚，会是他噩梦的开始。”
花怡心：“场上竞选花魁要开始了，我得出去主持场子去了，公子爷还有何吩咐？”
吴心平：“花姨，若是和梦昕有关，我也参加竞标，可以吗？”
花怡心：“当然可以，价高者得，是针对万花楼每一个客人的，你大可抛出虚头数目，镇住全场，然后将小姐领到这间上上房里，兄妹相认啊。”
吴心平苦笑：“兄妹相认，还为时尚早，只要能替她铲除麻烦，就好。”
一番激烈的竞争角逐，梦昕以追捧的人数最多，竞争者出的价格最高，当之无愧地，竞选为今晚的花魁。最后那个出价最高者，自然就是那个有言在先的络腮胡子。
络腮胡子得意洋洋地走上场，将满是汗毛的大手，自鸣得意地伸向小安：“梦昕姑娘，恭喜你，当选为今晚的花魁！”
梦昕冰冷的声音，不带一丝一毫的惊喜：“谢谢大爷捧场，梦昕不胜感激！”
这个意外，是从哪里冒出来的，竟在无形中扰乱了她的计划。
络腮胡子：“请梦昕姑娘，楼上雅间一叙，如何？”
梦昕：“小女子一不陪酒，二不卖笑，客官若想听歌看舞，在这场中即可，无须多此一举。”
络腮胡子朗声大笑：“哈哈哈，梦昕姑娘，在下是舞刀弄枪的大老粗一个，哪懂那些文人墨客们的附庸风雅？”
梦昕：“客官即舍得一掷千金，定有其目的。不知客官可否将愿望说出来，看小女子能否满足你的愿望。”
络腮胡子：“哈哈，梦昕姑娘快人快语，真乃女中豪杰亦！在下也不矫情，就实言相告，在下仰慕姑娘风采已久，很想一睹姑娘的绝世芳容，以慰在下的好奇之心。”
梦昕轻笑出声，隐隐约约，似有若无的笑声，似靡靡之音，令人心荡神驰。她轻言细语地说：“客官的愿望，合情合理，小女子蔫有不满足之理？只是登高必跌重，物极也必反，自古世事难以两全，小女子只怕这丑陋不堪的容貌，会吓坏了客官啊！”
络腮胡子：“在下一掷千金，只为一睹姑娘芳容，至于姑娘容貌丑陋与否，姑娘倒不必介怀于心。”
梦昕：“客官即如此说，小女子只有悉听尊便了。”
络腮胡子的手，仍是伸向小安：“似梦昕姑娘这般弱柳拂风的可人儿，还是在下搀扶一把吧！”
小安摇头拒绝：“男女授受不亲，客官在先，小女子随后。”
她不会随随便便，让陌生人碰触自己的身体的，因为万一对方是个武林高手的话，她会受制于敌人，而无力反击。
络腮胡子缩回手：“姑娘即如此坚持，在下也不勉强，请吧！”
络腮胡子转身先走，小安也站起身，刚欲迈开脚步，忽然，一句声音，响彻在整个万花楼，不急不缓，不高不低的，却足以震慑住万花楼中，每个男男女女的心头：“梦昕姑娘，请留步，在下出两千两黄金！”
