第二天天还没全亮，看守牢房的人把我带出牢房。一晚没睡，我精神尚足，只是早就饿了。出去之后，我看见萧越和姜月出举着火把，在入口前等着我。萧越身上披了一件外套，看上去有些疲惫，他拿着一个包裹，跟姜月出一道，还有看守我的两个人，走在我身旁。
路上他打开包裹，里面是十几张饼，热气直冒，分给我们几个人吃了。没到河边，我就看见许多火把，大概明族的老老少少都出来了。
族长和冷谭站在一张竹筏上，冷谭瞥了我一眼。族长本来让他们两个人把我“献给河神”，可是他们两个人昨晚打了一架，都受了伤，所以族长不得不亲自看着。
明族的老老少少今天早晨很安静，显得很肃穆，跟昨夜的狂欢大相径庭。萧越跟姜月出道别，先上了竹筏，再拉我上去，姜月出跟守在我身边的两个人站在岸上。我看她似乎要跟我说声道别，临到别时，只是挥了挥手。我也向她挥挥手，无话可说。这些要把我送命的人们在我身边表演不舍，我想到师父现在不知道在哪里，一定一直焦急万分。现在我唯一能想念的人，只有师父了。
我突然想到，师父也跟我一起到了那片墓地附近，为什么我被带到这里的只有我一个人？师父为什么没有被带进来？我想起他们说要献给河神，很多习俗中河神爱吃童男童女，我还算年轻，师父那老爷子是不成的。
萧越的伤没有恢复，他拿过竹篙在岸边一点，竹筏离岸，载着我们四个人顺着河水往下游漂去。冷谭站到我身边，这种情形下我想跳河逃走也不可能。
我们乘的竹筏后面跟着一张竹筏，上面载了两个身材结实的汉子，我看了看他们脚边，放着一块一尺来阔的石轮和一捆麻绳。见到这个情况，我心头火起，索性拳打脚踢。族长不准冷谭再出手伤我，那是对河神不敬，冷谭就随手周旋，暗使内劲，我始终抵抗无用，直到筋疲力竭，坐在竹筏上。河水有时透过竹子间的缝隙，浸湿我的裤子，我也不再理会。
缓过气来，我的情绪一时之间都消失得干干净净。为什么会这样我也不是很清楚。可能因为直到这会儿死前，我还是那个生不知是谁的小道士清琰吧。
竹筏缓缓前行，天色渐渐从东方明亮起来。四周风景极美，我无心欣赏，随口问道：“这条河是通往弃琴湖吗？”
族长说道：“大明河通向弃琴湖，弃琴湖走出忘湖河，忘湖河流入大江，最终流入大海。”
“我们这是去弃琴湖吗？”我问。
族长道：“划得快也来不及了，你看——”我顺着他指的方向看去，东边一行模糊的山岭上一轮红日刚探出头。“我们就到日出时分。”
“这个没想到。”我说。顿了一顿，说道：“你们这么做，不会有什么好报吧？”
族长和萧越没有说话，只听见冷谭在我身边哼了一声，接着竹筏上就是一片寂静。再往前去，太阳露出山岭的部分越来越多，等到快整个儿升起时，后边的竹筏加速划到这张竹筏左侧，两张竹筏并在一起。
另一张竹筏上一个人把我拽到他们那边，用麻绳绑住我双手，又把我双脚跟那个石轮连在一起。这些做完，没有人再理会我，他们都看着早晨的新太阳。终于太阳全部升起，竹筏上两个人各用双手在我身上猛地一推，我侧身一翻，栽进河里。我虽然提前闭了口气，因为翻转的原因，耳朵、鼻子都进了水。起初我还只是缓缓下沉，后来他们推动石轮下水，我在水中听见一声闷响，脚上绳索一紧，一股沉重的力量拽着我迅速沉了下去。
我双脚碰到河底的时候，意识还十分清醒。身体被河流冲倒。就在这时，我感觉捆在脚上的绳索又一点点被拉紧。按理来说，石轮已经沉底，不应该还会出现这种情况。我勉强睁开眼睛，看见黑暗的河底有一小片亮光。我弯曲起身体，双手抓住脚边的绳索，凑近那亮光，只见圆形的石轮上显出文字，亮光正是从这些文字上发出。
这些文字字形古拙，不易辨认。我跟着师父习道，对认字积累了不少。只见上面写着：“山有扶苏，隰有荷华。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。”心中默念了一遍，忽然石轮上光芒大盛，自行在河底旋转起来。
石轮上绑着的绳索连着我的双脚，它先慢后快，旋转变得甚疾，我不由自主绕着石轮这个圆心越转越快。胸中那口气再也憋不住，河水灌进肚子，只觉得一股恶心的感觉无法排斥在外，再过一会，所有感觉都变得迟钝，意识开始模糊，直至失去知觉。
滴、滴。
一滴滴冰凉的水滴滴在我颈后。我睁不开眼睛，只想趴着再睡一会儿。等我清醒过来的时候，发现自己趴在一个石洞里，半个身子浸在水里。连忙拖着石轮从水里爬上岸，解开绳索，费尽力气靠在一方石壁前坐下，不停喘气休息。
我最后记得的事情是旋转的石轮，我被沉入河底没有死，看来到这个石洞来跟那个石轮大有关系。
石洞洞顶高阔，洞中石窟道路甚多。虽然没有照明，我大体能看得清。石轮上写的内容有“我有嘉宾，鼓瑟吹笙”，从意思来看有喜爱嘉宾的意思。这么说，明族将我沉入河底，说不定并不是为了杀我，而是为了带上石轮来到这个地方。而这个地方本来有人生活，在等着献给河神的人去。
“不会真的有河神吧？”望着一个个不知深浅的洞窟和一条条路径，我想，“既然没死成，就不会再轻易死，去看看也许会有出路。”靠着石壁多休息了一会，拍出耳朵里的水，站起来扶着墙壁，向其中一条路走去。
这条路细细长长，始终有滴水声出现在附近。上了一个缓坡，出现一个岔路口，光线才明亮一些。四周的石壁上有一些发出微光的石块。我左右不知道走哪条路，顺势往右一拐，才转过去，就听见传来一声声用石头敲墙的声音，一个细声细气的声音不知在哪里说道：“别走那边，那边有个鳄鱼潭！”
我又惊又喜：“原来这里有人！”说道：“谢谢你，请问怎么从这里出去。”那个声音久久没有回应。
我向另一条岔路走去，声音这回又出现了：“别走这边，这边有个会吃人的人！”
